新年夜。按照慣例，池林城每年會慶祝兩次新年。今年，梅紅樓的新年晚會開在第一次。
因為她等不得多那一兩個月了。只想盡快了結(jié)了全部，然后離開。就算是她食言好了，她不想成為那個等滿了一年，卻等不到他歸來的可憐蟲。
這一日，她一直呆在深山中，是經(jīng)過一日的瀑布洗刷，才是冷了身子，冷了心，做下這個艱難的決定。
不得不說，到了最后，她發(fā)現(xiàn)他不是一個完美情人，卻不得不承認(rèn)，他是一個最好的老師。他教導(dǎo)她的武功，教導(dǎo)得很好，這便是她這一年中最大的收獲。那么，就讓他在她心目中的形象維持這般完美吧�？嗫嗟牡却�，最后只會將這份記憶中的完美都消耗光。她不想。
她不想后悔。這半年的相伴，半年的等待，她不悔。
“哐！哐！哐！”鼓聲震天響，這是今年梅紅樓新年晚會開場的前奏。
正是在她上山前吩咐徐媽媽約定好的戌時敲響。
她剛下山，聽到了這鼓聲，最后回頭望了望這座充滿她和他之間回憶的大山，只是一眼，便毅然決然地回過頭來。不用刻意地去提氣，她體內(nèi)的如水真氣早已仿若血液般習(xí)慣了充斥全身。所以她只是輕輕地一抬腳，人便如同一縷青煙，殘影在原地漸漸消散的功夫里，她已經(jīng)回到了池林城。
“哐！”踩著一十二下鼓聲的最后一聲，她踏進梅紅樓的大門。
不期然地，她卻差點撞上了一個人。這人也是正要踏入梅紅樓，不想她突然閃身出現(xiàn)，竟也沒有收回踏出去的腳，而是待那腳步落穩(wěn)了，才是向一旁閃了閃身。她是因為沖得太快，才是沒來得及停下，也只能看看向旁側(cè)閃躲了一下。二人便是一同踏進了梅紅樓。
“啊！抱歉�！彼s忙向身邊之人賠罪，卻在看向那人的瞬間愣住了。
這人戴著一副鐵面具，將整張臉都掩藏在其下的那種面具，身高、身形都好似……她瞬間驚喜，還以為眼前的是他！然而，下一刻，她就意識到了不是。雖然眼前的人也給她一種莫名的熟悉感，暫且不提眼前這個人究竟為何會給她這種熟悉感……她卻只用了第二眼的功夫，就看穿了眼前的人不是他。
這人不說話，擺了擺手，算是收下了她的賠禮道歉。
因為心中的失落，她也無瑕去理會這人不言語的無禮。最后盯著地面沖著面前的男子點了點頭，她便沖著后臺走去。她沒有發(fā)現(xiàn)，在她背后，鐵面男子面具后的一雙如鷹雙眸一直盯著她，牢牢地盯著，就仿若盯著一個勢在必得的獵物！
“老爺�！边@時，鐵面男子身旁又出現(xiàn)了一名同樣戴著半張鐵面，只遮擋住了上半張臉的男子�？上矝]見著，不然，只憑這男子的下半張臉，和鐵面也無法遮擋的雙眼，定能叫她看出他是誰，進而猜出他身旁的男子是誰。男子輕輕出言提醒看似怔愣在梅紅樓大門口的鐵面男子。
鐵面男子是灼灼地盯著她已經(jīng)步入了后臺，再看不到她，才是稍稍側(cè)首沖著隨從點了點頭。
門口，無人攔她，但是立即有小廝向他們迎來，伸出手。
隨從考慮了一下，是遞出了左手的兩張請柬。
在來之前，他們做了二手準(zhǔn)備。一份請柬，原本就是梅紅樓發(fā)給鐵面男子的。這另外一份，也就是隨從遞給小廝的兩張，卻是他們向其他人買來。
“喬公子？李公子？”小廝稍微猶豫了一下，仔細(xì)看了看二人戴著面具的臉，卻又哪里能透過那兩張面具看穿二人的真容？沒辦法。很快，小廝還是笑臉相迎，道，“請二位隨我來�！�
到了座位，這張可坐十人的圓桌，已經(jīng)并排坐著了五人。鐵面男子看了那些人一眼，便是坐到了其對面的空位。
小廝一愣，剛想出言提醒，他們的座位該是與那五人相鄰，但見兩方人互不理睬。
“賞你的。”隨從及時丟給了小廝一錠分量足夠重的銀子。
小廝便是嘻嘻哈哈了兩句，沒有多此一舉。反正這一桌還剩下的三人，原本也都是單獨前來，與另外八人并不熟識，那便是等那三人來了，給他們換了座位便可。只是……
小廝離開前最后回頭看了他們一眼，心里越發(fā)覺得古怪。他便是先回到門口，跟另外一個迎門的小廝說了一聲后，便是沖著后臺去了。
“哦？你是說，那兩個戴著面具的男子分明不是喬公子和李公子，卻是拿著喬公子和李公子的請柬而來。瞧著模樣，那位假的李公子卻更像是那位假的喬公子的隨從？”她一邊輕輕擦拭著琴弦，一邊頭也不回地問道。
“是。那兩人古怪的很，戴著半張面具的男子并不入座，而是立于那戴著整張面具的男子身后隨侍�！毙P答道。
她終于回頭看了小廝一眼，是看向了小廝依然還抓在手里沒來得及收起的那錠銀子，笑道：“他們出手倒是闊綽？”
小廝一愣，趕忙不好意思地把手中的銀子呈上來給她細(xì)看。
很好，整十兩的銀錠子！
然后她擺了擺手，小廝又笑呵呵地把那錠銀子收了回去，這次直接收入了懷中。她自是不會沒收了這十兩銀子。梅紅樓除了娘子們的小費也都要上繳后再按分成發(fā)還給各位娘子應(yīng)有的所得。小廝、婢女能收到的打賞至多也就是十兩銀子了，往往也就是三五兩、甚至有時只有些碎銀子居多，該是他們的，都是他們辛苦得來的，便都是他們的。
她最后笑道：“出手夠大方就好。我剛剛回來時，在門口跟其中一人打過照面，該也不是來惹麻煩的。想來，是城外人士，久仰我池林城內(nèi)梅紅樓的大名，適逢這次晚會，從那喬、李二人處獲得了請柬，便代替二人前來參與。無妨，好生伺候著�！�
“是。”小廝應(yīng)道，便要回去繼續(xù)迎門的工作。不是怕另一個人忙不過來，而是今天晚上這種場合，迎門的活計可是份美差！
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