地上黃塵滾滾,天上亦有一片黃云鋪天蓋地而來,聲勢浩大,太陽都為之失色,為林奇從未見過的奇景。
這原本應該是荒漠地區及其周邊才有的塵暴天氣,蒼龍嶺樹木蔥蘢,花草蔓延,從來都是清風徐徐,不見塵埃的,但位于鐵鏈山川內側的廣大荒原上時不時便會有黃風爆發,尤其是在這片光禿禿的戈壁上。
大風愈發凌烈,林奇哪還顧得上找蝎子窩,趕忙開始尋找可以避風的地方,四望一圈,一馬平川,唯有很遠處幾座墳頭也似的小土包勉強可以作為屏障。
他當機立斷,朝著那個在視野里已經變得不清晰的所在快步奔去,大風不知到底會有多大,還是謹慎一點比較好。
漫天黃塵,籠蓋四野,一刻前還是一片朗朗晴空,此時竟變得晦暗如夜,伸手難見五指了。海潮也似的沙塵洶洶而至,漫過渺小的林奇,毫不停歇的朝西北方而去……
林奇肩上扛著沉重的小七,仍覺腳步輕浮,被吹得搖搖擺擺站不穩當,好在他是順風,有點兒乘風而走的輕松感。
狂沙肆虐,風聲嗚咽,似鬼哭,似獸吼,風中更是飛沙走石,沙塵如雨,沙粒打在臉上,生疼生疼。
林奇遮著臉,艱難的往前走,滿目黃塵,對他來講,能見度也是極低的,幾乎看不到那些小土包,只能篤定一個方向,信步而走。
果不其然,他的感覺沒有錯,只是對距離的估計相差很大,走了許久,才終于走到一座不到兩丈高的小土包下,躲到了背風一面。
大風久久不止歇,林奇也只能蒙頭瑟縮著,靜靜等待……
昨夜幾乎一夜沒睡,且還透支了太多精力,一個哈欠打出來,困意立時襲來,他索性瞇眼打起了盹,有小七盯著,安全自有保障。
也不知過了多久,待林奇醒來時,再也沒有一絲風,死一般的寂靜,只有滿世界漂浮著的黃色塵埃能證明不久前那一場塵暴。
林奇站起身來,厚厚的塵土“撲簌簌”往下落,睡覺時的他簡直如同被掩埋了。
“這是什么鬼地方?”
來時光想著躲避風沙,林奇沒有細看這個暫時的藏身之地,此時漫步其間,就見一座座高矮不一的土丘稀稀拉拉的分布在平坦的戈壁上,像是一巨大的墓場一樣,顯得十分詭異,也十分突兀。
“這一座,倒像是一頭臥著的天鐵熊……”
林奇圍著一座較矮的土丘轉了一圈,對耳旁的小七打趣道。
這話乃是無心之語,可一說出來后,卻想到了莫名的意味。他提劍在手,擺出一副防御姿態,朝著這死氣沉沉的土丘一劍捅去。
骨劍戳進去半截,便被什么硬物阻擋,就算再使出幾分力氣,也戳不到更深處。拔出來再戳,還是一樣,松軟的一層表皮下,疑似掩藏著什么。
“喵嗷!”
忽然,小七一聲叫,林奇也有所察覺,急急轉身防備。
黃濛濛的半空中,伴隨著一股惡風一道暗影驟然降臨,塵霧四散涌開,一頭碩大的黑雕悍然撲至。
倏地!
林奇側弓步一縱,于千鈞一發之際閃掠一邊。
黑雕一擊撲空,撞到土丘上,兩只黑黝黝的利爪狠狠劃過,劃出八道深深的細槽。
“咻!”
白影一閃,白骨索命!
林奇見有機可乘,哪里有不回擊的說法,返身一記凌厲的“刺雨式”,刺向黑雕脖頸命門。
跟隨袁無敵修煉的時候,他曾多次獵殺一種喚作食猿雕的兇禽,對付起巨雕來,熟絡得很。
黑雕尖鳴一聲,“嘩嘩嘩”狂扇雙翅,驚慌逃竄,已知這個“獵物”是個不好惹的硬茬子。
送上門來的好肉豈容飛走,林奇緊追三步,飛縱而起,再補一劍,刺中其腹。
黑雕畢竟身體龐大,體格強健,兩劍似乎都沒有傷到要害,驚鳴一聲,忍著痛仍朝空中飛去。
“小七!”
但聽一聲喚,許久沒有伸展筋骨的珍瓏虎小七全身一抖,剎那間變成家貓大小,一躍飛到黑雕背上,三兩步躥到雕首,爪牙并出,發起兇殘的攻擊。
至于林奇,被小家伙一蹬,直接坐倒在地,摸著肩膀痛呼不已。
黑雕帶著小七轉眼就隱入濃濃的塵霧中,林奇顧不上疼,忙拖劍追上去,預備著等那兇禽掉下來后,一劍將之結果,好吃頓飽餐。
追了未久,他已找不到黑雕的影子,停下來撫胸喘息,不禁有些擔心起來。那兇禽爬升的很快,這會兒估計飛到數百米高處了,縱然是小七,若是從那么高的地方跌落下來,恐怕也要受重傷。
“小七,下來吧!”
林奇仰起頭,朝天放聲高呼,以小七的耳力,或許能聽到。
“喵嗚……”
一只黃白花貓一路小跑過來,蹭他的腿,正是小七。
林奇又驚又喜,抱起小七,見其安然縮小,坐在自己手上,長吁一口氣,道:“那黑雕呢?”
“喵嗚。”
“居然逃掉了,好硬的命啊!……不愧是墟極境界的掠食類……”
林奇當然不懂獸語,但對小七了如指掌,一聲叫就能聽出其想表達的意思。得知黑雕已經逃走,看看手中前半截沾滿鮮血的龍牙寶劍,他大覺不可思議。
差點到手的肉輕易就飛走了,一人一虎雖覺著可惜,也只能勉力繼續趕路,另行尋求目標,包里僅有一只蝎子,還不夠塞牙縫呢!
塵埃徐徐降落,天地漸漸澄清,藍天白云依稀可見。
走了十多里,林奇又看到兩座相差無幾的小土丘,一座高高矗立著,一座是趴伏著的。
他拄劍佇立一會兒,走上前拿劍刨挖起來,費力刨出一個洞來,就發現厚厚的粘土下包裹著的竟是干枯的獸類皮毛。最終發現,這整個兒的土丘實際上是由一頭巨獸尸體所化,依據體形和大小,應當為天鐵熊不錯。
這種生物死亡之后,骨架依然屹立不倒,也不知經過何種奇妙的衍化,居然變成這番模樣……
解開了心頭疑問,林奇不急著上路,解下腰間一個不足拳頭大的青黑色小葫蘆,拔開小塞子,“咕咚咚”一口氣喝了個飽,然后又把變大后的小七喂了個飽。
很難想象,如此小的葫蘆里居然裝著是本身體積近百倍的水,自非凡物。
不錯,這個神奇的小葫蘆正是九個月前林奇從仙袂峰上摘下的五個枯藤寶葫蘆中的一個。
寶葫蘆內的高濃度靈液經過一次又一次的稀釋,早就消耗一空了,如今只被當作儲水器具使用。可普通的水在這葫蘆里盛放上十天半個月,喝起來依舊靈氣盎然,透心底的涼爽。一人一虎瞬間變得精神百倍,連饑餓感都消減了幾分。
他們繼續前行,偶遇天鐵熊,必繞道而行,不去徒然招惹。
此次歷險是老猴子袁無敵蓄意安排的,目的不言而喻,無疑是想通過嚴酷的環境繼續鍛煉他,讓他變得更強,但他自己的真實意圖,則是想取得離開蒼龍嶺回到人間的許可。
當初,孤注一擲的逃到鹿山,乃至蒼龍巨嶺,想搏出一個未來。可艱難存活兩年多后,林奇愈發清晰的感覺到生命的流逝,當真是過一天少一天,盡快回到夏都城,或許是一個正確的選擇。
眼看不遠處一座“天鐵熊墳”上有許多飛鳥盤旋,他登時大喜過望,解下短弓,興沖沖走上前去。
“咦?”
走到近處,他猛然嗅到一股刺鼻的惡臭,并伴以濃重的腥氣,當即停下身來。
小七尾巴翹起,背毛豎立,一副如臨大敵的模樣,神色中分明透著幾分畏懼,似乎察覺到了危險。
林奇沒敢再貿然靠近,仔細看向那座高聳的土堆,就見其上滲透著粘稠的液體,飛灰落在上面就會被粘住,最高處的天鐵熊頭顱甚至是暴露出來的,巨口大張著,兩只眼窩空空的,早已沒了眼珠,依稀能看出它臨死前的掙扎。
時不時會有長腿細嘴的飛鳥落下,在沙土中走走跳跳的,原來是在啄食一種黑褐色的螞蟻。
那些螞蟻體型碩大,是普通蟻類的七八倍之巨,非常的兇悍,口中噴吐著灼熱的液體,竟群結起來攻擊飛鳥。只是飛鳥長腿光滑,螞蟻們根本爬不上去,許多螞蟻疊羅漢也似累加上去,長腿鳥也能及時飛走避開。
“糟糕!”
林奇身上發寒,心中大感不妙,很快意識到自己已然踏入了險境。
他的感覺沒有錯,這種螞蟻可不得了,乃是大名鼎鼎的洪荒兇蟲鐵火蟻,天鐵熊的天敵!
千真萬確,這種渺小的蟲類是以獵食巨獸天鐵熊為生的,它們群來群去,大規模出動時猶如一片蟲潮,能爬到天鐵熊身上,從眼、耳、口、鼻等孔竅中鉆入它的身體,由內而外將之活活殺死,最后再把熊尸當成暫居的可食用的巢穴。
鐵火蟻也屬于天鐵類生物,雖是蟲身,身體卻十分堅固,尤其是一些積年老蟲,軀干猶如銅鐵鑄就,很難殺死。它們攻擊或進食時會噴吐出溫度極高的液體,腐蝕性強到足以蝕穿金鐵,如果大量噴吐到干燥的草木上,完全可以燃出火來,十分可怕。
林奇對這種僅存于墟極境界的絕世兇蟲一無所知,哪里知道它們乃是天鐵雄的天敵,一向喜歡用熊尸做巢的。
鐵火蟻早已被驚動,不待他悄悄逃走,就見天鐵熊巨口之中不計其數的鐵火蟻像泉水一樣狂涌而出,流到地面,烏泱泱朝他所在漫來。
“奶奶的,這要命的鬼地方……”
林奇頭皮發麻,全身直起雞皮疙瘩,打了一個寒顫后,怎敢猶豫分毫,撒丫子拔腿就跑。
世間一般武者都會學幾門輕身掠地的功夫,以提高奔跑速度,林奇卻不同,跑起來既不是草上飛,也不是飛鴻踏雪,而是反其道行之,每一腳每一步都踏得實實在在,落腳很重,一指厚的石板一踩必碎。這是“麒麟步”的第一層境界“踩山”,極端講究借力于地,沾地時無所不能,騰空則無法可為。
他身后揚起一路飛塵,跑得很快,可小七跑得更快,盡管是縮小型的狀態,也非他所能及。
鐵火蟻追之不及,赫然聚攏起來結成一個球形,壓著他的腳印滾著追來,迅速拉近距離。
“開什么玩笑!”
林奇如見鬼魅,簡直不敢相信自己的眼睛,只得咬牙加速狂奔。
半刻鐘后,蟻群越滾越近,無論他爬坡還是走亂石林立的險路,都如影隨形,再差個兩三丈就能夠到他腳跟了。
光跑眼看是逃不掉的,緊急時刻,林奇急停轉身,從丹田氣海中提出一口精純的靈氣,置于喉頭舌上,嘴巴像蛤蟆一般高高鼓起,用力一吹,噴出一團雞子大小凝若實質的白色氣團,沖向蟻群。
“轟!”
氣團在打進蟻群的一剎那炸開,強勁的氣流四散而開,立時就把那猙獰的球體炸得粉碎,天女散花般落了一地。
林奇的神氣瞬間萎靡兩三分,一秒鐘也不敢多停,繼續疾馳飛奔。
他使出的是《斗霄真經》所載“斗霄二十三神通”中的“呼風之術”,為仙猿一族不傳之秘,是由老猴子袁無敵親自授予的。
“呼風之術”是一門大神通,以他的區區修為根本施展不出來,不過是掌握了幾種變化術而已。
他方才施展的變化術喚作“風爆子”,是將高聚合的靈氣轉化為風能量,在受到震蕩時轟然炸開,一下子釋放出強大的破壞力。
這招威力稍顯不足,別說是天鐵熊了,對付諸如熊羆、刃齒虎之類的猛獸都差強人意,但用來轟開并非一個整體的蟻群,足夠了。
蟻群四分五裂,一半以上被轟得暈厥過去,無法動彈,一時集結不起來。
就在林奇自以為已經安全時,成百上千只飛蟻展翅而起,仍舊追來,死死咬著不放。
“砰砰砰砰……”
林奇一邊急退一邊揮劍,森白劍影好比風車轉動,打得這些足有小指頭大的鐵火蟻無法近身。
他苦練《披雨劍法》,夏天劈風斬雨,冬日摘雪如花,打飛蟲當然不在話下。
然而,飛蟻數量有增無減,將林奇團團圍住,擾攘飛沖,總有一兩只漏網的能落到他身上,咬得他皮開肉綻,鉆心的疼。
“嗡!”
林奇雙手持劍,暗自運氣發力,一股子無形氣勁從劍上彌散開來,縈繞不去,奇長的龍牙骨劍好比套上了一個巨大的氣柱,揮動間氣流滾蕩,直有風雷之音,一只只的飛蟻被輕易震飛。
這是《披雨劍法》第五式“云雨式”,利用此劍式,可以劍御氣,化氣為劍,達到延伸戰兵殺傷范圍的目的。
他才掌握一些皮毛而已,若能將此招練到極處,劍士手持寶劍,劍鋒所指,周遭游離的靈氣盡被招引而至,凝結為一條長長的劍氣之龍,揮動間長龍擺動,雖千萬人,亦可相抗。
……
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