“甭管如何，軍方注定欠我們一個人情，通訊接通了嗎？”
“已經(jīng)接通。”
凌西瑤等人請求作戰(zhàn)的申請沒有被拒絕，因?yàn)檐姺讲⑽唇管娒窈献鳎螞r他們保證完全聽從指揮，并且提供了政府部隊(duì)埋伏的消息。
政府部隊(duì)的迅速潰敗和逃逸徹底壓垮了韋恩，他除了辱罵那些人，根本做不了實(shí)質(zhì)性的事情，總統(tǒng)辦公室內(nèi)的私人擺件換了一批又一批，就連聽到柳寒玥所在的傭兵聯(lián)盟取得戰(zhàn)爭勝利都沒能讓他心情好轉(zhuǎn)，從天堂跨入地獄的感覺也不過如此，這幾天他左思右想，越想越心寒，猶如寒冬臘月般冷如骨髓，整件事從頭到尾都像是軍方的陰謀，而他自己跟小丑似的被人牽著鼻子走，還沾沾自喜。
他明白戰(zhàn)爭結(jié)束，便是他總統(tǒng)做到頭的時候，也是聲名狼藉的開始，盡管現(xiàn)在他的名聲也不怎么好，他想搞清楚這背后的原因，于是破天荒的在工作的時間離開崗位，前往令他曾經(jīng)羨慕又厭惡的地方：軍部。
工作人員讓他在接待室等候，這一等就是一個小時，韋恩記得剛?cè)温毜臅r候也是這般，他一個新人總統(tǒng)，被全聯(lián)邦公民尊敬的人，卻在這毫不起眼的軍部足足等了兩個小時，才見到所謂的負(fù)責(zé)人，兩人交談不到三分鐘以對方不耐煩而結(jié)束，他不知道以往任職的總統(tǒng)是如何忍受的，但午夜夢回，心高氣傲的他無論如何都咽不下這口氣。
這次等待的時間縮短了一半，他在接待室內(nèi)見到了一位不可能見到的人，高斯，他曾經(jīng)的幕僚，還真是諷刺。高斯看到他絲毫不覺得驚訝，甚至沒有感到絲毫羞愧，極為平常的帶他去見他應(yīng)該見的人，韋恩按耐住心中被背叛的憤怒，緊抿著嘴不曾開口。
高斯將他帶到房間后，轉(zhuǎn)身就離開了，臨走時沒多看他一眼，仿佛他真的只是毫不相干的陌生人，房間里坐了一個人，不是當(dāng)初接待他的那位，他不認(rèn)識他，也不想認(rèn)識，他只想要一個答案，對方卻不想如他的愿，自我介紹道：“韋恩總統(tǒng)，您好！我叫卡特，上校軍銜，您可以叫我卡特。”
韋恩扯了扯嘴角，強(qiáng)迫自己禮貌性地回復(fù)道：“您好！”
“您的來意我非常清楚，在解答您的疑惑前，有一點(diǎn)您必須清楚，一旦得知真相，您總統(tǒng)的位置也做到頭了，您愿意嗎？”
韋恩瞳孔一縮，驚訝和憤怒怎么都掩飾不住，他竭力讓自己的聲音保持鎮(zhèn)定：“你們已經(jīng)選好了繼任人。”語氣非常肯定。
卡特爽快點(diǎn)頭，“沒錯。”為了不打擊這位看起來老了十歲即將卸任的總統(tǒng)，他善意地隱瞞了每位總統(tǒng)繼任之時都會安排一位備選人。
“是誰？哦，不用猜了，總統(tǒng)下臺后能直接上位的除了副總統(tǒng)沒有別人，你們安排得真周到。”諷刺意味十足。
卡特毫不在意他的諷刺，用仿佛看穿一切的目光盯著他問道：“所以，您的決定？”
韋恩嘲諷一笑，“我還有選擇嗎？告訴我答案吧，死也要死得瞑目。”
“生死太沉重了，您不如放輕松些，順便告訴您，方才領(lǐng)您進(jìn)門的那個人不是高斯，而是他雙胞胎弟弟，這樣有沒有讓您好受些？”
“也許吧。”韋恩不置可否。
“所以，我們從哪里開始？”
“從頭開始吧。”
卡特沒有反對，說：“也好，兩個月前，我們得知了一個意外的消息，這個消息迫使我們不得不提前向蟲族宣戰(zhàn)。”
韋恩迫不及待打斷他的話：“是什么消息？”事已至此，他不想錯過任何真相。
“別著急，您會知道的，請容許我繼續(xù)往下說，102軍區(qū)的戰(zhàn)爭您了解吧？蟲族的進(jìn)化速度超乎我們的想象，擁有高等智慧的蟲族數(shù)量不斷增加，我們的掌握的信息實(shí)在太少，并無必勝的把握，于是我們想到了一個辦法。”
“利用政府當(dāng)卒子替你們探底。”
“盡管我不想承認(rèn)，這的確是目的之一。”
任誰被當(dāng)炮灰都不會感到愉快，韋恩質(zhì)問的話語破口而出：“所以你們最初是故意敗給蟲族，所謂的戰(zhàn)艦質(zhì)量缺陷也是假的？”
卡特聞言，臉色嚴(yán)肅起來，解釋道：“故意輸給蟲族的確是真的，但質(zhì)量問題也是真的，您親自下的命令，難道忘記了嗎？”
“我并沒有下這樣的命令！”他矢口否認(rèn)。
“處在您這樣高高在上的位置，的確不需要下如此明確的命令，您只需要露出哪怕一丁點(diǎn)意思，自然有人能夠揣摩。”
韋恩沒有反駁，他頹然地嘆息一聲，孰是孰非已經(jīng)不再重要，問道：“繼續(xù)吧，您剛才說利用政府當(dāng)卒子只是目的之一，那么其他的目的呢？”
卡特贊賞地打量他一眼，說道：“總統(tǒng)不愧是總統(tǒng)，到此刻您的思維依然如此清醒，除了探蟲族的底，我們還需要盡可能的拖延時間，因?yàn)橛幸豁?xiàng)秘密武器進(jìn)入了研發(fā)的最終階段，那件武器在102軍區(qū)起了決定性的作用。”
“前面兩個目的軍方自己也能做到，我打賭還有第三個目的。”
“跟聰明人聊天就是爽快，這第三個目的就是讓聯(lián)邦民眾盡可能參與和了解戰(zhàn)爭，所以期間我們并未阻止媒體鋪天蓋地的報告，并且暗中推波助瀾，您可能想問為什么，這跟我們得到的消息有關(guān)，暫時留個懸念，這第四個目的，就是趁此機(jī)會揪出軍方內(nèi)部的叛徒，我們早就想這么做，可惜每次清洗都不徹底，總會遭到這樣那樣的阻撓。”
“一箭四雕，不愧是令人聞風(fēng)喪膽的軍部，我甘拜下風(fēng)。”
“其實(shí)您完全不必淪落至此，在您聘請的那位軍事顧問提出與軍方合作的時候，我們曾試圖跟你們聯(lián)手，可惜你們野心勃勃，被虛無縹緲的勝利沖昏頭腦，放棄了寶貴的機(jī)會，我們不得不采取非常措施。”
韋恩不知何時掏出了衣兜的雪茄，點(diǎn)燃抽了起來，吐出一輪又一輪的白色眼圈，良久他才說道：“成王敗寇，沒什么好可惜的，如果我們打贏了戰(zhàn)爭，你們拿出再多的證據(jù)都是徒勞，民心會站在我們這邊。”
“沒錯，可惜事實(shí)是你們沒有贏，給再多的時間你們也不會贏，因?yàn)槟銈兏静涣私鈶?zhàn)爭，不了解敵人。”
“也許吧，最后一個問題，現(xiàn)在能說說那個消息了嗎？”
“可以，你看看它吧。”
卡特手一揮，一串陌生字符出現(xiàn)在房間中央，對外星語一知半解的韋恩根本看不懂，很快，字符下方開始顯現(xiàn)逐字翻譯過來的聯(lián)邦通用語言，當(dāng)最后一個字符翻譯完畢時，他愣在當(dāng)場，手里的雪茄掉落在光滑的地面，發(fā)出清脆的響聲。
“原來如此。”
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