焦明熱情的幾個(gè)菜色介紹一遍，并推薦了紅燒六足鱷魚排骨，并提醒另一邊毒蘑菇炒雞蛋是只有水系六環(huán)以上才能享受的美味，且有奇效。
牧克挑挑眉毛，也不知是否聽出試探意味，將兩盤菜都嘗了幾口。這無疑表明其高環(huán)水系戰(zhàn)士的身份。
焦明撇撇嘴，在龐大的人口基數(shù)下，總會(huì)出現(xiàn)這種天才。三十許歲的七環(huán)，雖然慢自己和冰蓮一步，但也和銳骨相仿佛，完全有晉升九環(huán)的希望。
更進(jìn)一步，若這位是個(gè)八環(huán)，則是比春雨或艾米麗等天才慢一步，完全不可小覷。但考慮到其自稱男爵身份還沒個(gè)準(zhǔn)兒，八環(huán)的可能性并不大。
至于九環(huán)，顯然絕無可能。一方面如此年輕的九環(huán)強(qiáng)者不會(huì)穿著侍從身份隨行談判隊(duì)伍，另一方面薩布魯·尖雹也不會(huì)毫無言語(yǔ)提醒。
就這樣，焦明和牧克邊吃邊聊，待午餐結(jié)束隊(duì)伍啟程，已經(jīng)確定這貨來自胥琴人王國(guó)南部地區(qū)，隸屬于斬鱷斧要塞戰(zhàn)役中，下午離開那支隊(duì)伍的背后勢(shì)力。這次前來暫時(shí)并無惡意，算是初步觀察一番看看情況，收集一些所有人都知道的情報(bào)，接到后續(xù)命令就另當(dāng)別論。
而如此坦率的態(tài)度讓一桌子人皆感到訝異，焦明甚至有一種不說些秘密回饋就對(duì)不起人家的感覺，薩布魯·尖雹則直言詢問因由。
牧克一笑，“不必要的試探與誤會(huì)，只會(huì)給我的任務(wù)帶來波折和麻煩，不是嗎？”
次日下午，隊(duì)伍趕到長(zhǎng)藤鎮(zhèn)，簡(jiǎn)單的歡迎儀式后直接進(jìn)入正題，焦明的監(jiān)視任務(wù)進(jìn)入較為的辛苦階段。談判團(tuán)的一切空間傳送行為都必須處在監(jiān)控之下，聯(lián)絡(luò)后方的克文安斯沒問題，但試圖聯(lián)絡(luò)俘虜就有說法了。
雖然從這幾天克文安斯展現(xiàn)出來的誠(chéng)意判斷，焦明并不覺得對(duì)方有這方面計(jì)劃，但小心無大錯(cuò)。和各種冠以‘安全’二字的物品一樣，就是以防萬一，比如安全帽。
這樣的任務(wù)在身，談判過程焦明亦是全程旁觀。是以當(dāng)鱷魚公爵鄭重提出以萬計(jì)的普通人人口為贖金時(shí)，并未錯(cuò)過談判代表的精彩表情。且從更長(zhǎng)時(shí)間的回訊間隔判斷，遠(yuǎn)在胥琴人王國(guó)的克文安斯及其幕僚團(tuán)應(yīng)該也是差不多的模樣。
而胥琴人的反應(yīng)也在預(yù)料之中，再三確認(rèn)這不是個(gè)玩笑之后，提出一天的考慮時(shí)間。
焦明陪同談判團(tuán)隊(duì)回到休息處，監(jiān)控氣系魔法媒介異動(dòng)之余，回憶剛剛談判會(huì)議的過程。卻越發(fā)覺得鱷魚公爵看自己的眼神很怪，再結(jié)合這幾天相處中偶爾的余光一瞥。繞是以焦明的遲鈍，也覺得里面有事兒，在追溯起始，無疑是斬鱷斧要塞廢墟開會(huì)的那一晚。
略作猶豫，焦明終究還是沒憋住，傳訊冰蓮。見面后直接問道：“那一晚的靈魂交流，你和岳父大人說了啥？我這些天，總感覺岳父大人看我的眼神有點(diǎn)別扭，是不是對(duì)有意見？”
冰蓮略作猶豫，直接靠進(jìn)焦明懷里，解釋道：“父親只是覺得你的對(duì)胥琴人的謀劃長(zhǎng)遠(yuǎn)而毒辣，和你平時(shí)呆愣沒心機(jī)——嗯，抱歉，你不喜歡的話我換個(gè)說法。”
“算了，你繼續(xù)。”
“和你平時(shí)的模樣相差太大，懷疑你是心機(jī)暗藏之輩，一直在表演蒙騙大家。”
焦明愣了愣，才明白過來話中含義，輕聲道。“一個(gè)地圖開疆的大框架而已，不至于吧？”
冰蓮在愛人懷中挪動(dòng)身子換了個(gè)更舒服的姿勢(shì)，從窗口望向南方，緩聲道：“關(guān)鍵是我們的方案具有切實(shí)的可行性，聽起來和你小時(shí)候?qū)χ厍騼x發(fā)大夢(mèng)自然不同。”
得了如此提醒，焦明頓時(shí)想起初中時(shí)征服全世界的夢(mèng)想，并為之做出的草稿計(jì)劃一事。臉頰發(fā)燒之余略微勒緊雙臂唬起臉威脅道：
“雖然我給你看了許多在地球時(shí)候的記憶，但很多是我自己再也不愿意想起的，所以你也不能再提起，否則后果自負(fù)！”
“哈哈，抱歉啦，以后不敢了。”冰蓮嬉笑應(yīng)承，并獻(xiàn)吻賠禮，這才繼續(xù)道：“其實(shí)，第一次聽到從歷史上將胥琴人除名這個(gè)方案的時(shí)候，我亦是十分驚訝。但回程路上你提出的后續(xù)方案的時(shí)候，以我們的熟悉，我都差點(diǎn)懷疑你是個(gè)大陰謀家。更何況是父親和幾位九環(huán)長(zhǎng)輩。”
卻說攻下斬鱷斧要塞之后的那個(gè)黎明，冰蓮用靈魂溝通能力進(jìn)行了一次絕密的六人會(huì)議。小夫妻向四位長(zhǎng)輩講述了完整的掏空胥琴人王國(guó)的人口吸納計(jì)劃。而這個(gè)計(jì)劃雖然有諸多好處，四位長(zhǎng)輩仍不置可否，持保留意見。
畢竟以過往幾十年的人生經(jīng)驗(yàn)，此計(jì)劃的成功率與利弊皆難以迅速做出衡量。
會(huì)議暫且結(jié)束，接著便是牛騎團(tuán)徹底摧毀斬鱷斧要塞的混凝土防御工事，并帶著俘虜回程。在路上，焦明靈光一閃，又有了兩個(gè)新想法。
首先一個(gè)。
這一批作為贖金的普通人數(shù)量巨大，胥琴人王國(guó)若答應(yīng)，很大可能采取攤派方法，讓全國(guó)各地領(lǐng)主從領(lǐng)地內(nèi)抽調(diào)多余的人口。以一個(gè)村落一百人計(jì)，一個(gè)男爵下轄十幾個(gè)村，將一個(gè)村子強(qiáng)制搬遷，加算起來便可完成任務(wù)。且如此亦降低了糧食壓力，在餓疫爆發(fā)的當(dāng)下，簡(jiǎn)直是一舉兩得。
但這便給鱷魚領(lǐng)的人口計(jì)劃一個(gè)天大的機(jī)會(huì)，若是能將這些人徹底轉(zhuǎn)化，必然可以成為最好的基層輔助人員，在今后的吞并過程中，起到無法估量的巨大作用。
簡(jiǎn)單想象一種情景，幾年前或是十幾年前被領(lǐng)主老爺強(qiáng)制拉走送給外邦的鄰村居民，居然以衣著光鮮面色紅潤(rùn)的狀態(tài)榮歸故里，送給沾親帶故的親戚朋友許多新奇物件而并大肆宣講這些年在外邦的優(yōu)渥生活。這份榜樣作用帶來的說服力，可是多少武力與多么天才的演講家也做不到的。
到時(shí)候，怕是不費(fèi)鱷魚領(lǐng)一兵一卒，便可以在‘解放’胥琴人王國(guó)的初期，獲得一個(gè)穩(wěn)定的農(nóng)村基層環(huán)境。整個(gè)過程就仿佛是某些蜘蛛向獵物體內(nèi)預(yù)先注射消化液，讓之后的進(jìn)食變得更為簡(jiǎn)單。
而后一個(gè)點(diǎn)子更為毒辣。那便是來一招固有領(lǐng)土的把戲，將胥琴人王國(guó)改以南鱷魚領(lǐng)的稱號(hào)。
女仆蝶噠曾經(jīng)提起的胥琴人王國(guó)與鱷魚領(lǐng)的歷史，焦明聽后當(dāng)做趣聞做過簡(jiǎn)單調(diào)查，將鱷魚家族的家族記載與魔法師協(xié)會(huì)的記錄略作比對(duì)，大致還原整個(gè)歷史過程。
在魔法紀(jì)元初期，各個(gè)王國(guó)與原始宗教勢(shì)力內(nèi)部出現(xiàn)自我覺醒的魔法師，舊統(tǒng)治階層自然惶恐異常。而鱷魚領(lǐng)的水系魔法戰(zhàn)士至少在表面上，比那些撕裂空間或直接將人化作黑灰的魔法師更容易讓人接受，便成為了各個(gè)勢(shì)力爭(zhēng)相雇傭鎮(zhèn)壓內(nèi)部的利器。
作為報(bào)酬，除去各種奇珍、女人和糧食外，便是土地。按照鱷魚家族的記載，在舊勢(shì)力與新型的魔法師協(xié)會(huì)混戰(zhàn)最激烈的時(shí)候，作為舊勢(shì)力的幫兇，鱷魚家族名下的土地幾乎到達(dá)綠焰王國(guó)附近。不過那時(shí)候，鱷魚家族也根本無暇對(duì)這片廣袤的土地有效管理，甚至未能派遣人馬溜一圈，狗撒尿般留下界碑之類，一切不過留在紙面上而已。
接下來便是舊勢(shì)力大敗虧輸，鱷魚家族見勢(shì)不妙倒戈一擊，如此勉強(qiáng)保住鱷魚領(lǐng)半島。鱷魚領(lǐng)以外的領(lǐng)土由于贈(zèng)與方的消亡，法律意義與實(shí)際能力上考慮，皆不用奢想。甚至是遷居大批鱷魚領(lǐng)人的胥琴人王國(guó)，也由于鱷魚領(lǐng)自身二五仔的身份，閉嘴保平安，任其發(fā)展壯大。
這才某種程度上成就了胥琴人與周邊地區(qū)的幾個(gè)邦國(guó)王國(guó)。
那么在此基礎(chǔ)上，更遠(yuǎn)的人種不同的區(qū)域不提，容貌語(yǔ)言皆一模一樣的胥琴人王國(guó)，稍稍更名成為‘南鱷魚領(lǐng)’，并非沒有可能，畢竟歷史是由勝利者書寫。
在長(zhǎng)藤鎮(zhèn)在望時(shí)，焦明將如此兩條說與冰蓮聽，不僅將整個(gè)吞并計(jì)劃徹底完善，也將冰蓮徹底震驚住。之后小夫妻略作完善，于次日的靈魂交流會(huì)中，以更完備且龐大的吞并方案徹底將四位長(zhǎng)輩震驚住。
而這也是鱷魚公爵甚至是冰蓮，懷疑焦明是個(gè)大陰謀家的來由。只是焦明自己并不覺得這計(jì)劃如何驚世駭俗，且平時(shí)含糊大意，直到今天才注意到鱷魚公爵眼神的異樣。
這里插言一句，客觀來說，這卻不是焦明心機(jī)深沉謀算長(zhǎng)遠(yuǎn)，兩個(gè)世界的人類社會(huì)處于不同的發(fā)展層次，其中成員的視野見識(shí)自然亦是天壤之別。在此基礎(chǔ)上，視野更高者做出的策略，自然給人一種難以捉摸的感覺。
這就比如封建王朝末期，如明末清末，內(nèi)部派系的斗爭(zhēng)已經(jīng)進(jìn)入白熱化階段，諸方大員真的熬白了頭發(fā)，做出的局勢(shì)分析與判斷，以及各種情況應(yīng)對(duì)的十幾步后招，寫出來或許足有幾十上百萬字。
但這些皆是無用，在鐵騎與堅(jiān)船利炮面前，都是渣渣。而明末的八旗將領(lǐng)，或是八國(guó)聯(lián)軍指揮官，心中的念頭或許只有一個(gè)：沖殺。
如此比較自然明了，不能說后者比那些朝中大員更有心機(jī)，只是身處不同層面而已。此處的情況亦是差不多，他站在歷史的下游，在時(shí)間與空間方面以更開闊的視野看待鱷魚領(lǐng)與胥琴人王國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，更有地球王國(guó)紛爭(zhēng)中‘前輩的玩法攻略’可以借鑒，自然可以拿出土著們完全無法想象的策略。
至此，焦明終于理清前因后果，翻白眼大呼冤枉。“……有什么辦法和岳父大人解釋一下？總這樣下去也不是個(gè)事啊。而且若不是為了你，我才懶得費(fèi)這些腦細(xì)胞，你得想個(gè)辦法出來。”
“如果你覺得實(shí)在別扭的話，不如我們公布懷孕的消息，父親高興之下，應(yīng)該不會(huì)再計(jì)較這些。”
焦明摸了摸愛人已經(jīng)出現(xiàn)隆起跡象的小腹，笑道：“這事兒根本想瞞也瞞不住。前幾天去看春雨大姐的時(shí)候，那些七大姑八大姨就問個(gè)不停，說你最近是不是胖了。那眼神顯然已經(jīng)疑心。”
就在幾天之前，春雨終于生了個(gè)大胖小子。雖然之前因輕信瘋子人格而借機(jī)大鬧，并以住醫(yī)院收?qǐng)觯@才分娩還算順利，母子平安。焦明和冰蓮自然要去探望，不僅和諸多女眷長(zhǎng)輩撞車，還聽到一個(gè)八卦消息。
那便是薩布魯·尖雹差點(diǎn)決定將孫子與春雨徹底隔離，以免有前科的春雨做出‘不理智’的事情。好在諸方勸說，春雨亦毒誓保證不亂來，這才免去一場(chǎng)人倫悲劇。
焦明起初還覺得這皆大歡喜，但越琢磨越不對(duì)勁兒，在冰蓮的提醒下恍悟。如此一番，根本是眾長(zhǎng)輩臨場(chǎng)發(fā)揮達(dá)成默契下，做出的一番表演，目的就是將‘膽子太肥’的春雨壓一壓。
若是原本，焦明必然替春雨不平。但即將為人父的現(xiàn)狀讓焦明不得不做出一個(gè)假象，如果自己的女兒和春雨一樣不省心，拿肚子里的外孫子威脅自己進(jìn)行危險(xiǎn)的魔法實(shí)驗(yàn)，又該怎么辦？
只一瞬間，焦明便對(duì)薩布魯·尖雹產(chǎn)生一種深深的同情，感嘆其攤上這樣一個(gè)女兒外，嘆息一聲再無提春雨抱不平的念頭。
“懷疑又怎樣，這里可沒有你家鄉(xiāng)的儀器設(shè)備，更沒有那種討厭的小型神之寵獸。多穿些衣服，再瞞幾十天不是問題。”冰蓮說著，撩開上衣下擺，捉住愛人的手一起毫無阻隔的撫摸腹部。
“其實(shí)還有一個(gè)問題，你或許不會(huì)喜歡，但我們也要考慮一下。”
“啥？”焦明感受這手上滑膩而熟悉的觸感，大腦進(jìn)入低效運(yùn)行狀態(tài)。
“按你家鄉(xiāng)的說法，大概是指腹為婚。”頓了頓，沒有聽到反對(duì)，冰蓮繼續(xù)道：“薩布魯家族作為鱷魚領(lǐng)的第二位家族，從來都是我們鱷魚家族的聯(lián)姻對(duì)象。但父親和我兩代都出了岔子，關(guān)系難免有所疏遠(yuǎn)。我估計(jì)，如果我們生了女兒，和春雨的兒子被安排在一起是必然的。”
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