說(shuō)到最后，焦明的情緒亦隱隱有些激動(dòng)，得到冰蓮的握手提醒才冷靜下來(lái)，并作出總結(jié)。
“關(guān)于企業(yè)聯(lián)合體一事，雖然存在諸多問(wèn)題且后患無(wú)窮，但短期內(nèi)的效益顯而易見(jiàn)。另外我和冰蓮也在商量著解決這些弊端，但暫時(shí)并無(wú)什么思路。如果諸位只是些‘有這一屆沒(méi)有下一屆’的政客，我是斷然不會(huì)提出這建議。既然諸位皆是為鱷魚(yú)領(lǐng)長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展做打算的人，那么就請(qǐng)慎重做出決策。”
鱷魚(yú)公爵緩緩點(diǎn)頭，一如既往的嚴(yán)肅道：“還有一個(gè)問(wèn)題，也請(qǐng)你認(rèn)真回答。”
“您請(qǐng)問(wèn)。”焦明立刻回應(yīng)。思路卻還在企業(yè)聯(lián)合方面。
“冰蓮是不是懷孕了？”
“是——咳咳，什么？您說(shuō)什么？”焦明只覺(jué)得自己被老司機(jī)一個(gè)急轉(zhuǎn)彎，不僅是閃了腰，還直接甩飛車窗外，徹底懵逼。
鱷魚(yú)公爵先是微微一笑，似在得意計(jì)謀成功。接著笑意迅速擴(kuò)大至無(wú)法收斂，看了表情古怪的冰蓮一眼，對(duì)其他人擺擺手。“行了，企業(yè)聯(lián)合的事兒先聊到這里。你們先出去，讓我和我女兒?jiǎn)为?dú)說(shuō)幾句。”
直到被薩布魯·尖雹拽出門，焦明這才明白自己被耍。鰭刺女士則是笑著責(zé)怪道：“直系血脈添人進(jìn)口，這是整個(gè)家族的大喜事，你們兩個(gè)怎么瞞得這樣緊。”
焦明和幾位長(zhǎng)輩的戲謔眼神相對(duì)，也只能勉強(qiáng)賠笑回答。“這不是想給大家一個(gè)驚喜。也防止胥琴人狗急跳墻。”
“驚喜？”被自家女兒‘折騰’得夠嗆的薩布魯·尖雹卻是抽抽嘴角，直接點(diǎn)出核心。“我看，是不想行動(dòng)受到限制吧。若是知道冰蓮懷孕，必然被嚴(yán)密保護(hù)，至少這次進(jìn)攻斬鱷斧要塞是不會(huì)讓她去的，上次的小學(xué)試映也未必能成。”
焦明嘿笑，算是一種默認(rèn)。而薩布魯·尖雹與鰭刺女士也不好對(duì)著個(gè)晚輩揶揄擠兌個(gè)沒(méi)完，又說(shuō)了兩句便到此為止，簡(jiǎn)單招呼離開(kāi)。晨露小姑一直微笑旁觀，只在臨走前留下‘冰蓮真幸運(yùn)’這樣的感嘆。焦明不知如何接話，只好保持略僵硬的賠笑。
不久之后，房門輕開(kāi)，冰蓮走出來(lái)，對(duì)蹲守的焦明翻了個(gè)嫵媚的白眼。后者則立刻詢問(wèn)狀況。
“你還好意思問(wèn)？都是因?yàn)槟恪Ｉ陨砸换Ｅ吐娥W。”
“這種事，沒(méi)辦法啊。”焦明攤手。
“父親只是問(wèn)了問(wèn)不公布懷孕是否有難言之隱或其他計(jì)劃，確定只是我們貪玩后，責(zé)怪幾句便聊了些閑事。”冰蓮在‘貪玩’一詞上語(yǔ)氣怪異，顯然是用模仿的方式表達(dá)不滿。
“這就好。”焦明松口氣。
“好什么好，現(xiàn)在我已經(jīng)不能離開(kāi)父親百米之內(nèi)，直到孩子出生。”冰蓮微微搖頭，似乎是對(duì)這種情況十分不滿，一指頭戳在愛(ài)人腦門。“瞧你那樣子。抱孫子是喜事兒，父親還能責(zé)罰怪罪不成。”
“嘿嘿，主要是沒(méi)有這方面經(jīng)驗(yàn)。”
這話顯然不怎么走心，冰蓮稍一轉(zhuǎn)念便瞪眼，焦明則立刻擁佳人入懷并親吻。很簡(jiǎn)單的道理，如果嘴被堵住，自然就不能用來(lái)吵架。
一番膩歪之后，冰蓮最先回神，提醒堵在父親的書(shū)房門口親熱不太好。焦明也自覺(jué)太過(guò)孟浪，且考慮到鱷魚(yú)公爵的聽(tīng)力，怕是正在門里面咬牙切齒中。再不敢遲疑，焦明放下冰蓮便邁步，但剛前腳剛落地，卻感到手臂一緊，扭回頭則看到冰蓮略顯花癡的表情。
“抱我走。”
“這公共場(chǎng)所，大姐，你不是吧？”
冰蓮抬手曲指作勢(shì)敲門，焦明立刻服軟。而在返回房間的路上，焦明則是繼續(xù)之前關(guān)于利爾墨勒職業(yè)規(guī)劃的問(wèn)題，冰蓮則表態(tài)支持利爾墨勒自己的想法，畢竟兩方面的好處都不小，也便沒(méi)有必要干涉太多。
緊接著話題有來(lái)到伊扶森神權(quán)國(guó)探子一事。冰蓮亦是十分自信且并不意外，畢竟最初老校長(zhǎng)給出的估計(jì)便是半年時(shí)間追兵既至，現(xiàn)在也正是時(shí)候。
最后話題則落在晨露小姑身上，焦明出于一種對(duì)男同胞的同情之心，擔(dān)憂道：“現(xiàn)在小姑晉升九環(huán)，這家暴起來(lái)，萬(wàn)一收不住手，可別是要把銳骨老哥打死吧？”
“難得你八卦一次，那就告訴你好了，記住不要外傳。”恰此時(shí)房門在望，冰蓮索性跳下懷抱，反拉著愛(ài)人快步進(jìn)門，這才神神秘秘的道：“聽(tīng)母親只言片語(yǔ)的意思，小姑似乎表示已經(jīng)認(rèn)命，不會(huì)再刻意鬧了。所以應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，說(shuō)不定我們很快就可以有個(gè)堂兄弟。”
“刻意？”焦明咂摸一下，還是搖頭。這種重組家庭，即使不是存心打鬧，摩擦與麻煩也不會(huì)少。而且算算銳骨今年三十六七，這位小姑年齡比銳骨略大，這年紀(jì)懷孕豈是那么容易。
不過(guò)不論如何，也應(yīng)該給以祝福。是以焦明輕聲道：“但愿如此吧。”
三天后，紅高粱晾曬收儲(chǔ)入倉(cāng)，秋收工作正式結(jié)束。
由于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的收益比例越發(fā)降低，回領(lǐng)地主管秋收工作的已經(jīng)徹底變成領(lǐng)主妻子或親厚親屬的。鱷魚(yú)家族自然也不例外，是以當(dāng)分管鱷魚(yú)家族北方城堡秋收工作的紫羽女士回返鱷魚(yú)領(lǐng)，這才知曉冰蓮懷孕。
這位公爵夫人第一時(shí)間和冰蓮開(kāi)始經(jīng)驗(yàn)交流，然后便開(kāi)始不停的埋怨，包括沒(méi)有立刻通知此事的鱷魚(yú)公爵。不過(guò)對(duì)于焦明這位女婿，卻是反而更為優(yōu)待。
再兩天之后，也便是長(zhǎng)藤鎮(zhèn)秋收慶典的前一日，鱷魚(yú)公爵主持舉行了哀悼?jī)x式。所有鱷魚(yú)領(lǐng)成年水系魔法戰(zhàn)士全部到場(chǎng)。具體包括在長(zhǎng)藤鎮(zhèn)一戰(zhàn)中與斬鱷斧要塞一戰(zhàn)中陣亡的戰(zhàn)士，順帶著也包括前者中不幸遇難的平民。
毫無(wú)疑問(wèn)，這些平民是焦明強(qiáng)力建議下才加進(jìn)去的的。
一番沉痛的演講結(jié)束后便默哀三分鐘，接著是現(xiàn)場(chǎng)修建紀(jì)念碑：一個(gè)三米高的四方混凝土柱。在焦明與冰蓮夫妻二人的合作下，這點(diǎn)工程量雖然也不過(guò)是十分鐘的事情，但心理上的沉重感與儀式感，卻讓二人絲毫不敢怠慢。
最后的環(huán)節(jié)，則是鱷魚(yú)公爵與冰蓮一起，進(jìn)行了四個(gè)爵位傳承儀式。四個(gè)新家主中，兩個(gè)是三十多歲的壯年，兩個(gè)則正是冰蓮最初那一批學(xué)生。換句話說(shuō)，這群少年少女里，包括最初的花角鹿·黑石在內(nèi)，已經(jīng)有三個(gè)繼承了家族之名。
待整個(gè)哀悼?jī)x式結(jié)束，眼圈微紅的冰蓮和其他人一起緩緩走下臺(tái)。焦明上前將其攬入懷中，雖然想提醒其悲戚傷身，卻終究沒(méi)能說(shuō)出口。只是額頭一吻，手臂加力，算作一種無(wú)聲的安慰與支持。
當(dāng)天下午，艾米麗師傅提前應(yīng)邀而來(lái)。焦明自然大喜，在吩咐蘿花準(zhǔn)備住處之余，也毫不見(jiàn)外的詢問(wèn)自家?guī)煾怠疄槭裁催@么閑。’
艾米麗氣得笑出聲來(lái)，本想拍焦明的肩膀一下，但考慮到冰蓮在場(chǎng)，終究收住手，只是沒(méi)好氣道回答：“還不是怕你被累死。你們的慶典流程我簡(jiǎn)單看了下，居然還有紅山王國(guó)代表團(tuán)和海島矮人，這么大的傳送工作量，你自己搞不定吧。”
“您真是我的好師傅！”焦明夸張大呼，做作的成分中也有幾分真情實(shí)意。
“別這樣。其實(shí)另一方面原因是魔法師協(xié)會(huì)內(nèi)部的人也是各回各家，整體實(shí)驗(yàn)停止。我如果不想留在薩蘇那整理資料，還是溜出來(lái)為好。”
這確實(shí)也是理由之一，但反過(guò)來(lái)想。一位這樣的強(qiáng)者不論去哪里都會(huì)被熱情歡迎，能因師徒關(guān)系來(lái)到有所芥蒂的鱷魚(yú)領(lǐng)，亦是難得。焦明雖然不擅長(zhǎng)人情世故，卻也能琢磨出這一層。
待晚餐過(guò)后，紅山王國(guó)方面?zhèn)鱽?lái)訊息，伊思的隊(duì)伍已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，即刻啟程。通過(guò)多道傳送門轉(zhuǎn)站，大約兩小時(shí)后到達(dá)。
迎接工作早有預(yù)案，鱷魚(yú)領(lǐng)即刻準(zhǔn)備起來(lái)。不過(guò)艾米麗卻是自告奮勇，表示愿意幫忙：可以師徒合作，直接將這些人傳送過(guò)來(lái)。
出于一種‘客氣’的心理，焦明本想婉拒，但話未出口卻察覺(jué)氣氛的異樣，環(huán)顧一圈則看到鱷魚(yú)領(lǐng)眾人互相眼神交流，并極力掩藏表情的古怪。
“這什么情況？”焦明低聲詢問(wèn)冰蓮。
“你去答應(yīng)下來(lái)，之后再解釋。”冰蓮亦是低聲回答。
焦明聳聳肩，依言與自家?guī)煾祽?yīng)承道謝，然后便感覺(jué)手心多了個(gè)東西，有棱有角正是那塊銀色圓環(huán)碎片。緊接著便是一陣空間波動(dòng)，范圍與強(qiáng)度比尋常傳送大無(wú)數(shù)倍，且隱約之間，有沉默者人格全力施展空間傳送時(shí)，那種不尋常的宏大感覺(jué)。
作為輔助者，焦明一邊觀摩學(xué)習(xí)，一邊心中感悟，并不由自主的想艾米麗投去敬佩的目光。而艾米麗雖然額頭泌出細(xì)汗，卻還有余力擠弄眼睛作為回應(yīng)，當(dāng)然是鱷魚(yú)領(lǐng)眾人看不到的那一側(cè)。
就這樣，只是三分鐘后，伊思女士等一行二十個(gè)高環(huán)與三十個(gè)中低環(huán)的拜訪團(tuán)隊(duì)便出現(xiàn)在長(zhǎng)藤鎮(zhèn)。且從這些人臉上淡淡的驚訝與謹(jǐn)慎，焦明這才恍悟，這次傳送無(wú)疑給鱷魚(yú)領(lǐng)提升了底氣。
鱷魚(yú)領(lǐng)和紅山王國(guó)的結(jié)盟是標(biāo)準(zhǔn)的強(qiáng)弱組合，且可以想見(jiàn)，若雙方領(lǐng)土連線，再給鱷魚(yú)公爵十個(gè)膽子，也不敢如此與虎毛皮。吞并的顧慮因遙遠(yuǎn)的距離而打消，但心理上的強(qiáng)弱對(duì)比卻難以消除。
這就仿佛美國(guó)紐約市長(zhǎng)帶代表團(tuán)出訪某非洲小國(guó)家，代表團(tuán)成員難免趾高氣昂，接待方小國(guó)也難免又卑又亢。進(jìn)而出現(xiàn)各種不盡如人意的情況。
而這一次直接性的空間傳送，無(wú)疑可以讓紅山王國(guó)眾人知道厲害，對(duì)鱷魚(yú)領(lǐng)一方高看三分。畢竟相比于幾年前，焦明多次少量的將百人級(jí)別的中低環(huán)婦女旅游團(tuán)傳送過(guò)來(lái)，這一次的集體傳送已經(jīng)徹底突破紅山王國(guó)等人對(duì)氣系魔法師的認(rèn)知。
艾米麗氣得笑出聲來(lái)，本想拍焦明的肩膀一下，但考慮到冰蓮在場(chǎng)，終究收住手，只是沒(méi)好氣道回答：“還不是怕你被累死。你們的慶典流程我簡(jiǎn)單看了下，居然還有紅山王國(guó)代表團(tuán)和海島矮人，這么大的傳送工作量，你自己搞不定吧。”
“您真是我的好師傅！”焦明夸張大呼，做作的成分中也有幾分真情實(shí)意。
“別這樣。其實(shí)另一方面原因是魔法師協(xié)會(huì)內(nèi)部的人也是各回各家，整體實(shí)驗(yàn)停止。我如果不想留在薩蘇那整理資料，還是溜出來(lái)為好。”
這確實(shí)也是理由之一，但反過(guò)來(lái)想。一位這樣的強(qiáng)者不論去哪里都會(huì)被熱情歡迎，能因師徒關(guān)系來(lái)到有所芥蒂的鱷魚(yú)領(lǐng)，亦是難得。焦明雖然不擅長(zhǎng)人情世故，卻也能琢磨出這一層。
待晚餐過(guò)后，紅山王國(guó)方面?zhèn)鱽?lái)訊息，伊思的隊(duì)伍已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，即刻啟程。通過(guò)多道傳送門轉(zhuǎn)站，大約兩小時(shí)后到達(dá)。
迎接工作早有預(yù)案，鱷魚(yú)領(lǐng)即刻準(zhǔn)備起來(lái)。不過(guò)艾米麗卻是自告奮勇，表示愿意幫忙：可以師徒合作，直接將這些人傳送過(guò)來(lái)。
出于一種‘客氣’的心理，焦明本想婉拒，但話未出口卻察覺(jué)氣氛的異樣，環(huán)顧一圈則看到鱷魚(yú)領(lǐng)眾人互相眼神交流，并極力掩藏表情的古怪。
“這什么情況？”焦明低聲詢問(wèn)冰蓮。
“你去答應(yīng)下來(lái)，之后再解釋。”冰蓮亦是低聲回答。
焦明聳聳肩，依言與自家?guī)煾祽?yīng)承道謝，然后便感覺(jué)手心多了個(gè)東西，有棱有角正是那塊銀色圓環(huán)碎片。緊接著便是一陣空間波動(dòng)，范圍與強(qiáng)度比尋常傳送大無(wú)數(shù)倍，且隱約之間，有沉默者人格全力施展空間傳送時(shí)，那種不尋常的宏大感覺(jué)。
作為輔助者，焦明一邊觀摩學(xué)習(xí)，一邊心中感悟，并不由自主的想艾米麗投去敬佩的目光。而艾米麗雖然額頭泌出細(xì)汗，卻還有余力擠弄眼睛作為回應(yīng)，當(dāng)然是鱷魚(yú)領(lǐng)眾人看不到的那一側(cè)。
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就這樣，只是三分鐘后，伊思女士等一行二十個(gè)高環(huán)與三十個(gè)中低環(huán)的拜訪團(tuán)隊(duì)便出現(xiàn)在長(zhǎng)藤鎮(zhèn)。且從這些人臉上淡淡的驚訝與謹(jǐn)慎，焦明這才恍悟，這次傳送無(wú)疑給鱷魚(yú)領(lǐng)提升了底氣。
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