想平息這次危機，紅山王國這邊的情況已經(jīng)大致明了，另一邊也需要實際調(diào)查，親耳聽親眼見，單單看報紙終究隔了一層。焦明略微沉吟決定和伊思一同回特羅領(lǐng)，并商定以采購高精度電流表為幌子。焦明本想帶上蝶噠，可惜這次蝶噠一臉難色，違背女仆禮儀地遲疑不答。焦明瞬間恍然，也不想將強迫其回到傷心地，稍稍安慰幾句便算。

    一番準(zhǔn)備妥當(dāng)，次日上午五人小團隊傳送特羅領(lǐng)。從那座仍舊屬于焦明的前校長辦公樓出來，兩人帶著采購文件去走官方程序，焦明伊思和紫羽女士特派的保鏢——一位五十多歲的八環(huán)水系魔法戰(zhàn)士，上街游逛。而直至親身感受到這里的氛圍，焦明和伊思皆意識到事情恐怕真的麻煩了。

    和地球鋼筋混凝土森林越發(fā)相似的城鎮(zhèn)中心區(qū)部分，不僅照比焦明上次來安裝傳送門的時候落成更多的高樓大廈。而更讓焦明‘臥槽’出聲的是，不僅幾棟落成僅兩年的低矮建筑成為拆遷工地，且道路上居然還出現(xiàn)了堵車的情況。

    伊思見狀詢問，待焦明將這情況與其背后說明的問題講解與一臉迷惑的伊思和八環(huán)保鏢，前者神情更凝重三分，后者想了兩條街才露出恍然之色，然后對焦明送上幾句樸實到讓人懷疑是諷刺的馬屁。

    而關(guān)于自由貿(mào)易的宣傳，大型浮空公交車和街邊各處張貼的關(guān)于自由貿(mào)易的宣傳畫自不必說，甚至還有人站在木箱上舉行街頭演講，且聽眾不少群情激昂；轉(zhuǎn)悠過兩圈，又在某電影院門口有新發(fā)現(xiàn)，新上映電影的名字居然是《自由的行商》，而大幅海報上幾個可能是反派角色的衣著上頗有紅山王國服飾元素。

    “進去看看？”焦明邀請身邊二人。

    “當(dāng)然。”伊思已經(jīng)將擔(dān)憂之色掩藏，彎彎嘴角應(yīng)允。八環(huán)保鏢點點頭，仍舊一言不發(fā)。

    三人購入半價票，焦明懷著滿滿的既視感又買了些零食，隨著人群入場。電影的內(nèi)容也很簡單，一位出身特羅領(lǐng)的行商以物美價廉的商品和風(fēng)流倜儻的身姿，在某個九成九類似紅山王國的地方贏得一位子爵小姐的芳心，然后在某惡毒黑心且打著人地財三收主意的伯爵陷害下，剛剛私定終身的二人化作一對苦命鴛鴦，就在千辛萬苦逃出國境之時，女主掛掉，男主爆發(fā)反殺追兵并潛回伯爵府，同歸于盡。

    待電影結(jié)束燈光亮起，焦明轉(zhuǎn)頭卻見伊思哭得梨花帶雨，不停用手帕擦拭眼淚，不由得苦笑道：“大姐，不至于吧？”

    不必與某塢商業(yè)大片做對比，只和某些粗制濫造的三級片比較，這個趕工痕跡明顯的電影亦有諸多不足，焦明雖然理解卻仍舊忍不住吐槽伊思的‘過激’反應(yīng)。

    “你懂什么，當(dāng)初若是能有個人這樣對我，我也肯替他擋子彈。”伊思反嗆道，卻也由于開燈和焦明的反應(yīng)，漸漸從傷心悲痛的情緒中脫出。當(dāng)然在這個娛樂方式稀少，娛樂時間有限的環(huán)境下，如此直言完全算是真情流露，并不會招致做作的評價，畢竟影院里大部分女性觀眾和少部分男性觀眾皆是如此，甚至八環(huán)保鏢也紅了眼眶。

    焦明翻個白眼，聳聳肩，只是起身四望觀察周圍觀眾對電影的反應(yīng)，并細細去聽眾人的議論。預(yù)料之中的，無人對這電影背后政治宣傳的本質(zhì)感興趣，大家都在討論悲劇收場的男女主角。

    心急卻又不知如何對待哭泣的成熟女性，焦明只好用懇求的語氣道：“大姐，哭差不多就得了啊，我們還有任務(wù)在身。”

    伊思冷哼一聲，起身隨人流走出放映廳，并靜下心神和焦明一起注意周圍觀眾的神態(tài)言行。待離開電影院，三人隨便尋個餐廳，進二樓包間坐下，點餐后暗示服務(wù)員退下，伊思這才開口道：“這特羅領(lǐng)的宣傳手段還真是不遺余力，我們也該搞一個電影廠才是。”

    焦明揮手布置隔音氣系魔法，“你還有心思想這個，這邊簡直就是磨刀霍霍啊。”

    “我卻不這樣看。”伊思搖搖頭，“即使是為了再高尚正義的理由，民眾也不可能成為狂熱的宗教信徒，當(dāng)然明白戰(zhàn)爭中死傷難免，也就必然存在阻力。”

    “確實如此，但特羅領(lǐng)顯然正在努力消解這種阻力。”

    “可我看到的卻是這種消解行為的成果有限，還不足夠?qū)σ粋�盛名在外的遙遠王國發(fā)動一場大規(guī)模戰(zhàn)爭。”伊思一邊說，一邊走到窗邊，看著街道上川流不息的浮空飛車和精神面貌良好的行人，語氣越發(fā)肯定。“按照我們紅山王國管理軍隊的經(jīng)驗，魔法師士兵的血性十分重要，也是對榮譽爵位或是其他東西存在一種渴望，進而勇于面對戰(zhàn)斗。但特羅領(lǐng)的發(fā)家過程我們都知道，絕大部分中高環(huán)魔法師是從王國聯(lián)合境內(nèi)各處遷來的魔法工匠。

    首先這些人最是明白趨利避害，也可以說是貪生怕死，要知道通常來講，七環(huán)的魔法師去軍隊稍立戰(zhàn)功，就可以獲得男爵爵位。另一方面則是移民的通病：忠誠不夠，特別是技術(shù)移民，為美好生活而來不留戀故鄉(xiāng)，因戰(zhàn)爭動亂而去更不會留戀特羅領(lǐng)絲毫。

    想單單憑借這些宣傳，就讓那些來自不同國家和地區(qū)的工匠一起去拼命，效果當(dāng)然有，但顯然不夠。而多發(fā)軍餉，對于有穩(wěn)定高收入生活優(yōu)渥的魔法師來說，亦是作用有限。”

    焦明連連點頭，有一種醍醐灌頂之感，但聽完沉吟思辨卻也發(fā)現(xiàn)諸多問題。首先是話中全是主觀臆斷，既未去軍營實際參觀也無調(diào)查數(shù)據(jù)支撐，頗有文人紙上談兵的感覺。其次亦與事實有所偏差。

    比如七環(huán)魔法師工匠轉(zhuǎn)投軍旅的各種困難，且即使僥幸有命榮歸，沒有背景的話，封地必是巖山沼澤，受封手續(xù)也可能拖延。再比如移民的忠誠心，伊思顯然不知道什么是‘用腳投票’，靠著同行的襯托，特羅領(lǐng)的優(yōu)越生活完全凸顯。若是讓那些工匠在出征和回返祖國繼續(xù)受欺壓之間選擇，未必不能拉起一只敢戰(zhàn)的隊伍。

    緊接著，焦明又想到更為重要的一點，“別忘了，在這個青霧藥劑的發(fā)源地，難保那些得到化學(xué)知識的火系魔法師工匠沒有研發(fā)出更‘厲害’更適合戰(zhàn)爭的興奮劑。戰(zhàn)斗前每人來一瓶，戰(zhàn)后再用‘戰(zhàn)場綜合征’遮掩，連黑鍋也可以甩個干凈。”

    “這……”伊思遲疑，不知如何回答。而正在此時，敲門聲響，卻是服務(wù)員送菜而來，焦明當(dāng)即張羅吃飯，將略顯沉悶的氣氛打破。

    兩名水系魔法戰(zhàn)士胡吃海塞一通墊墊肚子，又點了幾樣菜打發(fā)走服務(wù)員。而已經(jīng)吃飽的伊思優(yōu)雅地擦擦嘴，在確認隔音魔法開啟之后，開口道：“興奮劑問題確實難解，不過卻是在戰(zhàn)爭開始的前提下。而我們在討論的卻是，雖然特羅領(lǐng)高層正在大力宣傳，卻并無發(fā)動戰(zhàn)爭的可能。”

    焦明咽下食物，剛想說些什么，卻聽窗外嘈雜聲起，且隱約竟有整齊的口號呼喊。端著碗來到窗邊，一種荒誕的感覺襲上焦明心頭。街面上居然出現(xiàn)一伙游行隊伍，且看表語聽口號，居然是讓紅山王國釋放扣押的行商和貨物。

    下意識的吞咽口水和食物，焦明再次‘臥槽’出聲。而同樣來到窗邊的伊思，卻是面色蒼白起來。至于八環(huán)保鏢，則一臉懵逼，問道：“他們在干啥？”

    “這叫游行，應(yīng)該是特羅領(lǐng)策劃的宣傳手段之一，雖然沒什么鳥用就是了。”焦明雖然百分百確定這是另外兩個人格給埃文出的點子，卻沒有多嘴說出。

    待招搖過市的游行隊伍消失在街角，伊思突然一彎腰，對著墻根干嘔起來。焦明一楞，納悶這早就消失的孕吐反應(yīng)怎么又回來了，上前輕拍背脊安撫片刻，才明白過來，大概是太過緊張而已。

    “沒事吧？”

    “沒事，只是打擾你們吃飯了，真的抱歉。”伊思擦擦嘴角，想用身形遮擋在另外二人和嘔吐物之間，卻因自己也覺得惡心而失敗。

    “換個包間再吃便是。”焦明不甚在意，大學(xué)時和同學(xué)聚餐喝酒，若有人醉酒失態(tài)嘔吐，皆是如此處理。

    八環(huán)保鏢即使惡心也不會說出口，只是招來服務(wù)生，并跟著動手搬動剩菜。待轉(zhuǎn)移完畢，焦明見伊思仍心神不定，為其點了一份果汁飲料，半強迫地讓其喝下幾口，這才勸道：“其實這事你也不必太當(dāng)真，游行這玩意真的鳥用沒有。且作假的可能性更高，伊思情報部門的厲害我是知道的，說不定這根本就是專門演給我們的看的一場戲，否則這鳥喙鎮(zhèn)這么多橫縱多少街道，便便從我們門前路過。”

    “演戲與否我不知道，但我們確實被人盯上了，剛剛在我們隔壁的幾個人又來到我們隔壁了。”這時，一直少言寡語的八環(huán)保鏢也插言做出佐證。顯然身為一個并不專業(yè)的保鏢，于人來人往的大街上分辨不清尾巴，但在隔音魔法的間隙，確定隔壁包間的情況還是綽綽有余的。

    “但愿如此吧。”伊思不置可否，但胃口卻是恢復(fù)了。

    架起隔音魔法，三人無視隔壁身份不清的跟蹤者，繼續(xù)邊吃邊聊，卻也沒有更多進展。吃飽喝足后結(jié)賬離開，因伊思懷有身孕，焦明索性選擇環(huán)路公交代步，三張票直用到夕陽西下才下車回到焦明的辦公樓。而走官方渠道采購電流表的兩人已經(jīng)等候多時，且毫不意外的吃了閉門羹。

    “這里怎么不提自由貿(mào)易了。”略有些暈車的伊思當(dāng)即諷刺一句。當(dāng)然這只是發(fā)泄郁悶而已，有關(guān)研發(fā)者利益保護的理論早在特羅領(lǐng)建立禁售清單的時候便在《洋蔥報》上占據(jù)各個版面，而伊思當(dāng)然看到過且當(dāng)時亦有幾分贊同。

    “別置氣，為了肚子著想。”焦明提醒一句，接著又對大家道：“再無其他事情的話，我們就撤吧，有什么事情都回去再說。”

    其余三人看天色漸晚忙不迭點頭同意，雖然與焦明不甚熟悉，卻也知道焦明人格分裂的病癥。畢竟癥狀太明顯，想瞞也瞞不住，再加上周圍人獵奇心態(tài)之下努力打聽，領(lǐng)主有疾在子爵領(lǐng)內(nèi)早已不是新鮮事。

    不過當(dāng)焦明等人從領(lǐng)主府舊版的藤蔓網(wǎng)絡(luò)房間出來，立刻有等候的仆從送上情報文件，并表示這是蝶噠女仆長特意叮囑的。

    焦明牙疼似的抽抽嘴角，和伊思一起細看，卻居然是紅山王國在那個扣人押貨的邊軍要塞舉行軍事演習(xí)，而演習(xí)內(nèi)容更是耐人尋味：防止?fàn)I救罪犯。至于演習(xí)的結(jié)果，一半罪犯被當(dāng)場‘擊斃’，一半成功轉(zhuǎn)移。

    毫無疑問，這根本是在‘指著和尚罵禿驢’，智商過腳面的人就能明白這次軍事演習(xí)所指，亦能明白紅山王國突然宣布進入戰(zhàn)爭狀態(tài)，一直沒有公布的敵對勢力究竟是誰。

    “這豈不是讓局勢更緊張？紅山王國的高層都怎么想的？”

    “注意言辭，回書房再說。”伊思提醒一句，快步頭前帶路。

    焦明擺手示意下仆和隨行三人散去，快步跟上伊思，問道：“你怎么看。”

    確定左右無人，伊思才苦笑一聲，開口道：“虛張聲勢。”

    “能有效果嗎？”焦明完全不覺得特羅領(lǐng)會因此認慫。

    “我覺得只會是反效果。”伊思笑容更苦。

    焦明點點頭，深以為然。

    而事實也正如二人預(yù)料，甚至更糟，兩日后特羅領(lǐng)居然也宣布進入戰(zhàn)爭狀態(tài)。而且絲毫不讓地也進行了一場軍事演習(xí)，演戲內(nèi)容亦是針鋒相對：營救人質(zhì)。演習(xí)結(jié)果在特殊的立場之下，自然是大獲全勝，就和地球某島糾紛中雙方的軍事演習(xí)結(jié)果，紅藍軍勝負是注定的一樣。

    而對于這種頗有小孩子斗氣模樣的舉動，焦明本有一種想笑的沖動，但想想其中的牽扯，卻是一點也笑不出來。

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