“特羅領(lǐng)？”焦明確認(rèn)問(wèn)，得到肯定答復(fù)后卻是搖搖頭。“埃文那廝可不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就能忽悠的，我猜九成九是無(wú)功而返。而不論如何，贖金這件事是謝謝二位了。”
“在魔法師協(xié)會(huì)內(nèi)部，師徒傳承的關(guān)系，與貴族系統(tǒng)中的直系親緣也相差仿佛，這是應(yīng)該的。”艾米麗淡然道。
冰蓮亦是以差不多的態(tài)度，給出差不過(guò)的回答。
焦明則意識(shí)到這份平靜背后，是二女仍未化解的矛盾，若是單獨(dú)相處，并聊著同樣的話題，氣氛絕對(duì)不會(huì)如此。那么矛盾的根由或許不止是猜測(cè)的‘小別扭’那么簡(jiǎn)單。
而正當(dāng)焦明尋思怎么辦的時(shí)候，樓下傳來(lái)喧鬧聲，卻是鱷魚公爵等人飛奔趕回。身為晚輩，自然不能‘大爺’一樣等著，焦明和冰蓮起身，艾米麗則是直接告辭，不等焦明挽留便消失不見(jiàn)。下樓的路上，焦明按耐不住，詢問(wèn)冰蓮那一晚之后發(fā)生了什么。
“沒(méi)什么，我當(dāng)時(shí)不大冷靜，吵嘴幾句而已。”
“沒(méi)這么簡(jiǎn)單吧？”
“趕來(lái)的長(zhǎng)輩也不大冷靜，拉偏架。沒(méi)受過(guò)貴族教育洗禮的人，有時(shí)候?qū)嵲挍](méi)遮攔，所以……”
猶豫片刻，焦明還是問(wèn)道：“雖然有點(diǎn)不合適，但我還是想問(wèn)你。你覺(jué)得這事兒有和解的可能嗎？我真的不擅長(zhǎng)這方面。”
“我不知道。但和解與否，其實(shí)差別不大。艾米麗師傅從來(lái)也沒(méi)可能與鱷魚領(lǐng)牽扯太深，以后都是這樣與你單線聯(lián)系。”
焦明點(diǎn)點(diǎn)頭，將此時(shí)暫且掛起，有空再和艾米麗單獨(dú)聊。接下來(lái)的迎接過(guò)程簡(jiǎn)單直接，吃飯而已。之后便是談話，雖然焦明保證技術(shù)沒(méi)問(wèn)題，但鱷魚公爵根本沒(méi)信，直接讓冰蓮用‘靈魂群聊’的方式，而這確實(shí)才是最保險(xiǎn)的辦法。
一片蒙蒙白霧之中，三個(gè)人影浮現(xiàn)。鱷魚公爵也不浪費(fèi)時(shí)間，直接偏頭示意冰蓮說(shuō)明情況，冰蓮將前文略作梗概，接著道出之后計(jì)劃。
“……因?yàn)榧傺b受罰，我們一段時(shí)間內(nèi)不能露面。有兩個(gè)選擇，或是閉關(guān)修煉魔法，或是離開鱷魚領(lǐng)。備選地點(diǎn)包括船隊(duì)發(fā)現(xiàn)的海島矮人部族，以及吉姆三人的領(lǐng)地，甚至隨便什么你喜歡的地方。家族當(dāng)然想我們好好修煉，但我個(gè)人建議去海島矮人部族逛一逛，既可以開發(fā)新市場(chǎng)，也想看看神之寵獸的情況。”
“地點(diǎn)隨你選好了，但時(shí)間呢？”
“這就要看胥琴人的速度了。等一部分人嘗到工業(yè)化的甜頭，產(chǎn)生守衛(wèi)產(chǎn)業(yè)不惜拼死的決心，我們就可以露面。”
這道理很簡(jiǎn)單，焦明瞬間明了。如果將工業(yè)化產(chǎn)生的利益比喻成煙酒，只要等胥琴人王國(guó)吃上了癮，即便發(fā)現(xiàn)鱷魚領(lǐng)的這一番動(dòng)作有疑點(diǎn)，也已經(jīng)無(wú)所謂。因?yàn)橐稽c(diǎn)懷疑就要將開始大幅盈利的各個(gè)工廠關(guān)停，沒(méi)有國(guó)王可以不流血就做到這種事。而只要鬧起來(lái)，不論原因是什么，鱷魚領(lǐng)就達(dá)到目的。
“總該有個(gè)大約吧。我這邊也有許多事情要做，可不能耽擱太久。”
冰蓮看了鱷魚公爵一樣，回答道：“真的沒(méi)法估計(jì)，但最遲盛夏時(shí)節(jié)也該差不多了。在此之前，就只能遠(yuǎn)程指揮。可以交給蘿花與夏風(fēng)，或是其他人。而鱷魚領(lǐng)方面……”
“當(dāng)然是全力配合。我對(duì)你們不斷搞出來(lái)的驚喜很期待呢。”鱷魚公爵微笑表態(tài)。
‘之后的事情驚是必然，喜卻不一定’焦明如此想著，皺眉片刻，有了新盤算，問(wèn)道：“以我的氣系魔法能力，偷偷回來(lái)應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題吧。”
“保險(xiǎn)起見(jiàn)，不建議這樣做。”鱷魚公爵搖搖頭。
“如果你有什么方案，可以說(shuō)出來(lái)，我們一起想個(gè)折中的辦法如何？”冰蓮立刻道。
“進(jìn)一步實(shí)驗(yàn)而已，過(guò)程中難免突然需要一些預(yù)料之外的材料。”
在向著目標(biāo)前進(jìn)的道路上，總有許多事情要做，并沒(méi)有局限于一時(shí)一地而停止腳步的道理。焦明只是簡(jiǎn)單盤算，便有了好幾個(gè)研究項(xiàng)目，與其留待日后成為發(fā)展的絆腳石，不如趁此機(jī)會(huì)試探一番。
“書信列出材料，短距離傳送如何？”
“雖然沒(méi)有直接取方便，但可以接受。”焦明勉強(qiáng)點(diǎn)頭。卻也終于看出來(lái)，這次談話主要是說(shuō)服目標(biāo)就是自己，而父女二人分別扮演兩種角色。只不過(guò)冰蓮的偏袒已經(jīng)相當(dāng)明顯，有點(diǎn)合伙應(yīng)付鱷魚公爵的味道。
事情就此談妥，鱷魚公爵示意散去這個(gè)‘群聊室’，冰蓮卻是猶豫道：“請(qǐng)等一等，有件事情，女兒想問(wèn)個(gè)明白。”
“何事？”鱷魚公爵反問(wèn)。
“被俘期間，克文安斯與我說(shuō)了許多事情。一部分已經(jīng)告知與您，還有部分一直藏在心里。在離開前，想問(wèn)個(gè)明白，否則中是心中難安。”
“問(wèn)吧。”
“關(guān)于爺爺……”只這幾個(gè)詞，冰蓮便略作停頓，確認(rèn)鱷魚公爵情緒平和才繼續(xù)道：“……的那些流言，克文安斯試圖向我說(shuō)明那些并非謠言。”
“想問(wèn)什么就直接問(wèn)吧，親子本為一體，沒(méi)必要拐彎抹角。”鱷魚公爵淡然回答，卻是瞥了焦明一眼。
而焦明作為女婿，又偷聽到某些內(nèi)容，已經(jīng)感到有些尷尬，挨了這一眼，更是自動(dòng)自覺(jué)想回避。但又不確定直接掙脫會(huì)否徹底打斷這此靈魂交流。
“不如先放我出去，你們慢慢聊就好。”
冰蓮卻沒(méi)有這個(gè)意思，只是道：“此事在鱷魚領(lǐng)老一輩中，應(yīng)該是人盡皆知，只是大家不提起罷了。那么夫君知道真相與否，又有什么關(guān)系。而且看來(lái)，事實(shí)已經(jīng)清楚，我更好奇為什么。”
鱷魚公爵點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)在焦明的問(wèn)題上糾纏，只是略作沉吟似在組織語(yǔ)言，然后緩緩開口，直接爆出一個(gè)秘密。
“也罷，那就說(shuō)說(shuō)這件事。其實(shí)這個(gè)靈魂交流的秘法，你爺爺也會(huì)，甚至用得比你還好。”
“真的？爺爺他也能看到靈魂的狀態(tài)？”冰蓮驚訝問(wèn)。
“這卻未聽其提起。”鱷魚公爵搖搖頭，繼續(xù)道：“但群體交流這一項(xiàng)，聽你二爺爺說(shuō)，便是從小就可以。但似乎也是因?yàn)槿绱耍谄溥M(jìn)入八環(huán)后，從那個(gè)傳承顱骨中看到了一些奇奇怪怪的東西，兩年間，整個(gè)人也就變得不正常起來(lái)。這一點(diǎn)你可以向北方城堡的
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