坎薩地區(qū)的野菊鎮(zhèn)，又是一個(gè)寒冷的早晨。
信仰歷775年11月19日，對(duì)小鎮(zhèn)居民而言是普普通通的一天，雖然沒到寒冬，但這兒已經(jīng)冷的開始下雪了。
馬丁是被一陣喧鬧聲吵醒的，自從一年前丟掉了在紅帽子的工作后他就一直幫母親洗衣服，每天要忙活到后半夜，經(jīng)常第二天日上三竿了還在補(bǔ)覺。而今天，他被一陣野獸低沉的吼叫，以及小孩子興奮的喊叫聲吵醒。
“哪個(gè)獵人捕到了大家伙？這個(gè)時(shí)節(jié)還有大家伙？”
他嘟囔著爬起來，用涼水潑臉后睡意全無�？菜_地區(qū)還是一如既往的冷，自從9個(gè)月前白巖礦場(chǎng)被冰層覆蓋后冷意更甚，周圍的野獸也少多了，附近幾個(gè)鎮(zhèn)子上有名獵戶大都搬到棲風(fēng)河畔的溪木鎮(zhèn)去了，聽說那兒的馬場(chǎng)老板帶著一大幫子人去晨星了，鎮(zhèn)子里空出許多位子。
真是個(gè)幸運(yùn)的家伙，我什么時(shí)候也能去那種大城市啊……
一想起白巖礦場(chǎng)馬丁就想起了那個(gè)礦洞，想起紅帽子，想起一地尸體，以及最重要的，夏穆先生。
“不知道夏穆先生和蘇茜小姐現(xiàn)在去哪兒了……他們的蜜月有沒有度完？”
馬丁搖搖頭，停止了瞎想，帶上破氈帽，裹緊了圍巾，打算出去瞅瞅。
然而門一推開，他就被眼前碩大的腦袋震驚了。
馬丁花了三秒鐘來和這雙眼睛對(duì)視，然后花了一秒思考，最后“砰”的一聲關(guān)上了門。
“我可能還沒睡醒……”
他目光呆滯地摘下帽子，扯掉圍巾，打算去床上再躺一會(huì)兒。
“這一定是幻覺……”
剛才那個(gè)巨大的頭顱視覺暫留到現(xiàn)在，粗糙的褶皺皮膚，丑陋的眼睛，鼻子上的長(zhǎng)角比隔壁老森西的獵刀還要鋒利。馬丁毫不懷疑它刺穿自己就像用叉子插起煮爛的芋頭一樣隨意。
他轉(zhuǎn)身的瞬間，背后傳來“嘩啦”一聲，雖老舊但一直耐用的木門被剛才見到的巨大頭顱一下子拱破了，門板就叉在長(zhǎng)角上，冷風(fēng)伴著寒氣一下子灌進(jìn)來，隨之而來的還有一陣男人女人的哄笑。
“艾瑪，別胡鬧了，對(duì)馬丁牧師家的門這么粗暴，可有辱你的淑女形象。”這道懶洋洋的聲音來自一個(gè)男人，馬丁聽不出他的口音，但總感覺用詞和語法與夏穆先生有幾分類似，聽起來都很……優(yōu)雅。
“路西安，剛才用「法師之手」扇飛那幾個(gè)孩子時(shí)你可不是這么說的喲。”這個(gè)女聲離他最近。
“那些賤種弄臟了我的法袍，不是么？”男聲回答道。
緊接著碩大腦袋甩掉門板，后退數(shù)步，一道倩影從上面跳了下來。
馬丁有些畏懼的后退兩步，并不是這人有多么兇神惡煞，而是她的氣勢(shì)咄咄逼人，就像……像一朵帶刺的玫瑰花。
見鬼，我是怎么想到這個(gè)比喻的？馬丁撓了撓頭，不禁又多看了一眼。她和蘇茜小姐比起來似乎還差了一些，他暗想道，隨即把目光聚焦在門外——或者說墻上的破洞外，那里站著一圈人，各個(gè)氣度不凡，衣著華美。
……
艾瑪·格林特是珈藍(lán)學(xué)院的高材生，論美貌雖然不及鼎鼎有名的麗娜·因巴斯，但也是院內(nèi)數(shù)一數(shù)二的大美人，如今屈尊來到這么偏遠(yuǎn)的坎薩地區(qū)，竟然在一個(gè)山溝窮小子身上感受到了輕視。
她分明看到對(duì)方的眼睛只在自己身上停留了幾息，好像她的吸引力還不如背后那頭大獨(dú)角犀，脾氣一下子就上來了。
“啪”
精美的鞭子驀然出現(xiàn)在她手中，在空中打了個(gè)響亮的鞭花，在馬丁聽來如放炮一般，他不禁雙腿一軟坐在了地上。
看他這副狼狽樣子，艾瑪心里舒服多了，鞭子一抖，靈蛇般縮回手里，指著馬丁道：“你父親是鎮(zhèn)子上的牧師？”
按道理馬丁這時(shí)候應(yīng)該忙不迭地點(diǎn)頭，可這小子的腦洞比起我們的作家埃里克而言也不遑多讓，要不然他也不會(huì)在第二章出場(chǎng)時(shí)就錯(cuò)把沐言認(rèn)成“神眷者”，再加上他有一個(gè)牧師父親，認(rèn)識(shí)字，所以看過許多故事，一下子就腦補(bǔ)了不少橋段。
清奇的腦回路在這一刻轉(zhuǎn)的飛快，他在思考是不是父親招惹了什么不得了的人物，已經(jīng)收拾東西逃竄了，眼前這幾個(gè)是來追殺的，想到這里，他頓覺得父親“連續(xù)三天在鎮(zhèn)長(zhǎng)家里工作”也解釋的通了。
于是馬丁不知道從哪兒冒出來一股勇氣，他竟然哆哆嗦嗦地站了起來。
連帶著艾瑪指著他的手也緩緩抬起，到最后不得不仰視這個(gè)比自己高大一些，穿著破棉襖的野小子。
“我不知道！”馬丁大聲回答道，他覺得自己渾身上下充滿了男子氣概。
故事里的主角都是這么干的吧，他想。
“什么？”艾瑪覺得自己被冒犯了，怎么可能會(huì)有人連自己父親是誰都不知道，她揚(yáng)起鞭子眼看下一秒就要抽在對(duì)方身上。
對(duì)一個(gè)擁有金階傭兵徽章（40+）的馴獸師而言，這一鞭子下去，馬丁少說也是半殘的下場(chǎng)。
就在這時(shí)，一個(gè)矮小的身影竄了過來，用后背替馬丁承受了這一擊。
“德列斯��？你干什么？”艾瑪驚叫道，“你為什么這樣做！”
之所以驚慌，倒不是說她打了不能打的人，德列斯雖然也被選入了這支隊(duì)伍，但身份低微的他是沖著不菲的傭金來的，并非被邀請(qǐng)。真正讓她驚慌的是，帶隊(duì)的撲克臉女精靈以及學(xué)院的老師對(duì)紀(jì)律三令五申，嚴(yán)禁對(duì)同伴出手。
她一下子就想到了對(duì)方此舉的緣由——一定是受人指使來陷害自己，從而破壞自己在老師眼里的形象，影響這次任務(wù)的評(píng)價(jià)！
一定是這樣！
想到這層含義，艾瑪立刻后退半步，嚴(yán)肅道：“德列斯同學(xué)，剛才這一幕門外的路西安和別人都有看到，是你自己湊上來的。”
這時(shí)護(hù)在馬丁面前的德列斯才緩緩轉(zhuǎn)過身，他擦去嘴角的血跡，咧開嘴露出一個(gè)令人討厭的微笑：“別誤會(huì)，艾瑪小姐，我只是看這家伙長(zhǎng)得像我哥哥，不忍心你把他打壞罷了。我沒有別的意思，請(qǐng)你不要瞎想�！�
艾瑪這才松了口氣，轉(zhuǎn)而譏諷道：“那就好，我忘了你父親也是貧民窟出身的貴族，難怪覺得他眼熟，既然如此，就由你來告訴他那件事吧�！�
“感謝您的仁慈�！钡铝兴刮⑽⒐�，卻不想這個(gè)動(dòng)作牽動(dòng)了背后的傷勢(shì)，差點(diǎn)站立不穩(wěn)，還好馬丁扶了一把。
艾瑪哼了聲，收起鞭子出去了，獨(dú)角犀晃了晃大腦袋，也跟著一齊后退數(shù)步，一陣磚瓦倒塌和雞飛狗跳的聲音傳來，以及一聲熟悉卻短促的慘叫聲。
馬丁聽出來那是酒館里的吟游詩人，獨(dú)角犀后退的時(shí)候撞塌了對(duì)門的小酒館。
可憐的吟游詩人，他想，再也聽不到那首歌了。
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