金陽宗，某處隱秘的水潭。

    一頭外形酷似犀牛樣的怪獸，癱在潭邊的斜坡上，一動不動。此獸約有四、五丈長，渾身灰褐，額頭上一只金色的獨角顯得尤為惹眼，這就是賀天口中的鎮宗靈獸了。雖然靈獸已無生息，但其金角仍散發著驚人的靈力，閃著金芒。

    水潭約有半畝大小，倚靠著一座數十丈高的矮峰，四周蔥翠，將潭水映得碧綠。

    在尸身周圍站著三名男子，正是賀天、劉逸文與明志。他們昨日沒有討論出個結果，今晨一早便來了事發之地勘察一番。

    正如賀天所言，金角犀身上除了不多的幾道傷痕外，就屬水潭后方石壁上的幾條細長新痕了，遠看看去，似氣勁所致。

    劉逸文心中微動，飛至石壁處，細細察看起來。痕深尺許，切口圓潤，出手之人實力之強悍，毋庸置疑。他心中大驚，神色微變。

    明志則在金角犀旁轉了數圈，對著上面的傷口看了又看，不時沉吟凝思。有的傷痕似銳器留下，而有的只是一個寸許大的孔洞，這樣的傷痕共有七、八處。

    賀天不知將此處看過多少遍，各處痕跡早已了然于胸。不過，他也沒打擾兩人的勘查，靜靜在一旁肅立，心忖：說不定兩人會另有發現呢？

    明志神色嚴正，偶爾問上兩句，他都耐心作答。

    劉逸文看過石壁，沒有新的發現，便回到了金角犀的旁邊。明志正觀察著獸身上的一個血洞，頭也不回地道：“劉道友，怎么樣？可有發現？”

    劉逸文搖搖頭，道：“沒有，但是從留下的痕印來看，可以肯定出手之人實力強大。”

    明志皺眉道：“劉道友，我看了半晌，并未發現此獸的致命之傷，真是奇怪！”他指了指尸身上的幾處傷痕，“你看，這些均非致命，此獸因何而死呢？”

    劉逸文微愕，正準備出言，賀天苦笑道：“當時我也奇怪，鎮山靈獸別的神通雖然普通，但一身防御驚人，僅從身上的傷痕來看還不致死。掌門看過之后，得出了一個不太確定的結論，靈獸死于魂滅。”

    “魂滅？”劉逸文兩人相顧愕然。

    “不錯！既然肉身大體完好，只能是神魂受損了。”賀天眸光閃閃道。

    劉逸文心頭微動，神魂受損他并不陌生，當初袁素蘭昏迷許久，他可是翻閱了諸多典籍，詳細地研究過一番。

    不過元神處于靈臺之內，若要傷害元神，并非是一件容易的事情。至少是在毫無反抗之力下，才能做得到。

    既然毫無反抗之力，隨手可滅，何必多此一舉，滅元神取靈獸性命呢？

    兩人立在當場凝思著，賀天兀自走到此獸的頭部，然后用手將它的眼皮向上翻起，道：“兩位，請看！”劉逸文二人走了過來，“靈獸的瞳孔奇特，空洞驚悚，死前應受過一番折磨。”

    明志連忙湊過身來，看了數眼，又將另一邊的眼皮翻起，細細察看起來。

    劉逸文不經意地看了看，陡然凝立不動，腦中驀地閃過一張慘死的面容，心中大駭。他面色瞬間變得極為難看，喃喃道：“是它？不可能！”

    他剛與獸瞳對上，竟給他一種似曾相識之感。細細回想，腦海內浮現正是金漢峰深淵底，被攝魂獸吸食了元神的清風殿弟子模樣，怎能不令他心驚。可是，攝魂獸已經被李元白親手斬殺，怎會現身于此呢？

    即便如此又有此獸現世，以攝魂的兇性，豈會只取金角犀的性命，恐怕金陽宗早已血流成河了。此次金角犀被誅，動靜極小，顯是人為控制，攝魂獸應該沒有如此靈智。

    劉逸文腦中飛快地思索著，不論如何金角犀身死多半與魔道有關。

    明志聞言微頓，回頭看著劉逸文呆滯的臉龐，道：“劉逸文難道發現了什么？”

    賀天眉頭一揚，亦來了精神，道：“劉道友知道元兇？”

    劉逸文澀聲道：“靈獸之死或真的與魔道有關。”

    賀天雙目圓瞪，怛然失色，道：“什么？魔道！你可有憑據？”他心中涌起滔天巨浪，實不敢相信靈獸之死會和魔道扯上聯系。

    明志亦微微沉吟，卻仍有疑慮，道：“劉道友，你可否說得清楚明白一些？”

    于是，劉逸文將十多年前，在牛莊與魔道惡戰的情景詳細說了一遍。兩人聽聞后，久久未語。

    劉逸文雖看出了其中端倪，但并不能說明他比金陽峰的眾人高明多少，只是他親身參與了那場交戰，目睹過攝魂的奇詭邪術。

    如此一來，就想得通此獸為何死于魂傷了，或者說并非魂傷，而是獸魂被魔道取走，以飼邪魔。

    深淵之戰后，他曾聽過李元白講起攝魂獸。此獸喜吸食魂魄以壯己身，猶以天地靈獸為最，想通此節，那一切便能說得通了。難怪此獸身上價值極為珍稀的金角，動也未動。

    賀天怔怔道：“依劉道友的意思，靈獸是被魔道取了獸魂？”

    劉逸文輕嘆道：“多半如此吧！”

    明志冷哼道：“魔道果然狡詐，我說他們怎么如此安分，看來暗底里仍有動作。”

    賀天猛一跺腳，拱手道：“此事非同小可，我得立即稟明掌門。兩位稍待片刻，我去去就回。”言罷，不待兩人回話，便化作一道黃色遁光離去。

    明志正色道：“劉道友，接下來你有何打算？以你對魔道的了解，必是一大助力！”他兩次親見劉逸文出手，尤其是此次親見他以一敵二，不由得心生佩服。

    劉逸文微頓，連忙搖首道：“道長過譽了，在下幾次在魔道手下死里逃生，哪敢輕視。況且此次的對手絕非普通，我勸你還是向宗門長輩稟明，再做定奪。”

    明志眸光微閃，點頭道：“道友所言甚是，此地離我宗僅三、四天路程，我會將此事向忘允師伯稟明，讓他定奪。”考慮到此事嚴重，他思量后決定還是謹慎行事。

    劉逸文連連稱善，心中微松，道：“既然如此，事不宜遲，我們向賀掌教辭別后立即動身。”

    明志鄭重點頭。

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