紐約市的上空，一個人形的飛行單位從空中掠過。這里是美國的經濟中心，暗中的防空力量不知道有多少。但是飛遍了整個紐約市的上空。也沒有出發絲毫的警報。托尼史塔克深度升級了自己的裝甲。增加了各種反雷達，反衛星監控的裝置。整個戰甲如同隱身一般，在夜色中肆意的穿行。

    獨自一人飛行在城市上空的托尼，并不不感到開心。托尼斯塔克是驕傲的。他堅信自己是這個世界上最聰明的人。他總是你能夠比其他人多一個以上的想法。所以，他總是能夠有更多的選擇。

    但是不久之前，現實接二連三的給了他各種不同的打擊，而且沒有給他任何多余的選擇。他被恐怖分子綁架，被自己研發的炸彈炸成重傷。他在一個山洞中醒來，靠一塊汽車電池組裝的電磁鐵維持生命。那一刻他幾乎希望自己沒有醒來。

    然而現實就是現實，他醒了過來，并且落入了恐怖分子的手中。對方的基地中堆滿了斯塔克工業生產的武器。這托尼感覺難以置信。為什么這些武器的去向自己并不知道。但是很快他就沒有時間思考這一切了。因為對方向他提出了要求。

    綁架者要求托尼為他們制造，斯塔克工業最新型的杰里科導彈。當聽到這個要求的時候，托尼知道自己的時間不多了。無論他能不能為對手造出杰里科導彈，他自己都死定了。

    他開始嘗試求生。他提取許多設備中的鈀元素，使用簡陋的設備完成了第一代微型方舟反應堆。他用反應堆代替了自己身上的汽車電池。然后開始為自己的生存努力。

    為生存而奮斗，這是托尼斯塔克從未有過的經歷。他從小就生在富貴之家，本身又是天之驕子。金錢，跑車，美女，他有這個世界上九成九的人所不具備的條件。享受過這個世界上所有用錢能夠享受過的樂趣。但是他從來沒有為生存而戰過。

    沒有人知道，當托尼斯塔克走出那個山洞的時候，他并不開心。不只是因為杰森死了。更是因為，他第一次意識到生存的艱難。鋼鐵戰衣其本質上，就是基于這種理念而誕生的。他害怕了，所以使用戰甲將自己包裹起來。躲到掩體之內的人總是會產生一種安全感。而托尼斯塔克需要這種安全感。

    經歷了生與死的起伏。托尼認為自己找到了生命的真諦。他決心開發方舟反應堆，進入能源行業。他想要向世人展示，離開了武器制造，托尼斯塔克在能源方面同樣是最好的。但是現實又給他上了一課，他們的競爭對手竟然已經搶先一步，占據了大片的市場。

    半空中的托尼思緒混亂，一邊漫無目的的飛行，一邊胡思亂想。但是很快胸口的一陣惡心，讓他迫降了。

    托尼被迫在一間樓頂臨時降落了。他感覺自己的身體極為不舒服。他知道那是鈀中毒的癥狀。他已經連續使用鋼鐵戰衣太久了。這鈀中毒進一步加深了。

    “先生，你體內的鈀元素含量已經超過了百分之九。已經嚴重威脅到了你的身體健康。”賈維斯準確的曝出了托尼的身體狀況。但是托尼此刻的精神并不在這里。他正在死死的盯著不遠處的一個身影。

    就在剛剛，那個人影突兀的出現。身穿一身西裝，但是由于身處陰影的角落，所以看不清顏色，以及面容。手持一根拐杖，看起來像是一個老人。最詭異的是，不管是自己的眼睛，賈維斯的掃描，都沒有發現對方是怎么出現的。

    “你是誰？”托尼有些警惕的問道。他并不感到害怕，身上的戰衣給了他極大的安全感。

    “一個魔鬼。”

    “魔鬼？你是來取走我的靈魂的嗎？雖然我的狀況很不好，但是我似乎還不到死的時候吧？”

    “不，年輕人。我并不想要你得靈魂。相反我希望你能夠活下去。簡單的說，我可以治好你。”

    “治好我？你知道嗎？鈀元素中毒是無藥可解的。我找遍了這個世界上的所有方法，都無法醫好自己。”

    “就像你所說的，你只是找遍了這個世界。但是我有來自另一個世界的方法。”

    “另一個世界的方法？魔法嗎？你要念幾句咒語，伸手比劃幾下，然后告訴我我的病好了？”

    “不，我一般不那么做。我一般都是直接告訴別人，你的病好了。比如現在，你身上的毒素已經清除了。”

    “我......”

    “先生，根據我的檢測，你身上的鈀元素在五秒鐘以前徹底消失。現在濃度為零。”賈維斯打斷了托尼的話，給出了一個讓人難以置信的結論。

    “......你究竟是什么？”這一下托尼也感覺到了不對。眼前的‘老人’似乎有些超乎尋常的力量。

    “我說過了，我是一個魔鬼。我來尋求一筆交易。”

    “交易？你要我的靈魂嗎？”

    “不，恕我直言，托尼斯塔克。你的靈魂不值錢。我只需要你做一件事。”

    “如果你想要我為你尋找七十二個處女的話，可能有些困難。”

    “呵呵，我跟那些家伙不是一路的。我不需要那些惡心的祭祀。我只要你......信仰我。”

    “我只信仰科學。”

    “但是科學沒能救你的命。是我救了你。所以托尼斯塔克，或許你應該重新考慮你的信仰了。”

    ......

    托尼斯塔克在一個噩夢中驚醒。他夢到自己跟一個惡魔簽訂了某種契約。他記不起契約的內容了。只知道自己在一張古老的羊皮卷上留下了一滴血。

    整個記憶模模糊糊，其中的大量的關鍵細節都想不起來了。所有的一切都符合噩夢的情況。托尼沒有在意，有些疲憊的爬起身來，往洗手間走去。

    抬頭望著鏡子里的自己。只是一個噩夢，但是自己卻似乎消瘦了一些，滿臉的疲憊，顯得有些虛弱。猛然間，托尼眼神一變，他發現自己的左肩上有一道弧形的傷痕。而他并不記得自己這里受過傷。

    他解開睡衣，露出了完整的疤痕。那赫然是一個嬰兒拳頭大小的傷痕。整體造型則像是，使用某種灼熱的刑具印在身上的，倒立的五芒星。

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