卡瓦爾堡內廳每天例行會議持續了整個上午，沒有盡頭的爭論和辯解充斥著整個會議過程。

    在中午快要來臨之際，培迪結束了這次注定沒有結果的例行會議。因為，今天他和父親約好要共進午餐，他需要帶著妻子提前到達城堡后庭主臥區的獨立餐廳。

    十一點半，培迪帶著艾琳菲兒抵達的用餐區。

    當餐廳正面墻壁上的時鐘走向十二點一刻的時候，尼克公爵才出現。

    尼克公爵仿佛比前幾天更老了詛咒的力量幾乎擴散到了他的全身，他腦袋之外的其他地方都纏著繃帶，一股濃烈的草藥和腐臭混合氣味在他一出現便彌漫在餐廳內。

    “不用浪費你的精神力。”尼克公爵阻止培迪用圣力為他療傷，指著餐桌說道“讓我們用餐吧食物迷人的香氣總是能夠讓人忘卻一切煩惱。”

    老公爵好似聞不到身上的腐臭和藥味，抬眼在餐桌上看來看去，“今天中午都有些什么？”

    那一雙好奇的目光好似在尋找著什么珍貴寶貝一般

    但現在還沒有上菜。

    “主菜是烤鹿腿。”城堡總管赫曼陪同在餐桌旁邊，他帶著磁性的聲音平和的介紹，“配菜有煎烤香菇和胡椒拌面，湯是由凱米爾肥魚熬成的。”

    “真豐富，有我最喜歡的凱米爾肥魚熬的湯。”尼克公爵顯得很開心，對著總管赫曼說道“先給我上湯，我喜歡先喝湯。”

    “當然。”赫曼點頭的同時對旁邊的女仆示意，接著他又看向培迪和艾琳菲兒，“要準備上菜了嗎？”

    “上菜吧，今天有些餓了。”培迪努力努力保持著微笑。

    艾琳菲兒立刻說道“鹿腿我只要一半，多出來的鹿腿后廚可以自行處理。”她表現得很隨意，因為這是家宴。

    “仆人們會感謝您的慷概，夫人。”赫曼代替仆人向艾琳菲兒道謝。言罷，他向餐桌上的三人行禮后退到一旁。

    不到一分鐘，副管家便帶領著女仆魚貫而入

    食物的香氣開始在餐廳內彌漫，風琴手演奏著不知名的樂曲。

    尼克公爵用餐很慢，僅僅是那碗湯他就喝了十分鐘，后面的烤肉他明顯不想再吃，但他依舊強忍著不適全部吃下了肚子。

    而培迪夫婦兩人則故意放慢了用餐的度，陪著老人慢慢用完午餐。

    期間，三人不時聊著一些閑趣小事。主要是培迪夫妻兩人在說，說的都是幽默的小故事，一個接著一個的故事把老人逗得笑聲不斷。顯然，培迪和艾琳菲兒為今天的午餐提前做了準備。

    當時鐘走到一點半的時候，漫長的午餐接近了尾聲。

    “好久沒有進行過這么愉快的午餐”老公爵放下了餐具，擦拭著嘴唇后拿起旁邊的鋼制節仗想要站起身。

    艾琳菲兒想要走過去攙扶。

    “不用，我很好。”老人固執的拒絕后指著餐廳旁邊的茶室，“過去坐坐吧。”

    茶室很是一間典型的家庭茶室。

    剛剛走進茶室，一股刺鼻的霉味便鉆入培迪的鼻腔之中，但慢慢走進房間的老公爵卻毫無察覺。

    培迪和艾琳菲兒對視一眼后，都看向了旁邊跟隨的總管赫曼。

    赫曼只能表現得很無奈，畢竟任何人力也無法驅除歲月留下的氣息。

    “坐吧。”老公爵在這間茶室內里顯得很高興，他原本渾濁的眼眸因為這間茶室而閃閃亮，“我小的時候，父親經常在晚上帶著母親、弟弟和妹妹圍坐在這里聊天”

    但老人的笑容沒有持續太久，他或許是想到某些不開心的事情，臉色變得很難看，口中不自禁的低語道“而這一切，都止與十三年前那場戰爭，也開始與十三年前那場戰爭！”

    培迪沒有接父親的話，他打量著茶室內的一切，

    放在窗戶邊上的沙很富有年代感，是百年前帝國貴族最喜歡的用實木和皮毛鑲嵌而成的組合沙。沙旁邊放著幾個鑲著軟墊的小凳子，是很小的凳子，小孩子用的那種凳子。

    沙和凳子中間的茶幾上，在幾分鐘之前就已提前放好甜點，還有三杯散著香氣的茶水。

    “我記得我小的時候就坐著那個凳子上。”尼克公爵先是招呼培迪夫婦兩人坐下，然后指著一個凳子說道“小時后父親不讓我們坐在沙上，就算有空位置都不行。”他搖著頭，“不過父親心情好的時候弟弟、妹妹會有機會坐在沙上，唯獨只有我永遠都不行。”

    “后來，我知道了為什么。”尼克公爵靠在椅子上，“父親在教導我不要忘記規矩弟弟、妹妹可以偶爾任意妄為，但我卻不行，因為我是克魯領的繼承者，我必須時刻謹記規則。”

    “你能夠明白我的意思嗎？”老人望著培迪。

    “當然”

    “不，你還沒有明白。”老人搖頭，“潘妮都比你更明白”老公爵說話一半就停下來，他好像遇到了什么難題一般蹙眉思考著。

    培迪聽到父親的話后下意識想要反駁，但他又不忍心打斷老人的思考。

    “潘妮寫的那封信”尼克公爵好半響后才重新說話，他指著培迪，“那封所謂的親筆信箋你能看出來她的意思嗎？她稱呼你為培迪男爵，叫我尼克公爵，為什么？”

    老人自問自答，“她是想告訴我們，在做決定的時候不要用她哥哥的名義或者父親的名義，因為這會讓她覺得她是在求我們她不想替帝國欠下還不了的人情！”

    “但父親”艾琳菲兒忍不住說道“潘妮皇后始終是我們的親人”

    “是的，她是我的女兒，也是你們的妹妹。”尼克公爵說道，“所以我留給了她克魯領的魔法傳送坐標，如果帝國保不了她，她可以回來。”

    培迪低沉的說道“但她不會回來。”

    “為什么？”艾琳菲兒一怔。

    “因為她的兒子，她已經有了達內迪夫家族的血脈。”尼克公爵解釋，“她很聰明，所以她不會帶著她的兒子返回克魯領。”

    “為什么？”艾琳菲兒有些激動，她知道為什么，但她還是忍不住問，因為她似乎從潘妮身上看到了自己的未來。

    培迪反手握著妻子的手試圖安慰她，尼克公爵則好像沒有注意到艾琳菲兒的變化繼續說道“明天就讓內廳的討論結束吧，我們需要一個議案，這個議案必須讓帝國無話可說的同時又不能動搖領地的根本。”

    “已經有了預案。”培迪立刻說道“但我們得先摸清楚艾魯克領那些人的想法以目前的形式，我們貿然出兵的話，將獨立面對艾魯克領和他身后的精靈以及狼人。”

    “按照你的想法去辦吧。”老公爵好像有些冷，他緊了緊身上的衣服后，“明天，我會讓你正式繼承公爵頭銜”

    “父親！”

    “這是我的決定，從明天開始我不會再過問領地的任何事物。”老人面露嚴肅，“是時候讓你的母親回來了，你去把她接回來吧，你告訴她潘妮不會回來了。”

    “當然，如果你遇到難事，可以來找我。”

    “孩子！”尼克公爵突然看向艾琳菲兒，“我有些事情想要單獨和培迪談一談，請原諒一個老人的固執。”

    “當然，父親。”艾琳菲兒立刻從座位上站起，“這是你們的權力。”看得出來，她是真不介意。

    培迪聞言卻是輕輕皺了皺眉，拿起還沒有動過的茶杯輕輕喝了一口。

    當艾琳菲兒離開茶室后，老公爵望著培迪的樣子笑了笑說道“你有一個不錯的妻子，但作為克魯領的女主人她還有很多需要學習，你得讓她適應新的身份。”

    培迪下意識的說道“我覺得艾琳菲兒適應得很好。”

    “但”尼克公爵剛說出話又搖了搖頭，“讓我們換個話題吧我看得出來，你一直都想讓我明確表達出對中央帝國的想法，或者說你想讓我點明里根家族應該走的路。”

    “是的，但您一直回避這個話題。”培迪并不否認。

    “你其實早已想好該怎么做。”尼克公爵臉上帶著微笑，“你為什么不按你的想法去做？”

    “因為我還有些疑問，我很想把心中的疑問弄清楚。”

    “你想問什么？”

    “十三年前那場戰爭到底是怎么回事？”

    “十三年前那場戰爭啊。”尼克公爵放下茶杯換了一個更為舒服的坐姿，低著頭思考了好一會兒后問道“知道我們為什么要稱呼巴里特為偽帝和瘋帝嗎？”

    培迪面對十多年來父親從來不曾談論也不準他談論的問題，表現得有些過于的鄭重，對于父親的問題他下意識的回答道“正史里記載，十三年前偽帝巴里特瘋狂的屠殺貴族議會的成員。”

    “是的，巴里特有殺過一些貴族，但并不多。”老公爵點頭又搖頭，“而且，他的法令全部都具有正規的法律效應，就連帝都傳說中的那場大火也并不是因為他而引的巴里特從來沒有想要放那一把大火。”

    “那把火是誰放的？”培迪問。

    “光輝力量的人！”

    “先皇陛下？”

    “是的，是他！”尼克公爵臉上帶著幾分憤怒，“八年前我才知道這件事情的真想，但即位戰爭時期我沒有深究這個問題，因為當時我、埃里克以及勞博特現了一個隱藏在帝國深處的秘密。”

    “一個不可以對外訴說的秘密！”

    培迪只感覺自己心臟開始加跳動起來，而尼克公爵則深吸一口問道“你知道復制記憶嗎？”

    “那是一個可怕的魔法”培迪下意識的回答，隨即他反應了過來，口中忍不住驚呼道“你是說巴萊特是復制記憶的人？”

    “沒錯！”尼克公爵重重的點頭，“準確的說是兩百年前因為神圣光輝軍團的錯誤決定并慘遭覆滅之后所有的帝國皇帝其實都是由一個人扮演的！”

    “達內迪夫六世？”培迪難以置信，“所以你們才起兵反抗？”

    “不！沒有！”尼克公爵搖頭，“當時我和埃里克并沒有打算起兵反抗，我們本打算通過政治途徑解決這個問題但后來那場大火改變了我們的想法。”

    “先皇陛下放的那場啊大火？”

    “是的！”老公爵點頭，“那場大火燒死了很多人，隨后我們便遭受到追殺但現在想想我覺得有些可笑，如果巴里特真的要殺我們的話，我們根本不可能有機會逃出來。”

    “都是先皇陛下安排的？”

    “不知道，也許是，也許不是。”老人搖頭，“但那場大火肯定是他放的。”他的牙齒咬得“咯咯”作響。

    “你們真的確定偽帝巴里特是竊取記憶者？”培迪忍不住問。

    “當然，六世為了鞏固他的統治，竊取記憶的人不光有他自己，整個獅堡幾乎都是他的人！”尼克公爵少有的露出鄙夷的表情，“也許，達內迪夫家族的血脈早已不純。”

    培迪望著父親，突然感覺對方有些陌生，“你知道這些？你卻讓潘妮嫁給了辛達？”

    “潘妮不光是你的妹妹，她也是我的女兒！”老公爵用低沉得猶如傳說中地獄惡魔般的聲音說道“我很早之前就說過，這是她的命運，奧瑪、你、潘妮以及菲麗絲都有各自的命運，我們無從反抗命運的安排，就像十三年我無從反抗一樣。”

    培迪身子向前微微傾斜，和父親對望“你就是黎明之塔的策劃者！”

    “我只是黎明之塔的成員，但我們的組織十多年前就分裂了。”尼克公爵爽快的承認。

    “巴戟和你早就認識？”

    “是的。”

    “戈登艾爾男爵是你策劃殺害的？”

    “不是。”老人搖頭“但我知道，這是一場交易。”

    “獸人的入侵呢？”培迪猛然從座位上彈起，“奧瑪的戰死，先皇陛下的墜馬，都是你？”

    “我沒有想到獸人戰爭會演變成現在這個樣子，更沒有想到我們的精靈盟友會突然生內亂！”尼克公爵嘆了一口氣“勞博特的死亡是光輝力量的殘余力量策劃的，后面有獸人的影子。”

    老人望著自己的孩子，“我本想用和平的手段解決帝國內部的我們六位公爵其實早已達成協議要對帝國施行真正的改革，現在帝國內部施行的改革方案只是我們當時議案中很小一部分。”

    “但是，從切斯特公爵被刺身亡后，一切都變了！”

    培迪重新坐下，“所以，你的計劃從改變帝國變成了重新建立帝國？”

    “是的。”老人承認，“你將成為新帝國的統治者，而我”

    “這樣做有意義嗎？”培迪突然問，“整個大6正在遭受戰火，也許往后幾年、十幾年甚至是幾十年內，艾蘭大6都將被戰火所侵擾。”

    “從蠻荒時代，到游牧時代，再到三百余年的帝國時代，那一次不是經歷了長達幾十年甚至上百年的戰爭？”尼克公爵深吸一口氣說道

    “我相信未來的世界肯定比現在的帝國更好，但我卻看不到了”

    。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。