卡瓦爾堡內(nèi)廳，培迪的獨(dú)立辦公室內(nèi)，茶水、咖啡和煙味籠混合在一起的味道罩于整個(gè)房間內(nèi)。
培迪不知道從什么時(shí)候開始喜歡上了雪茄，最近幾個(gè)月里每次有這種會(huì)議的時(shí)候他總是忍不住抽上一根，然后喝上一口咖啡，那簡(jiǎn)直就是絕配。
老獸人巴戟最厲害，自從培迪帶頭在辦公室抽起雪茄后，他嘴里的煙霧就沒有停止過，喝咖啡的時(shí)候更是像喝水一樣，直接用壺往嘴里倒。
久而久之，就連茜拉馬恩也染上了雪茄！
在每次會(huì)議正式開始之前，眾人都會(huì)聊一些和會(huì)議內(nèi)容無關(guān)的趣事。
而今天，眾人閑聊的內(nèi)容是由埃德溫爵士帶起來的，閑聊的對(duì)象是領(lǐng)地新貴，既越來越多的新興貴族。
“市民們獲得頭銜后，大多數(shù)都組織了自己的工會(huì)，少部分在某個(gè)方面擁有較強(qiáng)影響力的人，如手作坊老板、店鋪商人等富裕家庭，正在籌劃競(jìng)爭(zhēng)城市市政廳下轄各部某些低級(jí)崗位。”埃德溫就像是說一件趣事。
“有試過讓他們擔(dān)任某些職位嗎？”茜拉馬恩對(duì)此表現(xiàn)得很有興趣。
“根據(jù)年初我們制定的行政令，規(guī)劃處某些競(jìng)選考試職位，如街道治安隊(duì)長、典獄長、各部書記官等等職位�！卑５聹鼐羰亢軣o奈的聳聳肩，“遺憾的是許多傳統(tǒng)貴族家庭對(duì)這些職位一點(diǎn)興趣都沒有，所以我們的競(jìng)選考試對(duì)象只有新興的貴族。也就說，如果沒有我們之前的改革，年初的行政令也許會(huì)被當(dāng)成一個(gè)笑話。”
“那我們是不是應(yīng)該為之前的決定來一杯�！钡らT格林插話道。
“很棒的提議。”茜拉馬恩靠在窗戶邊望著外面訓(xùn)練的騎士們說道：“但比起這個(gè)，我更感興趣的是為什么其他貴族不愿意參與競(jìng)選？”她從小熱衷于軍務(wù)，很多貴族內(nèi)部的事情了解得并不多。
“因?yàn)閭鹘y(tǒng)貴族成年后，按照規(guī)定可以直接擔(dān)任地方或者軍隊(duì)的中層官員�！贝魑骼稞嫴┖罹粢桓北驹撊绱说谋砬�，“這是他們先祖歷經(jīng)好幾代人為他們爭(zhēng)取到的榮譽(yù)�！�
茜拉馬恩聞言眉毛一皺，下意識(shí)想要說點(diǎn)什么，但話到嘴邊卻有咽回肚子，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)她自己就是這些人中的一員。在兩年前的獸人戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，她在沒有任何戰(zhàn)功的情況下直接被任命為兵團(tuán)級(jí)參謀長，而對(duì)于大多數(shù)普通士兵而言，就算奮斗一輩子也別想擔(dān)任這樣的職位。
“對(duì)于現(xiàn)在的克魯領(lǐng)來說，這樣的制度明顯已經(jīng)過時(shí)�！睗h妮娜男爵卻沒有任何顧忌，她望著戴西里龐博，“十年后，這種不公平的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系肯定會(huì)引發(fā)一些列矛盾和對(duì)抗，強(qiáng)烈的利益沖突甚至可能直接導(dǎo)致領(lǐng)地階層斗爭(zhēng)這比艾魯克領(lǐng)的叛亂更恐怖。”
“沒有那么嚴(yán)重。”丹門格林在戴西里龐博反駁之前站出來，“克魯領(lǐng)經(jīng)過兩百余年的發(fā)展，其貴族家庭多得數(shù)都數(shù)不過來，但各部門中層職位是有限的，而我們需要做的是就引導(dǎo)那些賦閑在家的貴族，走出他們的別墅參與到底層職位的競(jìng)選�！�
埃德溫爵士對(duì)此不報(bào)任何希望，他聳聳肩，“我想，這些人就算賦閑在家也不會(huì)考慮這些底層職位，因?yàn)樗麄儠?huì)覺得這是對(duì)他們的侮辱�！�
“那就從根本上杜絕！”茜拉馬恩看向正在享用麥粥的培迪，“殿下，我建議取消傳統(tǒng)貴族的特權(quán)”
“強(qiáng)行干預(yù)只會(huì)讓事情變得更糟！”戴西里龐博立刻打斷了茜拉馬恩的話。
“我同意。”埃德溫意外的站在戴西里龐博這邊，“我們根本不用干預(yù)這種問題因?yàn)楹芸炷切┳砸暻甯叩馁F族就會(huì)發(fā)現(xiàn)，原來的下屬已經(jīng)全部都變成和他們擁有一樣權(quán)利的貴族也許幾十年后，貴族的稱謂將不再特殊，擁有貴族頭銜的人甚至需要和普通市民為某個(gè)商會(huì)的書記官職位而爭(zhēng)得頭破血流�！�
培迪放下了手中的陶瓷碗，靠在辦公椅上望著狹窄辦公室內(nèi)的眾人，“如果你們覺得這個(gè)問題有討論的必要，可以寫成文案申請(qǐng)專門的會(huì)議時(shí)間�！彼麤]有對(duì)此進(jìn)行任何評(píng)價(jià)，“而今天，我們需要討論的是克蘭領(lǐng)的戰(zhàn)事�！�
說著，培迪從座位上站起，在眾人的注視下走到對(duì)面墻壁的地圖下，“我相信，你們和我一樣不希望我們的鄰居太過強(qiáng)大�！彼钢颂m領(lǐng)地圖上精靈的駐軍營區(qū)，“精靈聯(lián)盟已經(jīng)很強(qiáng)大，再讓他們繼續(xù)攻占克蘭領(lǐng)的話，到時(shí)候，也許連獸人都抑制不住他們的擴(kuò)張。”
“我們可以先動(dòng)手，把精靈在艾魯克領(lǐng)的爪牙拔出！”戴西里龐博最先表態(tài)，“以我們現(xiàn)在手中的力量，攻下艾魯克領(lǐng)最多只需要兩個(gè)月！”
“接著，我們將和精靈在艾魯克領(lǐng)上打超過兩年以上的戰(zhàn)爭(zhēng)！”埃德溫立刻表示反對(duì)，“我們需要時(shí)間，我們的貨幣和改革才剛剛開始，如果有兩年相對(duì)穩(wěn)定安全的發(fā)展環(huán)境，我就有信心將我們手中的克朗發(fā)展成為整個(gè)大陸最有價(jià)值的通用貨幣這比打贏一兩次戰(zhàn)爭(zhēng)更具有意義�！�
“和平是由戰(zhàn)爭(zhēng)換來的，而不是靠嘴說出來的！”戴西里龐博引用帕特維德大公的語錄，說出的聲音深沉而有力。
“的確”巴戟吐出一口煙圈，“和平是確實(shí)是由戰(zhàn)爭(zhēng)換來的，但這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不一定要我們自己來打�！彼澙返奈逞┣押�，右手遙遙指著地圖說道：“克蘭領(lǐng)周圍到處是都是免費(fèi)的打手，我們根本沒有必要自己動(dòng)手。”
巴戟卑謙的低著頭，“截止昨天的情報(bào)，進(jìn)軍克蘭領(lǐng)的可不只有精靈聯(lián)盟，卡倫領(lǐng)、特瓦克領(lǐng)、蠻人都把軍隊(duì)一股腦的往克蘭領(lǐng)推進(jìn)”他說話的語氣逐漸變得輕松，“而我們要做的就是把克蘭領(lǐng)的局勢(shì)攪渾，而且是越渾越好，至于具體的方案”他看向培迪恭謙的行了一個(gè)軍禮，“我相信殿下早已計(jì)劃好了吧�！�
老獸人的話讓房間內(nèi)所有人都下意識(shí)把目光看向培迪，面對(duì)眾人的滿懷詢問的目光，培迪臉上浮現(xiàn)出自信的笑容指著地圖上卡倫領(lǐng)的駐軍，“你們不覺得卡倫領(lǐng)現(xiàn)在的表現(xiàn)有些奇怪嗎？”
“騎士衛(wèi)隊(duì)的小伙子們最近天天都在推演克蘭領(lǐng)的戰(zhàn)爭(zhēng)。”茜拉馬恩這個(gè)時(shí)候上前站在培迪的對(duì)面，“卡倫領(lǐng)因?yàn)檫^去兩年戰(zhàn)爭(zhēng)，在克蘭領(lǐng)這場(chǎng)沖突爆發(fā)之前，卡倫領(lǐng)的常規(guī)軍隊(duì)至少保持在六到八萬人，其中至少有一半是重甲軍團(tuán)�！�
“在半個(gè)月前，卡倫領(lǐng)本來以極快的速度占領(lǐng)夏斯特堡和捷費(fèi)洛草原西部地區(qū)，他們本來有絕對(duì)的把握在其他勢(shì)力反應(yīng)過來之前占據(jù)克蘭城。”茜拉馬恩把地圖上卡倫領(lǐng)的駐軍推進(jìn)至克蘭城，“我們得到的消息是，在這場(chǎng)沖突爆發(fā)之后卡倫領(lǐng)和蠻人迅速完成了結(jié)盟，如果當(dāng)時(shí)卡倫領(lǐng)抓住機(jī)會(huì)占領(lǐng)克蘭領(lǐng)，精靈聯(lián)盟目前在克蘭領(lǐng)投入的兵力根本無法對(duì)他們的聯(lián)盟的造成實(shí)質(zhì)性威脅。”
“但卡倫領(lǐng)并沒有第一時(shí)間攻占克蘭城�！睗h妮娜男爵吞云吐霧間一雙銳利的目光盯著地圖說道：“我猜想，特洛菲爾肯定是遇到了什么困難�！�
“他們的困難不難猜想�！钡らT格林從隨身攜帶的皮囊里取出一份報(bào)告，“過去兩年內(nèi)卡倫領(lǐng)一直在打仗，常年的戰(zhàn)爭(zhēng)讓他們的領(lǐng)地經(jīng)濟(jì)持續(xù)低迷，從過去幾個(gè)月卡倫領(lǐng)的貿(mào)易記錄顯示，他們現(xiàn)在快要連飯都吃不起了�！�
茜拉馬恩點(diǎn)頭表示同意，“兩天前軍情處共享情報(bào)中顯示，特洛菲爾的政府正在對(duì)他們的領(lǐng)民征收戰(zhàn)爭(zhēng)稅，稅額高大十分之六，而且一次性征收了未來五年的稅目！”
“哦，特洛菲爾瘋了嗎？”埃德溫作為財(cái)務(wù)總管，最清楚這么做的后果，“他這是以領(lǐng)地未來十年作為賭注！”
“盡管如此，卡倫領(lǐng)的軍隊(duì)依舊沒有繼續(xù)推進(jìn)�！贝魑骼稞嫴┨袅颂裘迹八麄�?cè)诘却龣C(jī)會(huì)�！�
“但沒有人是蠢蛋。”培迪無奈的攤攤手，“精靈聯(lián)盟、特瓦克領(lǐng)以及蠻人都很清楚這其中的貓膩，所以他們誰都沒有先動(dòng)手�！彼训貓D上的標(biāo)記恢復(fù)到剛才的樣子，“風(fēng)平浪靜的克蘭領(lǐng)不符合我們的利益，我們得想辦法讓他們打起來，而且打得越久越好！”
巴戟洪亮的聲音響起，“特卡瓦領(lǐng)、蠻人不打是因?yàn)樗麄儧]有信心挑戰(zhàn)現(xiàn)在的精靈聯(lián)盟，而精靈聯(lián)盟不打是因?yàn)樗麄円矝]有信心在短時(shí)間內(nèi)結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)另外，石坎銀斧的雖然選擇暫時(shí)撤退，但他們的大軍依舊在凱米爾河?xùn)|部活動(dòng)。”
“我們需要給我的那位表弟更多的信心。”培迪笑了笑，“安迪公爵不是一直想要我們簽署攻防同盟條約嗎？”他看著一直沒有說話的外務(wù)長畢普爵士，“會(huì)議結(jié)束后你立刻答復(fù)安迪公爵攻防協(xié)同就算了，但共同防御條約可以考慮�！�
“是，殿下。”畢普爵士面露嚴(yán)肅的接下任務(wù)。
“另外，完全開放對(duì)蠻人的遠(yuǎn)洋貿(mào)易，他們需要什么就給他們什么�！迸嗟峡聪虬５聹鼐羰浚鞍Хㄑb備、重甲和炸藥！”
“蠻人不是一直希望我們派遣軍官去幫助他們訓(xùn)練軍隊(duì)嗎？”茜拉馬恩突然說道：“現(xiàn)在正是答應(yīng)他們的好機(jī)會(huì)�！�
“可以，騎士衛(wèi)隊(duì)全權(quán)處理這件事情�！迸嗟舷攵紱]想便應(yīng)下。
“地精三位親衛(wèi)下轄至少有三萬常規(guī)雇傭兵，現(xiàn)在的克蘭領(lǐng)明顯是這支軍隊(duì)大顯身手的時(shí)候�！崩汐F人巴戟眼中紅光閃閃發(fā)亮，“我們可以暗示蠻人，卡瓦爾堡愿意貸款給他們聘請(qǐng)這支軍隊(duì)。”
“那可不是筆小數(shù)目�！闭乒茇�(cái)務(wù)的埃德溫爵士皺了皺眉。
“幾個(gè)月后就是冬季，到時(shí)蠻人上等的毛皮將比黃金還要值錢�！卑完肿煲恍Γ鲁鲆豢跐鉄煟骸拔蚁嘈胚@肯定是一筆劃算的買賣”說道這里，他好像想起什么看著充當(dāng)會(huì)議書記官的丹門格林，“這幾句話就不要記了吧�！�
正打算提筆的丹門格林一愣看向了培迪，培迪點(diǎn)頭的同時(shí)說道：“如果地精愿意參與進(jìn)入，當(dāng)然是最好�！�
“放心，只要有錢賺地精絕對(duì)跑得比誰都快�！卑完V定般說道。
“最近地精三位親王即將來訪，我可以給他們提一提這件事情�！迸嗟纤闶峭饬诉@條建議，“不過這還不夠，精靈聯(lián)盟現(xiàn)在非常強(qiáng)大，就算特瓦克領(lǐng)和蠻人有我們的幫助，也不一定會(huì)是他們的對(duì)手�！�
“但是，精靈聯(lián)盟必須失�。 迸嗟下曇艉苄�，但其中堅(jiān)決的意志讓在座所有人都不自覺挺了挺背脊。
“也許恩，我是說也許”巴戟明顯想說點(diǎn)什么，但他此刻一改往日的果斷，話語間有些吞吐，當(dāng)有人不耐煩的時(shí)候他狠狠吸食了兩口雪茄后說道：“也許我們可以考慮和石坎銀斧結(jié)盟�！�
“很合理的建議�！避缋R恩首先聲援巴戟，“精靈覆滅了帝國，但他們的聯(lián)盟中的軍隊(duì)帝國占據(jù)了至少三成，再看看米沙王國和霍科群島的貴族，他們不也相處得很好嗎？”
戴西里龐博聳聳肩，“雖然很不想承認(rèn)，榮譽(yù)正在被人踐踏，人們?cè)絹碓阶⒅厮^的利益�！�
“這是我們的文明進(jìn)步的表現(xiàn)�！卑５聹鼐羰垦a(bǔ)充了一句。
“我不想要這樣的進(jìn)步。”戴西里搖頭。
“為什么不是納普斯�！钡らT格林停下記錄的筆，抬頭看向巴戟，“石坎銀斧太危險(xiǎn)了！”
“納普斯比人類貴族更古板，敢肯定的是我們的使者還沒有見到他，就會(huì)被撕成碎片。”巴戟解釋道：“但石坎銀斧不同，他只看中利益，只要對(duì)獸人族群有利的事情，他都會(huì)考慮并采納。”
培迪不可察覺的點(diǎn)頭后看向外務(wù)長畢普爵士，“讓我們的人嘗試接觸石坎銀斧�！闭f著，又看向巴戟，“這件事由你全權(quán)負(fù)責(zé)�！�
“我的榮幸，殿下。”
“遵命，我的大人。”
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