第二天，當雨秋平從龍子口中得知昨天晚上發生了什么事情后，穴山信實、御前崎仲秀、前田慶次和小川佑東四人，就被雨秋平交到天守閣里一頓臭罵。

    “你們幾個倒是長本事了啊！”雨秋平被他們弄得又好氣又好笑，“幾個堂堂正正的大男人，我雨秋家的武士，大半夜里去襲擊一個女人？你想把我雨秋家的臉丟到哪里去？”

    “殿下啊，您可不能冤枉了我們啊！”前田慶次立刻油嘴滑舌地準備開口辯解，卻被雨秋平直接揮手打斷。

    “沒空和你們幾個廢話！”雨秋平一拍桌子道，“你們幾個自己去找權兵衛，按照軍規自己領罰吧！”

    穴山信實四人灰溜溜地找到天野景德，按照軍規被罰了半年的俸祿然后又挨了20板子。此刻，穴山信實正捂著發疼的屁股，一瘸一拐地向天守閣走去——他還被罰值勤七天。

    走到天守閣外的庭院時，他忽然聽到庭院里傳來了小孩子嬉戲打鬧的聲音。他于是繞過一座假山，向著草地那邊看去——只見十幾個小孩子正在一起嬉戲打鬧。那是雨秋殤。雨秋佑還有他們這些重臣們的孩子。令穴山信實郁悶不已的事情是，他們那些跟著雨秋平一路過來的元老里，只有他和查理兩個人還沒有娶妻生子。而查理純粹是沒有娶妻的興趣才沒有結婚的，而他則是可憐的光棍一個。

    “雨岑，雨岑！”其他十個小男孩都在玩著賽跑摔跤的游戲，小小的直江成元丸卻一直粘著雨秋岑不放。

    “說了多少遍啦，我叫雨秋岑！不是雨岑！”小公主雨秋岑嘟著嘴巴笑罵道，“成元丸，不要再叫錯啦！”

    “我不管，我就要叫雨岑。雨岑叫起來好聽！”直江成元丸邊說邊突然把背在背后的雙手伸了出來，只見他雙手捧著一朵摘下來的小花，送到了雨秋岑面前：“雨岑！給你花花！”

    “唔！”雨秋岑臉一紅，猶豫了一下，還是快速地伸出手來，蜻蜓點水般把小花從直江成元丸的手中拿走，在身旁幾個姐妹的笑聲中背過身去。

    “成元丸！一起來玩啊！”虎松朝著一旁的直江成元丸喊道：“我們差一個怪獸！快過來啊！”

    直江成元丸鼓了股腮幫子，悄悄地上前了一步，向雨秋岑問道：“雨岑！開心嗎！”

    雨秋岑的臉紅得更厲害了，旁邊的幾個小姑娘也一直在咯咯地笑。害羞的她輕輕地點了點頭，隨后立刻快步跑開了。直江成元丸這才心滿意足地笑了出來，向另外幾個男孩子那邊跑去。

    ·

    “紅葉，真羨慕你啊。”前來做客的木下秀吉此刻正坐在黑田城天守閣三樓的窗戶旁，和雨秋平一起看著樓下嬉戲的孩子們。“都已經有三個孩子啦！”

    “是啊，不知不覺，殤兒和佑兒都已經長這么大了。”雨秋平迎著朝陽伸了個懶腰，也是感慨萬千：“岑兒虛歲也已經要3歲了，真快啊。仿佛昨天，她還躺在襁褓里一樣。”

    “當時就這么長。”雨秋平笑著轉向木下秀吉，用雙手比劃了一下雨秋岑的長度，“現在都這么高了。”

    “唉。”木下秀吉聞言嘆了一口氣，用雙手托著下巴，無力地靠在窗戶上。

    “嘿，藤吉郎！”雨秋平看到他如此消沉，就用手在他的肩膀上拍了拍：“好歹也是3000石領地的領主啦，有點領主的樣子！”

    “哪里比得上加封到30000石領主的紅葉啊。”木下藤吉郎嘴上謙虛了一句，可是雨秋平還是明顯地從他的臉上看出了喜色。

    “唉…”然而，好心情沒有維持多久。木下秀吉看著樓下的孩子們玩了一會后，又是嘆了一口氣道：“我和寧寧也結婚好幾年了，卻始終沒有孩子啊。這幾年我每年都回去拜拜觀音菩薩，拜拜神佛，可是就是不靈驗啊。”

    “這個嘛…”雨秋平打量了木下秀吉幾眼，也是嘆了口氣。木下秀吉將近比他大了5歲，眼看就是要30歲的人了，頭發都開始稀疏起來。像他這個年紀的正常日本男人，一般都有了兩三個孩子了。

    “或許…你可以試試看一些偏方？”雨秋平撓了撓頭，試探性地建議道。

    “嗯？紅葉可有良方！”木下秀吉一下子精神起來，猛地一個轉身，目光炯炯地瞪著雨秋平：“快快教我！”

    “也不是什么良方啦…”雨秋平微微一笑，低聲道：“就是我們明國的一些土方子，你且聽我細細道來。”

    ·

    就在雨秋平和木下秀吉分享著所謂的“明國秘方”時，他忽然看到一個鬼鬼祟祟的身影正在接近他的孩子們。

    “那不是信實那臭小子嗎？”雨秋平一眼認出了穴山信實，“偷偷摸摸的，在干嘛呢？”

    此時，天守閣樓下。

    “那不是穴山叔叔么？”雨秋殤一眼就看到了正在走來的穴山信實，于是拉了拉虎松的衣袖，“快看，你的穴山叔叔來了。”

    虎松回過頭去，正巧和踱步而來的穴山信實對了個滿眼，興奮地揮著手跑了過去。

    “穴山叔叔！”虎松張開雙臂，笑著做出了一個要抱抱的姿勢。

    “虎松！”穴山信實也笑著蹲了下來，一把將虎松摟在懷里抱了起來。

    “穴山叔叔，你怎么這個樣子啦！”雨秋佑看到穴山信實把虎松抱了起來，叉著腰不滿地說道：“我好不容易把他追得沒力氣了，就要抓到他了！你把他抱起來，我怎么抓啊！”

    “略略略！來抓我呀！”虎松坐在穴山信實的懷里，朝著雨秋佑做了個鬼臉，把后者氣得不行。雨秋佑二話不說就助跑著沖向穴山信實，然后猛地跳起，就想去抓穴山信實懷里的虎松的鞋子。虎松也靈巧得很，一個閃身就騎到了穴山信實的脖子上，躲開了雨秋佑。

    “哈哈，二公子，抓不到我了吧！”虎松嬉笑著看著在地上又蹦又跳的雨秋佑，再次得意地做了個鬼臉。

    “穴山叔叔，你把他放下來！”雨秋佑不滿意地揮了揮小拳頭，“不然我就把從前田叔叔那里聽來的你的挫事都去告訴虎松他媽媽！”

    “別別別！”穴山信實一下子臉色大變，沒想到慶次那小子居然把他嫖資不夠被扣下的事情說給小孩子聽啊。

    “穴山叔叔，你別信他的！”虎松揪了揪穴山信實的頭發道：“有我在，肯定不讓他碰到我媽媽！”

    就在虎松和雨秋佑你一言我一語斗嘴的時候，善解人意的雨秋殤卻是快步跑了過來。他用左手拉住了弟弟的衣襟，低聲道：“阿佑，別鬧啦！穴山叔叔估計找虎松有事情呀。”

    “好吧。”雨秋佑倒是很聽雨秋殤的話，有些不甘心地點了點頭，然后又白了虎松一眼道：“虎松！你等著！等你下來了，看我不抓死你！”

    “哼！”虎松毫不示弱地一挺胸膛，朝著雨秋佑擺了擺手，就順從地讓穴山信實把他抱到了一旁的樹下。

    “穴山叔叔，你找我有什么事情嗎？”虎松好奇地問道。

    “嘛，也沒什么事情啦。”穴山信實有些不好意思地撓了撓頭，吞吞吐吐地開口道：“就是想問問…額…那個…你媽媽，昨天晚上有沒有和你提到叔叔啊？”

    “嗯？”虎松愣了一下，懵懂地搖了搖頭，“沒有啊，叔叔昨天晚上怎么了嗎？”

    “沒有就好，沒有就好！沒什么！”穴山信實連連擺手，長出了一口氣道：“看來她沒放在心上！”

    就在這時，他背后卻突然響起了一聲冷冷的女聲。

    “是嗎？”

    穴山信實嚇了一跳，匆忙轉身。只見井伊直虎懷里抱著一袋茶具，神色嚴肅地站在他的身后，看來是要過來給雨秋殤和雨秋佑上課的。

    “直…額不！井伊小——夫人！”穴山信實慌得舌頭直打卷，匆忙鞠了一躬，語無倫次地高聲道：“昨天晚上真的是非常抱歉！我只是想向您表明我的…”

    “虎松，你先回去玩吧。”穴山信實話還沒說完，井伊直虎就忽然開口打斷了他，打發虎松回去繼續玩抓人游戲。虎松早就等不及了，聽到井伊直虎的話后，立刻一溜煙地跑掉了，只留下井伊直虎和穴山信實二人站在樹下。

    “穴山大人。”井伊直虎面色冷淡地直視著穴山信實的雙眸，沉聲道：“在下明人不說暗話。我明白大人的心意，也無意吊著大人。實話實說，我們之間絕無可能，還請大人不要再在我身上浪費時間了。”

    穴山信實聞言，立刻宛若被人從頭到腳澆了一盆冷水一樣失落。他尷尬地咧了咧嘴角，想用笑容來掩飾內心的崩潰。片刻后，他仿佛難以置信一般，咽了口口水，不甘地低聲問道：“能告訴我原因嗎？”

    井伊直虎的眼眸閃爍了一下，不安地低下頭去。思量了半晌后，她抬起頭來，冷冷地低聲道：“原因太多了。但是至少，我不會看上一個整日泡在鯨屋里的登徒浪子。”

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