只是一心經(jīng)營(yíng)亡夫留下的地圖生意，安分撫養(yǎng)自己的孩子，這樣的人，可不會(huì)被白狼推薦到洛薩他們面前。而且伯爵本人通過(guò)一些途徑也能察覺(jué)到這位婦人身上不同尋常的地方，這就讓她的話聽(tīng)上去更像是推諉保身之詞。不過(guò)這不是件壞事，越是生活在嘈雜混亂的環(huán)境里的人，越要小心謹(jǐn)慎處處思索，這樣的人作為對(duì)手當(dāng)然不好應(yīng)付，可作為盟友則足以寄予希望。這也是為什么他們會(huì)欣然陪同這對(duì)母子去看馱隊(duì)的原因。
這個(gè)婦人，絕對(duì)比她看起來(lái)的要有手腕的多。而就是這樣一位伶俐的市井之人，卻也在現(xiàn)在的集市中畏首畏尾，這里本該是她的主場(chǎng)才對(duì)。
“您知道今天離開(kāi)的馱隊(duì)是哪一支嗎？”就在洛薩還在思考該不該繼續(xù)詢問(wèn)的時(shí)候，對(duì)方主動(dòng)開(kāi)口提出了一個(gè)看似無(wú)關(guān)緊要的問(wèn)題。
“不知。我和我的同伴對(duì)此了解甚少，請(qǐng)您費(fèi)心為我們講解一二。”事實(shí)上草原人常用的語(yǔ)言里沒(méi)有這么多迂回客套的話，不過(guò)伯爵的語(yǔ)氣足以讓普通的話語(yǔ)變成陳懇而謙卑的詢問(wèn)。這也算是教育的一部分，至少作為貴族，洛薩很清楚該如何向?qū)Ψ奖硎咀约旱淖鹬刂椤?br />
“虛偽的家伙。”攙扶著自己母親的男孩低聲說(shuō)到，然后被婦人狠狠的打了一下后腦勺。這下的力氣很大，險(xiǎn)些將男孩打翻過(guò)去。而在這下重?fù)糁螅瑡D人立刻沖到自己兒子身邊，心疼的撫摸著剛剛被她打了的地方。男孩眼眶里不自覺(jué)的泛起淚花，可他強(qiáng)忍著沒(méi)讓眼淚流下來(lái)。
“抱歉啊幾位，是我平時(shí)太寵著這孩子了，才讓你們看了笑話。老九，快點(diǎn)向人家道歉！”婦人將自己的孩子半拉半拽的從地上拖起來(lái)，強(qiáng)迫他看向洛薩他們。阿塔已經(jīng)有些看不下去了，她雖然知道父母責(zé)打子女在很多地方是理所當(dāng)然的，可這下未免太狠了些。女劍士忍不住要讓這位母親放過(guò)她的孩子，畢竟這孩子還小，還不懂大人之間的那些話里隱含的意思，會(huì)討厭過(guò)分客套的謙辭理所當(dāng)然。
洛薩攔住了她，他當(dāng)然也覺(jué)得對(duì)方懲罰孩子的手段粗暴了些。可他深知，相依為命的母子是不會(huì)隨意將情緒發(fā)泄到對(duì)方身上的，母親的打罵必然有她的道理。而這個(gè)道理，對(duì)于生長(zhǎng)在草原外環(huán)境中的他們來(lái)說(shuō)，可能并不清楚。事實(shí)也是如此，凱拉斯在之后就趴在阿塔耳邊小聲告訴了她為什么婦人會(huì)下這么重的手，因?yàn)樵诓菰希绕涫窃谶@樣的大部族中，居住在市集里的人實(shí)際上是不受到部族保護(hù)的，他們不算是這里的人。而像這對(duì)母子這般連自身部族都沒(méi)有了的人，則會(huì)干脆被當(dāng)成是游民。即便是在有白狼主持秩序的情況下，有身份的草原人殺死這樣的游民，也不過(guò)是要賠五頭母羊罷了。所謂有身份的草原人，充其量也不過(guò)是部族中有一定地位的家族成員或頭人，表現(xiàn)出來(lái)的樣子不會(huì)比黑山伯爵更招人喜歡。
男孩的道歉，和哽咽混在一起讓人聽(tīng)不清楚。但誰(shuí)也沒(méi)真的期待要從這個(gè)孩子嘴里聽(tīng)到道歉，從弱者的屈服里得到快感這件事，本身就有違騎士精神，更何況對(duì)方還是個(gè)孩子。好在周圍的人對(duì)父母打孩子這種事早已見(jiàn)怪不怪，雖然剛開(kāi)始時(shí)有過(guò)一波視線，幾秒種后也就散開(kāi)了。
這段小小的插曲很快過(guò)去，被打了的男孩仍然小心的扶著他的母親，雖然眼圈泛紅，可是他的臉上沒(méi)有露出本該有的那種委屈或不服的樣子。這在人看起來(lái)可真奇怪，這個(gè)年紀(jì)的孩子雖說(shuō)還沒(méi)到真正叛逆的年齡，但也不該學(xué)會(huì)了忍氣吞聲。而且，不僅是男孩的表現(xiàn)奇怪，這位母親的表現(xiàn)也奇怪。從剛開(kāi)始見(jiàn)面那時(shí)就有了，她似乎一直在做和外貌年齡不相符的事情。還有，雖然這孩子的父親死了，可既然他被叫做老九，那他前面是不是該有個(gè)兄弟姐妹？為何從未聽(tīng)這對(duì)母子說(shuō)話間提到過(guò)這些人的存在？要是他們也死了，那這個(gè)女人可以坦然講述自己丈夫的死亡，沒(méi)道理對(duì)那個(gè)子女只字不提。當(dāng)然作為一個(gè)母親，子女的地位很可能會(huì)比配偶的地位重要，也許他們的死沉重到她不愿回想。但這還是說(shuō)不通。
“叮鈴！叮鈴！”鈴鐺，被系在馬匹的脖子上。相比較戰(zhàn)士們所喜愛(ài)的馬種，這些脖子上戴有鈴鐺的馱馬顯得有些矮小，腿部的肌肉也不夠有力。但若是尋常戰(zhàn)馬，絕沒(méi)法做到在馱著大量貨物的情況下仍能每日以勻速前進(jìn)的任務(wù)，戰(zhàn)馬的載重最多也就一兩人，更多就再難跑動(dòng)。這也是為什么草原上精銳的騎兵出征時(shí)總是每人攜帶復(fù)數(shù)的馬匹輪換乘坐，只有這樣，才能保證在勻速行軍的途中隨時(shí)都有馬力可以作戰(zhàn)。
馱馬不一樣，這些馬并不適合騎乘，可它們更具韌性和耐力，飲食也不似戰(zhàn)馬般精貴。所以雖然很多人看不上馱馬，它們?nèi)匀皇遣菰现匾纳藤Q(mào)核心。也正因如此，整個(gè)馱隊(duì)的基調(diào)就沒(méi)有那么高昂，當(dāng)整整一隊(duì)馱馬滿載著貨物由騎在普通馬匹上的人牽引著走來(lái)時(shí)，那感覺(jué)就像是一頭龐然的巨獸，它的每一步都很緩慢，但每一步都充滿了力量。只是這頭巨獸現(xiàn)在的樣子看起來(lái)并不悠閑。
“娘，他們?yōu)槭裁床淮蚱熳右膊淮蚬牧耍恐捌渌W隊(duì)離開(kāi)的時(shí)候都可熱鬧了。”將鼻子下方的鼻涕擦干，老九有些困惑的詢問(wèn)他的母親。確實(shí)，現(xiàn)在走來(lái)的這支隊(duì)伍看起來(lái)沉重到令人窒息，就連本該輕快的鈴鐺聲都像是被鞭打者的慘叫。很難想象這樣的情景小孩子會(huì)喜歡。
“傻孩子，那是因?yàn)橹榜W隊(duì)出發(fā)，是去賺錢。現(xiàn)在他們出發(fā)，是逃難。你看他們的包裹有一半是空的，另外一半全是沒(méi)賣出去的東西。沒(méi)有賣出又沒(méi)有買入，他們這一趟鐵定是虧了本。”婦人輕聲的說(shuō)著，目光在那些馱馬背上的包裹上掃過(guò)。
不管怎么說(shuō)，眼前這支馱隊(duì)確實(shí)沒(méi)有什么氣派，沿街觀看的人群也并不太多。這就讓馱隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，一個(gè)留著大胡子的中年人，一眼就從人群中看到了這對(duì)母子。他輕輕催動(dòng)韁繩，在二人面前停下，接著翻身下馬。
“好久不見(jiàn)了，阿九媽媽。年景不好，我們這次沒(méi)有去買地圖，希望您能諒解。”
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