河怪之禍被解決的第三天，通往下游的河道得到了疏通。這樣的速度一方面得益于結(jié)發(fā)鎮(zhèn)工人們對(duì)此項(xiàng)工作的熟練操作，一方面也是因?yàn)槠鹚舅o出的工程規(guī)劃，包括對(duì)本來就有的工程器械的改造建議。單以這件事來說，他確實(shí)展現(xiàn)出了可以靠石匠這個(gè)身份糊口的能力。這也讓小隊(duì)在結(jié)發(fā)鎮(zhèn)的最后三天沒有受到多少想象中的冷眼，作為以工匠作為主體的鎮(zhèn)子，鎮(zhèn)民們還是愿意尊重?fù)碛幸患贾L(zhǎng)的人的，當(dāng)然技藝?yán)锊⒉话Хā?br />
起司對(duì)此也沒什么所謂。在他看來，魔法更像是知識(shí)的積累，確實(shí)和工匠技藝?yán)锏慕?jīng)驗(yàn)技術(shù)有著一定程度上的差別。不過這么說也不全對(duì)，因?yàn)橹纹鹆四Хǖ闹R(shí)有很多都是在一次次的嘗試中得到的，本身就是經(jīng)驗(yàn)的展現(xiàn)。更不要說魔法的知識(shí)沒法讓人變?yōu)槭┓ㄕ撸疃嘀粫?huì)是具有相關(guān)知識(shí)的學(xué)者，真正可以施法的人雖然定要有最基礎(chǔ)的訓(xùn)練，在知識(shí)的積累上又變的不是那么必要。技藝和知識(shí)，這兩種東西打一開始就有著很微妙的關(guān)系。
三天的時(shí)間，足夠小隊(duì)進(jìn)行修整和補(bǔ)給，劍七回收了青符劍，阿塔的腿傷雖然還有些影響但已沒什么大礙。既然有三天的時(shí)間，起司也可以在休息之余處理一些旁枝末節(jié)的事情，比如寧芙的委托。在這件事上，他沒有和班揚(yáng)耽擱時(shí)間，找了個(gè)機(jī)會(huì)就將這件事告訴了他，并警告這位大工要是想作為人類安度晚年，之后的日子里還是不要深入林地比較好。不過出乎法師意料的是，班揚(yáng)得知此事后頗為鎮(zhèn)定，好像對(duì)此早有預(yù)感。
“其實(shí)我小的時(shí)候跟父親去林場(chǎng)時(shí)有和大人走散過。在那樣的深林里走失，對(duì)于一個(gè)小孩子來說基本就不存在生還的希望。尤其那天還是暴雨，雨大的三步以外就什么都看不到，別說來找我，林場(chǎng)里的人自身都難保。但我還是奇跡般的活下來了，甚至因此被鎮(zhèn)上的人認(rèn)為是受到森林喜愛的人。關(guān)于這點(diǎn)，雖然有關(guān)那段時(shí)間的記憶很模糊，可我依稀還能感覺到，當(dāng)時(shí)有一個(gè)類似我母親的人保護(hù)了我。而且在我這些年的生活中，每到林間，總是有某種目光落在我身上。現(xiàn)在想來，恐怕就是你說的寧芙吧。這倒也不壞，再說作為一個(gè)伐木者，死后變成樹木也是個(gè)挺合適的結(jié)局。”
話說到這里，就不是起司需要再去擔(dān)心的事了。不論班揚(yáng)選擇逃避林中仙女的追求還是去擁抱她，亦或是在年紀(jì)再大些的時(shí)候坦然步入密林，都與此時(shí)的法師無關(guān)了，他已經(jīng)向這個(gè)男人陳說了利害，后者也完全理解，那么最后此事的結(jié)局如何，都是班揚(yáng)的選擇。
相較而言，還是研究出那截人偶斷臂的制作工藝比較能吸引法師的興趣。在經(jīng)過更詳細(xì)的研究后，起司得到了比之前更多的線索，比如這具人偶從制造出來到與阿塔交手的時(shí)間不會(huì)太久，因?yàn)樗膬?nèi)部磨損微乎其微。又比如，從手臂關(guān)節(jié)里清理出的污垢里有河水里才有的藻類，這顯示出人偶曾經(jīng)在水中浸泡過一段時(shí)間。而從阿塔的描述來看，這具人偶應(yīng)當(dāng)不具有水中移動(dòng)的功能，因此浸泡的痕跡很可能是在放置或運(yùn)輸途中留下的。
通過水路嗎？起司甚至為此懷疑過他們?cè)诖a頭拜訪過的船老大。但是后者對(duì)于魔法和其它相關(guān)的事物都毫不知情，身上也沒有絲毫魔力的痕跡，法師只好把他的嫌疑排除掉。不過，結(jié)發(fā)鎮(zhèn)的水路歷來只有一條，既然人偶和水流有關(guān)，那么制造了人偶乃至那臺(tái)紡織機(jī)的人正身處河流的下游的可能性就很大。依船老大所言，下游的村鎮(zhèn)大多規(guī)模不大，在這樣的小地方建立工坊難免引人注意，換言之，這名制作者最可能藏身的地方，正是奔流之都。
畢竟，那可是奔流之都啊，整個(gè)泛北方大地上最龐大復(fù)雜的城市。在林立的繁雜建筑群中隨便找個(gè)角落來藏污納垢，遠(yuǎn)比在人際關(guān)系簡(jiǎn)單，資源匱乏的鄉(xiāng)村里開設(shè)工坊要合理得多。而這多少也給起司在抵達(dá)奔流之都后要做什么立下了一個(gè)模糊的目標(biāo)。要是有機(jī)會(huì)，他會(huì)讓對(duì)方付出代價(jià)。
同樣想讓人偶和紡織機(jī)的制造者付出代價(jià)的，還有小隊(duì)的其它成員。劍七就指出，輕量的人偶勢(shì)必?zé)o法長(zhǎng)期執(zhí)行任務(wù)。道理很簡(jiǎn)單，軍隊(duì)要開進(jìn)，糧草必須先行，旅人要遠(yuǎn)游，干糧也得提前準(zhǔn)備。既然如此，排除人偶的家伙很可能就還在附近，他們可以展開搜索期望抓住對(duì)方。
這想法沒錯(cuò)，換做以前，起司很可能也會(huì)贊成這種做法，只是現(xiàn)在，他已經(jīng)能思考的更加全面。尋劍人的想法無法實(shí)行，最主要的問題是，他們已經(jīng)錯(cuò)失了抓出人偶操縱者的最佳時(shí)間。一個(gè)晚上，足夠完成很多事情，對(duì)方既然能燒毀小屋，肯定也能隱蔽好自己的身形。到時(shí)即便費(fèi)心費(fèi)力的尋到蛛絲馬跡，多半也早已人去樓空。與其這樣，不如去奔流之都來個(gè)直搗黃龍。這里面多少也有之前經(jīng)歷的教訓(xùn)，比起盲目的到處亂撞，明確的目標(biāo)很重要。
總之，在諸多的想法交織碰撞之后，小隊(duì)的一行人還是坐上了去往奔流之都的船。船老大很開心，因?yàn)樗K于能夠離開這里，同時(shí)也接到了一筆不錯(cuò)的生意。起司他們也比較滿意，因?yàn)榻Y(jié)發(fā)鎮(zhèn)的工人們?yōu)榱烁兄x他們的幫助，也為了償還一部分的報(bào)酬，于是制造了一塊拖板，可以掛在船體的后部，供那兩匹馬棲身。能將這兩匹草原馬帶去奔流，不僅能增強(qiáng)小隊(duì)的行動(dòng)能力，必要時(shí)也可以成為資金的有力保證。
順著水流，船慢慢離開了結(jié)發(fā)，來送一行人的，只有常春藤酒館的艾瑪，伐木工們已經(jīng)動(dòng)身前往林場(chǎng)開始他們今年的工作，他們已經(jīng)忍耐太久了。
“對(duì)了，我忘了問你了。”在和送行者揮手告別之后，起司突然對(duì)劍七說道，“你有告訴本地人河怪變成了哪棵樹嗎？”
劍七挑挑眉毛，露出不置可否的表情，“也許吧。不過在下相信作為伐木工，他們一定對(duì)樹木有著自己的判斷。什么樹可以伐，什么樹不能伐，要是連這點(diǎn)都搞不清楚，還是趁早把工具都熔了找別的活計(jì)去吧。”
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