“為什么客人會被該死的炸彈炸到？你難道不知道為了尋求真實的壓迫感，那些都是真家伙嗎！”
依耶塔把眼睛瞪得溜圓。
“我發誓我不知道，這種狀況還是第一次，它就這么發生了......”
“萬幸沒出什么危險，如果炸死了人可不只是賠錢的問題，連紅鶯的演出也會泡湯！萬一炸死那個倒霉鬼，說不定你還得到監獄里待兩天！”
依耶塔的怒吼聲縈繞在后場中，其他團員大氣也不敢出。團長大人訓斥這位臺柱的場面并不多見，可見這時她是多么惱羞成怒。
相比團長大人，魔術師則明擺著是弱勢一方：“據我的推測，那位客人的傳送時機似乎比正常來的稍晚了一些，我想應該是他的體質問題......”
打斷他的是一句斬釘截鐵的話：“閉嘴！總之你這個月的薪水沒了！”
嘖嘖嘖，臺柱的月薪恐怕不是小數目。
艾瑞克在不遠處聽著，心里不住地懷疑著他們真的是戀人嗎。
大公無私的依耶塔。
半個鐘以前，團長大人以自己出色的口才安撫了兩位躁動的大塊頭，并成功地讓他們不再找馬戲團的麻煩。在做出一定賠償許諾后，他們二人雖不大滿意但也只能離去。這才使得一起沖突歸于平靜。
巴特夫待兩人走后才重新出現在后場，便不巧一頭撞上了他正在氣頭上的戀人依耶塔。
如果艾瑞克沒有及時出現打斷這場單方面的咒罵，這位團長不知道還要持續多久。
正喋喋不休的依耶塔老遠就看見了艾瑞克。盡管心情糟糕，但她仍擠出一絲微笑，讓人佩服她變臉的速度：“艾麗！好久不見！”
能讓團長為他改變臉色，這也讓艾瑞克受寵若驚：“好久不見！還有別叫我那個名字，依耶塔！”
團長答應道：“好的，艾麗。親愛的，你怎么會出現在這？”
艾瑞克痛苦地捂著腦袋，他當即決定以后如果沒有必要，絕不再來馬戲團找不自在。
......
于是，他們彼此開始寒暄。
艾瑞克把他離開馬戲團后的大致歷程、與他現在正在派洛斯警署任職的事告訴了依耶塔。順便還抱怨了馬戲團門票被倒賣導致價格飄高，所以他這次只能走后門進來。
“太好了！這么說你現在是這兒的探長，有什么事情可以麻煩你幫忙了。
另外，既然你這次進來沒有買門票，票錢不要忘了補交一下，看在你是老朋友的份上給原價就行。”
不愧是眼里只有錢的女人。
艾瑞克面露難色：“......我還以為我們的交情不錯。”
“是不錯啊，可這是兩碼事。你應該知道現在我們馬戲團的票價，所以我給你原價已經是仁至義盡了。”
依耶塔毫不退讓。
艾瑞克又說道：“所以你知道由于許多投機商人都在倒賣門票的關系，紅鶯的門票在外面已經是天價。那為什么不采取措施制止呢？”
像是聽到了什么特別好笑的事，依耶塔攤開手接著說道：“為什么要制止？我實話告訴你，第一批參與倒賣門票的家伙里面有幾個是我可愛的團員。”
“什么？！”
“是的。這其實是我一手安排的結果。”
“可票被倒賣你們難道不是虧的一方嗎？”
艾瑞克追問。
“眼光要放長遠，眼前的蠅頭小利算得了什么！正因為我吩咐他們這樣做，所以現在門票的價格才會漲得這么高不是嗎。
知道我為什么只預售三天的票嗎？因為到了售賣第四天的門票時，我只要限制單人購買張數，就可以把高昂的票價重新握在手里。”
艾瑞克的腦袋轉了幾個彎，理解了依耶塔的想法。
“也就是說，這些從頭到尾都是你為了漲價而做出的動作。畢竟一開始如果定價太高，大部分客人并不會買賬。而一旦發生了倒賣現象，既是一種宣傳手段，又能激發出派洛斯人對稀少、昂貴事物的好奇心，從而再次為漲價鋪路。”
“完全正確。另外這么做還能順帶可以幫我試探出派洛斯有錢人的消費水平，畢竟這原本對我來說是個模糊的信息，而沒什么比市場反饋給我的信息更準確了。
這些我跟康妮說了好幾遍她才懂，偵探就是聰明，等你退了休有沒有興趣來我們馬戲團？”
面對依耶塔的邀請，艾瑞克打了個冷顫，敬謝不敏。
雖然他對依耶塔的商業頭腦很是佩服，但為她工作怎么看都不是一個明智的選擇。
“可這樣一來，會有多少普通民眾能買到馬戲團的票？”
“我知道你要說什么。等到客源不足時我會逐漸調低票價，直到一般人可以接受的程度。不過我可說不準要多久以后，畢竟這次我們要在派洛斯待很久。”
看來依耶塔還算有良心，畢竟這樣精彩的馬戲普通人欣賞不到的話可太遺憾了。
艾瑞克決定轉移話題：“說起來，我聽丘魯克說你和巴特夫先生......”
“丘魯克......她真是的。”
聽到有人提起這事，依耶塔臉上竟然露出了難得的害羞表情。這讓艾瑞克有一種強烈的不真實感。
“聽說他還是一位魔法師，更是在你被綁架時救出了你。真是個了不起的人！”
自己的戀人被夸，讓依耶塔十分開心。于是剛才還被訓斥得一塌糊涂的巴特夫被她拉到身邊向艾瑞克介紹。
“很高興見到你。巴特夫先生，我必須要說您剛才的表演堪稱完美。”
“過獎，過獎。我也很高興認識您，艾瑞克探長。魔術師巴特夫，同時也是依耶塔小姐現在的戀人。”巴特夫沖艾瑞克伸出一只手。
友好的象征。
艾瑞克握了上去，他感覺到那只手寬大而富有力量。而且巴特夫臉上絲毫沒露出任何狼狽，仿佛被罵過的事并不存在。
這個男人一定心如大海，就是這樣的男人才能駕馭得了依耶塔這樣的女人。想到這里，艾瑞克不禁對巴特夫先生的敬佩之意連綿不絕。
但接下來，他要發起進攻。
“我要感謝你救出被綁架的依耶塔，等有時間的時候請告訴我詳情，鳳尾蝶先生。”
趁著手還未松開，艾瑞克看似隨意地拋出了這句話。
“你在說什么先生，什么蝴蝶？”
巴特夫沒有絲毫猶豫地回答道，那只手也沒有絲毫的顫抖。
難道錯了？
艾瑞克心中遲疑。
“抱歉，沒什么...只是我認識的一個人和你很像。”
“和我很像？那可太巧了，不過你確定他真的有我這么英俊？”
話音未落，巴特夫就爽朗地笑出聲來。
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