與馴獸師丘魯克告了別，艾瑞克平復心情，繼續探查。

    事實上在與小猴歪特糾纏期間，艾瑞克偷偷打開阿爾法魔眼觀察了它。他發現雖然歪特身上的魔法顏‘色’是白‘色’，但卻和首飾盒旁散落的白‘色’略有不同。

    小猴子是清白的。一條線索隨之斷裂。

    值得一提的是，雖然狡詐的小猴子歪特，溫順的大獅子‘雞’‘肉’都讓艾瑞克印象深刻，不過他最在意的還是打扮火辣的丘魯克。這并不是說艾瑞克眼中只有美‘女’，他尤其記得丘魯克說她能聽懂猴子的話，還說這是馴獸師的基本素質。

    艾瑞克才不信這種鬼話。

    「它是在說你笨，被它耍的團團轉呢。」

    能夠將猴子的語言翻譯到這個地步，恐怕已經不是正常溝通的范疇了。

    仔細想想，紅鶯馬戲團還真是奇人輩出。能聽懂動物語言的馴獸師。能把男人化裝成‘女’人的小丑，能調配出聲音變尖‘藥’水的副團長‘藥’劑師。

    艾瑞克的理智告訴他自己需要快點找到徽章趕往派洛斯，離開這是非之地。今天是康妮給出的期限三天中的第一天，而目前艾瑞克還沒有任何收獲，這迫使他必須加快調查進程。為此，阿爾法魔眼更加頻繁地被使用。

    艾瑞克像一支軍隊的指揮官，檢閱著數頂排列整齊的帳篷。每當經過一頂，他也不用仔細觀察，只要撩開‘門’簾朝里面用魔眼瀏覽就好。幾排帳篷下來，雖然仍舊一無所獲，但艾瑞克不得不選擇罷手。他的左眼已經出現了疼痛跡象，右眼本就不能使用的現在，如果另一只眼睛再罷工，對他將是毀滅‘性’的打擊。

    至此，他只將主要演員的帳篷探查完畢。馬戲團營地很大，這么調查下去不知何時才能有眉目。艾瑞克嘆了口氣，他預感到也許在團長的帳篷里會有所發現，他瞧了瞧不遠處明顯高于其他帳篷、紅黃藍三‘色’相間用料的華麗大帳篷。

    魔眼大概還能勉強使用一次，就用在那里好了。硬著頭皮，艾瑞克決定偷偷潛入團長帳篷。

    可走到大帳篷旁，艾瑞克卻聽到帳篷里傳來了零零碎碎的‘交’談聲。在馬戲團成員們忙于演出的這個時刻，這出現在帳篷里不尋常的輕微聲響自然是引起了艾瑞克的注意。

    總之，先聽聽看。艾瑞克背靠著帳篷壁，朝帳篷口緩緩挪動。隨著艾瑞克的接近，那聲音也逐漸清晰起來。

    “茉莉，你知道我很喜歡你”

    ！！！

    艾瑞克聽清楚的第一句話，就令險些讓他一個踉蹌。茉莉？小丑不是應該正在演出么？

    那聲音還在繼續：“你知道，自從在那個小鎮看到你，我那顆不停跳動的心臟就深深地被你吸引。雖然后來得知你是馬戲團小丑——一種不被人看得起的職業。但著這并不能令我望而卻步，自那以來我沒有一天停止過我對你的追求。紅鶯的演出地點換了十座城鎮，我就跟著跑了十座城鎮。相信這個世上不會有人比我更有誠意。”

    “萊爾男爵，我知道你對我的心意，可我我還沒有下定決心。我懇請你再等待一些時日”茉莉的‘女’‘性’嗓音響起，那的確是茉莉本人。

    艾瑞克還記得茉莉說過，演出時她都使用腹語術發出男‘性’嗓音，只有‘私’底下才用真聲說話。這么看，茉莉和旁邊的男人關系特殊。

    極有可能是喜聞樂見的那種關系。

    但不知為什么，艾瑞克絲毫沒有偷聽到秘密的快感。

    “親愛的，我的行動已經證明了我不無耐心，可太久了，真的太久了。這種感覺，簡直就像一千只螞蟻在我心窩上爬來爬去。我真恨不得立刻拉著你遠走高飛。我再問一次，如果你改變了想法答應跟我走，我現在就可以帶你逃離紅鶯。你從此再也不用辛苦地工作受你們團長依耶塔的壓榨。我在奧丁西部的村莊有個莊園，我們可以在那幸福地過一輩子。”

    萊爾的話很真誠。既然被稱為男爵，那么萊爾的身份是貴族應該不錯。但艾瑞克無法確定這位男爵大人的社會地位。原因很簡單，不是所有貴族都是高高在上的。

    可要知道，男爵被視為貴族中的最低一級。甚至在貴族圈子中，很多人不承認男爵是他們其中的一員。

    而茉莉的語氣有些‘激’動：“我想答應你！可我不能！你知道依耶塔是一個嗜錢如命的瘋‘女’人，我巴不得逃離她。可我現在的一切都是她給的，我必須知恩圖報。我曾答應過要為她工作十年。現在瞞著她同你遠走高飛會讓我良心不安。但如果告訴她她那么愛錢，怎么想都一定不會答應。她要我為她賺更多的錢！我好怕，萊爾，我好怕。我不敢把我們的事告訴她我不敢！”

    她的話伴隨著輕微的啜泣聲，艾瑞克很難想象這和那個在他面前笑嘻嘻的茉莉是同一個人。

    “我真的不知道要怎么做我們現在還在她的帳篷里‘私’會，這太罪惡了。她如果知道了絕對會用她的皮鞭懲罰我。”

    聽上去她很害怕。

    萊爾安慰道：“她還在中心帳篷忙著張羅演出呢，別瞎想親愛的。我這里倒是有個辦法。”

    “什么辦法？！”茉莉明顯被注入了一劑活力。

    “她不是愛錢嗎，我就用錢把你從她手里買下來！”萊爾仿佛下定了決心，語調也突然‘激’昂起來。

    “你能有多少錢，小錢她可看不上眼。”

    “我能夠支配的錢加起來大概有兩萬奧倫。”

    作為一名男爵，拿出這種小額的天文數字不是什么大問題。

    “依耶塔不會滿足的，她太富有了。我不知道在她心里我值多少我還有兩千奧倫，等明天我就把它都‘交’給你，這樣你會更有底氣。”

    兩千奧倫和兩萬奧倫比起來是個小數目。但艾瑞克幾乎可以肯定，這是茉莉在馬戲團辛苦工作一年攢下來的血汗錢。看來年輕姑娘為了這份愛情愿意全意付出。

    “親愛的，你真為我們著想。明天我就帶著錢去同團長大人商討。相信這些錢能夠給我們一個光明的未來。”

    聽到這里，這對苦命的戀人終于獲得了艾瑞克的同情。

    “好了，不談這些煩心事。幾天不見，我好累，我好想你。我一想到我喜愛的姑娘每天都要在馬戲團的大帳篷里給一群人做愚蠢透頂的表演，心里就不是滋味。我可以抱抱你嗎？雖然你一直都不讓我碰你分毫。”

    這位紳士提出了紳士的要求。

    “萊爾男爵你年輕帥氣，我不懂為什么你會如此青睞于我。一開始我也對你毫無感覺，可你長時間的堅持早已打動了我。相信我，我對你是有好感的。不然也不會收下你的禮物，與你在此‘私’會了。我想，我已經愿意接受你了。”

    一陣靜默。

    大概是兩人在擁抱。

    “雖然看慣了你的小丑裝扮，但我還是覺得你還是不化妝時更‘迷’人。”萊爾夸茉莉。

    年輕姑娘嬌羞道：“剛結束演出，沒來得及卸妝，下次我一定讓你看到最好的我。”

    “我送你的耳環呢？怎么不帶上。是不喜歡嗎？我真蠢，應該買些更時髦的款式。”

    “不，我很喜歡我是說我太喜歡它了，怕它壞掉，于是把它保管得好好的。”茉莉找個理由搪塞了過去，她實在說不出耳環丟掉的事實。

    原來那副重要的耳環就是這個男人送的。至此，艾瑞克終于忍不住伸頭朝帳篷里張望，他想知道送給茉莉那副耳環的正主長了一張怎樣的臉。

    不巧的是，從艾瑞克的方向看去只能看到他的背影。他的身上是紳士的標準著裝。一身筆‘挺’的西裝，頭上戴著禮帽。

    高等流氓一般都如此打扮。

    艾瑞克搖了搖頭，不知道為什么這種充滿偏見的想法會擅自出現在腦子里。q

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