十分鐘，只是個(gè)普普通通的時(shí)間單位。在漫長的時(shí)間長河中只是非常短暫的一瞬間，完全可以忽略不計(jì)。對(duì)人類的生命來說，十分鐘，吃飯快的人能吃一頓飯，能悠閑地喝杯茶。十分鐘雖然短暫，但是，歷史上十分鐘改變歷史進(jìn)程的史實(shí)不勝枚舉。這個(gè)時(shí)候，對(duì)苗苗號(hào)來說，十分鐘將要決定她是否能夠生存。因此，十分鐘，既是剎那，也是永恒。
在奧爾特星云之中，苗苗號(hào)隨時(shí)會(huì)面臨彗星的撞擊。那個(gè)時(shí)候，凌星不敢把自己無能為力的現(xiàn)狀告訴大家，是怕伙伴們驚慌失措。在經(jīng)過了這么多的生死考驗(yàn)之后，苗苗號(hào)的每個(gè)乘員都已把生死置之度外。因此，凌星不想再繼續(xù)隱瞞大家，他不愿意大家過分相信他的能力，而死得不明不白。所以，他就把自己的能力如實(shí)地向大家做了坦白。每個(gè)人都知道，他不能連續(xù)無間斷地使用卦能包裹。
當(dāng)那塊幾百千米大小的碎片以每秒近千千米的速度疾馳苗苗號(hào)而來的時(shí)候，電腦苗苗迅速計(jì)算出苗苗號(hào)的預(yù)警時(shí)間：三分鐘。此時(shí)，苗苗號(hào)剛好面對(duì)著那塊巨大的碎片，想要調(diào)頭或改變方向也無濟(jì)于事。因?yàn)榘殡S著那塊碎片而來的是密密麻麻的小碎片，這些碎片完全堵死了苗苗號(hào)向各個(gè)方向逃跑的退路，而且這些碎片足以讓苗苗號(hào)粉身碎骨。
凌星迅疾地做出了決定：調(diào)頭，向碎塊來的反方向運(yùn)行，不管怎么樣也不能在這里等死。大家的心都提到了嗓子眼上，但長期以來面臨生死絕境的經(jīng)驗(yàn)卻沒有擾亂他們的心智。即使文紀(jì)牧野用了最快的速度，苗苗號(hào)調(diào)頭以后還是用去了兩分半鐘。而碎片離苗苗號(hào)已經(jīng)不足三萬千米，要想在短短的不超過三十秒的時(shí)間內(nèi)將苗苗號(hào)的速度加速到每秒一千千米，根本是癡人說夢。
文紀(jì)牧野在兩秒內(nèi)把苗苗號(hào)的加速度就提高到40g，而這已經(jīng)是乘員們所能承受的最大加速度，此時(shí)，苗苗號(hào)的速度是每秒400米，碎片離他們又近了兩千千米。由于受到天五的萬有引力作用，所有的碎片和苗苗號(hào)一起，圍繞天五作螺旋型離開天五的運(yùn)動(dòng)。如果沒有切實(shí)可行的措施來制止碎片靠近苗苗號(hào)，僅僅依靠苗苗號(hào)的速度想要擺脫碎片的撞擊沒有一點(diǎn)兒可能性。
凌星知道時(shí)不我待，他要盡自己最大的努力。首先，他分出五個(gè)卦能氣泡包裹住英子、武仙、甜甜、阿里巴巴和流凌月，然后把剩余所能調(diào)動(dòng)的所有卦能向碎片探了過去。凌星想在碎片與苗苗號(hào)之間設(shè)置一個(gè)剛性紐帶，讓碎片和苗苗號(hào)的速度保持一致，這樣就可以確保碎片不會(huì)撞擊苗苗號(hào)。凌星運(yùn)用卦能的能力都是自己摸索出來的，往往在緊急關(guān)頭，他才能激發(fā)出自己的創(chuàng)造力。但是，這里有一個(gè)很大的麻煩，那就是苗苗號(hào)的速度過低，而碎片的速度很高。如果直接進(jìn)行連接，以凌星的承受能力，肯定能讓他變成血肉模糊的一團(tuán)碎肉。凌星的神意在接近碎片的時(shí)候開始以每秒一千千米的速度向回收縮，逐漸減慢速度，讓神意與碎片平穩(wěn)對(duì)接。這樣，苗苗號(hào)的加速度再一次提高，幸虧凌星早有準(zhǔn)備，五個(gè)金衣戰(zhàn)士才能不受超高加速度的傷害。而紫衣戰(zhàn)士則不存在這個(gè)問題，他們在凌星的幫助下，每人都能夠隨意地控制自己的體液循環(huán)。不過，他們也不是可以無限制地承受加速度的沖擊，畢竟他們是血肉之軀。
當(dāng)凌星的神意緩緩接觸到碎片時(shí)，苗苗號(hào)的加速度開始增加。狄安娜一直忠實(shí)地坐在艦長助理的位置上，她已經(jīng)猜測到凌星到底在干什么了。即使凌星有能力強(qiáng)行將苗苗號(hào)與碎片隔開，當(dāng)苗苗號(hào)的加速度達(dá)到眾人的極限時(shí)，恐怕沒有人能夠生存下來。狄安娜想到了另一種解決方法，卻苦于不能開口說話，只能干著急。凌星雖然集中精力在應(yīng)付碎片的強(qiáng)大壓力，但也分出一絲意識(shí)注意著狄安娜。在所有的紫衣戰(zhàn)士之中，狄安娜的功力最低，再加上凌星對(duì)她的疼愛，所以，凌星無時(shí)無刻地都在觀察著狄安娜。看到狄安娜眼里無奈地眼神，凌星就傳音安慰道：“狄安娜，還能受得了嗎？”凌星的傳音立即提醒了狄安娜，她在心里罵著自己，怎么沒有想到使用傳音的手段呢？她急切地傳音道：“哥哥，咱們可以不去正面抵擋那塊大的碎片。至于那些小的碎片，哥哥可以使用卦能包裹住它們，把它們送到別的空間。”狄安娜的話讓凌星猛然驚醒，心里竟然顫動(dòng)了一下，覺得若論頭腦靈活，自己是比不上狄安娜的。想到這里，他的心情豁然開朗，慶幸有狄安娜這樣的伙伴伴隨在自己身邊。
凌星得到狄安娜提醒，想立即以傳音的方式讓文紀(jì)牧野改變苗苗號(hào)的運(yùn)行方向，又突然想到文紀(jì)牧野現(xiàn)在可能連動(dòng)一根小指頭的能力也沒有。他只能自己想辦法，使用傳音告訴電腦苗苗，讓苗苗操縱苗苗號(hào)。連續(xù)傳音幾次，都沒有得到回應(yīng)。看來電腦苗苗是接收不到自己的神意傳音，只能另想他法。啟動(dòng)虛擬鍵盤，通過手動(dòng)輸入，也能通知苗苗。這一切都是在很短的時(shí)間內(nèi)發(fā)生的，凌星不敢怠慢，用神意按動(dòng)啟動(dòng)按鈕，待虛擬屏幕啟動(dòng)后，又用神意操作按鍵：“三點(diǎn)鐘方向，45度轉(zhuǎn)彎，取消加速。”
那塊巨大的碎片擦著苗苗號(hào)的尾部一晃而過，緊接著，在苗苗號(hào)經(jīng)過的區(qū)域出現(xiàn)一條中空的圓形通道。凌星雖然不能使用神意包裹住苗苗號(hào)，但包裹住比苗苗號(hào)小得多的碎片卻不成問題，而且也不存在間歇期。當(dāng)然凌星選擇了一條沒有超過苗苗號(hào)體積的碎片的道路。連續(xù)曲折了七次后，苗苗號(hào)已經(jīng)落在了那些碎片后面。在啟動(dòng)了苗苗號(hào)轉(zhuǎn)彎后，凌星就解除了伙伴們的卦能包裹。武仙迅速地判斷了形勢，不停地幫助凌星把一些微小的碎片用激光清理掉。前三次轉(zhuǎn)彎都是電腦苗苗操作的，后四次則是文紀(jì)牧野聽從凌星命令操作。而伙伴們都在各自的崗位上把凌星漏掉的微型碎片的坐標(biāo)傳到武仙的屏幕上。可以說，苗苗號(hào)能夠躲開碎片的攻擊，是全體乘員默契配合的結(jié)果。任何一個(gè)人出了紕漏，都將導(dǎo)致苗苗號(hào)萬劫不復(fù)。
跟在密密麻麻的碎片后面，望著前面飄雪花似的流星雨，包括電腦苗苗在內(nèi)，伙伴們都是感慨萬千。眼前的景像是非常美麗的天文景觀，萬年難得一遇。兩顆比較大的行星碰撞，在成熟的恒星系里是十分罕見的。據(jù)科學(xué)家推測，地球早期也遭到了一顆和火星大小的行星撞擊。由于是側(cè)面撞擊，大部分碎片被地球捕獲，彈出去的碎片在萬有引力的作用下聚合在一起，最后形成了月球，成為地球唯一的衛(wèi)星。而這次撞擊，那塊比較大的碎片在收集了其它的碎片后，肯定會(huì)成為天五的衛(wèi)星。而這，將是億萬年以后的事情了。這次驚險(xiǎn)難忘的經(jīng)歷使凌星深刻認(rèn)識(shí)到自己的不足之處。如果他能熟練地控制穿越空間，或者他們能事先探測到兩行星的相撞，并且計(jì)算好相撞之后可能發(fā)生的結(jié)果，他們就不會(huì)這么狼狽。在充滿各種危險(xiǎn)變數(shù)的宇宙深處，凌星再次領(lǐng)略到大自然的殘酷無情，同時(shí)也讓他明白，無論身處宇宙中任何一個(gè)位置，首先要保證自己的安全。
回過頭再看天五，本來暗黑色的大氣層，變成了墨黑。可以想像，這次碰撞，不但要改變天五的自轉(zhuǎn)速度，甚至可能改變天五的自轉(zhuǎn)方向。
離開天五，苗苗號(hào)繼續(xù)向天倉五的方向航行。天四也是一個(gè)有著巖石外殼的行星，直徑不到五千千米。上面跟太陽系中火星的外表差不多，是一顆死氣沉沉的星球。苗苗號(hào)在圍繞著她旋轉(zhuǎn)幾圈后又轉(zhuǎn)向了天倉五的方向。看著前面的小行星帶，差不多每個(gè)乘員都感覺到有點(diǎn)怪異。究其原因，每個(gè)人又都說不出來。狄安娜首先忍不住嘟囔道：“前面的小行星帶怎么跟我們見過的其它小行星帶有點(diǎn)差別？”流凌月接口道：“你這么一說，讓我明白了一點(diǎn)，這不應(yīng)該是小行星帶。”英子似乎有意要考考流凌月和狄安娜，她很感興趣地問：“月月，說說看，為什么你要這么說？”流凌月把自己的秀發(fā)在手指上不斷纏繞著，不好意思道：“我只是看著不像，卻說不出個(gè)所以然。”狄安娜一邊思索著，一邊道：“這里的小行星密度比其它小行星帶的密度高，而且分布好像不太均勻。”甜甜邊觀察邊記錄了一些數(shù)據(jù)，她發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的現(xiàn)象，驚奇道：“我發(fā)現(xiàn)這些小行星正在緩慢地靠近，而且小行星外表應(yīng)該包裹著一層厚厚的冰。對(duì)了，不全是這樣，應(yīng)該說是背靠天倉五這一面是冰。”英子提醒道：“甜姐，你再仔細(xì)看一看，小行星應(yīng)該在自轉(zhuǎn)，當(dāng)它們轉(zhuǎn)到天倉五那一面時(shí)，冰就會(huì)融化；而當(dāng)它們轉(zhuǎn)過去時(shí)，背面就又凝成了冰。”文紀(jì)牧野接過英子的話，道：“這說明在所有的小行星周圍存在著大量的水汽。”流凌月不相信，爭辯道：“這些小行星根本不能吸引住水汽，如果有大量的水汽，也早已逃逸到宇宙空間了。”文紀(jì)牧野點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，望著大家不解的眼神，解釋道：“月月說得不錯(cuò)，但卻不適合這里。剛才甜姐也說了，這些小行星在相互靠近，說明它們應(yīng)該有一個(gè)共同的質(zhì)心。由這個(gè)質(zhì)心產(chǎn)生的萬有引力不僅束縛住了小行星，而且也束縛住了水汽。可以想見，若干億年之后，這些小行星應(yīng)當(dāng)完全聚合在一起，形成一個(gè)大行星。”英子贊成道：“明明看來下了一些功夫，但也只說對(duì)了一半。想想看，天倉五形成于一百億年前，這個(gè)軌道上原來如果分布的是小行星，在沒有其它大行星的干擾下，恐怕早就形成大行星了。為什么現(xiàn)在大行星還正在形成？還有這些水汽，離天倉五這么近的軌道，水只能以氣體的形式存在。如果沒有外力作用，它們在很久以前就散失殆盡了。由此，可以肯定地說，這些小行星一開始就有一個(gè)質(zhì)心，而且這些水是和所有的小行星共生的。”文紀(jì)牧野疑惑道：“按照你這樣的解釋，這個(gè)軌道上很早就運(yùn)行著一顆上面充滿著水的大行星，只是不知道什么原因解體了，是不是這樣？”英子微笑著點(diǎn)頭道：“是的，依據(jù)觀察事實(shí)，沒有比這更好的解釋了。”聽了英子的話，就連凌星也忍不住大吃一驚：地球人曾經(jīng)猜測天倉五星系存在著有生命的星球，如果真是這樣，那么，以前這顆大行星就符合生命起源的條件。眾人按捺不住自己的好奇心，紛紛把鏡頭對(duì)準(zhǔn)了這些小行星，希望能在茫茫宇宙中發(fā)現(xiàn)第一個(gè)生命。劉鳳蘭很不忍心澆滅大家心頭的熱情之火，但她沒有別的選擇。如果大家都去干同一件事，苗苗號(hào)的安全怎么辦？因此，她絲毫也不猶豫地給大家潑了一瓢冰水：“明明注意駕駛，秋冬負(fù)責(zé)全天的探查，一定要把危機(jī)扼殺在萌芽狀態(tài)。”兩人雖然心里微微不滿，但也無可奈何。布萊克和甜甜同乘一艘微型考察艇離開苗苗號(hào)駛向密密麻麻的小行星群中，以便取得第一手科學(xué)資料。
不到一個(gè)小時(shí)，甜甜興奮的聲音便傳進(jìn)了苗苗號(hào)：“我第一個(gè)發(fā)現(xiàn)了宇宙中的生命，是極端微生物。”旁邊布萊克不滿地嘟囔了一句：“咱們兩個(gè)人，怎么變成你一個(gè)人了？”甜甜大聲道：“你說什么，我聽不清。”布萊克那里敢和甜甜爭功，立即回答道：“沒，我說我肚子難受。”甜甜抑制住得意的心情，裝做關(guān)心的樣子道：“你再忍忍，到苗苗號(hào)上讓月月為你檢查一下，看看是不是吃壞了肚子。”布萊克有氣無力道：“不用了，謝謝。”苗苗號(hào)里，大家對(duì)甜甜的宣言感到無比振奮，他們已經(jīng)開創(chuàng)了一個(gè)新時(shí)代。第一次親身證明科學(xué)家們早已發(fā)出的預(yù)言：宇宙中的生命形式是普遍存在的。狄安娜對(duì)微生物不是很了解，她問：“哥哥，什么是極端微生物？”凌星對(duì)此也不是很清楚，他柔聲道：“我也不太清楚，你問問英子吧。”恰在這時(shí)，英子的話傳了進(jìn)來：“極端微生物是最適合生活在極端環(huán)境中的微生物的總稱，包括嗜熱、嗜冷、嗜酸、嗜堿、嗜壓、嗜金、抗輻射、耐干燥和極端厭氧等多種類型。”狄安娜恍然大悟，說道：“我知道了，我們發(fā)現(xiàn)的微生物應(yīng)該是嗜冷熱，抗輻射的類型吧。”英子夸獎(jiǎng)道：“狄安娜真聰明，一點(diǎn)就透。”狄安娜在凌星和英子秋冬劉鳳蘭面前向來是臉皮厚厚的，從來也不會(huì)因?yàn)闊o知而臉紅。聽到英子夸獎(jiǎng)她，就得意洋洋道：“我還知道，這些極端微生物是最早形成的生物種類。因?yàn)樵诘厍蛐纬傻某跗冢緵]有氧氣。如果不是厭氧菌，地球上就沒有氧氣；沒有氧氣，其他生物就不可能生成。對(duì)于地球早期的極端環(huán)境，也只有那些極端微生物才能生活。”狄安娜的話剛一說完，每個(gè)苗苗號(hào)的乘員都聽到了甜甜語無倫次的驚叫聲：“我的天啊，我看到了什么!布萊克，你看看那是不是化石？對(duì)!就是化石。是一種不知名生物的化石，天哪!難道以前這個(gè)星球上充滿了生命？”
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