此后，細(xì)川信元轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，勢(shì)如破竹，拔除一座座敵對(duì)據(jù)點(diǎn)，八上城內(nèi)的豪族幾乎每天都能聽(tīng)到噩耗，頓時(shí)人心思家，擔(dān)心自己的領(lǐng)地被破壞。
這一日，來(lái)到了赤井家的居城黑井城。黑井城本為南北朝時(shí)期的赤松貞范所筑，赤井直正在改修中擴(kuò)大了城的規(guī)模，大大增加了東西兩垣的長(zhǎng)度，并增加了三丸。使黑井城一越成為丹波三大城之一（另外的是八上城和八木城），威震臨國(guó)。
赤井家的現(xiàn)任家主是赤井忠家，而那個(gè)威震丹波的“赤鬼”赤井直正是輔佐他的后見(jiàn)役，不過(guò)赤井家真正的掌控者則是赤井直正，具體事情還要從二十年前說(shuō)起。
赤井直正的哥哥赤井家清為上代家督，并帶領(lǐng)赤井家完成了冰上郡全域的支配，直正作為家中老二，自然就入繼給了赤井氏同族的荻野氏，成為了黑井城城主、外叔父荻野秋清的養(yǎng)子。后來(lái)，在獲得了赤井本家族人的支持下，殺了養(yǎng)父荻野秋清成為黑井城的城主，是下克上的典型。
弘治元年（1555年），赤井一族與細(xì)川氏綱的蘆田足利軍，在香良川大決戰(zhàn)，家清身負(fù)重傷，兩年后死去。
赤井直正便在黑井城扶持年幼的外甥赤井忠家，擔(dān)任赤井家的家主，自己則恢復(fù)赤井本姓，擔(dān)任后見(jiàn)役，負(fù)責(zé)處理家中一切事務(wù)。
赤井忠家成年后，赤井直正也沒(méi)有將權(quán)力交回給他，就這么臣不臣、君不君的維持到現(xiàn)在。
“攻城！”細(xì)川信元一聲令下，定海備首當(dāng)其沖，城內(nèi)早已空虛，精兵都被赤井直正給帶走了，就算是堅(jiān)城，也只有飲恨落城的份。
咚！咚！咚！城門的撞擊聲震撼著守軍的心房。
“頂住！一定不能讓敵人進(jìn)來(lái)！”赤井幸家指揮著農(nóng)兵盡力防守，他是赤井直正的親弟弟。
“殺啊！”大浦為信率領(lǐng)雜賀備接替了定海備的進(jìn)攻，讓黑井城承受著連綿不絕的壓力。
“主公，我們出來(lái)都快一個(gè)月了，本領(lǐng)的情報(bào)傳輸越來(lái)越緩慢，距離上次都已經(jīng)過(guò)去五天沒(méi)有音訊了。”本多正信站在細(xì)川信元的側(cè)后，作為細(xì)川家的首席軍師，肩負(fù)著重大責(zé)任。
“哦？會(huì)不會(huì)是在中途迷路了？”細(xì)川信元規(guī)定每三天都要和家中相互聯(lián)系一次，但是此次轉(zhuǎn)戰(zhàn)丹波，自己都不確定下一個(gè)方向在哪里，完全就是隨機(jī)的，所以通訊員找不到他們并不奇怪。
“或許吧…”本多正信皺著眉頭，他不太喜歡這種失控的場(chǎng)面。
“殺啊！”突然！從細(xì)川軍本陣后面的山林中傳來(lái)陣陣喊殺聲，若隱若現(xiàn)著一群不名身份的足輕。
“哦？還有后招？是誰(shuí)家旗號(hào)？”細(xì)川信元略感意外，他縱橫了這么多天，第一次遇到成建制的敵軍，不是都在八上城嗎。
“主公，是赤井雁紋，是赤鬼赤井直正的軍勢(shì)。”本多正信仔細(xì)辨別了一下，最后非常肯定地回答。
“定海備誓死護(hù)衛(wèi)主公！”蒲生賦秀橫刀立于陣前，定海備立刻結(jié)成圓陣，將細(xì)川信元緊緊護(hù)在中間。
“沖！拿下細(xì)川信元！”赤井直正其實(shí)早就從八上城偷偷出來(lái)了，為此他不惜違背波多野秀治的堅(jiān)守命令，日后難免會(huì)被苛責(zé)。但是為了自家的家領(lǐng)，他也顧不得許多了，從三天前，就一直潛伏在附近，等的就是今天這個(gè)機(jī)會(huì)，細(xì)川軍已經(jīng)激戰(zhàn)半日，體力也已經(jīng)消耗大半了。
但是…細(xì)川軍有著嚴(yán)格的管理體制，不但沒(méi)有任何慌亂，反而能快速有效的進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。
赤井直正看到這幕，心漸漸往下沉去，原本以為的突襲，變成了正面交鋒，看來(lái)一會(huì)兒將是一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
嗖嗖嗖！“呃！”“啊！”突然，從上方飛出來(lái)無(wú)數(shù)的暗器，登時(shí)射到倒了不少的赤井足輕。
唰唰唰！從林子上方跳下來(lái)無(wú)數(shù)的忍者，手中的忍刀快速劃過(guò)，鮮血噴濺，赤井軍遭受了突然打擊。
“什么！”赤井直正沒(méi)想到自己居然中了埋伏，這讓他更加沒(méi)有信心了。其實(shí)他是誤解了，細(xì)川軍每次攻城不僅僅是兩個(gè)常備交替進(jìn)攻，就連忍軍也分成兩隊(duì)交互進(jìn)攻，休息的那隊(duì)就在細(xì)川軍的四周擔(dān)任警戒。
“殺啊！”忍軍頭目伴長(zhǎng)信今天負(fù)責(zé)這里，當(dāng)敵人進(jìn)入林中的時(shí)候，率軍發(fā)起突然襲擊。
“撤！撤退！”機(jī)警的赤井直正急忙率軍撤出了樹(shù)林，漸漸消失在了遠(yuǎn)處。
“主公！”此時(shí)攻城的雜賀備也有序地撤了下來(lái)，大浦為信等人也聚攏在細(xì)川信元身邊。
“敵人撤退了，看來(lái)赤井直正也是一員名將，一擊不成，沒(méi)有再糾纏下去，即保存了實(shí)力，又能時(shí)時(shí)威脅我們。”本多正信贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭，赤鬼的名號(hào)不僅僅是勇猛，更多的是詭詐。
“嗯…有點(diǎn)兒意思…”細(xì)川信元抬頭看了看黑井城，又歪頭估算了一下剛剛赤井直正的人數(shù)，大概也有近二千人，和自己的人數(shù)差不多。
“主公，先去尋找赤井直正吧，只要把他們消滅了，才能繼續(xù)進(jìn)攻黑田城，不然的話會(huì)腹背受敵的。”蒲生賦秀提議道。
“嗯…屬下也同意浦生大人的看法。”大浦為信也覺(jué)得應(yīng)該先消滅赤鬼，不然對(duì)自己威脅太大了。
“好！傳令下去，尋找敵方主力！殲滅赤井直正！”細(xì)川信元沒(méi)有多做考慮，就同意了這個(gè)戰(zhàn)術(shù)。
很快，細(xì)川軍就開(kāi)始在冰上郡內(nèi)運(yùn)動(dòng)，尋找赤井直正進(jìn)行決戰(zhàn)。
但是，即使細(xì)川的物見(jiàn)番能夠輕易地找到赤井軍，狡猾的赤井直正卻仗著地形熟悉，屢屢逃過(guò)了細(xì)川信元的圍捕。
“可惡！這個(gè)家伙還真難纏！”細(xì)川信元憤恨地一跺腳，七八天過(guò)去了，每次發(fā)現(xiàn)赤井直正的影子，率軍過(guò)去的時(shí)候已經(jīng)是無(wú)影無(wú)蹤了，認(rèn)誰(shuí)也會(huì)著急上火的。
“主公，這樣下去只會(huì)空耗時(shí)間，不如轉(zhuǎn)戰(zhàn)他處吧？”本多正信也眉頭緊縮，不管怎么引誘，赤井直正就是不上鉤，像一條難纏的鯰魚(yú)。
“那就…”
“主公！外面有人求見(jiàn)！說(shuō)是從播磨國(guó)過(guò)來(lái)的！”側(cè)近藤堂高虎急匆匆地跑過(guò)來(lái)，打斷了細(xì)川信元后面的話。
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