傍晚到袁二哥家時，他家里的晚飯已經(jīng)張羅了差不多了，雖然是富裕的商家卻也沒有官宦人家宴請的講究，男女主人并沒有站在門口的迎接，而是直接在房間里等著他們。杜玉清見庭院雖大，卻大而不當，房間也是，家具齊全卻都擺設(shè)在一起，書架上一本書都沒有，而是放著亂七八糟東西，竟然搭著幾件孩子的衣物，整個狀態(tài)好像主人把值錢的東西都擺在明面上就等著別人羨慕目光的檢閱，等著人夸獎一般。陪他們進門的嬤嬤得意洋洋地說這宅子的規(guī)模是這縣城商戶里的頭一份，在官宦和世家里那也是排的上號的，不知有多少人羨慕呢。
房間大，男女分席就各擺了一個房間，男人們桌上的主人位坐著那位搖櫓的老漁夫，經(jīng)過介紹才知道他是袁二哥的親舅舅，而女人們桌上的主位坐著袁二哥的舅媽，一個面容有些陰沉的老太太，旁邊還空著一個位置，說是袁二哥的母親還在廚房里忙著，讓他們先吃著，邊吃邊等。這里除了坐著白小姐，還有白三娘的三個閨女和兩位舅舅的表姐妹，這明顯就是家宴了。
杜淵之他們呵呵上桌，客隨主便。
白三姐看見杜三夫人和阿眉進門時吃了一驚，小蓮一直沒有把杜家人身份說清楚，上午她上門拜訪時只見過杜玉清，看她穿著樸素，氣質(zhì)落落大方，以為她也是商戶人家的女兒，從小出來拋頭露面才鍛煉出來這樣磊落的作風(fēng)，如今看見杜三夫人和阿眉那樣的穿著打扮，才發(fā)現(xiàn)自己自己大大低估了他們的身份。在商場上走動多年，她自然對財物有雙火眼金睛，單看阿眉耳朵上吊著的瑩白圓潤的珍珠耳環(huán)就知道是價值不菲，再看杜三夫人那文靜雍容的氣質(zhì)，旁邊嬤嬤丫鬟殷勤伺候，卻沒有發(fā)出一點聲響，顯然也是訓(xùn)練有素的，那氣派竟比她見過的縣令夫人還攝人些，心里不由地冒出一股冷汗。后悔自己招待得太隨意了些。
她本來還想拿一筆銀子重重酬謝杜玉清他們，讓杜玉清他們在不好意思接受時含蓄地提出能否把采薇轉(zhuǎn)賣給他們，伸手不打笑臉人，杜玉清想必也不好拒絕。
這個時候她才發(fā)現(xiàn)坐在雍容華貴的母親和妹妹身邊，穿著樸素的杜玉清沒有絲毫的不協(xié)調(diào)的感覺，反而讓人覺得她們是杜玉清的襯托，雖然杜玉清對母親充分恭敬，對妹妹親切友愛，但她們好像都依賴著杜玉清，連仆從都隱隱以她馬首是瞻，仿佛杜玉清才是這個家女眷中做主的人。
舅舅家的兩個表姐妹開始時嘰嘰喳喳的儼然以自家和袁二哥家關(guān)系更近為傲，對白小姐多有挑釁，讓白小姐煩不勝煩的，看見杜家人進門，眼睛一亮，親熱地上前拉住她們，兩位表姐妹攝于杜家人的光華不敢出聲了，倒是袁舅媽有些不陰不陽地說了兩句。
杜玉清她們沒有搭理她，在這里袁家舅舅一家也是外人，何必為不相干的人生氣。只要袁家人待她們誠摯就夠了。在她們一進門時，袁婆婆——袁二哥的母親就顯示出十分的熱情，滿面笑容地抓著杜玉清姐妹的手對杜三夫人再三地稱贊，她的家鄉(xiāng)話杜玉清她們都聽不懂，需要白三姐為她們翻譯，但即使不翻譯，杜玉清她們也能從她的笑容里感染到她的真摯來，從這點可以看出袁二哥像她了。后來袁婆婆一直在廚房里忙活，做好一道菜便親手端上來，笑呵呵地對她們說：“吃，多吃點啊�！倍湃蛉怂齻冊偃埶黄鹕献�，她總是說：“還有菜要做，你們慢慢吃啊，”然后就去忙碌去了，即使短暫地坐下來，也是殷勤地為客人們布菜加湯的，看著她們吃得好竟然比自己吃還滿足似的，臉上笑咪咪的，讓杜玉清想起自己的外婆來。
從面上看這袁婆婆一點看不出會是苛責(zé)媳婦，逼兒子娶妾的惡婆婆。對待白三娘的三個閨女也十分親切愛護。那三個孩子除了最小的一個兩歲還抱在手上，大的兩個都是自己吃飯，還不時地跑進跑出的，活潑得不得了。
剛才進門時，采薇遵照杜玉清的吩咐拿了一些飴糖分給孩子們，她們就對采薇充滿了好感，跟在她后面討好，有什么菜端出來，也要先給她報備一下，讓杜玉清忍俊不禁。孩子們是直接的，短視的，覺得最后從誰的手里得到的好處，誰就是對他們好的好人，她們沒有能力看到背后關(guān)鍵的原因，孩子如此，大人有時何嘗不是如此，看白小姐、白三娘對采薇的態(tài)度不都是如此嗎？
杜玉清看著聽著，覺知自己那些不快和不平的思想和情緒，讓它們?nèi)缌魉谧约旱哪X海中流過，她看過了聽過了，警醒反省、引以為戒了，就變成了不相干的過去。她只為自己在意的人和事情羈絆。她細細品味享受著當下的美食，都是今天才捕獲的魚，或蒸或煮或炸或燜，無不細膩鮮嫩，讓杜家人吃得贊不絕口。
男人們的桌上更是氣氛熱烈些，因為喝了些酒大家便更為放松，袁二哥雖然酒量不好，但袁家舅舅和表弟卻是海量，幸虧常勝在座，有他頂著大家也算勢均力敵。袁二哥說：在水邊的人習(xí)慣了喝酒暖身，舅舅的酒量就是這樣練出來的。他的話語溫和簡練，細致周到，看到杜淵之和范斯遠不太喝酒，也沒有勉強，反而更多地為他們介紹當?shù)氐娘L(fēng)土人情，每道上的都是些什么魚，這種魚生長的習(xí)性，還非常遺憾地說自己娘子月份太大了，近不得廚房，要不然她的手藝更好，尤其清蒸石斑魚真是一絕，請杜淵之他們明年這個時候一定要再來品嘗。
到最后甲魚端上來時，一揭開瓦罐的蓋子真是淳香四溢，杜淵之和姚先生都贊不絕口。阿志卻有些無聊了，他不知道大人們?yōu)槭裁炊紣鄢赃@種軟不啦嘰的東西�？匆娨粋�女孩在門口探頭探腦的，就跑出去了。
“你干什么？”阿志問。
“我來看爹爹吃完了沒有，我要好東西要給他吃�！�
“你爹爹是哪個，我?guī)湍憬o他吧。”
“才不要！萬一你給我偷吃了怎么辦？”
“哼！我什么好東西沒見過？誰會偷吃你的東西！再說了，大丈夫一言既出駟馬難追。我才不會做這種小人行徑�！�
小姑娘似乎被阿志說服了，從口袋里掏出了兩塊綠色的糖來，炫耀地說：“這個糖可甜啦，我剛才吃了一塊，分給奶奶一塊、娘一塊、還剩下兩塊，我要給爹爹一塊，剩下一塊慢慢吃�！�
阿志一看，不屑了，說：“不就是塊糖嘛，那有什么稀罕的，你拿來我給你送進去。你爹是哪位？”
小女孩指了指袁二哥，說：“那就是我爹，你保證你不偷吃了？”
“哦，我?guī)煾稻褪悄愕。惴判模痪褪秋嵦锹�，我家多的是。我不會吃了你的，你還想要待會我問一下我娘還有沒有了，讓她再給你一些。”
“這叫飴糖啊。你們家在哪里竟然有這么許多？”這糖在這個時代實在是個珍貴的東西，她從小到大都沒有見過幾次，這小哥哥家里竟然有許多，不禁對他充滿了好奇，她突然想起這糖就是剛才客人給的，他們不就是一家嘛，他說能再給自己一些自然是可信的，禁不住高興地笑起來，對即將收到的禮物也就心安理得地接受了�！巴降苄㈨槑煾凳菓�(yīng)該的，我們這里學(xué)徒都要給師傅白干三年。我爹教你什么？你對我好，我也會叫我爹更用心地教你些�！�
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