果然，過(guò)了兩天關(guān)于林瑩玲的流言甚囂塵上。在出席一個(gè)由施文倩組織的瓊花賞花會(huì)兼詩(shī)會(huì)上，杜玉清就聽(tīng)到人們關(guān)于此事的議論，那時(shí)她和妹妹正被人引著走在通向后院的長(zhǎng)廊上，就聽(tīng)到隔墻的院子里一個(gè)聲音不屑地說(shuō)：“看那林四小姐平日里高傲冷艷的，還以為她是冰清玉潔的，原來(lái)不過(guò)是外表立的貞潔牌坊，里面的寡廉鮮恥。”
旁邊有幾個(gè)立刻不懷好意地哄笑，還有人打趣說(shuō)：“劉公子是不是后悔自己一直沒(méi)敢下手啊？”
又有人巴結(jié)地說(shuō)：“那是！也不看看我們劉公子是誰(shuí)！本身玉樹(shù)臨風(fēng)不說(shuō)，家世也不輸徐公子啦。劉公子如果不是太自愛(ài)了，早就抱得美人歸了。”
杜玉清氣得直哆嗦，這幫人也敢肖想林瑩玲？！她聽(tīng)出來(lái)那個(gè)劉公子是施夫人的外甥，施文倩的表哥，不過(guò)是一個(gè)家道中落、本身沒(méi)有功名又沒(méi)本事來(lái)攀附姑媽的窮親戚，也敢在背后詆毀林瑩玲？杜玉清見(jiàn)過(guò)他在林瑩玲垂涎三尺的模樣，還哆哆嗦嗦地想把一首詩(shī)遞給林瑩玲，林瑩玲沒(méi)有搭理他。林瑩玲每次聚會(huì)不知會(huì)收到多少這樣愛(ài)慕的信箋，才不會(huì)把這樣的人放在眼里。
她真瞧不起這些吃不著葡萄說(shuō)葡萄酸，葡萄落在地上了卻爭(zhēng)先恐后上去狠狠地踩一腳的勢(shì)利小人。她環(huán)顧四周見(jiàn)后面都沒(méi)有人，就飛快地在旁邊花盆里撿拾起幾塊小石子，揚(yáng)手朝隔壁院子說(shuō)話的方向扔了過(guò)去，后面的采苓驚異地睜大了眼睛。
只聽(tīng)“哎呀，”“哎呀，”幾聲，有人就罵了起來(lái)，“誰(shuí)打我，誰(shuí)打我？有種的站出來(lái)。”然后有人說(shuō)：“好像從那頭扔過(guò)來(lái)的，快去看看。”然后就聽(tīng)到一陣急促的腳步聲從前面繞著跑了過(guò)來(lái)，領(lǐng)頭的是一位穿著白衣裳執(zhí)扇的男子，只見(jiàn)他雪白的衣裳上落了一塊污跡，旁邊還有人額頭上起一個(gè)小包，看見(jiàn)他們劈頭就問(wèn)領(lǐng)路的嬤嬤：“可曾看見(jiàn)有人從這里跑開(kāi)了？”
嬤嬤搖搖頭，“不曾。表少爺，這兩位是同知家的小姐，不可沖撞了。”杜玉清和妹妹斂首施禮，劉公子等人只得停下來(lái)施禮，這些人有的人伸長(zhǎng)脖子向后張望，有的人卻把目光朝杜家姐妹逡巡過(guò)來(lái)，這一看立時(shí)便呆了，身體酥了半邊，眼睛就仿佛黏在了杜家姐妹身上再也拔不出來(lái)。這種赤裸裸的輕狂無(wú)禮立時(shí)讓嬤嬤羞愧得無(wú)地自容，這表少爺招攬的都是些什么人噢！趕緊用身體擋著杜家姐妹，對(duì)劉公子說(shuō)道：“賞花會(huì)快開(kāi)始了，表少爺還是盡快去園子里待客吧。”
劉公子哼了一聲，“我只有分寸，不肖嬤嬤提醒。”說(shuō)罷就蹬蹬蹬地跑開(kāi)了，其他人快步跟上，有的人還頻頻回頭打量。嬤嬤歉意地說(shuō)：“杜小姐請(qǐng)勿見(jiàn)怪，我家表少爺交友廣泛，這些人都不是我們府上請(qǐng)來(lái)的客人。”意思就是說(shuō)這幫潑皮無(wú)賴只是附庸劉公子的紈绔子弟，還沒(méi)有資格成為施府的座上客。怪不得那么明目張膽，顯然沒(méi)受過(guò)書香人家非禮勿視的教育。讀書人要壞起來(lái)起碼要像徐法尊那么表面上彬彬有禮，暗地里一肚子的壞事，杜玉清嘲諷地想。
沒(méi)走幾步就聽(tīng)到有人小聲說(shuō)：“這兩位也不錯(cuò)啊，雖然看不到顏面，但看著娉婷裊娜身姿也是風(fēng)華綽約的，劉公子這次可要早下手啊。下手晚了可要后悔了。”
另一個(gè)聲音說(shuō)：“就是啊，有道是：花開(kāi)堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝。”
劉公子多少還知道點(diǎn)分寸，趕緊呵斥道：“噤聲！你當(dāng)這里是勾欄院，這些話在這里可不能亂說(shuō)。”
有的人顯然還不知輕重，“女人嘛在哪里還不都一樣？最愛(ài)的無(wú)非是手上有銀子，身上有臉子。像我們劉公子這樣年輕英俊又家世不凡的，誰(shuí)會(huì)不愛(ài)？我是姑娘家也倒貼上來(lái)了。我剛才看她們還偷眼瞟過(guò)來(lái)，想必也是被我們劉公子的風(fēng)度給折服了，劉公子想下手還不是手到擒來(lái)？”
劉公子似乎信了，“你說(shuō)的可是真的？”
“我還能騙您嘛！我可是看得真真的。”
杜玉清頓時(shí)氣得火冒三丈，這幫浪蕩子無(wú)中生有信口雌黃的本事倒不小，立馬把一件子虛烏有的事情說(shuō)得言之鑿鑿。她后悔自己剛才下手太輕了，恨不能立刻轉(zhuǎn)身當(dāng)面狠狠地教訓(xùn)他們一頓并把他們臭嘴縫上，讓他們永遠(yuǎn)不能這樣輕易詆毀人家姑娘的聲譽(yù)。
然而，她不能。不要說(shuō)他們的談話要不是因?yàn)樗潇`敏才聽(tīng)到的，就說(shuō)這世上口無(wú)遮攔的小人成千上萬(wàn)，大部分不過(guò)是趨炎附勢(shì)逞一時(shí)口舌之快，犯不著大動(dòng)干戈，況且他們是躲在陰溝里的蟑螂老鼠，永遠(yuǎn)也消滅不完。
杜玉清一路生著氣，一路覺(jué)知著自己胸中的郁悶，為自己一一開(kāi)解。到了花園里，杜玉清的心情已經(jīng)整肅得又變得清明起來(lái)。
進(jìn)了園子，赫然見(jiàn)著里面擺著兩個(gè)四方大案席，四周擺著鼓凳。席案上方搭著遮陽(yáng)的棚子，兩邊都垂著淡藍(lán)色輕紗做成的帷幔，席上鋪著錦緞作為罩布，上門擺滿了各色新鮮的果品和杯碟等茶具，杜玉清有種似曾相識(shí)的感覺(jué)，但顯然手筆可又比自己上次的宴席奢華得多，便笑了笑朝一邊的涼亭走去，這里已經(jīng)坐著好些布政司官員家的小姐，見(jiàn)到杜玉清姐妹進(jìn)來(lái)，紛紛點(diǎn)頭招呼。看樣子這次的賞花會(huì)主要以布政司官員的子弟為主，但杜玉清還是看到了林瑩如和徐慧珍等熟面孔。
張婷芳迎了上來(lái)，拉住她的手就抱怨說(shuō)：“你們?cè)趺床艁?lái)？我老往門口瞧都快變成長(zhǎng)鵝了。”
“嫦娥？”阿眉不解何故。
“呃——”張婷芳扼住自己脖子做拉長(zhǎng)狀，“呆頭長(zhǎng)脖鵝啊。”
阿眉忍不住咯咯咯地笑起來(lái)，她的聲音清脆甜美，如山谷中的云雀婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)，帶著感染人的力量。這下和人談話的林瑩如也只得轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，笑著對(duì)杜玉清說(shuō)：“兩位妹妹來(lái)啦。聽(tīng)說(shuō)妹妹們?nèi)ビ螝v了，我正想著好久沒(méi)有見(jiàn)妹妹了，一直怪想的，可巧妹妹就來(lái)了。人啊真是不經(jīng)念叨。”
“可不是嘛。”裝得可真像啊，杜玉清不動(dòng)聲色地說(shuō)：“林三姐姐身體可好？怎么看著臉色有些不好，是不是這幾天沒(méi)有睡好啊？”
旁邊有人掩嘴笑道：“杜小姐不知道吧？人家是人逢喜事高興得睡不著吧？林三妹妹，聽(tīng)說(shuō)你的好事近了，恭喜了！”
“對(duì)啊，我也聽(tīng)說(shuō)，林三姐姐，是不是真的？”
林瑩如扭頭羞澀地說(shuō)：“不許胡說(shuō)，沒(méi)有的事！”
“啊呦，還保密哪！我可聽(tīng)說(shuō)都男方已經(jīng)下聘了，今天準(zhǔn)新郎可是也要來(lái)的呦。林三妹妹，到時(shí)候我倒要看看你再怎么狡辯？！”
眾位小姐紛紛涌上來(lái)，打趣的打趣，恭喜的恭喜，好不熱鬧。
杜玉清退出人群，走到長(zhǎng)廊邊坐下，看著那圈熱鬧人群，看著林瑩如羞澀而喜悅的神情，不禁想起那句話：但見(jiàn)新人笑，不見(jiàn)舊人哭。心里有種莫名的沉重。
張婷芳走了過(guò)來(lái)，問(wèn)：“你后來(lái)見(jiàn)到林瑩玲了嗎？問(wèn)清楚她和徐法尊到底是怎么回事？”
杜玉清搖搖頭，“沒(méi)有什么回事。瑩玲姐姐和徐法尊并無(wú)私情，那天也是恰巧在西湖邊遇上的。”她想為了林瑩玲的聲譽(yù)還能瞞多少就瞞多少。
張婷芳舒了口氣，拍拍自己的胸脯，“那就好！我還擔(dān)心林瑩玲真被徐法尊給騙了，那可就是萬(wàn)劫不復(fù)了。”
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