常勝接過杜玉清手中拿著的小包袱，把它系在鞍子上，杜玉清已經(jīng)多次和長(zhǎng)輩們出過門知道最緊要之物要隨身而帶，這里是二百兩銀子和一些散銀，是在路上用的。常勝從手袖里掏出一個(gè)樸素的荷包遞給她說：“這里是一千兩金子，原本是年節(jié)孝敬祖老爺?shù)模f一路上有需要不妨先拿來用。”
杜玉清微微地點(diǎn)點(diǎn)頭，把荷包放進(jìn)自己的袖袋，窮家富路，還要打點(diǎn)這些錦衣衛(wèi)，這銀子少不了。她原本袖袋里就有二百兩金子，原來她身邊存有更多，前階段在蘇州買地花去了許多，手上就只剩下這二百兩了。自從發(fā)生葉家企圖獵取“鳳羽”工坊那件事后，杜玉清就養(yǎng)成了存儲(chǔ)金子的習(xí)慣，但錢干放著就是個(gè)死物，所以在儲(chǔ)備一部分的同時(shí)還要想法讓一部分變活起來。她去年托蔣大嫂子在臨安買了一些地，今天又托秦夫人在蘇州買地，準(zhǔn)備狡兔三窟。手上的錢也就花花地流出去了。
杜玉清無比慶幸自己能夠從商這件事，父親這次的獲罪更堅(jiān)定了她走這條路的決心。杜淵之的年奉不過一百多兩，加上地方官員一些“火耗”收入，整年的收入都不到二百兩。杜玉清不知道原來家里是怎么過的，只知道杜家的生活一貫儉樸，在京城時(shí)還不覺得，到了杭州比較了自家和父親同僚家的生活才發(fā)現(xiàn)差距是如此巨大，也許是“亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。”杜玉清后來才會(huì)想到要經(jīng)商，想掙些錢讓家里人過得活泛一些。但最初她并沒有看清自己心底最深層的意思，對(duì)成衣鋪的生意不十分上心，同婉娘他們談份子時(shí)都抱著隨意的態(tài)度，談到銀子時(shí)更是羞羞答答的，一直到成衣鋪出事自己挺身而出，她才發(fā)現(xiàn)經(jīng)商不是那么簡(jiǎn)單的，其中的奧秘?zé)o窮不亞于她在武學(xué)上的探索，而且二者可以相互印證，她因此愛上了這行業(yè)。后來她漸漸發(fā)現(xiàn)錢是好東西，不僅可以可以作為衡量事物的尺度，還能幫助人，做許多有意義的事。現(xiàn)在她有兩所學(xué)堂，普照和榕園，每個(gè)學(xué)堂都已經(jīng)有了一百多個(gè)孩子，除了免費(fèi)讓工坊的子弟就讀外，還低價(jià)接受附近的孩子，遇上家貧卻有天資的孩子束脩就酌情減免，這為她贏得了許多贊譽(yù)。杜玉清本來還考慮明年要為先生建一個(gè)書院，讓先生能夠教育更多的辛辛學(xué)子，看樣子不知要延遲到什么時(shí)候了。
杜玉清抬頭看看天，今天天氣很好，雖然空氣清冽，但難得有太陽，天空呈現(xiàn)出澄澈的淡藍(lán)色。杜玉清接過韁繩，問：“常叔還有什么要交代的嗎？”
“沒有什么了，吃的用的都在車上，老梁是個(gè)穩(wěn)妥的人，你可以放心使用。你自己凡事小心，但也不用太委屈自己，做錯(cuò)了也沒有什么，家里可以幫你找補(bǔ)回來。”
杜玉清哂笑，常叔和她說話的口氣竟然和她對(duì)阿眉說的是一樣的。“好的，常叔，你放心。那我們走了。”杜玉清翻身上馬，給常勝拱了拱手，輕輕拍了一下馬頸，催馬而去。
常勝站在門口，目送三人遠(yuǎn)去心里五味雜陳。大小姐是他看著長(zhǎng)大的，從小就像小子一樣調(diào)皮撒野，老爺待她就如少爺一般，讓她練功讀書還允許她經(jīng)商，把她培養(yǎng)成一個(gè)不是墨守成規(guī)的人。但她畢竟是個(gè)女子，又是頭一次出遠(yuǎn)門承擔(dān)這么大責(zé)任，怎么能叫他放心？可是他沒有選擇，大小姐說得對(duì)，這里有重要的事情等著他去做。時(shí)也，勢(shì)也。看到大小姐目光平靜，態(tài)度輕松自然仿佛不過是去郊外游玩一般，他又是釋然又是擔(dān)憂。看到他們的身影消失在拐角才心情沉重地回到院子。
其實(shí)盡管杜玉清外表輕松，內(nèi)心還有些緊張的，因?yàn)樗⒉皇煜をT馬。也許是她的泰然自若讓常叔和寧夏一點(diǎn)都沒有懷疑，也許他們根本沒有想過她不會(huì)騎馬的事情，這方面連問都沒有問她。好在這中原馬身子不高，她剛才稍微拎腰躍起就跨上了，沒有露出破綻來。
說到騎馬，她小時(shí)候和兄弟們一起混得時(shí)候就嘗試過一回，那次是他們偷跑到祖父轄下的馬場(chǎng)，大哥沒有一點(diǎn)兒害羞對(duì)著看馬場(chǎng)的校尉報(bào)了祖父的名號(hào)，大言不慚地撒謊說是祖父讓他們來騎馬的。校尉是個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的老兵，聽了大哥的話果真讓人給他們每人牽來了一匹馬，兄弟們看著那一匹匹馬過來，興奮得互相使眼色，還沒聽完校尉關(guān)于騎馬的要領(lǐng)，男孩子們就迫不及待地?fù)P鞭撒著歡跑遠(yuǎn)了，校尉無奈，只能連忙叫了一個(gè)小兵騎著馬追上去，場(chǎng)上只留下膽戰(zhàn)心驚地坐在馬上的杜玉清。
杜玉清那時(shí)顧不上羨慕男孩們天生的膽大，她正對(duì)著胯下噴著響鼻的這個(gè)活物恐慌著呢，誰知道它什么時(shí)候會(huì)突然蹦起來，把她摔下去，她可怎么辦呀？她著實(shí)嚇的都快哭了。
校尉走過來笑著說：“別怕！馬你別看這么高大，性子就像三歲的孩子，你怕三歲的孩子嗎？”杜玉清想想家中三歲的弟弟，一笑起來就裂開大嘴露出細(xì)白的乳牙，嘴角流出亮晶晶的口水的樣子，搖了搖頭。
“對(duì)嘍，三歲的孩子是不是你對(duì)他笑，他就對(duì)你笑？你給他糖吃，他就聽你的話？馬也是這樣，你對(duì)它好不好，它都是知道的。你放松，它也放松；你緊張，它也緊張。它做的好，像這樣拍拍它，”校尉老兵伸手拍了拍馬頸側(cè)部，“表示你喜歡它，還可以用手摸它的頸上喉頭部，它做的不好，你就用腿夾著它，或者用馬鐙輕輕碰觸它的肚子，它就知道自己做錯(cuò)了，下次就不會(huì)了，好不好玩？”
杜玉清點(diǎn)點(diǎn)頭，緊張的情緒緩解下來，學(xué)著老兵的樣子用手撫摸馬的頸上喉頭部分，馬抬起蹄子原地踏了兩步，好像表示很滿意的樣子。老兵和藹地笑了，接著說：“你看，它知道你喜歡它，后面就會(huì)聽你的話了。騎馬的時(shí)候，要握緊馬韁，它們是你傳遞給馬左右快慢的指令。腳的前半部踩著蹬，不能踩死。上身直立坐穩(wěn)馬鞍。跑動(dòng)起來后，小腿膝蓋和大腿內(nèi)側(cè)用力夾馬，身體前傾，臀部似坐非坐，身體放松跟隨著馬的跑動(dòng)節(jié)奏。”
那是一次讓她印象深刻的經(jīng)歷，后來雖然沒有機(jī)會(huì)再去騎馬了，但老兵的教誨她一直銘記在心，如今想來正如父親所說：萬法歸一，騎馬的方法不也是練功的法門嗎？
“立身中正，拎腰圓活、均勻放松、身心合一。”
世界紛繁復(fù)雜容易使人迷惘，物是人非起起落落讓人難以琢磨，其實(shí)細(xì)究之下其中不乏簡(jiǎn)單而深刻的道理。道家說：萬物無不有道。佛家說：只要心靜，坐亦禪，行亦禪。一花一世界，一葉一如來。春來花自青，秋至葉飄零，無窮般若心自在，語默動(dòng)靜體自然。
世界如此奇妙，誠意正心、格物致知，再到修齊治平是順理成章的事。
所以有了這點(diǎn)認(rèn)知和經(jīng)驗(yàn)她雖然有些緊張，倒也不怵。借著城里的路人多不能跑起來，杜玉清也就放松心情，利用這段路程慢慢熟悉和適應(yīng)著這馬的節(jié)奏。
這匹是河曲馬，軀干呈現(xiàn)棗紅色，鬃毛、尾巴和四腳卻又是黑色，馬頭長(zhǎng)，頸部寬厚，眼睛半斂著，左右晃動(dòng)著一步一趨往前走。杜玉清拋開自己，進(jìn)入全心的感知中，慢慢地她感覺她和這匹馬融為一體，馬就是她，她就是馬。馬輕快地邁著步伐，猶如她在田野愜意地散步。神奇的，她甚至能夠感受到這匹馬溫順、沉穩(wěn)的性情。
杜玉清突然有所醒悟，常勝并非沒有想過她是否熟悉騎馬，而是特地為她挑選了一匹體型健壯而性情溫和的良馬啊！杜玉清再一次為自己的后知后覺感到慚愧。
出了杭州城西門，杜玉清一行開始策馬小跑。這個(gè)時(shí)候內(nèi)河大都結(jié)冰無法行船，只能選走陸路了。往京城的大路就這么一條，不怕追不上。剛才復(fù)雜打探消息的家丁回來報(bào)告說押解杜淵之的一共有四個(gè)人，其中只有一位百戶和一位小旗兩人騎馬，另外兩位緹騎步行，他們的速度快不了。但杜玉清內(nèi)心如焚，希望早一點(diǎn)見到父親。
果然，出城不到十里杜玉清遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見了父親。從背后看去，被剝?nèi)ス俜母赣H身上穿著單薄的中衣外罩小襖，腳上仍穿著雙云頭靴，除了頭發(fā)有些凌亂外，身上沒有受過刑的痕跡。他的雙手前攏，應(yīng)該是手上綁著繩子，可能是因?yàn)檫�未被定罪，他的脖子上并未戴著枷具。只見他含胸拔背，松肩墜肘，步如貓行，仿佛閑庭信步一般。
杜淵之的身后踢踢踏踏跟著兩位緹騎，腰上都別著大刀。后面還有兩位騎著馬穿著圓領(lǐng)甲冠服的校官。其中一位就是杜玉清認(rèn)識(shí)的程羲和了。
杜玉清勒住韁繩，停下了腳步。寧夏跟上來，不解地看著她。杜玉清抿著嘴目視前方，平靜的外表下內(nèi)心無比激蕩，這一刻她感覺到了自己的焦躁、軟弱和害怕。錦衣衛(wèi)的兇殘惡名昭彰，她心里多少有些害怕，更有自己不能勝任的擔(dān)憂。
這一刻，她緊張得唇干舌燥。
這一刻，她甚至有回頭的沖動(dòng)。
然而她沒有退路。她必須擔(dān)負(fù)起保護(hù)父親的責(zé)任。杜玉清閉上眼睛，感受著自己焦慮和恐懼的情緒在身體里的流動(dòng)，接納自己的軟弱，正視它、接納它，慰藉它。
然后睜開眼睛，情緒已然放下，止水澄波，萬象斯鑒。
于是杜玉清策馬上前，追上程羲和，拱了拱手問道：“這位可是北鎮(zhèn)撫司百戶程羲和大人？”
杜玉清和常勝討論過要怎樣才能獲得錦衣衛(wèi)的允許和他們一路隨行。常勝說按規(guī)定押解官員是不允許家人陪伴的，擔(dān)心他們?yōu)楣賳T傳遞消息。但法不外人情，遇到通情達(dá)理的差官，或者有的差官收了家屬的銀子很多都會(huì)默許，但那是一般的官差，聽說錦衣衛(wèi)會(huì)苛責(zé)許多。杜玉清想了想決定坦誠行事，她相信程羲和是正人君子，這也是她有信心保護(hù)好父親的原因之一。她原來雖然沒有深入接觸過程羲和，又一年多沒見，但對(duì)他還是有個(gè)基本的判斷。這次見到程羲和，杜玉清覺得他變了許多，越發(fā)不愛說話，連眼神都陰沉了許多。但杜玉清相信他還是個(gè)正直端方的君子，如果據(jù)實(shí)以高反而會(huì)獲得他的同情和諒解。至于塞錢，則完全被她否定了，對(duì)于這樣的人賄賂是對(duì)他人格的侮辱，一定會(huì)適得其反。
程羲和早已聽到背后向自己奔過來的馬蹄聲，雖然不認(rèn)為這剛離開杭州城的朗朗乾坤會(huì)有什么宵小這么不開眼，但右手已經(jīng)按在了劍柄上，扭頭一看來到身側(cè)的是一位滿臉含笑，身穿錦袍的清俊公子，面上和杜淵之有幾分肖像，心里就有了計(jì)較。素來錦衣衛(wèi)辦案，一般人都唯恐避之不及給自己惹禍上身。對(duì)方既然知道他們的來路還敢追過來，大抵和他們押解上京的這位有關(guān)系了。于是冷冰冰地答道：“正是，請(qǐng)問有何貴干？”
“在下杜文清，家父是京衛(wèi)指揮使司指揮使，名諱杜剛堯。剛好準(zhǔn)備回京過年，想同大人們一路做個(gè)伴，不知方便否？”
程羲和冷冷地注視著杜玉清，沒有說話。杜玉清會(huì)面之前給自己設(shè)計(jì)的角色是個(gè)被溺愛長(zhǎng)大，不諳世事的公子哥兒，他油鹽不進(jìn)，臉皮厚得和城墻一般，所以這會(huì)兒正涎著臉兒笑著面對(duì)著程羲和如刀劍一般鋒利審視的目光，絲毫不怯。
杜淵之聽到了馬蹄聲，還聽到了一個(gè)熟悉的聲音，他簡(jiǎn)直不相信自己的耳朵，詫異地回頭一看果真是一身男子裝扮的阿杏正在和程羲和攀談，嘴里不由地發(fā)出一聲不可思議的呢喃：“阿杏？”
杜玉清明亮的眼睛不加掩飾地往父親看去，毫不顧忌地沖著杜淵之作揖，高聲地叫道：“叔父，小侄先跟程大人攀攀交情，等會(huì)再給您見禮哈。”那不諳世故又依據(jù)身份大大咧咧的模樣十足一副紈绔子弟相。
杜淵之有些哭笑不得，阿杏這樣嬉皮笑臉、厚顏無恥的哪還有往日閨閣女子的矜持端莊。他又十分難過。這可是他嬌生慣養(yǎng)的女兒，如今卻為了他拋頭露面低聲下氣，他心疼得都要抽搐起來了。
杜玉清卻滿不在乎，只要能救父親，別說扮油滑的公子哥兒，就是扮乞丐她也不在乎。
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