掌柜的點了點頭，“這個嘛，小的也是道聽途說，聽說三公子離開許昌，就是丞相大人一手安排的，為的就是替四公子曹植留下一招后手。”

    “后手？”劉赫有些警覺，上下打量著眼前這個其貌不揚的酒館掌柜，因為這樣的言論出自一個許昌城里的平頭老百姓，明顯是不太正常。

    掌柜的每日迎來送往，一眼就看穿了劉赫的心思，笑道：“客官要是不信，菜照吃，酒照喝，至于這話么，就當我沒說。”

    劉赫想了想，神色稍緩，笑道：“難得碰到個明白人，自然要多問上幾句，掌柜的剛才說的后手，指的到底是什么？”

    掌柜的似乎是來了興致，轉身回到柜臺，取來一壺酒和一個酒杯，自己斟上了一杯，砸吧了一口，一臉享受。

    “想必客官也有所耳聞，丞相大人當年最喜歡的，是他那個小兒子曹沖，只可惜天妒英才。小公子死后，丞相大人就將心思全放在了四公子曹植的身上，說起四公子，那可是許昌城里鼎鼎有名的人物，只不過么……”

    掌柜的說到這里，意味深長的一笑，“四公子的名氣，全都在他的文采上，許昌城里待字閨中的小姐們，讀起四公子的詩，那都是如癡如醉。”

    劉赫會心一笑，“這個我倒是略有耳聞，可這文采畢竟不能拿來治國。”

    掌柜的一拍桌子，“可不是么，客官您說的太對了，說起這治國的本事，那還得說那位二公子曹丕。”

    “你的意思，是曹丕和曹植在爭老爹留下的這份家業？”劉赫故作疑惑的問道。

    曹丕和曹植的奪嗣之爭，劉赫當然知道，他之所以要明知故問，就是想把話題往最關鍵的地方去帶。

    可掌柜的卻沒上劉赫的當，拿起酒杯，自顧自的喝了一口，淡淡一笑，沒說是，也沒說不是。

    劉赫這才看明白，掌柜的也是心思剔透之人，于是劉赫也不再繞圈子，直接倒上一杯酒一口喝了個干凈，雖然嘴上沒說，可明顯是在給掌柜的賠不是。

    掌柜的一看，頓時了然，將手中的酒杯放下，說道：“這里就你我二人，客官想知道什么，直接問便是。”

    劉赫看著一隊剛走過酒館門口的官兵，問道：“掌柜的剛才說，這些兵既不是曹丕的，也不是曹植，卻是三公子曹彰的，而曹彰本人又不在許昌，這到底是什么一回事？”

    掌柜的笑了笑，說道：“看來客官是真的不知道，丞相大人的三個兒子，脾氣秉性各不相同，二公子深沉內斂，三公子生性耿直，四公子張揚灑脫，三兄弟之中，顯然是三公子和四公子更對脾氣，在這件事上，三公子當然也會站在四公子這一邊。”

    掌柜的所說的這件事，指的當然就是曹家的這場奪嗣之爭，可劉赫實在想不出，三兄弟之間的瓜葛，和曹操本人又有什么關系。

    見劉赫半天沒說話，掌柜的突然嘆了口氣，說道：“說起來，丞相大人打心底里，還是想把家業傳給四公子。將三公子調離許昌，是整盤棋中的關鍵一步，為的就是萬一兄弟三人撕破臉，三公子和四公子不會同時受二公子所制，只要三公子人不在許昌，就可以避免這種情況。”

    劉赫恍然大悟的點了點，“原來如此，但是曹彰不在許昌，即便他留了親信在許昌，又怎么能保證可以一直控制局面？”

    掌柜的笑了笑，“這個自然輪不到咱們操心，我想三公子，這會已經在千里馳援的路上了，一旦三公子進了許昌城……”

    雖然掌柜的沒有繼續說下去，但后面的事情已經是明擺著的了，如果曹彰在曹**之前趕回來，就會馬上控制許昌城中的個個要處，而曹丕也會因此而失去最后的機會。

    劉赫不禁有些感慨，這位在歷史上赫赫有名的魏文帝，在沒有登上皇位之前，還真是受盡了挫折，就連他的兩個親弟弟，也跟他過不去。

    轉眼到了飯點，小酒館里的客人也漸漸多了起來，掌柜的起身告辭，忙活生意去了，而自斟自飲的劉赫，則一直等到太陽落了山，這才起身離去。

    等劉赫走遠之后，小酒館中的客人全都停止了交談，不約而同的站起身來，安靜的站在一邊。

    一個身著華貴的男子，急匆匆的走了進來，見到掌柜的，恭恭敬敬的施了一禮，“老師，情況怎么樣？”

    掌柜的已不再是剛才那副市井小民的模樣，背手而立，望著劉赫遠去的方向說道：“能做的咱們都做了，接下來的，急也沒用，只能聽天命了。”

    說罷，掌柜的回過身，笑著看向了那位身著華服的男子。

    “你說對吧？二公子。”

    作為許昌城內說一不二的人物，曹操的這座丞相府，自然也是格外的氣派，而且已經氣派到了僭越的地步。

    劉赫始終不敢確定，曹操這么做，到底是覬覦漢家天子的皇位呢，還是在向天下人宣告他的特立獨行。

    曹操病重，丞相府自然守備森嚴，這讓劉赫頗費了一番功夫，等找到曹操寢室的時候，已是深夜時分。

    一開始，劉赫還想按之前在秣陵學宮的老套路，到房頂上去偷聽，可今天老天爺似乎不太賞臉，月光分外的明亮，坐在屋頂，馬上就會被守軍發現。

    四下轉了一圈之后，劉赫驚喜的發現，窗根底下竟然沒有守軍守備，而且這個地方也不在守夜衛兵的巡邏路線上。

    于是劉赫舒舒服服的往窗根底下一坐，還靠在了墻上。

    屋內傳來了一陣咳嗽的聲音，劉赫不禁皺起了眉頭，看來曹操的病，確實已是病入膏肓，難以醫救了。

    門廊上，幾名女子行色匆匆。

    來到曹操房門外，幾人急忙站定，不約而同的整了整頭發和衣衫，這才輕輕推開門，緩緩走了進去。

    躺在床榻上的曹操，慢慢的睜開了眼睛，對走在最前的那名女子招了招手。

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