貝克蘭德，西區(qū)，奧德拉家的別墅內(nèi)。
應(yīng)召喚而來的埃姆林.懷特取下帽子，脫掉外套，走入了起居室等待。
這個(gè)房間內(nèi)，除了他，還有大人物點(diǎn)名要見的另外幾位血族，埃姆林環(huán)顧一圈后，挑了個(gè)位置坐下，緊挨著一個(gè)鼻梁高到有些畸形的男子。
這男子棕發(fā)紅眼，臉龐線條深刻，手里拿著一本畫冊(cè)，漫無目的地翻看著。
他正是之前向埃姆林提供德萊爾森林中央廢棄古堡情報(bào)的血族，叫做歐內(nèi)斯.博雅爾，是一位子爵。
埃姆林原本就打算最近幾天去拜訪這位子爵，沒想到居然在這里遇上了，他仔細(xì)思考了一陣，斟酌著開口道：
“子爵閣下，我很知道，你從哪里獲得的德萊爾森林廢棄古堡情報(bào)？”
“怎么？你的顧客告訴你，那里沒有古老怨靈？”歐內(nèi)斯.博雅爾將目光從畫冊(cè)上移開，瞥了埃姆林一眼。
“不，不是的。”埃姆林未做解釋，非常執(zhí)著地強(qiáng)調(diào)起剛才的問題，“我只是很好奇那個(gè)情報(bào)的來源，它聽起來并不是那么簡(jiǎn)單。”
歐內(nèi)斯.博雅爾合攏畫冊(cè)，微點(diǎn)腦袋道：
“這不是什么秘密，我是從尼拜斯大人那里了解到的，坦白地講，我過去從未聽說過這方面的事情，很難想象德萊爾森林有那么一座古堡存在。”
尼拜斯大人……埃姆林直覺地在心里產(chǎn)生了一個(gè)想法：
又是一個(gè)試探……
可這樣的試探也太危險(xiǎn)了吧？都要麻煩“愚者”先生來解決了……埃姆林微皺起眉頭，回憶著之前考慮過的一些細(xì)節(jié)，試探著問道：
“子爵閣下，那你為什么不自己去探索那座古堡？我記得你是一位考古學(xué)家，而且這個(gè)過程中還能收獲古老怨靈對(duì)應(yīng)的非凡材料。”
歐內(nèi)斯奇怪地看了埃姆林一眼道：
“尼拜斯大人告訴我，那里很危險(xiǎn)，不到伯爵位階，最好不要靠近。”
“……”埃姆林嘴巴半張，表情竟有些許呆滯。
他旋即忍著怒火，壓著嗓音道：
“你之前為什么不提醒我這點(diǎn)？”
歐內(nèi)斯笑了一聲道：
“這不是很明顯的事情嗎？
“被我們血族掌握了具體地點(diǎn)具體情況的非凡生物，沒有特殊原因怎么可能還存在？”
見埃姆林有點(diǎn)茫然，他又補(bǔ)充道：
“正常的情報(bào)應(yīng)該是這樣，德萊爾森林某個(gè)地方可能存在古老怨靈，有人曾經(jīng)遇到過，但無法找到它們產(chǎn)生的根源。
“這意味著尋找那些古老怨靈是一件很困難很麻煩的事情，時(shí)間成本大概率高過它們的價(jià)值，所以，它們才能活到現(xiàn)在。
“我以為你能很輕松就發(fā)現(xiàn)那個(gè)情報(bào)的問題，而你的顧客同樣如此，他們?nèi)羰沁x擇行動(dòng)，必然有著相應(yīng)的把握。”
第一個(gè)瞬間，埃姆林覺得歐內(nèi)斯子爵說的很有道理，完全無法反駁，認(rèn)為是自己和“魔術(shù)師”小姐太過愚蠢才硬碰了危險(xiǎn)，與對(duì)方無關(guān)。
第二個(gè)瞬間，埃姆林又羞又惱，對(duì)自己滿是憤恨。
第三個(gè)瞬間，埃姆林品出了另一個(gè)問題：
“不管情報(bào)本身是否有表露出危險(xiǎn)性，歐內(nèi)斯.博雅爾都應(yīng)該明確告知這點(diǎn)，因?yàn)榕宄ｋU(xiǎn)的程度、危險(xiǎn)的來源和危險(xiǎn)的表現(xiàn)，對(duì)后續(xù)的探索有極大意義，不可缺失！”
他是故意的！埃姆林在心里做出了最終的判斷，猩紅的眼睛略有瞇起，微抬下巴道：
“確實(shí)，這很容易看出，可我更想知道那座廢棄古堡潛藏的危險(xiǎn)究竟是什么。”
歐內(nèi)斯拿起旁邊色澤近血的紅茶，品了一口道：
“我也不清楚，尼拜斯大人并沒有講。”
埃姆林表情一沉，正要譏諷一句，忽然看見卡西米.奧德拉走入了起居室，望向自己道：
“埃姆林，那位大人物讓你去見祂。”
“好的。”埃姆林收斂情緒，按住馬甲的下半部分，不快不慢地站了起來。
沿著樓梯來到地底區(qū)域后，他終于忍耐不住，低聲詢問道：
“卡西米男爵，究竟是哪位大人物？我該怎么稱呼？”
中年紳士模樣的卡西米沒再隱瞞，語氣里充滿尊敬意味地回答道：
“奧爾默公爵大人。”
奧爾默公爵……埃姆林下意識(shí)就挺直了腰背，將目光投向旁邊墻上的燈架，似乎想從金屬表面映出的投影里確認(rèn)自己的儀表。
這是目前執(zhí)掌著血族的三大公爵之一，是大災(zāi)難前就存在的古老強(qiáng)者，稱號(hào)“圓月”，年齡超過三千歲，曾經(jīng)追隨過始祖莉莉絲！
毫無疑問，這就是血族歷史和榮光的代名詞！
穿過一重重秘門，埃姆林和卡西米來到了一個(gè)鐵灰色的大廳內(nèi)。
這里的地面和墻上長(zhǎng)滿青草、鮮花和谷物，諸多蟲豸在密密麻麻的植物間爬行，讓埃姆林仿佛離開城市，來到郊區(qū)，感覺到了生命的蓬勃。
這樣的場(chǎng)景初看沒什么太奇異的地方，可若是細(xì)瞧，許多地方卻極為古怪：
青草之上有裂口般的嘴巴，里面飛出了一條條纖維，捕捉著蟲豸；鮮花以枝葉為手，自行采摘著花蜜；小麥等谷物顆粒沉重，偶有哇哇的哭聲從里面?zhèn)鞒觯幌x豸分成多類，皆與正常不同，有的長(zhǎng)著蛇的腦袋，有的頂著鳥類的臉孔……
這些事物越往大廳中央越是茂盛，在那里纏繞出了一座朝氣蓬勃的墳?zāi)埂?br />
卡西米面朝那墳?zāi)梗吂М吘吹匦卸Y道：
“公爵大人，埃姆林.懷特來了。”
“下午好，公爵大人。”埃姆林不像平常那么高傲，甚至有點(diǎn)手足無措。
墳?zāi)估铮坏缆牪怀瞿挲g的醇厚嗓音呵呵笑道：
“很出色的年輕血族。
“卡西米，你先退出這里。”
“是，公爵大人。”卡西米躬身回應(yīng)，離開了這座鐵灰色卻又清新欲滴的大廳。
埃姆林站在那里，聽見墳?zāi)箖?nèi)傳出的醇厚嗓音問道：
“上午的時(shí)候，尼拜斯講，你獲得了對(duì)應(yīng)子爵位階的人造吸血鬼非凡特性？”
“是的，不過它有受到污染，需要先做凈化。”埃姆林之前沒提去除非凡特性內(nèi)精神污染的事情，是因?yàn)樗嘈胚@對(duì)血族來說是一件很容易的事情，至少卡西米男爵確認(rèn)過可以。
血族公爵奧爾默“嗯”了一聲：
“很好，我會(huì)親自為那件特性凈化。”
祂頓了一下又道：
“雖然血族是一個(gè)壽命悠長(zhǎng)的種族，但依舊會(huì)有成長(zhǎng)和老邁，會(huì)有新生與死亡，不管怎么樣，對(duì)一個(gè)種族來說，培養(yǎng)年輕成員是必須要做的事情，而你最近表現(xiàn)出了卓越的天賦和優(yōu)秀的能力，成為了我們最重視的對(duì)象，所以，我親自來見一見你，給你一些考驗(yàn)，讓你能盡快成長(zhǎng)。”
卓越的天賦和優(yōu)秀的能力……埃姆林的下巴又悄然抬起了一點(diǎn)。
他旋即于心里感慨了一句：
果然，和“倒吊人”先生判斷的一樣，會(huì)有考驗(yàn)，會(huì)有任務(wù)，會(huì)有當(dāng)面的審視……
情緒紛涌間，埃姆林恭敬回應(yīng)道：
“我時(shí)刻準(zhǔn)備著。”
“不錯(cuò)。”奧爾默醇厚的嗓音從墳?zāi)估飩鞒觯澳憬酉聛淼娜蝿?wù)是找出潛藏在貝克蘭德的玫瑰學(xué)派重要成員，在這方面，線索很少，許多情況需要你自行調(diào)查。”
“玫瑰學(xué)派？他們和我們血族有仇怨嗎？他們似乎有接納一些‘原始月亮’的信徒？”埃姆林其實(shí)已在塔羅會(huì)上了解到不少與玫瑰學(xué)派有關(guān)的事情，但刻意做了掩飾，沒表現(xiàn)出那么多。
“除了接納‘原始月亮’信徒，他們還占據(jù)著一件我們血族的圣物，這是始祖當(dāng)初的遺留，我們必須取回來。”奧爾默的語氣里多了幾分嚴(yán)肅。
始祖的遺留……血族的圣物……埃姆林毫不猶豫就開口道：
“公爵大人，我會(huì)努力在貝克蘭德尋找玫瑰學(xué)派重要成員的。”
奧爾默嗓音轉(zhuǎn)柔道：
“很好，你等下去卡西米那里拿一些情報(bào)，找出切入點(diǎn)。”
埃姆林已是有些迫不及待，但還是克制住了自己，斟酌著問道：
“公爵大人，您知道德萊爾森林中央的廢棄古堡嗎？”
“你想去那里？那很危險(xiǎn)。”墳?zāi)怪械难骞魥W爾默給出了回答。
埃姆林沒去解釋，直接請(qǐng)教道：
“是什么樣的危險(xiǎn)？”
奧爾默呵呵笑道：
“那座古堡也許比我的年紀(jì)還大，比德萊爾森林還古老。
“我不知道它是誰修建的，只清楚它的地底封印著某樣事物，藏著很大的秘密。
“任何生物，只要靠近那里，都有被墮落力量侵蝕的危險(xiǎn)，我們?cè)?jīng)以為這與深淵有關(guān)，但是，一個(gè)惡魔被丟進(jìn)古堡后，也遭遇了侵蝕，從冷酷殘忍變得瘋狂混亂。”
那您為什么不嘗試打開封印，弄清楚情況呢？埃姆林在心里咕噥了一句，卻沒有開口。
稱號(hào)“圓月”的血族公爵奧爾默沒再多說，結(jié)束掉話題，讓埃姆林離開了大廳。
…………
傍晚時(shí)分，貝克蘭德烏云層疊，下起了淅淅瀝瀝的小雨。
埃姆林戴著禮帽，行走在有遮擋的騎樓下，猩紅的眼睛鎖定著前方逛古董店的歐內(nèi)斯.博雅爾子爵。
他惱怒對(duì)方故意提供不完整的情報(bào)，離開奧德拉家后下意識(shí)就做出了跟蹤行為。
可走了一陣后，他又變得迷茫，因?yàn)樗�沒想好該怎么對(duì)付歐內(nèi)斯，沒想好要做到什么程度。
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