“你家那位？”蕭方然看著梳著小鬏的喬里月，少女發髻，說出的話卻引人遐想。
試探問了下：“莫非，姑娘成親了？”
“當然沒有……”喬里月神情變得不自然，臉色緋紅，低聲細語：“不過也快了。”
“哎呀，我說這些干啥！我不跟你說了，我去找小菀，到處亂跑，越來越沒規矩了？”
喬里月找個借口羞赧跑開，蕭方然啞然失笑。
看向亭外的眼眸，在外環視了一圈，沒看到熟悉的面孔，從昨天開始，就沒再見那個人。
······
······
政殿。
皇帝在這里接受百官朝賀。
各國使臣紛紛上前傳達本國國主真摯的問候，獻上他們的祝福。
最后是太子及各個皇子對皇上的三叩九拜的大禮······
寒影透過偏門看向正殿里正在上演的繁瑣禮儀，不禁感慨道：“做皇帝不是件輕松的事。就是過壽而已，在民間，一碗壽面解決所有問題，哪來那么多繁文縟節！我看，這一個個拜完壽，就夠他們折騰半天了。”
他們現在所在的位置，在正殿后方，視角等于和皇帝一樣，輕而易舉觀察正殿發生的情況，看到每個人的表情。
重要的是，他們清楚看到外面的情況，外面的人卻無法看到他們，皇帝坐鎮，誰敢觸目龍顏！
虞子凌看著大殿威凜的盛況，臉上帶著一絲笑意：“盛景大擺人前，我們看到是它的繁榮昌盛，別處風景淹沒盛景之下。”
言辭婉轉，眼中隱含譏諷。
寒影沒反應過來：“什么意思？”
虞子凌向殿外走去：“我去空影那邊看看情況，到了晚宴再過來。”
不是和空影商量好了嗎，還過去干嘛？寒影一臉茫然：“這小子，怎么說走就走了？”
“他說的是客州。”憐影一旁輕輕開口。
寒影回身看著憐影：“客州？”
憐影點頭，寒影反應過來她是解釋子凌剛才說的那些話。
確實，不久前，客州遇難，朝廷聲稱沒錢救災，花出一錢錙銖必較，最后還是太子號召附近城鄉捐款募資才幫助客州走出困難。
而今，皇上一場壽宴，盡顯奢侈，與之相比，兩個極端，窮侈極奢令人扼腕嘆息······
子凌以及推人，用自己的立場感同身受嗎？
難怪，他會這么說！
······
······
華燈初上，稀稀落落的客人聚集設宴的福壽園，一掃白天的陳規嚴謹，歡顏笑語，花燈如市，反而更加熱鬧。
福壽園分宴而立。
皇上所在的席位設立在內園。
今日雖然是圣上的壽辰，可是，見到他的人不會太多。
有資格在旁侍宴的人，是皇上倚重的肱骨之臣，是各國使臣代表，是嬪妃與皇兒······
其他人，則設宴外園，雖不能目睹圣顏，可是，能參加皇上壽宴就是莫大恩典。
而且，宴會安排了歌舞表演，一邊吃宴一邊欣賞優美舞曲，少了在圣上面前的拘束，外苑的人玩得盡歡。
內園主宴，不似外園一般鬧騰，別有一番高貴雅意。
皇上位居主位，后、妃陪侍其上，皇子與人臣分左右落座下位。
中間隔開的空地，此時，綽約多姿的舞姬翩翩起舞，盈袖曼舞如逶迤流云的仙姿。
樂聲婉動，曲意悠揚，曲調歡快，如流過在山澗的溪水。
“很好看嗎？”
喬里月見兄長目不轉睛看著池中跳舞的舞姬，不由問他。
“還可以。”
喬非曜舉杯喝了一口酒，緩緩道：“自古舞與樂分不開，她們跳的不錯，我更看好這位彈琴的樂師，一曲平乏的‘迎桃仙’經她彈出，完全彈奏出名曲的風采，才情可見一斑！”
喬里月興致勃勃看向葦簾后若隱若現的人影，笑著說：“那是！也不看看彈琴的人是誰。”
喬非曜看她：“你認識？”
來離宮沒兩天，還搭上了宮廷樂師，這丫頭·····
喬里月靠近他耳邊，悄悄說：“是皇上的女兒，大公主。”
喬非曜恍然，北離的公主，難怪在音樂上有如此造詣。
‘迎桃仙’乃祝壽曲子，公主親自彈奏，所表達的意義不一樣。
女兒獻上的孝心，怪不得嚴肅的離帝此時面帶笑容了。
夜宴仍在繼續，與觥籌交錯的賓客相比，隱藏暗處的人有些慘。
寒影靠在二樓的墻上，無精打采俯視下方，忽然有人在他肩頭拍了一下。
回頭看了一眼，那人已經來到面前，同他倚在墻上，目光灼灼盯著下方的某一處。
寒影看著面前一如白面書生的男子，問他：“你怎么來了？子凌呢？”
空影道：“我們對換了任務，我負責保護皇帝，他負責拿東西。”
聞言，寒影面露驚訝：“你讓他去秘寶閣！那里守衛森嚴，七孔鎖更是難解，子凌沒有經驗，你讓他去拿東西，你不是害他嗎？”
“有什么辦法！子凌要求的，我也沒辦法。”空影攤手，作出無奈狀。
“子凌要求的！”寒影低頭，不能理解子凌這番作為。
“他在想什么？這件事不是開玩笑，萬一東西沒拿到被人發現，事情就嚴重了。打草驚蛇，皇帝一定會轉移放東西的地方，下次再想找到它，難上加難。”
空影不在意笑笑：“你擔心什么，就算他拿不到東西，也不會被人發現。等他空手而回，我再過去把東西拿回來，這不就成了。”
憑子凌的身手，在不被人發現的情況下，進出秘寶閣根本不是難事，主要是七孔鎖難開。
不過，有他在一切沒問題，他已經告訴子凌開鎖的秘訣，就看子凌如何心領神會，把訣竅融會貫通了！
“還能這樣！”寒影被他們的計劃折服了，這不是來回瞎折騰嗎。
寒影道：“子凌為什么不過來？你看守著皇帝多輕松，清閑自在，沒事還能說說話。盜物不是他拿手的事，他干嘛跑去做這種出力不討好的事？”
空影從一直盯著的席位轉到另一個席位上，那是從子凌家鄉過來同鄉。
空影笑了笑，意有所指：“他自然有不能露面的原因，我們尊重就是。”
確實，子凌不是不知輕重的人，不來肯定有他的道理。
寒影重新看在墻上，順著空影的目光落在賓客中一對兄妹的身上。
那是昨天碰到的喬姓兄妹，是天云朝的使臣。
“我發現你一直盯著他們，你看什么？”
“不知道。”
“不知道！”
“嗯。”
空影雙臂環胸，慢慢說道：“我來的時候，子凌特別交待，讓我多注意這個人，他沒說具體原因，可是，聽子凌的語氣似乎很在意這個人？他是誰？你知道嗎？”
“天云朝的使臣。”
寒影沉思看向喬非曜，舉止優雅，態度謙和，是一位品行良好的世家公子。
寒影說道：“我看不出他有什么特別的地方。不過，能讓子凌上心沒有多少人，喬非曜定然有他的過人之處。”
空影默認，確實如此，只是他們不知道而已。
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