卡特.史雷表現(xiàn)的有些憂心忡忡.因?yàn)樗呀?jīng)發(fā)現(xiàn)，有好幾個(gè)外出尋找同伴的騎士開(kāi)始和他失去聯(lián)系了.
這種事情并不正常，尤其是在他們已經(jīng)加強(qiáng)了防范意識(shí)的前提之下.這只會(huì)意味著一種情況，那就是他們遇到了危險(xiǎn).而究竟是怎么樣的危險(xiǎn)呢?老卡特不得而知，并且也根本沒(méi)有任何的頭緒去采取應(yīng)對(duì)的手段.
他已經(jīng)派了幾個(gè)惡靈騎士去調(diào)查那些失蹤騎士的情況，但是結(jié)果很不樂(lè)觀.除了一地的狼藉之外，什么有用的信息都沒(méi)有留下來(lái).當(dāng)然，可能的確有什么信息留在了那里，但是可惜，在地獄之火的焚燒之下，這些信息保存的可能性幾近于無(wú).
惡靈騎士從來(lái)都不適合這種精細(xì)的操作，一方面是因?yàn)樗麄兊寞偪癖┰辏环矫媸且驗(yàn)樗麄兊哪芰?任何時(shí)候，任何情況下，你都不能指望一群渾身火焰的骷髏架子，能夠像潛伏多年的間諜特務(wù)一樣，在快要被人生擒活捉的時(shí)候，還留下一大堆含有各種隱晦信息的線索吧.
一無(wú)所獲是最正常的情況，而這樣的情況也理所當(dāng)然地讓老卡特對(duì)接下來(lái)的行動(dòng)有些遲疑了起來(lái).
按照計(jì)劃，他們應(yīng)該是繼續(xù)尋找自己的同胞，在最短的時(shí)間內(nèi)把他們的隊(duì)伍擴(kuò)大到一個(gè)足夠勝任那個(gè)宏偉計(jì)劃的地步.但是，他現(xiàn)在實(shí)在是有些懷疑，這樣的行動(dòng)繼續(xù)下去，究竟是會(huì)擴(kuò)大他們的隊(duì)伍，還是會(huì)削減他們的實(shí)力?
現(xiàn)在，他們的人手已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)折損，到底該不該繼續(xù)冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)就已經(jīng)成為了他現(xiàn)在必須要考慮的問(wèn)題了.
很久沒(méi)有處理過(guò)這樣棘手的問(wèn)題了，說(shuō)真的，老卡特感覺(jué)自己有些頭疼.他現(xiàn)在甚至在想，自己是不是應(yīng)該拖兩天，等到了彼得回來(lái)了之后，再把問(wèn)題丟到他頭上比較好.畢竟那個(gè)小子才是這個(gè)軍隊(duì)真正的指揮者，自己只不過(guò)是一個(gè)負(fù)責(zé)出謀劃策打醬油的老家伙，還是不要做這種自討麻煩的事情比較好.
這是老卡特的想法，只是想法歸想法，現(xiàn)實(shí)歸現(xiàn)實(shí).兩者從來(lái)都很難茍合在一塊.就像是現(xiàn)在，老卡特剛剛打算知會(huì)自己的同胞，原地待命一陣時(shí)間.一陣清晰的爆炸轟鳴，就已經(jīng)是從他的耳邊響徹了起來(lái).
這種聲音老卡特并不陌生，那是那些年輕代的惡靈騎士們坐騎所發(fā)出的巨大轟鳴.
在如今所聚集起來(lái)的隊(duì)伍中，惡靈騎士們大致可以分劃成兩個(gè)世代.以一個(gè)世紀(jì)的壽命為分割點(diǎn)，在這之前的資深派以及在這之后的年輕代.
二者本質(zhì)上沒(méi)有什么區(qū)別，都是復(fù)仇之靈的選中人，縱橫于地獄和人間的惡靈騎士.但是在行為和習(xí)慣上，人類個(gè)體的差異決定了他們之間還是會(huì)顯現(xiàn)出明顯的差別來(lái).
比方說(shuō)資深派，這一派別的特征就是經(jīng)驗(yàn)豐富以及非常熱衷于老物件.老卡特就是其中一個(gè)典型的例子，他最喜歡的是自己那根上了年期的老煙斗，最常用的武器是一把上了年紀(jì)的溫徹斯特M1887杠桿式霰彈槍，最信任的老伙計(jì)則是陪伴了他將近兩百年的黑色夸特馬.
所有的一切都是老舊的，用他們自己的話來(lái)說(shuō)，都是有感情的.
而年輕代則不同.年輕代大都是在最近的幾十年里被轉(zhuǎn)化出來(lái)的惡靈騎士.他們大都還能接受一些新事物，比方說(shuō)更強(qiáng)大的單兵武器，更迅猛的坐騎，甚至說(shuō)更實(shí)用的各類工具.
這一點(diǎn)上，彼得算是一個(gè)杰出的代表人物.他就曾經(jīng)有過(guò)利用地獄煉金術(shù)操控著一家戰(zhàn)機(jī)，痛毆九頭蛇的紀(jì)錄.
資深派和年輕代之前的相處總體來(lái)說(shuō)還算是和諧，但是在一些細(xì)枝末節(jié)上，卻總是難免地產(chǎn)生一些矛盾.這大都是因?yàn)橘Y深派老是覺(jué)得自己有必要指導(dǎo)一下這些后輩們，把自己的經(jīng)驗(yàn)給傳授下去，而這些后輩們卻并不怎么領(lǐng)情導(dǎo)致的.
前者總是覺(jué)得后者太恣意任性，無(wú)法管教.而后者也總是對(duì)前者的指手畫(huà)腳，食古不化頗有微詞.
當(dāng)然，大家畢竟是為了一個(gè)目的而齊聚在彼得的麾下的.所以這種矛盾雖然有，卻不至于干擾他們之間的正常關(guān)系.這一點(diǎn)，倒是和一個(gè)大家庭里的頑固老爹和叛逆兒子的關(guān)系差不多.
聽(tīng)到了轟鳴的響動(dòng)，老卡特臉色一變，就連忙走出了自己的帳篷.在漆黑的夜色里，他能清楚地看到一輛惡靈機(jī)車遠(yuǎn)去的身影，灼熱的地獄之火在地表上留下了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的痕跡，好像是路標(biāo)一樣，在標(biāo)示著那個(gè)騎士離開(kāi)的方向.
情況本來(lái)就已經(jīng)夠糟糕了，還有人在這個(gè)關(guān)頭上給他添亂，這自然是讓他心里十分地不痛快了起來(lái).而也正是因?yàn)檫@種不痛快，他立刻就抓住了身邊一個(gè)人同樣來(lái)看熱鬧的人的領(lǐng)子，對(duì)著他大吼著就發(fā)泄了起來(lái).
“是誰(shuí)在沒(méi)有經(jīng)過(guò)允許的情況下擅自出動(dòng)的？難道你們沒(méi)有接到通知嗎？在得到允許之前，老老實(shí)實(shí)地待在營(yíng)地里，哪里都不要亂去！”
“是神邊雄。他的一個(gè)朋友在上次的行動(dòng)中失蹤了，他覺(jué)得如果是有人在針對(duì)我們的話，他的行動(dòng)一定能把那些家伙給引出來(lái)。所以他才不顧命令，擅自出動(dòng)的。”
說(shuō)話的人明顯是一個(gè)知情者，在看到老卡特臉上的怒色之后，他立刻就像是倒豆子一樣地把自己知道的一切都給吐露了出來(lái)。而面對(duì)他的這番解釋，老卡特眉頭一皺，就已經(jīng)是咬牙切齒得大罵了起來(lái)。
“該死的。”
這一罵既是在罵神邊雄的不識(shí)大局，也是在罵這些惡靈騎士們不知道阻攔自己的同伴，光知道看熱鬧的愚蠢舉動(dòng)。明明知道眼下的局勢(shì)如此的特殊，還這樣放任不顧，這不是在給他添亂是什么。
罵歸罵，老卡特也知道這個(gè)時(shí)候光是說(shuō)是起不到任何作用的。所以他連忙沖進(jìn)帳篷，抓起自己的老伙計(jì)，那把被他叫做寡婦的溫徹斯頓霰彈槍，然后飛身一越，就跨坐在了已經(jīng)感知他意圖，自己走過(guò)來(lái)的被他稱之為黑姑娘的老馬身上。
他的意圖非常明顯，而這樣明顯的意圖也讓之前和他對(duì)話的那個(gè)惡靈騎士嚇了一跳。如果說(shuō)之前放任神邊雄離開(kāi)的他就已經(jīng)是犯下了大錯(cuò)的話，那么現(xiàn)在，如果他再任由主心骨一樣的老卡特離開(kāi)的話，他所犯下的錯(cuò)誤恐怕連他自己都無(wú)法原諒了。
所以立刻的，他就抓住了老卡特的韁繩，硬生生地停住了他的起步動(dòng)作，然后大聲地對(duì)著他質(zhì)問(wèn)了起來(lái)。
“閣下，你要做什么？你不能離開(kāi)這里。”
“放手，你知道我要做什么。我不能讓那個(gè)愚蠢的年輕人陷入死地，這是我這種老家伙的使命！”
“可是，你比他更加重要啊。閣下，我們只是普通的士兵，而您才是我們的心臟，我們的大腦。我不能讓您因?yàn)橐粋�(gè)士兵的錯(cuò)誤而把自己給搭進(jìn)去。這一點(diǎn)也不值得！”
也許是老卡特的做法超乎了這個(gè)騎士的想象，他下意識(shí)地就拿出了敬稱，對(duì)著老卡特勸說(shuō)了起來(lái)。而面對(duì)這樣的一番說(shuō)辭，老卡特只是猛力一拉，讓胯下的老馬人立而起，掙脫出騎士的拉扯，然后就一臉平靜地對(duì)著他這么回應(yīng)了起來(lái)。
“不，你搞錯(cuò)了。我并不比你們?nèi)魏稳酥匾踔琳f(shuō)，我的存在才是我們中最沒(méi)有價(jià)值的那一個(gè)。我已經(jīng)老了，年輕人。我的老邁超乎了你的想象，現(xiàn)在的我甚至我都無(wú)法像你們那樣肆意地燃燒起自己的火焰。”
“一直以來(lái)，我都認(rèn)為那個(gè)墓地就是我的歸宿，我唯一能做的就是像是老鼠一樣茍延殘喘，等到自己生命的最后一刻才帶著滿懷的遺憾鉆進(jìn)我留給自己的那個(gè)棺材里。但是現(xiàn)在，一切改變了。我得到了更大的意義，也有了再一次實(shí)現(xiàn)自己價(jià)值的機(jī)會(huì)。所以，不要阻攔我。”
“如果可以，我會(huì)帶著那個(gè)混蛋小子回來(lái)。如果不行，那么用我的生命來(lái)?yè)Q取一個(gè)年輕的戰(zhàn)士，這想必也是一個(gè)極為劃算的買賣。”
嘴里說(shuō)著如此看淡生死的話，他那份坦然和視死如歸的態(tài)度也是讓這個(gè)攔路的騎士情不自禁地停下了自己手上的動(dòng)作。
他不知道自己這個(gè)時(shí)候該怎么樣才好，也不知道自己到底該不該繼續(xù)阻攔老卡特的行動(dòng)。理智上，他認(rèn)為自己應(yīng)該這么做。然而感情上，他卻是已經(jīng)被老卡特所說(shuō)服了。
這個(gè)時(shí)候，他手上已經(jīng)沒(méi)有了力氣，唯一能做的事情也只不過(guò)是借由著自己的嘴巴，說(shuō)出連他自己也不相信的軟弱言語(yǔ)來(lái)。
“可是，我該怎么才能向帕克先生交代呢？”
“如果我回來(lái)了，什么都不用交代。如果我沒(méi)有回來(lái)，把我的煙斗給他。然后告訴他，我的靈魂會(huì)一直在死亡的世界里注視著他，我期望看到他勝利的那一天，看到他斬?cái)鄲红`騎士的鎖鏈，徹底洗刷我們往日所蒙受的苦難的那一天。如果真的有那么一天的話，讓他在地獄里給我燒上一箱子威士忌。即便是死了，我也可以像活人一樣，用一場(chǎng)酣暢的大醉來(lái)慶祝我們的勝利的。”
說(shuō)完這話，他已經(jīng)唿哨一聲。年邁的老馬立刻就是一聲如獅似虎的長(zhǎng)嘯，就已經(jīng)是在漸染的火焰中，向著遠(yuǎn)方奔馳而去。而看著他離去的背影，本以為自己這輩子再也不會(huì)流淚的惡靈騎士，已經(jīng)是不自覺(jué)地浸濕了自己的雙眼。
他知道，自己恐怕是再也看不到這個(gè)高貴的老人了。雖然他無(wú)比期望著，能與他有再會(huì)的那么一天。
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