第二日吉日開張，數不盡的熱鬧，亂哄哄的擠了一屋子的賓客，全是穿綢著緞，衣金腰玉。柳旺帶著小孩不好哄擠在其中，略略打了招呼，送了禮后就出來，在對面一處茶樓叫了壺春茶，要了幾樣糕點，成全幾個小的想看熱鬧的心。楊秀才他勸不住，只得任他鉆人堆去了。

    柳旺攜著柳條站在走廊看街景，看著穿著一身孔雀藍緞子長衫的大胖子在迎來送往，手指上那大戒指足有五六個，還學人也拿了把描金大扇子。真是騷包，柳旺心里吐槽，卻也一絲酸溜溜的。這馮有財真個是馮老爺了，唉，都怪自己命不好、當初要不是家里敗了，自己也不見得就不如他吧。

    他身邊的盧溪月卻突然轉身進茶樓，片刻等柳旺回來開口就說：“柳叔，馮老板這里這樣忙碌，我們還是不要打攪了，現在就回去好嗎？正好到家晚飯。”他行事說話素來老成，柳旺不知不覺很是相信他的主意。

    馮有財本是安排他們吃過中飯再包個車送回縣里，眼見金線街嘉賓如云，自己帶著這幾個小的一身鄉下的窮酸，混在其中也不自在。于是柳旺就答應了，這般就叫楊東云去找秀才來，等人齊后結過茶錢離開。

    楊秀秀內心嫌還沒盡興，可面上不敢流露，楊秀才卻直接發問為何馮老板飯都不留一個，柳旺搪塞了。一行人到別處隨意轉了轉，買些糕餅路上吃就坐車離開了。

    他們離開沒多久，一個穿著藍色綢子褙子、溜光水滑梳個圓髻的中年婆子進了茶樓，顯見是大戶人家的管事婆子。婆子手舞足舞描述了一番，伙計“額”了一聲，“你是問那群鄉下來的客人吧？一個十六七歲的哥兒長得俊俏、一個十二三歲的小姐兒也不錯，清清秀秀。走了，誰知道他們姓什么，又不曾少了茶錢，就普普通通幾個鄉下人誰還特意去問不成。”

    婆子回去復命，只見一個富貴裝扮的婦人先是驚愕，而后一絲冷笑：“哥兒這般人才，這么快就找到下家了。可憐我的姐兒還日思夜慮，慚愧得不得了，眼下看分明是他負心。”

    邊上一個綾羅綢緞裹著的小美人用帕子抹著淚：“娘，別說了，本來就是我們對不起月哥。我只要月哥安然無恙就感謝神佛了，要是管事探訪到了月哥在哪里落腳、送些銀子過去吧。”

    婦人摟過她，嘆息：“你就是太心軟。何況還不知道是不是他，按說一個小孩子哪里有本事單身從肅州過來，依我看根本就是別有用心之人上門壞你名聲。”

    一時只剩小美人啜泣聲不提。這邊眾人到了花石縣正是黃昏薄暮時，先送了楊家倆姐弟回螺螄巷，自己一家人團聚，柳枝灶上早燒了熱水，眾人洗過換衣，熱騰騰的雞湯面已經上來。澆頭俏皮，是干炸過的小河蝦，金燦燦鋪一層，滿口鮮香干脆。

    螺螄巷里楊魯氏里里外外搜刮了一番，只差沒叫楊秀秀把鞋子脫下了才確定柳旺只給楊東云買了一套筆墨、其他再沒有半點表示，不禁啐道：“這般吝嗇，也沒留你們倆個吃晚飯。”又恨鐵不成鋼的大力點著楊秀秀額頭“出去混了兩天，竟然屁也沒撈著一個，白養了你。”

    楊秀秀捂了臉哭。楊魯氏戳中她痛腳，馮家是準備了回禮，但是按柳家人口準備的。負責人情往來的馮金山則實在看不來楊秀才一家，何況自家又不需從他們身上得半分利，所以壓根就沒打算補上。偏偏柳旺見了馮家如此發達、心思緒雜，加上在筆墨鋪子給楊東云這未來女婿挑了套筆墨，也沒在意馮家的回禮沒有楊家的份。

    柳旺的是一副水晶玻璃眼鏡，于他這樣老是看賬本的人很是相宜；李氏身體不好，則是一盒南洋金絲燕窩，看得楊秀秀咂舌不已。盧溪月得了一雙水晶鎮紙，柳枝柳條姐妹是一模一樣的珊瑚手串，鮮紅欲滴，馮嬌嬌還特別送給柳枝一對珊瑚耳環，就連李媽都得了一封小銀錠子，笑得一路合不攏嘴。

    楊秀才多年生活早已磨出一副不知世事心腸、冷暖自如臉皮。楊東云還好，他只顧跟盧溪月探討制藝對這些沒什么感覺，盧溪月也分了一只鎮紙給他。只楊秀秀路上早把腸子恨斷，帕子攪爛。

    楊秀秀在車里借著柳條的手串帶著，只覺得這珊瑚襯得自己皮膚雪白，心里羨慕不已。她要試戴耳環，柳條卻拒絕了，“秀秀姐姐，這是嬌嬌姐給姐姐的禮物呢。等到了家姐姐戴過后再借給你”然后很抱歉的說：“對不起秀秀姐姐，如果你喜歡你就拿我的手串吧，姐姐的不行呢。”

    這話說的她臉皮再厚都不好意思了，何況李媽還一邊虎視眈眈。往日里柳條多好哄，只說“妹妹這花朵真好看，借我戴一戴”就成，再找個借口說找不到了，柳條也不好叫她還。而這次小丫頭竟然這般清醒，她想慫恿了這丫頭逛些什么、買些什么，都只一句話“我問問月哥吧。”

    都怪那個姓盧的，柳條以前只一個自己，現在口口聲聲都是這個姓盧的。哼，以前從沒見過柳家這一門親，孤身一個男子，什么表哥表妹，還不是關起門來臟的臭的，不過又是一個李春。

    楊秀秀在心里把盧溪月罵了個臭，畏懼自家兄長迷他迷得什么似的、明面上不敢吱一個字。說來男女老幼見了盧溪月無不贊其玉一般的人品相貌，唯獨楊秀秀不被他那皮相迷住，也算一股清流了。

    州府回來沒幾天就是柳條生日，她也是個滿七歲的大姑娘了，穿著一身新做的紅衣，笑出兩個小酒窩，別提多招人疼。柳旺只欲家里幾個人吃個飯，除了盧溪月沒第二個外人，楊秀秀想蹭個飯沒蹭成，倒也送了個荷包做禮物。

    李媽每年都是給兩個姑娘做雙鞋做生辰禮物，柳枝針線不行，就做了一桌子菜算她的心意，另外熬了甜甜的果醬，用一套四個松竹梅蘭青花壇子裝起來送妹妹。柳旺兩口子則是按慣例，每年一個小銀錠子，也是給小女賺嫁妝。

    盧溪月的禮物震驚一家子，是一副工筆重彩的美人圖。只見那絹底泛著瑩潤光澤，蓋著七八方朱印，圓的方的都有，密密的題跋占了半幅去了，顯然是個古物。這些小戶人家看不懂圖畫的精妙之處，但從那裱糊的是上好石青綾子就知道這是個值錢東西，驚嘆不已。

    他一出手果真高大上，柳旺死命推辭，盧溪月只說原來家里的舊東西，沒有額外置辦。這倒沒說謊，他在莊子里住下后跟舅舅寫了信，只說在松寧府遇見父親舊友收留，準備就在松寧府長住。舅舅就把他娘僅留給他的一點東西全寄了過來，不大的一個箱子里全是父親和祖父收集的書籍、手卷和字畫。

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