平靜已經(jīng)剝開(kāi)蠟丸，把其中一顆里面的粉末全部小心的傾倒在油紙上，包好才舒了口氣。西洋火器精絕，他們都曾親眼見(jiàn)過(guò)火槍火炮的威力，決心要仿制出來(lái)。
而另一枚蠟丸里卻是一張船舶的設(shè)計(jì)圖紙。呂宋作為西蕃在南洋第一大城，駐扎著一只裝備精良火器的軍隊(duì)，白琪幾次探訪呂宋，被藩人的船堅(jiān)炮利深深折服，嘆息說(shuō)如今藩人有南洋尚可滿(mǎn)足，若有朝一日溝壑難填，是絕大隱患。而燕子島正好在外洋圈上，若有朝一日外敵進(jìn)犯燕子島將是第一道屏障，務(wù)必要有與之一戰(zhàn)的能力才是依仗。
李春已經(jīng)滔滔不絕講述他如何驚險(xiǎn)刺激的獲得這張圖紙，不外乎他拋頭顱、灑熱血、義薄云天降服西蕃。
白琪仔細(xì)看著圖紙、一邊說(shuō)：“我聽(tīng)到的版本不一樣，說(shuō)你不費(fèi)吹灰之力、呂宋的紅蕃總督什么絲直接送你的，他只差沒(méi)跟你燒黃紙、宰公雞，結(jié)為八拜之交。”
“額，他們那邊不興磕頭納拜。另外人家不叫什么絲，叫安德烈斯；也別叫人家紅蕃，人家來(lái)歷清清楚楚，是弗蘭機(jī)人。”李春糾正著。
平靜捏著一撮火藥細(xì)細(xì)聞著，插嘴道：“我聽(tīng)到的版本是紅蕃要招你為婿，總督的妹妹是個(gè)金發(fā)美人，圖紙是藏在她胸衣里面的，非要你親自取出來(lái)不可；這些蠻婆子下面穿得層層疊疊撐得傘一樣，上面卻光著膀子一絲不掛，胸脯子都露出大半。我不信你沒(méi)動(dòng)心。”
“放屁！老子是有婆娘的”李春罵道，就把手里的杯子砸過(guò)去“老子還弄了十支火槍呢，歸老子一個(gè)人了。”
平靜眼睛亮了：“在哪里在哪里？留一支給我就行了，上次那支好幾個(gè)部件拆開(kāi)就已經(jīng)找不到了。”“在福隆號(hào)上，他們應(yīng)該是昨天出發(fā)。老子趕時(shí)間，要回去娶婆娘，再不能等了。”
“你真的把船隊(duì)丟后面了？”
“我等不及，后面有老五押船。好了什么都別問(wèn)了、讓我睡一覺(jué)，羽船準(zhǔn)備好，我寅時(shí)要出發(fā)。這次一定要把婆娘娶回來(lái)。”
李春一覺(jué)睡到平靜來(lái)推他、說(shuō)要起潮了，船要馬上走。平靜提著一盞小馬燈一邊送他一邊告訴他，花石縣還是老樣子，馮老板的通發(fā)商行做得很大，他的女兒給白琳做了外室。
“馮嬌嬌？！”李春有些不能置信。馮嬌嬌怎么也不像給人作小的，馮有財(cái)也不像賣(mài)女求榮之人，縱然白家富可敵國(guó)。這里面出什么岔子了？如果馮嬌嬌出了事，那小枝呢——
他心要跳出喉嚨口，就聽(tīng)平靜繼續(xù)說(shuō)著——柳大姑娘和楊秀才的兒子定親已經(jīng)幾年了，本來(lái)去年及笄要過(guò)門(mén)的，不知道為什么沒(méi)能成。她爹做起了收生絲生意，近年也發(fā)了點(diǎn)小財(cái)，但是命不好，上個(gè)月遭人騙了折了本。
寅時(shí)的海面黑黢黢的，輕捷的羽船順著凌晨的洋流而下，事半功倍。夏天空氣溫潤(rùn)，不需御寒，李春不想補(bǔ)眠，他盯著海水，心思如這潮水，俗話(huà)說(shuō)近鄉(xiāng)情怯。之前他刻意壓著自己不去想她、不去想她的名字、不去想她的容顏，想打聽(tīng)她的消息可謂四處碰壁，在他低賤如塵埃時(shí)誰(shuí)又耐煩幫忙呢。
當(dāng)他有了價(jià)值，自然就會(huì)有人來(lái)為他做事。
平靜看著快船幾乎是瞬間沒(méi)入黑暗，沒(méi)好說(shuō)柳家那事是珍寶齋做的。李春今非昔比，想討好他的大有人在。三月時(shí)白七爺捎信回來(lái)說(shuō)李春最遲七月會(huì)從占城回來(lái)，這次回來(lái)是為了解決終身大事的，他的未婚妻是花石縣一個(gè)小雜貨鋪老板的女兒，叫珍寶齋幫忙給留心一下。
一打聽(tīng)，李春和柳大姑娘是青梅竹馬不錯(cuò)，但未婚妻什么的是他自認(rèn)的，人姑娘家的父母可沒(méi)承認(rèn)他，還早把大姑娘許了出去。那叫楊東云的木頭呆腦，叫人看了直搖頭，這般一個(gè)小人物竟然叫珍寶齋大東家平九爺親自操心。
平九唉聲嘆氣，怎么處理呢？當(dāng)初自家有眼無(wú)珠、放過(guò)了李春，要是還不能把這事辦好，可真不要混了。要知道他和馮家的關(guān)系其實(shí)更近，目前只是馮家不知道李春已經(jīng)管著白家在南洋所有的香料進(jìn)出，他說(shuō)放多少回來(lái)就是多少，去年他嬉皮笑臉說(shuō)沒(méi)有收到香料，硬是占城倉(cāng)庫(kù)里滿(mǎn)滿(mǎn)的貨沒(méi)出一分一毫。
就見(jiàn)珍寶齋燈火通明，不亞于年末盤(pán)賬。主題是“如何叫柳大姑娘體面的變成單身并且能夠順利嫁給李春”。
“直接把那楊東云弄死不行嗎？這樣最簡(jiǎn)單。”悶聲悶氣的是大管事。
“不妥不妥，柳姑娘變成望門(mén)寡不好聽(tīng)呢。好像她娘就是這種情況，要她也是名聲就不好了。”平九連連擺手。
“我打聽(tīng)了一下，這楊家十分粗鄙貪財(cái)。我們給他找個(gè)另外的媳婦，讓他家主動(dòng)退親如何？”總賬房出聲了“雖然被退親也不好聽(tīng)，但終歸是男方貪財(cái)負(fù)義，人們也就不會(huì)更多苛刻女方。這樣也吉利些，畢竟李小爺是要和柳大姑娘成親的，沾上打打殺殺的的也不好。”
平九想了一想，似乎也沒(méi)有更好的方法：“你去找個(gè)家里有錢(qián)、有幾分手段、人又強(qiáng)勢(shì)潑辣的女人出來(lái)，引著那楊哥兒見(jiàn)了。”
還真找出這么個(gè)人。平六家的外甥女牛珍珍。
抓個(gè)秀才還是不錯(cuò)呀，而且這小哥人傻傻的好拿捏，至于楊小相公那潑婦娘，珍珍小娘子也不是吃素的。平六覺(jué)得這簡(jiǎn)直是一件數(shù)方得利、行善積德的大好事，何況平九爺允諾了如果牛珍珍和楊東云成親，楊東云要是日后自己沒(méi)本事、珍寶齋出錢(qián)給楊東云買(mǎi)舉人功名。
好容易解決了這事，耐心的等著珍珍小娘子發(fā)起攻勢(shì)、整個(gè)事情水到渠成就是。平九這邊還一邊幫李春物色買(mǎi)宅子，他傳回來(lái)的原話(huà)是“要有柿子樹(shù)、枇杷樹(shù)、楊梅樹(shù)；要有很大地方養(yǎng)金魚(yú)。”
待到諸事皆備，平九爺大約也是閑得慌，腦袋一拍，琢磨著柳大姑娘這邊也得有點(diǎn)壓力，柳老板要是不嘗嘗破落的滋味也對(duì)不起他的有眼無(wú)珠，以珍寶齋的人手和路數(shù)給一個(gè)小小雜貨鋪老板和生絲新手做個(gè)圈套真是太簡(jiǎn)單了。等到柳家陷入困境，李春再金光閃閃來(lái)個(gè)亮相，想必更得岳父岳母愛(ài)重。
如此這般想著，平九爺滿(mǎn)意的捻起了自己的小胡須。
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