朱娘子卻是自己找上門來的。平九這院子不在熱鬧地段，也不知道她到底是怎樣打探出柳枝來的，就平靜慣常的一日，她登門：“我其實就是想送大姑娘一套嫁衣，給大姑娘添喜。”
“可是我們以前并不很熟呀。”柳枝有些結結巴巴道。以豐柳記的出息，家里女眷還不到用織金坊的衣料的程度，朱娘子又是織金坊的招牌，為人高傲，更是神龍見首不見尾的人物。
朱娘子是個三十五六左右歲的婦人，容貌一般但一身皮肉皎白似雪，衣衫雖然顏色素淡但搭配得高雅出眾，繡花更如畫龍點睛讓衣物與眾不同起來。
柳枝之前見過楊家母女針線，公平說走針構圖配色都是個頂個的好，但跟朱娘子一比就少了一點雅意。意境是個看得出好、但說不出好的虛東西，一線之差身價也就天隔地遠，要不怎么有官用民用呢。
朱娘子笑著摸摸柳枝的后頸子，她膚色潔白，但是一雙手常年不離針線所以手指有繭子。柳枝縮了縮脖子，她倒不是嫌朱娘子手粗，李春手也粗，她只是不習慣不熟悉的人觸碰自己，而且這動作怎么感覺自己捏白糖糕的后頸子一樣。
“你娘當初請我給你姐妹教針線，你卻病了。”朱娘子的話叫柳枝記起她剛跟李春分離的日子，一宿一宿的高燒不退，她病成那樣，好了后也很長一段時間萎靡不振，朱娘子這頭自然就沒有能成。
“然后就是你跑到秀坊來找我，我當時想豐柳記的大姑娘真的是個膽子大、性子直的姑娘。”
那十四歲的少女，大眼睛里有不安，憤恨，憂傷，更多的是一份堅定。“朱娘子，我是豐柳記的大姑娘，我娘托了你給我做嫁衣，可不可以請你慢慢兒拖呢？”
一線金色的陽光照在女孩身上，她面頰和頸子細細的絨毛就像一個鮮嫩的水蜜桃，與她美好年華不相稱的是她蹙著眉毛咬著嘴唇，滿面愁容。
朱娘子不知道怎么就想逗她：“大姑娘，怎么個慢慢法？”
柳枝腳輕輕一跺，說出口：“今天沒絲線、明天沒珠子，拖個三年五載都可以，反正這嫁衣不見得用得上。”
朱娘子帶來的嫁衣在丫鬟的幫忙下在衣架上徐徐展開，就是在平家見慣了好東西的丫頭婆子們都一起驚嘆起來。滿室華光照亮了，密實柔滑的大紅緞子上圖案是傳統(tǒng)的牡丹鳳凰，卻又有所不同，金線串珠勾出輪廓，五彩絲線填色繡出片片羽翼。
嫁衣不外乎大紅繡金，圖案大片繡彩的少有，無他，怕奪了新娘子顏色。可這一套衣裙?jié)饽夭剩瓜袷且路r了圖案。而且上鳳下凰，兩兩相望，鳳張雙翅，其翼煌煌；凰展其尾，其羽彩彩。
這份禮物實在是太貴重了。不僅僅用了上好的緞子和絲線，用了最好的手藝，還有一份同為女性最真誠的祝福。
朱娘子微笑著說：“這是你那年來求我慢慢拖，我就拿出自己收藏的料子，慢慢幫你做的。我想看有沒有送出去的時候。”豐柳記的大姑娘從小就和打漁的李春要好，誰個不知。
“要是你遵從了家里的意思還是和楊家，你的嫁衣我肯定是一直做不好的，反正喜鋪多得是，你娘親到哪里都能買得到。要是你遂了自己的心愿，想必嫁得不會太順暢，我就添一點喜，叫大姑娘知道有人是祝福你們二位的。”
“我和你差不多大時也有個巷子里一起長大的小哥哥，我也一直以為自己是要嫁給他的，倆家口頭也結了親。我有一個小弟，自幼聰明，爹娘把他當成全部的寶和希望，養(yǎng)一個人多費啊，家底子不厚實的真是吃糠咽菜的供。那年清水江水過了堤，沿河倒了一條街的房子，大家都遭了災，他家不嫌棄我嫁妝都被水卷走，還送了一匹紅綢讓我自己裁嫁衣。可我的嫁衣還只畫了線、沒開始動刀剪，爹娘哭著求我答應去與人作妾。
為了弟弟，為了門楣，為了祖先的香火和光榮，這些女兒都給不了，只有男兒。所以女兒家沒有男兒家珍貴，姐妹是應該為兄弟犧牲的。”
“那些污大姑娘耳朵的事就不說了，不過是張家賣到李家，當我得了機緣從松寧織造府自贖出來，年齡已大，又曾為奴為妾，但也想著這世間若還有人能容你總應該是骨肉至親。沒想到家人看我如看到妖怪，門都不讓我進，可每次來找我要月錢時卻不是這副神情。小弟已經考上了秀才，娶了個殷實人家的娘子，爹娘再滿意沒有，只等著抱孫，這和美的一幕多了一個我，就不堪了。今天大家叫我朱娘子，可不是我原本姓朱，是織造府上教我針線的一位嬤嬤的姓，也是她把我介紹到織金坊。”
“我還有一技傍身，所以今天還能自活”朱娘子伸出自己一雙因為勞作已經微微變形的手給柳枝看“只不過這一生沒有歡樂而言，也沒機會為自己裁完當初的嫁衣。當突然來了個小娘子堅持跟爹娘作對，我是佩服的。”
柳枝臉漲紅了，原來并不是所有人都會認為自己不對。
朱娘子慢悠悠的繼續(xù)說著：“女子天生柔弱，雖然心性堅韌但給的一方天地就這么大，多少女子不甘心卻只能屈服。大姑娘能堅持自己，也就無怨無悔。”
她理了理柳枝的衣襟袖口，動作和聲音都有一種女性長輩的慈愛：“要是不嫌棄，拜堂那天請我來喝一杯喜酒好不好？叫你那夫婿知道咱們女方也是有人的。”
這場別樣的婚禮按照算出的一個吉日，如期舉行。如同一切私奔，沒有花轎，沒有鼓樂，沒有宴請。
又如同一切正經人家的婚禮。房間披紅掛彩，院子里的柿子樹也系上一匹紅緞子，連白糖糕脖子上都系了一朵紅綢子扎的花兒。龍鳳花燭描金繪彩，喜餅喜果在細瓷碟里堆積如山。
有兄長叫著“妹妹”把她背進門，雖然只是從一邊院子到另一邊院子。
有長輩端坐高堂受禮，舅舅微笑著說：“大囡，我代你爹娘受了你們倆個的頭，祝你們百年好合，早生貴子。”
有認識不認識的人亂哄哄的嚷著自己是證婚人，爭著在婚書上留下大名或者手印。
有他。被清水江帶到她身邊的小哥哥，一年又一年春風秋雨里一起長大的少年，遠走重洋又終于回到她身邊的夫婿。
小時候自己為他辯護，孤兒和野種不一樣，實際世人也不會因此更同情他。如今自己想為自己辯護一句只是因為真心、但世人看自己仍然是傷風敗俗。雖然說遠走天涯避開流言蜚語，但故土難離，何況哪個女兒家不是憧憬描繪過自己出嫁時景象。為情孤注一擲仍然掩飾不住眾叛親離的狼狽與凄涼。
但是他知道自己的心病，這樣竭盡全力寬慰自己。這一世，還有那么多時間，前面為他等候的四年又算得了什么呢。
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