郭威先鋒抵達(dá)封丘，離開封只有一河之隔，劉承祐得到消息，惶恐不安。太后也無比震驚，商議一番之后，決定主動(dòng)派兵出擊，慕容彥超自持英勇，渡過黃河，率兵進(jìn)駐七里店，南北兩軍對(duì)峙，大戰(zhàn)一觸即發(fā)。楊璉得到消息，知道劉承祐率兵出擊，是取敗之道，立刻率兵一萬，先乘船趕往開封。
一路上，楊璉打出漢軍旗幟，行程倒也順利，唐軍士兵身著漢軍鎧甲，胳膊上系了白布以作標(biāo)識(shí)，楊璉每到一地，都會(huì)派出斥候打探消息，考察四周地理，張德勝等人繼續(xù)化身為乞丐，朝著北方趕去。
楊璉一路緊趕，離開封越近，地勢(shì)越來越平坦，河流也開始增多，這樣的地勢(shì)不利于伏兵，但對(duì)于唐軍來說，擁有戰(zhàn)艦的優(yōu)勢(shì)，讓他能比較方便的撤退。
楊璉越過襄邑、雍丘等縣，第三日黃昏，楊璉抵達(dá)開封東南方向的陳留，陳留曾經(jīng)是大城，但隨著多年的戰(zhàn)亂，已經(jīng)破敗不堪。楊璉越過陳留縣，在城北的運(yùn)河上停泊下來，這里離開封已經(jīng)不遠(yuǎn)。
停泊下來之后，楊璉與李金全、陳鐵簡(jiǎn)單商議了一番，誰都明白在這種情況下，唐軍兵力不足，是無法＊
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t＊撼動(dòng)郭威的，為今之計(jì)，便是想辦法救出劉承祐。進(jìn)兵開封，迫在眉睫，不過需要先弄清楚雙方此刻究竟到了那種地步。在不了解開封的情況下貿(mào)然進(jìn)兵，只會(huì)吃虧。
三人商議了半響，決定走運(yùn)河水路，抵達(dá)黃河，以水師攔截郭威兵馬，盡量拖延時(shí)間，事情確定下來，三軍休息不足兩個(gè)時(shí)辰，就有密報(bào)傳來，慕容彥超主動(dòng)出擊，一場(chǎng)血戰(zhàn)，被郭威擊敗，劉承祐部下多人投降郭威，劉承祐下落不明，似乎還駐扎在七里寨一帶。
這個(gè)變故讓楊璉吃了一驚，劉承祐敗的太快，而且他居然親自帥兵出了開封城，便多了很多不確定的因素。楊璉當(dāng)機(jī)立斷，船只再度開拔，朝著開封城趕去。
這時(shí)候的河水已經(jīng)比較淺，不過幸好沒有下大雪，河水沒有完全冰凍，船只得以航行。楊璉這時(shí)候擔(dān)心的是林仁肇那邊，能不能按時(shí)趕來？
坐在船艙里，楊璉點(diǎn)著燈，仔細(xì)看著地圖，他的兵馬雖然不少，但比起郭威來說，顯然太少了，而且在開封這等一馬平川的地方，要想以步卒開對(duì)抗騎兵，顯然太過于困難。
船只在夜色下行走，除了水聲，其他什么也聽不見。航行了大半夜，天色蒙蒙亮的時(shí)候，船只突然停了下來，有士兵前來稟告，在運(yùn)河里，有不少尸體，楊璉鉆出船艙，走到甲板上，蹲下身子仔細(xì)看著。這些人都身穿著鎧甲，可是僅僅憑借鎧甲，無法分辨他們究竟是那一邊的士兵，是郭威的，還是劉承祐的部下？
“還有多少人？”楊璉問道。
“前面還有，至少幾十具尸體。”一個(gè)士兵回答。
楊璉凝神仔細(xì)在運(yùn)河里搜索，果然，運(yùn)河里還有不少尸體，大部分的士兵沒有鎧甲，他們身上插著箭羽，這是造成他們死亡的直接原因。楊璉略作思考，叫來了陳鐵，讓他帶兵上岸搜索，陳鐵領(lǐng)命而去，帶著十幾人，騎著為數(shù)不多的戰(zhàn)馬，小心翼翼地上了岸，四處搜索。
楊璉派人叫醒了李金全，吩咐下去，所有船只戒嚴(yán)。隨著天色越來越亮，楊璉看清楚運(yùn)河里，至少有三十多具的尸體，河水已經(jīng)被鮮血染紅，楊璉在尸體里發(fā)現(xiàn)一具比較特殊的尸體，便令人打撈了上來。
這具尸體穿著與旁人不同，楊璉一看，便知道他是宮里的太監(jiān)，這也就意味著，這些尸體都是劉承祐的部下。楊璉極目遠(yuǎn)望，開封雖然地勢(shì)平坦，但這樣看著，顯然能觀察到的東西不多，劉承祐兵敗之后，究竟去了哪里？如果他是來東南方向，楊璉也就方便接應(yīng)，可是去了其他地方，楊璉騎兵不多，根本無法和郭威相比，步戰(zhàn)會(huì)很吃虧。
郭威在七里店擊敗了慕容彥超之后，聲勢(shì)已經(jīng)達(dá)到了頂點(diǎn)，侯益、吳虔裕、張彥超、劉重進(jìn)等人都暗中聯(lián)絡(luò)郭威，表示了投降之意。郭威并沒有接納，這個(gè)時(shí)候，他的目標(biāo)依然是清君側(cè)，先要誅殺了李業(yè)，不然在其他節(jié)度使的眼中，他還是造反之徒。只要進(jìn)駐了開封，清了君側(cè)，接下來的事情就容易辦多了。
郭威率兵直奔開封，到了玄化門，劉銖下令士兵射箭，郭威不得入，轉(zhuǎn)而派兵直驅(qū)迎春門。迎春門守將見郭威大軍殺到，開城投降，郭威迅速掌控了開封，所帶來的諸軍在開封城中大肆掠奪，吏部侍郎張?jiān)省⑶傲x成節(jié)度使白再榮等達(dá)官貴人皆被滿門抄斬，士兵奪其財(cái)物而還。
郭威掌控開封之后，立刻趕往皇宮，皇城里，已經(jīng)是一片混亂，劉銖帶兵趕往天牢，準(zhǔn)備誅殺郭威兩個(gè)兒子以及其妻子。鄭恩、趙匡胤等人一路殺來，所向披靡，在皇城遇見劉銖。趙匡胤奮力神威，一棍打破了劉銖頭顱，救了郭威妻兒。
郭威進(jìn)駐皇城，四處搜索，不見天子，立刻派兵四處尋找，鄭恩、趙匡胤、石守信等人個(gè)率百余騎兵四處搜尋。
此時(shí)劉承祐正躲在民間，索索發(fā)抖，七里店大敗，諸軍皆散，劉承祐心中恐懼，也策馬逃走。劉銖在城頭問他下落，劉承祐心中惶恐，還以為劉銖叛變，立刻帶著心腹逃走。這個(gè)時(shí)候他的身邊不足二十人，原本信心滿滿的慕容彥超也不知所蹤。
這時(shí)四處都是亂兵，在民間作亂，不少村落化為火海，女子的哭聲連成一片，數(shù)里外都能相聞。劉承祐戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，惶恐不安，身邊蘇逢吉、閻晉卿、郭允明等人都神情萎靡，知道兵敗之后，在亂軍之中，活命的希望不大。
劉承祐卷成一團(tuán)，躲在一間小屋子里，正在惶恐不安之際，忽然，門外響起了急促的腳步聲，嘈亂的聲音傳來，緊接著，有人慘叫，有人得意的大笑，門被踢開了，趙匡胤出現(xiàn)在劉承祐的面前。
對(duì)于這個(gè)小皇帝，趙匡胤的心中自然是不屑的，如今郭大帥已經(jīng)掌握了開封，就是下一個(gè)權(quán)臣，隨時(shí)有可能登基為帝，趙匡胤為了前程，自然是不遺余力，四處搜尋劉承祐的下落。說來也是他運(yùn)氣好，鄭恩朝著西北，石守信朝著南方，而他朝著東南，半路上遇見敗兵，抓住幾個(gè)詢問了一番，覺得劉承祐很有可能就在東南，便一路搜尋而來。
看見劉承祐，趙匡胤哈哈大笑，劉承祐身邊為數(shù)不多的侍衛(wèi)上前，卻被趙匡胤幾棍打倒在地，蘇逢吉、閻晉卿、郭允明等人知道大事不妙，尤其蘇逢吉曾經(jīng)在劉知遠(yuǎn)、劉承祐面前說過郭威壞話，此時(shí)看見郭威部下，自知難以活命，為了避免受辱，取出匕首自殺而亡，蘇逢吉一死，閻晉卿、郭允明兩人也選擇了自盡。
頃刻之間，劉承祐身邊的侍衛(wèi)只剩下了兩三人，他們看了看躺在地上的袍澤，又看了躲在角落里的大漢皇帝，嘆息一聲，扔掉了手中的兵刃，跪在趙匡胤面前，朗聲道：“我等愿降！”
趙匡胤哈哈大笑，抓住了劉承祐，這可是大功一件，他毫不客氣上前，一把抓起抖抖索索的劉承祐，捆綁了雙手，扔在馬背上，朝著開封城趕去。
馬頭屯位于運(yùn)河和汴河的交界處，這里地勢(shì)平坦，由于有河水的灌溉，土地很是肥沃，在運(yùn)河、汴河兩岸，種滿了樹木，此時(shí)樹葉已經(jīng)掉光，露出光禿禿的樹枝。
趙匡胤抓住了劉承祐之后，抄最近的路直奔開封，這條路要渡過運(yùn)河，到達(dá)馬頭屯，然后再走十余里的路程，就能進(jìn)入開封城。一路上，趙匡胤很是警惕，畢竟四周亂兵太多，如果劉承祐被亂軍殺死，那就得不償失了。
運(yùn)河上的橋梁本來有很多，由于戰(zhàn)亂，損壞了不少，趙匡胤走了兩三里才在最東面找到一座比較完整的橋梁。
“走，快走！”趙匡胤大聲喊著，百余名士兵在他前后左右開路，護(hù)衛(wèi)著他的安全，盡管四周沒有所謂的敵人。
十幾名士兵率先騎馬過了橋，趙匡胤這才策馬過橋，剛過了一半，忽然橋身一陣顫動(dòng)，橋兩端的石頭轟然滑下，趙匡胤措不及防，等他想要拍馬一躍的時(shí)候，戰(zhàn)馬已經(jīng)跌落運(yùn)河，趙匡胤落水，衣服被打濕，身子一沉，就要沉入水中。趙匡胤奮力地?fù)浯蛑?br />
這時(shí)，從河里撲騰出幾個(gè)幾乎赤身裸體的漢子，其中一人抱住了劉承祐，向前一扔，另有兩人游了過來，一人拉住一只手，奮力向前游去。
趙匡胤撲騰了一下，衣服越發(fā)沉重起來，好不容易靠了岸，抓住岸邊干枯的水草，一名士兵把腰帶扯下，扔了下去，把趙匡胤拉了上來。趙匡胤上岸，即使他身體強(qiáng)壯，也冷的瑟瑟發(fā)抖。
“射，射死他們！”趙匡胤顧不上其他，大聲喊道。
士兵們這才反應(yīng)過來，七手八腳從北上取下弓箭，朝著河里一陣亂射，更有騎兵沿著運(yùn)河跑了起來，不斷射向水紋。一支箭帶著風(fēng)聲，刺入了水中，鮮血冒了出來，有人浮出水面，那人強(qiáng)忍著疼痛，繼續(xù)游著，但傷勢(shì)影響了他的速度，令他吃受不住，漢兵又是幾箭射來，那人悶哼了兩聲，沉入了水中。
趙匡胤強(qiáng)忍著寒冷，脫掉了衣服，寒風(fēng)吹來，身上全是雞皮疙瘩。一名親兵從包裹里掏出一件衣服，這是從村子里搶劫而來的。趙匡胤胡亂裹上，順手操起了木棍，道：“追！”
劉承祐已經(jīng)到手，半途被人劫走，趙匡胤怎么能忍這口氣？策馬奔了一百多步，離劉承祐越來越近。趙匡胤把木棍放在馬鞍上，取出了北上的弓箭，張弓對(duì)準(zhǔn)了拉著劉承祐的人，一箭射出，一人被射中，慘叫了一聲，身子一沉。
劉承祐不會(huì)水性，身上衣裳吃了水，本來就沉重，拉他的人被射中，吃不住力，劉承祐身子一斜，落入水中，又吃了幾口水，被灌的昏昏沉沉，也弄不明白現(xiàn)在是什么情況，只是跟著這兩人。
那人被射中之后，咬著牙，另一人過來接替他，拉住劉承祐的手。五個(gè)人兩人拉著手，兩人托著腳，一人頂著腰，繼續(xù)游泳。
趙匡胤一看那還了得？如果讓劉承祐這樣逃走，他的顏面豈不是沒有光彩？當(dāng)即再度彎弓，就要射箭，就在他即將松開手指的時(shí)候，忽然，趙匡胤覺得有些不妙，他來不及抬頭去看，頭迅速一偏，果然，一抹寒光掃過，擦過他的耳朵，箭簇刺破了他的皮膚，帶走了一小塊肉。
趙匡胤大吃一驚，再度抬起頭看時(shí)，就見百余步外，一艘商船模樣的船只快速行了過來，甲板上，一個(gè)身著皮甲的漢子手中持著弓箭，毫無疑問，這支箭羽是他射出來的。
趙匡胤摸了摸耳朵，鮮血已經(jīng)涌了出來，一種恥辱感從他的心中升起，他居然被射中了？趙匡胤沒有包扎傷口，他迅速抽出了箭羽，朝著那人射去。距離有些遠(yuǎn)，趙匡胤箭術(shù)一般，這一箭從那人七八步外的地方劃過。
禮來不往非禮也，趙匡胤剛剛射出一箭，那人便還了一箭，而且準(zhǔn)確度非常高，趙匡胤瞇起了眼睛，忙取了木棍在手，迎著箭羽就是一棍，劈落箭羽。
一聲輕響，箭羽落在地上，趙匡胤抿著嘴，這人這一箭的力氣非常足，恐怕他用的至少是三石硬弓，光憑箭術(shù)，趙匡胤就覺得這個(gè)人一定是強(qiáng)敵，他當(dāng)即收起了輕視之心。
這時(shí)，船只來的很快，風(fēng)帆斜斜的，鼓足了勁，有如離弦之箭。船只在離趙匡胤約五十步的地方放緩了速度，船只又走了十余步，距離近了，趙匡胤瞪大了眼睛，站在甲板上的那個(gè)人，他太熟悉了，居然是他，為什么是他？唐人怎么會(huì)在這里出現(xiàn)？
趙匡胤大吃一驚的功夫，船只停了下來，幾名水手到了船邊，迅速把劉承祐搬上了船頭，幾名水手也翻身上船，這時(shí)他們已經(jīng)被凍的身體發(fā)紅，一上岸，身體冒著冷氣。
陳鐵從水中躍出，道：“楊節(jié)度，幸不辱使命！”
“虎子，快去穿衣服。”楊璉說道，迅速取出弓箭，朝著趙匡胤又是一箭。
趙匡胤翻身躲過，看了看楊璉那張熟悉而可恨的臉，咬著牙，喝道：“追，快追！”
趙匡胤追了約有兩里，不得不返回，他已經(jīng)到了運(yùn)河與汴河匯合處，而橋梁已經(jīng)被拆除，趙匡胤只得眼睜睜地看著楊璉遠(yuǎn)走，他憤憤地把弓箭摔在了地上，揮揮手，一邊派人回開封稟告情況，一邊尋找橋梁渡河，追擊楊璉。(未完待續(xù)。)
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