1869年終于來臨。
廣州長洲島，現(xiàn)在已經(jīng)命名為廣州開發(fā)區(qū)，十一平方公里的土地上建滿了房屋。有高大整齊的廠房，有寬敞明亮的教室；有洋人居住的小洋樓，也有工人居住的擁擠不堪的宿舍樓；有廣州商人開設(shè)的飯店酒樓，茶館小肆，也有洋人開辦的西餐廳，小酒吧。天寶行也在島上開了一個百貨商店，生意居然出奇的好。
中國人和洋人相安無事地共同生活在這個島上，因?yàn)殚_發(fā)區(qū)管理處在島上設(shè)有警察局；中西文化在這里交匯，當(dāng)然洋人在這里占上峰，因?yàn)樗麄兪峭顿Y者和管理者，中國人在這里多數(shù)是工人；西方科學(xué)在這里占上峰，儒家學(xué)說在這里沒有市場，各個技術(shù)學(xué)校，職業(yè)學(xué)校教的都是西方科技。
開發(fā)區(qū)董事會投資建設(shè)的自來水廠，電報房均已營業(yè)，加上四通八達(dá)的平整馬路，開發(fā)區(qū)當(dāng)初承諾的三通一平工程已全部做到。
未來的廣州開發(fā)區(qū)將為每家工廠企業(yè)提供電力，開發(fā)區(qū)董事會投資的火力發(fā)電廠正在設(shè)計中，英法兩國的工程師在這里別上了苗頭，各說各的好，誰也不服誰，而董事長羅濱還在英國沒回來，所以到底采用哪家的設(shè)計方案一直定不下來。
上海，靠近公共租界的蘇州河皇冠地帶，上海教育中心的整體設(shè)計工作早已完成，上海理工大學(xué)的校舍教室已經(jīng)初現(xiàn)端倪，蘇州河濱江景觀帶和校園景觀工程正在如火如荼的建設(shè)之中。
容閎在這幾個月中迸發(fā)了極大的工作熱情。他這個假洋鬼子，嚴(yán)格地說，他這個目前具有中美雙重國籍的華人，對上海的洋人圈子可是熟得很，好些有一技之長的洋人傳教士，工程師們接受了他這個校長發(fā)出的聘書，出任上海理工大學(xué)的講師教授。當(dāng)然，這些洋人在歐美的一流大學(xué)里面是不可能這么輕易的獲取教授職位的，所以能在遠(yuǎn)東的上海當(dāng)一回教授，這么一個有面子的職位，這些洋人顯然樂意之至。
這時候的上海還不是那個冒險家的樂園，遠(yuǎn)東的魔都。在這里的洋人傳教士，工程師大多有著相當(dāng)高的學(xué)識。就象最早進(jìn)入中國的英國傳教士馬禮遜，他一人就編寫了一本英漢詞典，這本詞典至今洋人還在用，其人的學(xué)識水平可見一斑。
中英普美合資的電報公司，已經(jīng)把電報線路鋪向了南中國的每一個租界和對外通商口岸，正準(zhǔn)備接通北方的煙臺，天津和牛莊。
北京，紫禁城太和殿。風(fēng)聞奏事的御史奏報朝廷：洋人已經(jīng)將電報線路接入大清，大清南方各個租界和通商口岸均設(shè)有電報房，各地之間來往通訊瞬息可達(dá)。兩宮太后將此奏折拿到朝堂上議論。
以倭仁為首的頑固守舊派照例率先發(fā)起攻擊，認(rèn)為此等行為破壞大清固有秩序，擾亂大清清凈，應(yīng)該嚴(yán)加取締。
以恭親王為首的洋務(wù)派則提出可以師夷之長技以制夷，電報通訊方便快捷，實(shí)乃不可多得之良技，大清應(yīng)當(dāng)引用學(xué)習(xí)，也可方便各地通報軍情要務(wù)。
朝堂上深受慈禧太后倚重的漢人重臣沈桂芬，毛昶熙等人卻是一言不發(fā)。深諳明哲保身之道的他們，是不會加入這些滿清權(quán)貴之間的所謂國本之爭。即使他們內(nèi)心傾向大清可以學(xué)習(xí)引用電報，這個時候也不能表態(tài)，否則他們將遭受頑固守舊派的攻擊，而事情一旦出現(xiàn)波折，恭親王率領(lǐng)的洋務(wù)派也會把他們推出來作擋箭牌或犧牲品。
所以說，不懂得低調(diào)守拙明哲保身的漢人大臣是不會有好下場的。君不見，林則徐在廣東禁煙，一時風(fēng)光無兩，可英國艦隊打到天津大沽口，道光皇帝馬上把林則徐當(dāng)了犧牲品，罷官發(fā)配新疆。而曾國藩滅掉了太平天國，馬上上奏要求裁撤湘軍，朝廷派他去剿滅北方的捻軍，他卻是屢戰(zhàn)屢敗，可照樣官封兩江總督，現(xiàn)在還升任天下第一總督——直隸總督。
這天下是滿人的天下，漢人官員可以勤于政事，卻不能出風(fēng)頭不知收斂。
當(dāng)然，朝堂上的爭議還是一如既往的沒有結(jié)果，不了了之。因?yàn)楣вH王來了一招欲擒故縱，推薦由倭仁領(lǐng)銜負(fù)責(zé)找洋人取締在大清的電報公司，查封各地的電報房。剛才氣勢洶洶的頑固守舊派立馬當(dāng)起了縮頭烏龜，推脫宣稱此事乃總理各國事務(wù)衙門的職責(zé)，根本不敢去捅洋人這個馬蜂窩，而兩宮太后也不作定論。此事就此不了了之了。
此時大清東邊的鄰國日本，勵志圖新的明治政府正準(zhǔn)備推行版籍奉還，廢藩置縣的政策；頒布建立戶籍制度基礎(chǔ)的《戶籍法》，實(shí)行日本形式上的四民平等；將德川幕府的首府江戶改稱為東京，準(zhǔn)備遷都東京，日本的第一條鐵路：東京至橫濱的鐵路修建已經(jīng)提上了議事日程。全面學(xué)習(xí)西方的國策已經(jīng)開始推行。
而在遙遠(yuǎn)的英國首都倫敦，梁大少爺?shù)慕Y(jié)拜大哥羅濱，迎來了他人生的輝煌時刻，維多利亞女王接見了他，并授予他大英帝國男爵的爵位。從此，羅濱就成為了大英帝國貴族階級的一員。
更令他沒有想到的是，他這個退役多年的英國皇家海軍上尉被直接越級提升為海軍中校。當(dāng)然，這種事情不可能發(fā)生在平民階層，而他羅濱現(xiàn)在已經(jīng)是一位貴族。大英帝國的皇家海軍，向來是被英國貴族們把控的，這也是皇家海軍對他這位新晉貴族的歡迎。
羅濱的大出風(fēng)頭主要原因是他的所作所為符合英國此時對歐洲的政策，扶持普魯士，打壓法國。法國皇帝拿破侖三世的狂妄自大，終于讓這對曾經(jīng)一起結(jié)伴侵略大清的小伙伴分道揚(yáng)鑣，友誼的小船說翻就翻。
把政治玩弄得十分純熟的英國人歷來奉行的是歐洲平衡政策，就是我是歐洲的老大，如果冒出個對我有威脅的老二，那就不好意思了，不管之前咱倆玩得多好，我也要拿你開刀。
而此時的法蘭西第二帝國，雄心勃勃的拿破侖三世正準(zhǔn)備學(xué)習(xí)他的叔叔拿破侖大帝，使法蘭西重回歐洲老大的地位。法國人都很驕傲，法蘭西作為歐洲最大的國家，理應(yīng)獲得它應(yīng)得的地位。
所以羅濱獲得英國政府的垂青，能夠突然崛起，可以歸結(jié)為：時也，運(yùn)也！
越南，海防。梁大少爺正準(zhǔn)備率軍離開越南。臨行時，他對前來送行的情報局越南站站長金牛輕輕說了一句：“記住，這越南我是準(zhǔn)備要拿下的”。
渾身一震的金牛立刻明白了自己肩上的重量，可心間那股渴望建功立業(yè)的熱血隨即涌了上來，雙腳一碰敬禮，一臉堅毅的回答：“金牛明白！”
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