杭州乃是上州，郡內湖光山色，皋亭山、石鏡山、天目山物產豐富，白編綾、藤紙、木瓜都是長安指名的貢品。王洲橘是東西兩市的搶手貨，而此地產出的蜜姜、干姜，也同樣是御廚中必備的增辣佳品。
余杭縣南、西、北三面有湖，灌溉良田千余頃，只在西北方向有一條大道直通縣境，抬頭能看石鏡山黛青色的山脊，如水墨潑向天際。
樊鶯心中惦記著親人的消息，一路上幾乎沒有心思觀看沿途的美麗景色。但在高峻看來，她的美貌放在此時此地的江南勝景之中，方如明珠置于錦鍛匣、紅花綠葉相得益彰。
有道是上有天堂、下有蘇杭，而樊鶯此時就如仙子一般，比之去邏些城時更顯嬌嬈，連在阡陌中赤足勞作的、美麗的鄉間女子們，都紛紛朝大道上注目于她。
離著余杭縣越近，樊鶯越是急切，顯得有些緊張，“師兄，也許這些年我父親一直都好好的，只是不知我去了哪里罷了……”
高峻不說話，樊鶯又道，“也不大可能呀，他不知道我，難道不〖三五@中文網
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t知聯絡叔叔？總之我猜，父親一定遭遇了什么重大的變故，使他不能行動……”
然后又自我寬慰道，“總之找到父親，母親總會有些消息……”
一路上，她就這么猜來猜去，有時就認為父親也可能因為什么變故突然失憶了，連家在哪兒、連有她這么個獨生的女兒、有個在宗正寺做官的兄弟都記不得了。
高峻就由著她去猜來猜去，不忍心把自己的想法告訴她、打斷她良好的心愿。在這件事情上高峻有著更清醒的認識，總之褚大人的消息總是不好方面的居多。
如果褚大人找到的是生者，那么信不會只由他來寫，樊伯江沒有理由不一并附上自己的信。若真如樊鶯所說，萬里有一他真是失憶，那么褚大人怎么確定他的身份？
他對師妹道，“凡事要好壞都想到，才不會失望難過，總之有消息總比沒有消息要好。”樊鶯佯作要怒、怪他烏鴉嘴，轉而體會了師兄的用意是不想她有失望。她嘴上不說，人卻沉默起來。
其實，那些自言自語的猜來猜去連她自己都不大相信，“那你能不能也猜一猜？好讓我有個準備。”
高峻道，“褚大人一直忙著挖塘修田，又是丁憂時期不便他往，那么這個消息一定是由屯田過程中而得……我猜，或許是岳父大人就在修田的人當中，恰好碰到機緣，被褚大人認出。”
高峻的猜測出口時只說出了一半，另一半不忍對她說出來，那太殘酷了。
但在當天傍晚，他們抵達余杭縣、見到了褚遂良之后，高峻說出來的這一半話也得到了驗證。褚大人就是在挖塘屯田過程中有了這個發現的。
以褚大人之前在朝堂上的顯赫地位，雖屬丁憂，將來能否再回到通直散騎常侍的位置上去還是未知。但在遠離長安的余杭郡來說，這就是個連一州刺史都不敢怠慢的人物。
余杭縣自褚大人返鄉之后，縣令李浚時，便放下了父母之尊，時時、事事都跑到褚大人家來請教。
李浚時今后五十多歲，他父親的曾祖，與高祖的曾祖是遠房兄弟。
這個關系其實已經相當的淡遠了。能在一座上州中的望縣出任縣令，與皇族的關系雖然關鍵，但只算一小方面。能不能站住了腳、坐穩了位子，還得確屬頭腦夠用、而且也得謹小慎微、眼里出氣才行。
自褚遂良回鄉后，褚大人的家焉然就比縣衙還要重要了，縣令有事就跑過來，并給褚大人安排了衙中的兩名差役專作聯絡之用。
褚大人提出為黔州抗旱籌措捐款、以及廣泛開展開塘屯田的建議之后，這兩件大事都以余杭縣為開端，很快在整個余杭郡鋪展開來。
高峻和樊鶯二人騎著馬，到余杭縣衙說明了來意。
縣令李浚時得知眼前兩個小自己近三十歲的年輕人，便是兩年來、名聲響徹了大唐朝野的西州大都督、天山牧總牧監、絲路督監高峻和他的三夫人，驚訝而恭敬之意毫不掩飾。
李縣令不敢怠慢，立刻在縣內驛館中為二人安排了上好的客房，幾乎一眨眼便備好了豐盛的酒宴。
高峻示意樊鶯不要急躁，客隨主便，余杭縣夠得上臺面的兩三位官員都畢恭畢敬的下座相陪。
很快，外邊回稟褚大人和樊大人請到了。高峻、樊鶯連忙起身出迎。
宗正少卿樊伯山變化不大，但顯得有些憔悴。褚遂良身上沒有官袍，回鄉后面色在日光下曬得不再似原來那樣白晰，但看起來精神很好，連腰板兒也比以前直了。
高峻暗道，褚大人的這個變化，一方面與參加勞作、余杭水土養人有關，但恐怕與他在余杭的身份和位置有更大關系。
在長安時褚大人得事事小心，當朝重臣，連頭都得時時謙恭地微微低著，而在余杭郡卻換成別人這樣對褚大人。
樊伯山和褚大人應該已經知道是誰來了，兩人下馬后，便有些急切地在出迎的人堆里溜了一眼。
尤其是褚遂良，看到高峻和樊鶯在內，仿佛就暗暗一舒了口氣。
不等兩人開口，樊鶯便快步上前，對樊伯山和褚大人萬福下去，對二人同時口稱叔父。
高峻也上前見禮，然后縣中官員們也都見過，然后才請入席。
因為有褚大人丁憂的原因，席上的菜品沒有葷、膩、腥膻，但即便是一桌素菜、素酒，也同樣堪稱佳肴。猴頭燕窩、時蔬新藕，連蒸上來的米飯也是余杭郡獨有的香粳。
樊大人與褚大人居中而坐，樊鶯挨著叔父，高峻則臨著褚大人，李縣令與縣中兩名官員在下首。
氣氛平靜，連各人的語調都不高，樊伯山和褚遂良話不多，眾人的話題先是圍繞著西州、再是杭州，然后又移到黔州去，偏偏沒有人說入正題。
臨散席時，時間已經不早了，樊鶯終于忍不住，問樊伯山和褚大人，“兩位叔父大人，怎么不與說說我父親的消息？”
樊伯山愛憐地看著侄女，又轉向褚大人，然后褚遂良說，大老遠的趕過來，時候也不早了，先休息。總之人已到了不在這一時，不在這一時。
樊鶯還想追問，見師兄以目向自己示意，便強自忍住。
回到客房內，樊鶯悶悶不樂。不論是叔叔還是褚大人、還是縣里官員們在席間的神情，都預示著父親的消息一定不是她路上所猜的任何一種。
此時再無外人，她也不問師兄，只是默默地收拾著洗漱、躺下。驛館中準備了兩人的被褥，她也不去自己那里，尋求倚靠似地鉆到高峻這里來。她眼睛直直的瞧著屋頂，不一會兒溢出了淚水。
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