通往出口的小徑圍困已松，他得以加快步子下山，否則在這般狹窄之地，便算是眾人站著不動，要擠開一條道路只怕也費事得很。這口子難尋卻易出，附近仍守有人，多未料到夏琰竟當真突圍而下，被他烏劍揮動，輕易解決。
外面是一片并無實路的山林，夏琰走過一次，本不難辯明方向，可此際落雪深深，卻叫他有幾分突如其來的迷失。他放慢了腳步。暮色襲來，再無半個追兵的不真實感忽讓他有片刻錯覺今日一切真不過是幻夢。沒有什么圈套。沒有什么背叛。他獨自一人，還在林邊等著朱雀祭掃完白霜，陪他一起往谷中提親……
可肩上的冰冷呢？朱雀的尸骨沉沉壓在肩頭，這——也是幻夢嗎？他抬頭，看這場已經漸漸停歇的雪，如大喜大悲之后一場譏諷的埋葬。
強烈的如被掏空般的劇痛突然襲入心腔，他再無力行走半步，軟弱地蜷向身邊那株枯樹。他張大著口，冷風從呼吸吹進他的胸肺，一直吹得——那呼吸一點點成為號啕。師父，我也終于看見了——那些從前看不見的東西。我看見我一直那么堅持的——都是錯的。那些卑鄙始終甚囂塵上，真心卻死不足惜。你教我的都對，可我——從來沒有聽！
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青龍谷之中，血戰未及之處仍是一片平靜。單刺刺同單一飛兩個自顧宅奔到程宅，一飛先竄了進去，興沖沖喊道：“平哥哥！平哥哥！”
程家人聽到響聲，向外出迎，刺刺已見出來的卻是程方愈的丈人關老大夫，忙笑道：“關爺爺，您也在這——我聽人說平哥哥回來了，是不是真的！”
關老大夫見了姐弟兩個，滿面亦都是笑意，“哎呀呀，你們來得倒快，可還是晚了一步，他前腳剛出門——賞雪去了！”
刺刺不免微嗔道：“怎么他回來這么大的事，都沒人告訴我？我可也想他得很——賞雪要緊，就比見我們還要緊嗎？”
關老大夫嘆起來：“平兒也是下午剛回來，我們也驚訝得很，早不知他要來，不然方愈哪里還能出門去？聽平兒的意思，大概也住不過一兩日，多半爺兒倆是見不著了。——他自然掛念你們了，不過想著你今日不是該在忙么？也不好這會兒過去，再說這趟不是一個人回來，還帶了兩個小夫人，難得來青龍谷，逢上這雪天，總要一家人出去兜兜看看景致的。”他說著笑了起來：“我與他說了，晚些就順著路，往你家討頓酒去吃。”
“晚上來我家里吃？那好啊。”刺刺歡喜道，“我是忙了大半天啊，要不是一飛見了有人推彩車進來，打探了下，都沒聽著風息。聽說如飛表哥今天也來谷里了，我與爹爹說一聲，到時候一道請來，關爺爺也來吧？”
關老大夫笑道：“今日你家最大，你說請誰就請誰。”
關老大夫自是先已聽了程平說起今日夏琰來谷中提親，此時更聽刺刺提起“彩車”，如何料得到她對此事其實一無所知，如此對話幾句，刺刺當然也不曾往此去想，只問道：“不過這會兒離吃飯還早——他們去哪里賞雪，平哥哥可說了？”
“倒是沒說，不過……”關老爺子稍停了停，面色黯了一黯，“平兒回來就問起過無意——我想他總是很掛念無意的事，無論如何要去他墳上看一看的，方才——是往那個方向去了。”
刺刺咬唇點了點頭。“那我過去找找他看。”
兩下里道了辭，刺刺便同一飛先離了程宅。
往西南面到了葬下單無意的地方，雪竟是愈發地大了。事實上上山途中刺刺就覺得不對——車轍或是腳印都沒有，至少短時間里，還沒人來過無意的墳上。不過她今日一直在顧宅忙活，還沒來過無意這里，想今日是他故去之后第一場大雪，自己本也該來陪他，免得他在地底倍感冷清。
墳前果然沒有程平的蹤跡。“或許雪太大了，兩個嫂嫂不好走，所以一時沒來。”她與一飛猜想。
單一飛點頭：“平哥哥從來怕冷，這么大雪天，他說不定冷壞了。”
“是啊。”刺刺道，“我倒忘了，還是你記得。不過——我聽說他身體比從前好多了，再說有嬸嬸跟著他，沒事的。想必是在哪里休息了。”
單一飛“嗯”了一聲。“我們在這里等一會兒好了。”
姐弟兩個裹緊身上厚衣，一面拂著墓碑上的雪，有一搭沒一搭地說著話，仿佛如此單無意亦會有知，當真會快活些。可此地林木稀矮，風雪驟急時，吹刮面上凜然生疼。兩個人只得暫且蹲落到墓碑之下，避風取暖。
“怎么突然就這么大的雪了。”刺刺有點后悔貿然拽了單一飛來此，拉著他的手，“一飛，你冷不冷？風小一點我們就先回去吧，否則積雪深了，下山都不好走。”
“是啊，我還沒見過這么大雪。”單一飛倒更多是興奮。“姐姐見過沒有？”
刺刺搖搖頭：“小時候在淮北那邊有過，可是這里——還這么早——真沒有見過。”她忽有點難過起來，“可能……可能是你大哥回淮北去了，帶過來的。小的時候，他也同你這樣，頂喜歡這種雪天了。他若是還在……”
“姐。”一飛握著她的手，“你不要難過，將來，我也會像大哥一樣，保護你的。”
刺刺只聽得又想哭又想笑，“姐姐才不消你保護，你這個傻小子，將來保護好自己就是了，不要像你大哥一樣，給人騙了。”
最凜狂的風也就是那么一刻鐘光景，隨即稍許退卻了一些。雪依舊很大，好在已不甚駭人，姐弟兩個忙趁著這當兒相攜下山，往家里來。
此時已是申時過半，一路深一腳淺一腳踩著干凈的厚雪倒也別有一番樂趣，可到得家附近一二里，積雪卻變得甚薄，頗多高下不平，偶可見幾處腳印雜沓的殘跡，有些臟污，像是有不少人在這里奔躍過。
這附近除了自家也沒別處了，刺刺甚感好奇：“這么雪天，怎么這么多人來我家里？”一轉念，“是不是平哥哥他們先來這了？還是——如飛表哥？”便快步往前走。愈是近了家宅，地上卻愈是干凈了——宅子外通徑和附近的積雪已全數被掃個精光，新雪只將地面打得濕漉漉的，沒半分腳印痕跡，兩三個人還在掃尾。
“你們在做什么呢？有客人來？”刺刺走到近前，拉住一人問道。
那人是單宅家丁，見了刺刺過來，唬了一跳，忙道：“姑娘，我們……沒人來，我們……在掃雪。”
“沒人來這會兒掃雪？”刺刺道，“雪還下呢，這么大，掃也掃不凈的，怎不等停了再掃？”便催促道：“快回去，明日天晴了再說。”
那兩三人互相看看。眼見也已鏟掃得差不多，便道：“那都聽姑娘的。”
“姐……！”迎面卻見單一衡從院門口迎了來，面色很有些古怪，“……你怎回來了？”
刺刺笑道，“我回家來，都不成了？”
“不是……那個，我的意思是，這么大雪，你都沒個遮擋，怎么就冒雪回來了……”單一衡忙示意家丁取一塊干凈油布與刺刺和一飛遮了頭頂，“趕快進來吧！”
刺刺伸手拉住油布，將單一飛一道攏了，往院子里走進。頭面視線都被擋了一大半，她倒沒注意單一衡表情，反是單一飛斜瞥見自家哥哥隨即暗自向邊上打了個手勢，好奇探頭出去看了看——那一面——一個家丁正連忙將一件衣袍樣似東西團在懷里，向外便走。
天色有點灰，他一時辨不清——那衣袍到底是紫色還是綰色。不過——這樣鮮的顏色，自大哥故去這幾月，在單宅已是沒見過了。正想再看看清楚，眼前卻是一暗，刺刺已將油布扯好，道：“你頭都露在外面啦。”
也不過幾步路，就進了屋檐之下。兩個人松了油布，抖落著身上的雪。“二哥，你不是與爹和娘在一道嗎？”單一飛道，“他們沒回來嗎？”
“沒……沒有。”單一衡道，“我先回來的。他們……他們……說要陪如飛表哥先去趟家里……”
“我與你說，今天當真是個好日子。”刺刺只笑道，“如飛表哥要來，平哥哥也回來了，我方才去見他，可惜未見著，與關爺爺說了，叫他們晚上來我們家吃飯，這會兒不早了，你趕快別要他們掃雪了，快將廳上都準備起來，我去換了衣服就來。”
“啊，哦……”單一衡連忙應了，那一面單一飛也跺了跺腳，道：“都濕啦，我也去換一換。”
姐弟兩個上了樓去，單一衡才稍許松了口氣，在廳里坐下來。那樓上當然是最早清掃過的，刺刺的房間早就擦洗得干干凈凈，只是外面的腳印實不可能全數消除，不過眼下看來，刺刺應該沒發現什么端倪。
“今天當真是個好日子。”——他想到刺刺的這句話，心里，終于還是有那么一點像是堵住了。
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