這左頰帶著傷痕的年輕男子，自然是隨著夏錚南下的沈鳳鳴。他快步轉(zhuǎn)過街角，已看見君黎一人一劍，默然而立。
他實(shí)在有些震驚竟會(huì)在這里見到君黎，走近去只是瞪著眼：“我不會(huì)是發(fā)了大夢(mèng)？”
“我昨夜出城的。”君黎目光低著。“朱雀昨晚得知你隨夏莊主出行的消息之后大怒，要派張弓長(zhǎng)親來(lái)追殺你們，被我聽見。”
后面的話，他沒說(shuō)下去。沈鳳鳴當(dāng)然知道，他必是聞?dòng)嵵筅s了一夜的路追來(lái)了此地。
“……就為了告訴我此事你便敢跑了出來(lái)？”沈鳳鳴還是有點(diǎn)難以相信，“但我——呵，我原已知護(hù)送夏莊主這一路危機(jī)四伏，艱險(xiǎn)無(wú)比。黑竹會(huì)的‘大生意’他都派了，多一個(gè)張弓長(zhǎng)，也不過是那么回事。”
“自然不止是為了告訴你而已。”君黎抬頭。“我打算隨你們?nèi)ッ分荨！?br />
沈鳳鳴驚訝，“可朱雀那頭……”
“先不用管朱雀那頭。”君黎道，“先前我是被蒙在鼓里不知，如今既然知道，便不能坐視不理。你能一路護(hù)送夏大人，我為什么不行？”
“你可知夏莊主這次離京之事本就是朱雀一手設(shè)計(jì)的？他若知道你反而來(lái)護(hù)送夏莊主，他必會(huì)……”
“他本就已知道了。”君黎淡淡道。“我已說(shuō)了，先不用管朱雀那頭。你也說(shuō)這一路危機(jī)四伏艱險(xiǎn)無(wú)比，怎么，你是看不起我覺得我反要牽累你們不成？”
“我豈敢看不起你。”沈鳳鳴下意識(shí)掂了掂手心的這個(gè)玉扣。君黎方才那一擲，哪里還是他可以小視的功夫。“可是……”
他想，可是你又是否知道朱雀要如此設(shè)計(jì)夏錚正是因?yàn)樗糇∧悖磕愕纳矸菖c我不同，我走便走了，沒人在意，可若你也一走，他的這般設(shè)計(jì)豈非全數(shù)枉然？你如今武藝大進(jìn)，難道不正是拜朱雀所賜，到頭來(lái)卻用來(lái)與他為敵，以他的性格，怎么可能甘心？
“可是什么？”君黎的樣子，顯然還不知這個(gè)真相。“我只知，朱雀昨晚已在府中設(shè)宴慶祝，他是志在必得，可見這一路的危險(xiǎn)，縱然是你，縱然是夏大人這樣高手，也在所難抗。我卻偏不要他奸計(jì)得逞。”
沈鳳鳴沒有說(shuō)話。——既然你心意已決，你與夏家的關(guān)系，或許還是在我們所有人都平安到達(dá)梅州之后，再告訴你為好吧。
“那也好。”他換了一副笑臉。“現(xiàn)在葛川的人是還沒露出真面目來(lái)，還算能應(yīng)付，我也是擔(dān)心一旦兩邊同時(shí)發(fā)難，真要硬拼，也沒太大把握。”
君黎才點(diǎn)了點(diǎn)頭。“方才那五個(gè)人，可是你們黑竹會(huì)的？”
“沒錯(cuò)。昨日也有黑竹會(huì)的人來(lái)擾，不過暫時(shí)都是些不成氣候的偷襲。”
君黎也笑了笑。“黑竹會(huì)的人撞在你手里，那自然沒了脾氣。但我卻也不明白了，我原以為黑竹會(huì)六十個(gè)人該是一起來(lái)的，怎么竟是各自行動(dòng)？難道不是六十個(gè)人一起才勝算更大？”
“原本自然該是一起來(lái)的了，只是……現(xiàn)在不是往日了。”
沈鳳鳴說(shuō)著，慨嘆了一聲。“黑竹雙殺還在的時(shí)候，縱然不和，但每逢‘大生意’，各自的人倒也聽從各自的頭領(lǐng)；可如今我和馬斯都已不在，張弓長(zhǎng)之下，便是十幾個(gè)高下不齊的銀牌殺手，每人帶領(lǐng)一些屬下，愈發(fā)分散。倒不是我自夸，若是我沈鳳鳴教出來(lái)的銀牌，還算守規(guī)矩，當(dāng)此大事，必也約束手下，遵照計(jì)劃而行；可馬斯的人就未必了——沒了馬斯，他們紀(jì)律散漫，行事全憑心意，更不喜與我的人合作。喏，自然便會(huì)有這樣貪功冒進(jìn)，喜歡占功勞的人搶在前頭送死。”
“若是如此，對(duì)我們倒是好消息。”君黎道。
“那你也不必太心存僥幸。”沈鳳鳴道。“據(jù)我印象，這次黑竹會(huì)里愿意南遷而來(lái)的，馬斯的舊部不是很多，這次被點(diǎn)到的怕是更少，所以也不必指望六十個(gè)人都會(huì)似這般被各個(gè)擊破。算下來(lái)，昨日到今日，最多削去了十來(lái)人。若剩下的都能依計(jì)劃而行，做成這筆‘大生意’也綽綽有余——黑竹會(huì)再怎么說(shuō)，也不是浪得虛名。”
“好話歹話都是你說(shuō)，反正黑竹會(huì)的事情你最清楚。”君黎反而抱起臂來(lái)。“倒不如推測(cè)一下他們會(huì)選在何處動(dòng)手？”
“我何必推測(cè)。方才不是捉了幾個(gè)人么？去問一問就是。反正我現(xiàn)在也不是黑竹會(huì)的立場(chǎng)。”
“也好，那這件事就交給你了——你們接下來(lái)何時(shí)啟程？”
“該是在午后。你要不要隨我去見見夏莊主？”
君黎搖頭道：“不必了。我的身份有些尷尬，就算夏大人不在意，葛川那里也該提防些的，你就暫且不要跟人提起我來(lái)了。”
“那你往后怎樣與我們同行？”
“我自會(huì)跟上你們，總之必在附近，最遠(yuǎn)也不過二三里。這你就不必操心了吧。”君黎笑笑。“你們行大路，截殺你們的人走小路，我若不走小路，怎么又截得了他們？只是夏大人身邊，卻要你時(shí)時(shí)提防著點(diǎn)。”頓一頓，“我們也要約定個(gè)互通警示的訊號(hào)。”
沈鳳鳴想了一想，抬頭見不遠(yuǎn)處一株柳樹嫩葉新發(fā)，便道：“那個(gè)如何？”
君黎跟他過去，見他揀了稍成熟些的、葉片寬些的掐下一片，貼在唇間輕輕吹了兩吹，便有高低不同之音傳出。“怎么樣？”沈鳳鳴隨手拈著葉片道。
君黎卻想起那一日秋葵在西湖游船上以竹葉作的吹奏，有點(diǎn)驚奇：“怎么你也會(huì)這個(gè)？”
“這不難啊，你試試。”沈鳳鳴又摘下一片來(lái)遞給他。“我小的時(shí)候，常以這葉片吹出的音調(diào)高低作為暗號(hào)交換消息，算是游戲的一種——我們那里沒誰(shuí)不會(huì)的。”
君黎只好接過葉片放到唇間，學(xué)著沈鳳鳴的樣子試著一吹——倒也有聲音，只是那音高，卻似并不由自己控制。
他忽然想起了那日也是試著要學(xué)卻偏學(xué)不會(huì)的刺刺，粘著葉片的嘴唇忽然撲的一聲，笑了一笑。
“笑什么？”沈鳳鳴道。
君黎仍在笑著。“沒什么，只是想著……可惜我不是秋葵。”他說(shuō)著將那葉子拿了下來(lái)，“不好意思，恐怕學(xué)不會(huì)。”
沈鳳鳴白了他一眼：“那么久了，湘夫人也沒教你一教？”
君黎無(wú)奈：“你若曉得她現(xiàn)在有多懶得理睬我，便不會(huì)這么問了。”
“算了，不會(huì)便不會(huì)吧，你會(huì)聽就行了。”沈鳳鳴道，“聽她琴總沒少聽？宮商角徵總還分得清？我依每個(gè)音表示一些意思，你記著就好。”
“只聽……倒是可以，但我又怎樣給你傳訊？”
“你啊——你既然不會(huì)，真出事便只能喊‘救命’了。”沈鳳鳴笑道。
君黎知他說(shuō)笑，微一莞爾：“只可惜也不是過年，否則去城里買些焰火來(lái)，倒也可以作暗語(yǔ)之用。”
一語(yǔ)似乎提醒了沈鳳鳴。他沉吟一下，道：“我倒是帶了一些——臨走去看凌夫人，那小子五五送我了一捆——你曉得么，他爺爺?shù)故菚?huì)做這些東西。”
“做焰火……？我沒與他爺爺打過交道，倒不曉得。唔，說(shuō)來(lái)他也曾送我一個(gè)沙石暗器筒，看來(lái)他對(duì)你更大方。”
“沒錯(cuò)沒錯(cuò)，那焰火也便是個(gè)暗器筒，說(shuō)來(lái)倒很精細(xì)。我一會(huì)兒去找出來(lái)，離開衢州之前想辦法給你。”
兩人說(shuō)著，沈鳳鳴更將黑竹會(huì)往日里一些互相傳訊的暗號(hào)告知，又道，“似這般‘大生意’，必定會(huì)約定新的暗號(hào)，但你也先聽知些吧，縱然未必便是這意思，至少能夠辨識(shí)其貌。”
君黎一一在心里記了，抬頭道：“你出來(lái)也夠久了，夏大人該在席上了，你不去不要緊么？”
“這般酒席我反正從來(lái)不入，他們都曉得。”沈鳳鳴道。“沒事，倒不用掛心這個(gè)，我反倒是要花點(diǎn)時(shí)間去審一審那五個(gè)人——也是離開這衢州之前，我來(lái)告訴你結(jié)果。”
君黎點(diǎn)頭，指指身后不遠(yuǎn)：“我就在那‘才子茶坊’，你看便利就來(lái)。”
“午前定來(lái)。”沈鳳鳴答應(yīng)著，似乎準(zhǔn)備離開，卻忽然又一沉默。
“怎么，還有什么事沒說(shuō)？”君黎看他。
沈鳳鳴猶豫了下。“沒有。”便待轉(zhuǎn)身。
“沒有？”君黎想了想，忽瞥見他手中柳葉，若有所覺。“若是給秋葵擔(dān)心，暫時(shí)倒也不必。”他說(shuō)了句。
“……倒也不是擔(dān)心，”沈鳳鳴只好訥訥，“不過是想著……你怎便肯丟下她出來(lái)了？原本不是說(shuō)，非要陪著她，才保得大家都安然無(wú)恙么？你這般出來(lái)，朱雀定怒，豈能不遷怒于她？”
“還說(shuō)不是擔(dān)心？”君黎微微一笑，隨即也將笑意斂去。“我不是沒想過這一層，可是……患得患失的結(jié)果又能好到哪里去？至少在我這幾個(gè)月看來(lái)，朱雀對(duì)秋葵，該是真的沒有惡意，縱然因我之故再怒，也不至于拿秋葵來(lái)出氣。反是這里，夏大人如今處境，比秋葵可要危險(xiǎn)得多。”
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