厚土堂大門之內(nèi)、正殿之前乃有一大片空地，正開挖動(dòng)土。夏琰捏了一疊圖紙?jiān)谑郑屑?xì)比對(duì)，唯恐與早先畫下的機(jī)關(guān)陣法有了半分出入。
竹枝的影隨微風(fēng)掠動(dòng)他的眉眼和衣衫。眼還是那雙溫靜的眼，衫卻已換了深青的衫。新的裝束與姓名仿佛并未令得他有什么不適不慣，言語(yǔ)神色都一如往昔。
他的腰間多了一塊懸玉——光影之中也看不清它的質(zhì)地紋路，只能見到柔青色的一墜，比那身衣衫的青又不知要柔上多少倍。用來系玉的紅繩顯得有些過鮮，若細(xì)看是精巧織具的一枚同心結(jié)——與他以前佩過的一支劍穗是相同的顏色。
比對(duì)之事，最是費(fèi)眼費(fèi)神。要怪就怪沈鳳鳴臨走前，強(qiáng)問他把本來在此督工的歐陽(yáng)信也要走了，說是多半需要借用此人來做些竊蠱偷蟲的勾當(dāng)。兩相權(quán)衡，夏琰只好忍痛放人——洞庭之戰(zhàn)輸不起，新總舵的事情，只能自己多勞動(dòng)些了。
土翻地整之間，有時(shí)埋落坎扣活線，半成未成時(shí)，站不得腳。眾人便想了一個(gè)辦法，于往返間立起了七根柱子，名曰“七星樁”，用來通行。一時(shí)間若干黑衣人于樁上掠躍來去，若有外人見得，哪里知道他們乃為動(dòng)工建筑，還以為是在苦練輕功。
黑竹會(huì)的輕功法門倒的確是脫胎于七星走法，是以若說這般折騰有益于輕功長(zhǎng)進(jìn)也非全然不對(duì)，走上個(gè)十天半月，功夫再差的，也身輕如燕起來。不過要論其中最是驚鴻輕淺的，還要算阿印。這少年一貫長(zhǎng)于飛檐走壁，見到七星樁大呼有趣好玩，但凡來此，必要縱躍騰挪，樂而不疲，甚或于紛忙之間，徑自他人頭頂身側(cè)、左右上下倏忽來去，恨不能將七根樁子玩出七千種花樣來。若有他在，厚土堂中必呼喝追趕，格外有一番較量的勁頭。
眾人都知他姓吳，便稱為“吳印”，兩個(gè)字說得久了，便傳作了“無影”。
黑竹會(huì)中之“代號(hào)”并非人人都有幸得到，就連身躋銀牌者，也往往得等個(gè)運(yùn)道機(jī)緣。“無影”的名頭卻偏偏傳了開來，見過的沒見過的，很快都知曉會(huì)里有這么個(gè)神出鬼沒的少年。較真算來，“凌厲”之后，已許久沒有這么小年紀(jì)就得了代號(hào)的人物了。
“無影”也唯有在夏琰與單刺刺的邊上是能找得到影的。尤其是夏琰若不在，那么他大概是片刻都不肯離遠(yuǎn)了刺刺，無論她去夏家莊也好，去王記茶樓也罷，他都是要跟了去的。
“我不在的時(shí)候，你保護(hù)刺刺。”——這本是夏琰交給他的唯一的任務(wù)。
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夏琰確實(shí)常常不在。他有時(shí)候恨不能一個(gè)人變成三個(gè)來周旋那許多繁事，而偏偏有些人對(duì)他這般忙亂視而不見，比如——朱雀。
早上出門前，朱雀十分心安理得地扔給了他一張?zhí)印堑诙靸?nèi)城某個(gè)聚會(huì)的邀請(qǐng)。帖子邀的當(dāng)然是朱雀，只是朱雀厭煩這般應(yīng)酬，轉(zhuǎn)手便給了他。
“你替我去吧。”他說得輕描淡寫。
夏琰將全數(shù)不情愿都寫在臉上。“這個(gè)……師父能否找張大人，或者邵大人代勞？”
“不能。”朱雀的回答也很干脆。
夏琰只好悻悻將帖子塞進(jìn)懷里。“我有空看看。今天還有事，我就先走了。”
“這般態(tài)度——上次是怎么說的？說——你還沒從我這走呢？”朱雀揶揄，“分明——每天都在外面，便有一天留在內(nèi)城都應(yīng)不得？若當(dāng)真不得閑暇，那便不去也罷，反正——那些人我也不是得罪不起。”
“沒有，師父，我沒說不去。”夏琰只能模棱兩可地應(yīng)了。
話雖如此，他這一整天也確實(shí)將此事忘了。他已經(jīng)打算晚上就宿在厚土堂，躺到了榻上，才從衣襟里摸到此帖，不覺怔了一怔。
就著離得有些遠(yuǎn)的燈火微光，他將帖子展開仔細(xì)看了看。出乎意料的，聚會(huì)發(fā)起之人并非什么重臣貴胄，那姓名他甚至未聽說過，只自落款是國(guó)子監(jiān)司業(yè)，說是設(shè)了個(gè)宴，邀了幾名太學(xué)之中的有學(xué)之士，大家一起趁著秋高，品蟹、賞菊、清談。
夏琰覺得有點(diǎn)不可思議——朱雀在這禁城司的是守衛(wèi)武職，跟那群讀書人何時(shí)曾同過路？以他的身份，當(dāng)然是不會(huì)屑得與那些手無縛雞之力的黃口學(xué)生閑扯些什么天南海北的，置之不理也就罷了，非要派了自己前去豈不是多此一舉？
倒也能想通朱雀為何不肯將帖子給張庭或邵宣也——那兩個(gè)一個(gè)是殿前司首，一個(gè)是侍衛(wèi)司首，都是十足十的武官，只有自己總算還是個(gè)略懂閑扯的道士出身。可是心頭仍不免氣短——雖然在過往的二十多年里，自己有很大一部分時(shí)間是跟著逢云在念書，可也是以方外閑人之心來念，眼中所注、心中所思，與這些國(guó)學(xué)士子定當(dāng)有很大的不同，古籍經(jīng)典也不過看得東鱗西爪，入了此席，多半也是插不下什么口的，去了又能怎樣？
他心中煩惱，猶猶豫豫地將帖芯翻到了末頁(yè)。末頁(yè)上還有幾句，特地寫明了此次清談還邀請(qǐng)了“紹興六士”中的三人。“紹興六士”——夏琰從未聽說過這個(gè)稱法，猜想總是幾個(gè)在文人圈中有些名氣的士子，便往下讀了讀這赴會(huì)三人的名號(hào)。
第一個(gè)名字就令他吃了一驚：山中居士——范致能。
范致能的名氣說大不大說小不小，夏琰幾年前就聽逢云提過此人，在徽州時(shí)，也聽人念過幾首他的詩(shī)，像“春風(fēng)吹入江南陌，疊嶂雙峰如舊識(shí)”之類的句子，至今都還能脫口而出。入了禁城之后未久，他得知范致能升任吏部員外郎，也曾想過打個(gè)照面，不料隨后就出了夏錚那件事。待他從梅州回來，便不再聽說此人消息了——卻原來他便是“紹興六士”中的人物。
如此，是否值得明日一去？他想了想，卻又哂笑了笑。我一不準(zhǔn)備做官，二也不寫詩(shī)文。這般佼佼名士，縱然心中仰佩，卻也好像不到非見一面不可的地步。剩下兩人還排在范致能之后，想來也不會(huì)比他更值一見。
第二個(gè)名號(hào)果然不識(shí)：見捐山人——孟微涼。
“見捐山人”——這四個(gè)字里總似有種被遺忘的自棄，又有種說不出的孤高自傲，大概是個(gè)文章寫得好，風(fēng)評(píng)甚佳卻仕途不順之人。
朝中從來權(quán)臣當(dāng)?shù)溃瑧巡挪挥霰疽膊黄妗Ｏ溺南孪胫偃タ醋詈笠粋�(gè)名字。
他忽一個(gè)骨碌坐了起來。屋內(nèi)遠(yuǎn)邊幾人剛躺下，叫他嚇了一跳，忙也都坐起。有識(shí)色快的望見他在看一折書紙，連忙起身將桌上那油燈端了近來，道：“大哥，可有什么事么？”
夏琰沒有回答。他只看見——湊近的燈火愈發(fā)清楚地照亮了最末一列的那個(gè)名字。
三試魁首——宋然。
宋然？
若不曾記錯(cuò)，黑竹執(zhí)錄宋曉的大公子——也即宋客的長(zhǎng)兄——便叫作宋然。可是——三試魁首？那便應(yīng)是個(gè)狀元及第，早該聲起名噪，怎么又仿佛寂寂無奇，連那秋扇見捐的孟微涼位置都比他占前？
他搖搖頭。縱然當(dāng)真是三試魁首，也沒有人會(huì)如此昭昭然地自稱，倘此宋然真是彼宋然，更該低調(diào)行事，豈會(huì)如此嘩眾取寵。
可是，心里卻來來回回縈了沈鳳鳴那句話——“執(zhí)錄只能與你一人接頭，必不會(huì)讓其他人曉得他的身份。至于要如何接近你又不被旁人識(shí)破，我也猜不出，只能等他出現(xiàn)才知了。”
他霍然起身。“我回城一趟，明日便不來了。”身形片刻已去，只留得那盞燈火晃了幾晃，照得一屋定愕。
執(zhí)錄世家。他心中暗道。若真是你，你還當(dāng)真是了不得。
摸黑趕回內(nèi)城已是夜半，偏巧不巧，正于轉(zhuǎn)處逢著朱雀獨(dú)行。
夏琰知曉朱雀常常夜巡禁宮，并不以為怪。倒是朱雀見著他有點(diǎn)驚訝，不免冷哼一聲：“難得，你還回來了。”
“我答應(yīng)了師父明早去那個(gè)清談之會(huì)……”夏琰知道夜暗定也不足以掩蓋自己差一點(diǎn)就食了言的心虛表情，連忙扯開話題，“師父這是剛出來還是要回去？”
“今日早點(diǎn)回去。”朱雀道。
夏琰便陪他慢慢走著。隔一晌，朱雀方道：“你定好奇我為什么要理睬這般無聊清談之邀。”
“師父定必是有緣故的。”
“你知道一個(gè)國(guó)子監(jiān)司業(yè)為何敢召請(qǐng)如此聚會(huì)？”
夏琰疑惑，“以司業(yè)的官階，召請(qǐng)幾個(gè)太學(xué)生，弄一趟文人雅聚，豈非綽綽有余，有何不敢？”
“文人雅聚？”朱雀搖頭，“國(guó)子監(jiān)不是太學(xué)府，平時(shí)所研是務(wù)非學(xué)，出面召會(huì)，也定與朝務(wù)政事相關(guān)，多過為探討學(xué)問。否則，太學(xué)里自行玩鬧，也便是了，又豈會(huì)邀得到我頭上來。”
“那師父的意思是……”
“在這禁城之內(nèi)，他決計(jì)不會(huì)獨(dú)邀我朱雀一家——我與太學(xué)生原是干系最遠(yuǎn)之人，連我都發(fā)了帖，想來這帖子應(yīng)發(fā)得甚廣。當(dāng)然，不是人人都會(huì)親去——畢竟發(fā)帖之人也不過是個(gè)司業(yè)；卻也不能不去，因?yàn)檎l(shuí)也把不準(zhǔn)這其中的風(fēng)向。”
“這類廣發(fā)帖子的聚會(huì)，宮里倒也不少，也未見得便有什么樣風(fēng)向吧？”夏琰還是有些不解。
“沒有最好。沒有的話，你就當(dāng)是去露個(gè)面，省得你在外面鬧得風(fēng)生水起，這禁城里反都忘了有你這么號(hào)人。但依我猜測(cè)，這聚會(huì)的背后，總還是與太子有點(diǎn)關(guān)聯(lián)。”
“太子？”夏琰想了一想，“國(guó)子監(jiān)歸禮部管，禮部又聽太子的——這么說倒也是。”
“這只是其一。其二是——他們這次邀了‘紹興六士’的人。”
“我正想問問師父，‘紹興六士’是什么來頭，有何特殊之處？我見帖子里寫有范致能范大人的名字，看來六士應(yīng)不是沽名釣譽(yù)之輩。”
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