多少武將都沉默了，無人上前。
突厥向來野蠻，全民皆兵，擅長騎射，尤以其鐵騎軍威震八方，令人聞風(fēng)喪膽。攻打突厥，莫說軍餉吃緊，便是軍餉是充足的，也少有人愿意去打這吃力不討好的仗。
“怎么？都啞巴了？”劉姬見狀，不禁臉色大變，終于陰了臉，沉聲道：“適才主戰(zhàn)的，動動嘴皮子容易，真要上陣殺敵，就退縮了？”
這時，儀鸞司年過半百的大司空魏幽上前，主動請旨道：“攻打突厥，不戰(zhàn)則已，既戰(zhàn)，則只能贏不能敗！臣請旨，親領(lǐng)儀鸞司三千司徒，參戰(zhàn)北伐。”
劉姬陰沉的臉色方才和緩下來，想了想?yún)s道：“魏卿愛國護(hù)國之心可表。只是，你身染寒癥，只怕去了北邊苦寒之地，要吃不消的。”
“臣慚愧……”魏幽領(lǐng)略太后之意，不由得神色黯然。
“不過，儀鸞司自然是要出兵的。”劉姬話鋒一轉(zhuǎn)，“就由魏卿擇選兩位司教帶兵，與大軍同往吧！”
“是，微臣領(lǐng)命。”
劉姬的目光轉(zhuǎn)向袁紹峰，終于面露了不悅之色，陰陽怪氣喚了他兩聲“袁大司馬，袁大將軍”，問：“你呢？征戰(zhàn)南詔意氣風(fēng)發(fā)，一腔熱血，這一回遇著突厥，就退縮了嗎？”
“臣惶恐！”袁紹峰忙跪地道，“并非臣不愿出戰(zhàn)，臣……臣實(shí)在是……歷經(jīng)南詔一戰(zhàn)，臣身上也不乏受傷，傷處至今一逢下雨天還疼得厲害，臣去了北邊，只怕也受不了那邊寒冷的天氣啊。”
劉姬冷哼一聲，“怕是你這五兵營大軍司馬的位置坐久了，筋骨動得少了吧？”
“臣惶恐！”袁紹峰的腦袋貼離地面貼得更近了些，“臣……”
“罷了！”劉姬突然打斷他，不耐問：“那依你之見，派何人領(lǐng)兵合適？”
“這……”袁紹峰方才抬起頭來，想了想道：“臣這里當(dāng)真有一人舉薦。”
“噢？說來聽聽。”
“在南詔戰(zhàn)場上……”袁紹峰看了李為止一眼，“李參將驍勇善戰(zhàn)，多次立下汗馬功勞，才讓我軍在短短半年之久，便攻城掠地，直逼南詔腹地。臣以為，此次北伐突厥，由李參將作為副將，再擇一與突厥有過交戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的將軍統(tǒng)兵，甚為合適。”
聽言，劉姬的目光投向了李為止，見他一臉平靜，看不出波瀾，便問：“李參將，你可愿參軍北伐？”
李為止出列，恭謹(jǐn)答道：“微臣愿意領(lǐng)命。”
劉姬欣然點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又問滿朝文武，“那何人愿意統(tǒng)兵啊？”
片刻沉默之后，葛郡侯站了出來，道：“臣愿領(lǐng)兵北伐，驅(qū)逐突厥蠻夷，護(hù)我大周領(lǐng)地不被侵奪。”
“好！”劉姬大悅，“如此甚好！”
滿朝文武，也都松了一口氣。
下朝之后，葛郡侯有意留步等到了李為止。
李為止忙向他施禮，喚了聲“侯爺。”
葛郡侯笑意盈盈還禮，道：“若非李參將愿意出征，本侯倒也無意攬事上身。不過，話說回來，一旦開戰(zhàn)，總要有人過去主事的。”
“侯爺抬舉，下官慚愧。”李為止客氣一句，并無過多言語。
“那便好生準(zhǔn)備，你我協(xié)力，定要把這個仗打漂亮了。”葛郡侯爽朗而笑。
“下官必當(dāng)鞠躬盡瘁，死而后已。”
葛郡侯聽言，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。隨即又飽含期許地握了握李為止的臂彎，這才邁步離去。
攖寧得知李為止受命北伐，是在午間樊鵬琨給她送飯時聽說的。她一聽說此事，立時站起身來，奪門而出。
她來到李為止的住處，開門見山便問：“您故意的是不是？”
李為止自然知道她所言何事，撇開視線并不打算理會她。
“讓我參軍。”攖寧鄭重提出要求，“無論如何，都不準(zhǔn)攔阻我。”
“接受任命，我就是為了阻止你參軍。”李為止不妨告訴她，“另外，你要的權(quán)勢和地位，我能爭取來，為你所用。”
攖寧不知道，為了阻止她參軍，他竟能做出這樣傻的事情來，一時又氣又惱，眼圈都紅了。“萬一死在戰(zhàn)場上呢？您要我如何心安？”
李為止聽言，心中不由得一下悸跳，因?yàn)閺乃脑捓铮X得她對他是存有關(guān)心的——她至少還知道，他做這一切，是為了她。
他不由得向她走近幾步，溫聲道：“你放心，我不會死。”
“除非讓我同去。”攖寧望著他，話語里添了幾許懇求之意。
李為止更是走近些，整個人像一座大山，就立在攖寧跟前。他伸手，撫在了她的臂彎，不無認(rèn)真問：“若我活著回來，官拜大將軍，掌一方軍權(quán)，你可愿嫁我為妻？”
攖寧心中一顫，忙偏了頭，低垂了眼睫，似有躲避抗拒之意。
李為止見了，自覺酸楚，撫在他臂彎的手，漸漸收回，垂到了身側(cè)。
攖寧自知求他無用，很快便做辭離開。
卻在她轉(zhuǎn)身之時，李為止突然喚住了她，問：“你心中，當(dāng)真只有葛郡小侯爺？即便他不能掙得權(quán)勢和地位，永遠(yuǎn)只能那樣活著，你也……”
攖寧猛地回頭看他，不無氣惱道：“葛郢雖是殘疾，也許永遠(yuǎn)都不可能掙得權(quán)勢和地位，但他……大人也不該這樣說他。”
李為止方才意識到自己失言了。但他說的句句是實(shí)話，攖寧如此計(jì)氣，倒叫他心里十分之不舒服。
攖寧還道：“他不能擁有權(quán)勢和地位，所以我要有！有了這些，我就可保他一世平安，一輩子不被人欺負(fù)。”
“所以，你只會許心于他？將來要嫁的男人，也只有他？”問出這句話，李為止感到了扎心般的疼痛。
攖寧沒有回他的話，徑直離開了。
人生八苦，唯有求不得、放不下，叫人像是在文火上烤，受盡煎熬。李為止看著她消失的背影，心中難受得厲害。
攖寧來到外面，好半天才平復(fù)心緒。想到葛郢，她不禁覺得自己有必要去葛郡侯府一趟。或許，通過錢氏和葛郢的關(guān)系，求求葛郡侯，她就能參戰(zhàn)了。
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