灌木叢外一個身影晃動，身法鬼魅，若疾風似閃電，倏然身至瑛璃身后，輕手拍其肩，瑛璃轉頭去看身后并無人，嬋玉也僅看見一個黑漆影子從瑛璃身后一晃而過，再轉頭回來時，陳隱已不見。
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黑漆的身影在林間穿梭，肩上雖扛著個百來斤的男子，卻依舊健步如飛。
不知方向，不知行了多久，穿過一條蜿蜒曲折的溪流，掠過一大片幽深靜謐的樹林，前面開闊之處，出現幾間茅草屋，屋前用籬笆圍了個菜園，黑影閃身入到院內，一個老頭子正在院中修剪花草。
“你帶了個什么東西回來？”老頭也不正眼看他。
“人。”此人一襲黑衣，臉上帶著一個純黑色的面具，似不愛說話。
“誰？”老頭放下剪子，拿起一個花灑。
“不認識。”
老頭道：“你蠢得要命，不認識帶來做什么？”
“他的，衍力有兩種釋法。”
“兩種？”老頭兩眼發亮，扔下花灑，幾小步跑到陳隱跟前，麻利地將他翻了個面朝上，“你確定這人會兩種釋法？”
“手掌和胸口。”
老頭一把撕開陳隱上衣，燭龍的刺青露出，老頭一聲大笑：“你這蠢蛋撿了個寶，速拿振心丸和續命膏來！”
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嬋玉和瑛璃正不知所措，從灌木后閃出一個身影，此人也是一襲黑衣臉帶黑面具，他迅速對二人作一揖：“二位姑娘莫慌，在下天羅莊沈士，陳兄弟正于我師伯處療傷，煩請二位先將趙鐵柱帶去遮星樓，并給赤水大人帶一句話，就說天羅莊已接手此事。”
“帶我們去找他。”瑛璃說道。
沈士立即搖頭：“恕難從命，陳兄弟現在是命懸一線，師伯醫術高明脾氣卻怪，隱于山間享清靜，若你們跟去，他動了氣，就難辦，不過二位姑娘寬心，我們皆為朝廷辦事，定會救陳兄弟。”
“你們怎知我們在此？”嬋玉傷口的血已止住。
“白陌先生今晨到了天羅莊，護國軍中之事朝廷已知曉，還望兩位幫忙將此人送去遮星樓，交予赤水大人拷問，我看姑娘的傷勢也需回北遠城找家醫館，”沈士頓了頓，繼xù
說，“陳兄弟康復后定會與二位在北遠城匯合，事已交代，在下還有要務在身，先行一步。”
言罷，沈士身形一晃躍到樹上：“銀發姑娘，切忌追尋在下的衍力，以免弄巧成拙。”
瑛璃閉上的眼又睜開，不情愿地聽著樹葉的響動聲越來越遠。
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沈士不消片刻也進到幽林深處的院落中，園中僅站著另一黑衣人，陳隱和老頭已不在。
“師伯接手了嗎？”沈士走到黑衣人旁，輕聲問道。
“接了。”
“甚好，莊主命你在此守候，保國軍之事你就不用參與，陳隱若康復，就把他帶到天羅莊來。”
“好。”
“定要保住他，別讓師伯以他制玉。”
黑衣人點點頭。
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陳隱不知自己失去意識有多久，他緩緩睜眼，發xiàn
自己手腳上已鎖鐵鏈，腦袋以下全浸泡在一池溫水中，他用力扯了扯鐵鏈，一股灼痛襲身。
“不要亂動，這是在救你性命，資質不足，卻偏偏要學心釋衍力之法，心脈都不通就敢習此法？”一個老頭在正在一旁碾著草藥，語速平穩，“此湯是溫和養力之用，能助你引心力入經脈。”
陳隱心念稍動，胸口剛一發燙，就感覺一股溫潤的衍力從水中浸進胸中，心中蓄勢迸發的衍力漸漸碎裂，轉而細分，涌向經脈。
“對的，你每日在湯中就如此往復提煉，用不了多久便能心脈相通，”老頭仍舊碾著草藥，口氣隨意，“你師父怎會教你心釋之法？”
陳隱未回話，轉而問道：“前輩，敢問跟我一路的兩位姑娘在何處？”
“什么姑娘？沒有姑娘！”老頭面露不快。
“前輩救命之恩，晚輩沒齒難忘，還望解了晚輩身上鐵鏈，讓去尋她們。”
老頭似沒聽到，將碾好的藥草投入池中：“老夫問你師父何人。”
“曾坤。”
老頭一聽名字，忽而抬眼看向陳隱：“你是老鬼的徒弟，老鬼什么時候懂此法了？”
“我也不知……”陳隱含糊過去。
“也是，似老鬼的作風，不拘一格，”老頭開顏一笑，“你師父近來可好？”
“師父他……”陳隱說了半截就停住。
“你這小鬼，”老頭面露慍怒，“老夫與你師父是舊交故友，老夫問他近況，你就說他近況，吞吞吐吐是要干什么？”
見老頭真的生氣了，陳隱也知趣，“前輩，實不相瞞，師父他已過世……”
“何病？”老頭急忙問道。
“被人所殺。”
老頭一愣，轉而一笑：“小鬼不老實，我曾賢弟精通土遁之術，何人殺的了他。”
陳隱講谷中之事與自己如何這般一一講予老頭。
話畢，老頭起身，長嘆口氣，喃喃道：“若我在，豈容謝谷和一個毛孩猖狂。”他邊說邊出了房間，任陳隱怎么喊叫也不再搭理。
陳隱在水中不知日月輪換了多少次，如以一日兩餐來算，他已吃過了二十幾頓飯，這中間老頭總會有一句沒一句的跟他說話，但多是無關緊要的東西，他每每一問問題，老頭便不再做聲。陳隱身上已無異痛，反而每每聚起衍力來，渾身舒坦，胸口的刺青也不似從前灼痛。
“小鬼，”老頭今天送來飯菜時，不再碾草藥，他解開陳隱手腳鐵鏈，說道，“如今你心脈已通，久泡于水中也無益，不過心臟之傷還未痊愈，你暫留山內，幫我做些事，我每日會給你用藥，再隔十日，定當痊愈。”
“多謝前輩，”陳隱感覺整個人神清氣爽，心中衍力似溪泉，綿綿不斷流向周身經脈，“前輩可有那兩位姑娘的消息？”
老頭一皺眉：“什么姑娘？老夫跟你說了，沒有什么姑娘，你好生養傷。”
陳隱出屋來到花園內，菜地旁站著一個黑衣人。
“別去管他，”老頭說，“隨老夫去藥室。”
他點點頭，眼睛盯著那人，那人也一直望著他，紋絲不動
在山中待有數日，陳隱每日都會定時服一粒藥丸，其余時間就是幫老頭砍柴、采藥、打水，而那個黑衣人總是遠遠的跟著陳隱，每每陳隱打算攀談幾句，對方就消失了，他找老頭問過幾次，老頭都讓他別去理會，就當沒有這人，雖搞得陳隱糊里糊涂，但也不好一直多問，也就只能裝作看不見。
十日之期彈指便到，陳隱像往日一樣將柴火背回菜園，卻看到那個黑衣人躺在一邊一動不動，他趕忙上去探了探鼻息，對方是睡著了。
“前輩…”陳隱幾步跑進東邊茅屋內。
“你今天回來得停快，”老頭將藥一一分揀入箱內，“身上可有不尋常的地方？”
“嗯…挺舒服…感覺精神煥發…有用不完的精力。”陳隱說。
“榆木腦袋，老夫用十八味稀世藥材花了十年入的藥湯，你泡十日，抵常人修習衍力十年，你所服藥丸，半年才可煉出一粒，連吃十粒，肺癆也能精神煥發，”雖然聽上去珍貴異常，但老頭看上去卻不怎么在意，“多少高手做夢也想的事，若不是你是曾賢弟遺徒，又為報師仇而身負重傷，也輪不到你。”
“多…多謝前輩厚愛，”陳隱受寵若驚，可忽想起一事，急忙說道，“院里躺著一個人。”
“哦，你入池十日，那個蠢蛋就在院中等了你十日，你服藥十日，那人便跟你十日，”老頭冷冷地說，“你身體已痊愈，老夫便給他用了些御龍散，讓他暫時睡會兒。”
“他等我作甚？”
“要帶你回北遠城，怕老夫取了你的命，”老頭抬眼看看陳隱，“開始老夫還確有此想法，不過現在老夫要你幫我做些事，老夫雖隱居十余年，在外世卻有未了之事，你我并不熟悉，你正合適幫我去辦，若你應下，不僅算還了救命之恩和服藥之恩，老夫還會授你《天羅綱法》。”
“敢問前輩是什么事？”
“本是一件，但現在卻有三件。”
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