慧能咧嘴笑道：“如此說來，我與你今生相會(huì)，亦算是山水有相逢了?”
“正是，正是。我倆是奇緣天合，”五祖拍了拍木櫓，說，“我從小就在江中來去縱橫，對(duì)于劃槳搖櫓等水上功夫，你是望我背項(xiàng)而不及的。”
慧能執(zhí)意地：“即使我的功夫比不上你，但是按理還是應(yīng)由我來搖櫓渡你的。”
五祖也執(zhí)意地：“慧能徒兒，我作為師祖，應(yīng)該是由我渡你到彼岸，豈有由你來渡我的道理呢?。”
慧能小聲地：“師父，這一次你又錯(cuò)了。”
五祖邊搖櫓，邊說：“八月個(gè)前，你剛到東禪寺，跟我甫一見面就說我講錯(cuò)了。如今，看來也是我們畢生最后的一次見面，怎么你又說我錯(cuò)了呢?”
慧能神色莊嚴(yán)地說：“迷誤的時(shí)候，由師父度我；如今，我開悟了就要自己度自己。”
慧能講“度”字的時(shí)候，聲音特別的重。
五祖：“啊，你自己度?”
慧能解釋道：“我所講的‘度’名稱雖然一樣，但它所包含的意義就不一樣了。我出生在南方，長(zhǎng)大在邊遠(yuǎn)而又閉塞的山區(qū)，講話時(shí)語音不正。承蒙師父?jìng)魇谛姆ǎF(xiàn)在我已經(jīng)開悟。就不應(yīng)該光依賴師父，而要自己度自己了。你常常教導(dǎo)我們，人生苦海，八苦牯連。蕓蕓眾生。難于自度。你又反復(fù)跟我們講過，佛度眾生，俱是眾生自度呀!”
“很對(duì)，很對(duì)!”五祖見慧能的禪語玄機(jī)．隱志深遠(yuǎn)．知他的修禪已到了至高臻境，臉龐上露出了少見的笑容．頻頻頜首，主動(dòng)把木櫓交給了慧能。
慧能從來沒有搖過櫓，但剛才他見過五祖搖櫓的動(dòng)作，心中一下子就記住了。他比五祖年輕，力氣大，故此，搖起櫓來，一點(diǎn)也不比五祖搖得差。
小舟載著禪宗的五祖與六祖，迎著獵獵江風(fēng)．剪開洶涌的波濤，飛也似的朝著長(zhǎng)江南岸射去。
對(duì)岸九江城里閃爍的燈火越來越近了。
五祖稱贊道：“啊，你的櫓也搖得不錯(cuò)。”
慧能直言道：“我剛才在心中已學(xué)了你搖櫓的動(dòng)作呀。”
五祖嗔笑道：“想不到你這個(gè)葛獠搖起櫓來．小舟竟似飛一樣朝前而去。”
慧能一語雙關(guān)：“從你手中接過櫓。我就擔(dān)起了劈波斬浪，使小舟向前直進(jìn)的重任。”
五祖滿懷衷情：“的確，以后弘揚(yáng)佛法與禪宗的重任。就由你去承擔(dān)了。須知．弘法路上風(fēng)云變幻，浪猛濤兇呀!”
慧能：“徒兒明白肩上的責(zé)任了。”
小舟破浪前行，五祖想到了什么，揶揄道：“昔日，達(dá)摩先祖是一葦渡江．今夜可是兩祖渡江哩。”
慧能：“兩祖渡江?”
“我是五祖，你是六祖。小舟載著我倆，這不是兩祖渡江又是什么呢?”五祖說完，哈哈大笑。
慧能從來沒有見過五祖有過如此燦爛的笑容。
的確，挑選到稱心的賢達(dá)來承繼佛印心燈，心中的大石終于放下，怎不令五祖敞懷大笑呢?
師徒在對(duì)話之間，小船已到達(dá)了彼岸。
上岸后，慧能跪地，向五祖再三辭謝。
五祖莊重地：“我有一個(gè)預(yù)感，在這江邊分別不久，我便會(huì)離開人世。你現(xiàn)在朝著南方，好好地往前走。但有一點(diǎn)你一定要記住。”
慧能：“哪一點(diǎn)?”
五祖囑咐道：“你要先找地方匿藏起來，遠(yuǎn)避囂塵，養(yǎng)性山中，凈心修悟，不要過早地出來宣揚(yáng)佛法；因?yàn)榉鸱ㄊ窃谄D難中興起來的，越艱難越好。記住，對(duì)于你來說，大展鴻圖的時(shí)機(jī)尚未到。”
慧能：“師父之金玉良言，徒兒當(dāng)銘記于心。”
兩人分別后，慧能佇立江邊，迎著江風(fēng)，放眼眺望著五祖所乘的渡船返回對(duì)岸，身影被濃濃夜色淹沒了。
慧能這才放開大步，向著南方，飛奔麗去。
在這位未來佛祖面前的路，布滿了荊棘，布滿了風(fēng)雨......
24歲的盧慧能無論如何也沒想到，師父弘忍大師會(huì)將達(dá)摩祖師從印度帶來的象征著佛祖釋迦牟尼心印的袈裟，傳給他這個(gè)尚未剃度出家的毛頭小子。他熱淚盈眶，匍匐在地，聲音哽咽著說：“師父，我當(dāng)初來東山寺求法，是因?yàn)樾闹邢蛲鶑氐椎慕饷摚皇菫榱俗鍪裁戳妗Ｎ抑栽谀侠壬项}偈，是覺得神秀上座的偈子并未領(lǐng)悟到自性，所以才表明自己的見解。因此，我……”
弘忍大師將他攙了起來，扶著他坐在自己日常所坐的法座上，然后鄭重地說道：“禪者的胸懷應(yīng)該像天空一樣博大寬闊，心靈如日月一般光明磊落。慧能，你要知道，禪者追求宇宙人生的真諦，絕不僅僅是為了自己的解脫，而更應(yīng)該去覺悟他人，共赴大道。”
慧能點(diǎn)點(diǎn)頭：“師父，這個(gè)道理我明白。地藏王菩薩說：我不下地獄誰下地獄？表達(dá)的正是學(xué)佛修禪者的胸襟。可是，我一個(gè)打柴仔……”
“打柴仔怎么啦？”弘忍大師站立起來，威風(fēng)凜凜地?fù)]動(dòng)著手臂說：“你雖然做過打柴仔，但你已經(jīng)明心見性，猶如手中握著太阿寶劍，所有的藤蔓一揮而斷！而禪者開悟之后心靈中所爆發(fā)的般若智慧，是人間任何人都難以思議的。比如你的那首偈子，就猶如雄獅初吼，必成千古絕唱。所以，你大可不必妄自菲薄。”
聽到師父如此之說，慧能心中的不安一掃而空，他重新給師父磕頭頂禮，說道：“恩師的教導(dǎo)，慧能終生不忘。我一定竭盡全力，弘揚(yáng)頓教法門，普度眾生，光大我佛濟(jì)世救人的本懷。”弘忍大師點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“你且坐下，聽我說。”
弘忍大師徐徐吟誦道：“有情來下種，因地果還生。無情亦無種，無性亦無生。”
慧能雙手合十：“多謝師父開示。”
弘忍大師指著慧能身上的袈裟說：“達(dá)摩祖師剛來我中原時(shí)，為了證明禪宗是佛祖釋迦所傳，所以以此袈裟作為信物，歷代傳承下來。禪宗佛法是心與心的交流、感應(yīng)和溝通，善用機(jī)緣，引發(fā)弟子自證自悟。自古以來，諸佛所傳授的只是本心，歷代祖師秘授的是對(duì)自性的解悟，真正的佛道是無形無相的，這袈裟是有形之物，容易引起是非爭(zhēng)端，從你開始，只傳心法，不再傳有形的衣缽。”
慧能點(diǎn)頭：“弟子記住了。”
弘忍大師又說：“歷代祖師傳法，都命若懸絲，十分危險(xiǎn)。現(xiàn)在，禪宗的衣缽傳給了你，而你過于年輕，修行日短，資歷太淺，地位低下，恐怕難以服眾。所以，你要趕快離開，免得招來殺身之禍。”
慧能站立起來，請(qǐng)示道：“弟子應(yīng)該到哪里去呢？”弘忍大師說：“你到江邊驛乘船橫渡長(zhǎng)江，一路向南，碰到帶有‘懷’字的地方就停下來，遇到帶‘會(huì)’字的地方馬上隱匿起來。”
慧能為難地說：“徒兒我是嶺南人，剛到這兒八個(gè)多月，沒出過山門，不熟悉這里的山路，我怎么才能走到九江驛呀？”
弘忍大師笑著說：“你是我的愛徒，我怎么舍得丟下你不管呢？不必憂慮，我親自送你一程。”弘忍大師領(lǐng)著慧能趁著夜色悄悄離開了東山寺。師徒兩人連奔帶跑，在夜幕掩護(hù)下下了雙峰山，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，看到了飄帶一樣的長(zhǎng)江水光。月照大江白，浪載千里光。夜色凄迷中，他們師徒兩人快步流星，直奔長(zhǎng)江岸邊。
星垂平野闊，月涌大江流。朦朧月色籠罩下的長(zhǎng)江，益發(fā)宏闊，暗流涌動(dòng)，濁浪翻滾，一片未知的神秘，一片未知的蒼茫。
五祖弘忍大師帶著慧能來到江邊，白日熱熱鬧鬧、熙熙攘攘的渡口，此刻冷冷寂寂，迎接他們的，只有江潮扣擊堤岸的聲音。
濤聲呢喃說夜靜，野渡無人舟自橫。在岸邊一處蘆葦叢中，他們發(fā)現(xiàn)了一只無主的小船。弘忍大師去解船纜，慧能莫名其妙地“撲哧”一笑。
弘忍大師沒抬頭，說道：“解纜繩，有什么可笑的？”
慧能笑道：“解纜嘛，本沒有什么可笑的，但是，和尚解纜便叫人忍俊不禁了。因?yàn)槟堑玫栏呱⒁淮鎺煟挂餐等思业拇！?br />
弘忍大師也笑了：“你呀，貧嘴，觸犯戒律，該打。”本來籠罩著兩人心身的緊張空氣，為之松弛了許多。
慧能將小船拉到岸邊，請(qǐng)師父上船，他推船入水。弘忍大師意味深長(zhǎng)地說：“船，是渡人的方便，人渡過江河之后，行人自去，船自然就留在了江邊。”
慧能鞠躬說：“謝師父指點(diǎn)迷津。”
弘忍大師佯裝糊涂：“我指點(diǎn)了你什么？”慧能說：“師父是在告訴我，佛法是渡人的船，過渡之前不能執(zhí)著于船，過渡之后，更不能為船所累，背著船上岸。所以，佛法是幫助我們超越生死的河流，到達(dá)覺悟的彼岸的渡船。我們一定不要執(zhí)著它，不能死死抱著它不放，要懂得及時(shí)脫離它、舍棄它。”
五祖點(diǎn)點(diǎn)頭，從船艙摸出槳，剛要?jiǎng)潱勰軗屃诉^來：“師父，你領(lǐng)著我走了很長(zhǎng)的山路，累了，請(qǐng)休息一會(huì)兒，弟子來劃船。”
弘忍大師神秘地一笑：“我是師父，應(yīng)該由我來度你才對(duì)。”慧能也會(huì)心地笑笑：“在我迷惑的時(shí)候，是師父度了我。現(xiàn)在弟子已經(jīng)開悟，就該自己度自己了。”
弘忍大師含笑坐下。慧能邊劃槳，邊意猶未盡地說：“同樣是度，但是，師父度弟子與弟子自己度自己，其作用是不一樣的。慧能生長(zhǎng)在不開化的嶺南，口音不正，承蒙師父?jìng)魇诜鸱ǎ缃褚呀?jīng)覺悟，認(rèn)識(shí)到了自性本具，所以應(yīng)該自己度自己了。”
弘忍大師開懷大笑，頻頻頷首道：“極是，極是。自己的煩惱自己斷，自己的生死自己了。參禪修道，猶如吃飯喝水，任何人都不能相互替代。所謂師父，只能為人指明前行的方向，是否能夠到達(dá)不生不滅的彼岸，只能靠每一個(gè)人自度。今后，禪宗發(fā)揚(yáng)光大，就靠你了。”
小船悠悠，漁火點(diǎn)點(diǎn)，大江東去，月夜闌珊。波濤滾滾浪如云，清光粼粼月似船。慧能飛快搖漿，小小船兒像箭一樣向彼岸——江州——射去……
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