兩人試探幾招，就都來了火氣。子范揉身而上，竟不顧王闌的攻勢，使出兩敗俱傷的一刀，斬王闌面部。王闌亦不遑多讓，輕俠男兒，輕生死重名義，這種時候當著那么多人面，又豈會退讓。當下反應過來，把招式一收，徑直扎向子范胸口。

    乖乖，要出人命。許褚大驚失色，雙腿用勁全力跳過去，千鈞一發之際擋在兩人中間，一手推開子范，另一只手慢了一分，卻是抓在王闌匕首的利刃上。

    嘶……好疼，為什么受傷的總是我。

    許褚的右手因在泳溪橋裂了虎口，舊傷未痊愈又添新傷，真是痛并郁悶著啊。

    “住手！”他暴喝一聲，不顧疼痛手腕一抖，王闌頓覺大力襲來，竟拿捏不住兵刃，被許褚生生奪去。

    王闌驚怒間心中贊嘆:此人動作迅猛力大無窮，不知與那傳聞中泳溪橋上揮刀斷橋的人誰更厲害。

    但見他對著許褚苦笑道:“某縱橫鄉里多年，自詡強悍，倒小瞧了天下英雄。”隨后作揖道:“敢請教尊姓大名！”

    許褚尚未答話，王闌身后一個瘦長的漢子訝然道:“王大哥，這個人好像就是那天在泳溪橋的那人。”

    “噢？”王闌沒好氣地瞥了瘦長漢子一眼，“李二狗，說他是官差的是你，說他是救了徐福兄弟的也是你，到底是什么情況？”

    李二狗撓著頭，看向子范說道:“這怪不得我，王大哥讓我多來徐福兄弟家看顧，今天剛準備來幫忙的時候，正巧看到這人兇神惡煞般……”

    “二狗兄弟，這兩個人不是壞人，你們誤會了。”徐母發話，一眾輕俠這才算完全收回敵意，許褚也終于有機會說話，解釋了幾句，把事情說開。

    王闌突然拜倒，說道:“兩位高義，王闌佩服。方才多有沖撞，還請饒恕。”

    許褚擺擺手，道:“不必客氣，大家都是自家人。”又單刀直入地把希望他們跟著一起共事的意愿說了，“不才腆為府君麾下軍候，如今欲前往洧水剿賊，壯士武藝不俗，可愿意跟著我一同去？”

    王闌沉吟片刻，忽問:“某雖小民，消息卻也靈通，不曾聽說郡中有剿滅賊寇的事。軍候……軍候此話莫是與小人說笑？”

    許褚看著王闌言之鑿鑿的樣子，不免驚訝。這王闌不過一屆草民，或許平時好勇大方，喜歡扶危救困，因此有些名望。但看他自信的語氣，想來不僅是這些崇尚俠義的年輕人敬重他，想必連長社周遭的下層官吏，怕也對此人十分忌憚，有意結交。

    漢時民風淳樸，私斗成風，對郭解（西漢武帝時名動天下的豪杰）之流自上而下都心存敬畏，許褚此時感同身受，比以前對著電視書本時更覺得震撼。

    他不知道的是，這個時代的士大夫階層，也吃這一套。前面提過的夏侯惇，算是個例子；而曾經評價荀彧有王佐之才的名士何顒，就更具代表性了。

    何顒有個朋友叫虞偉高，重病將死時何顒去看他，虞偉高有父仇未報，便向其哭訴。何顒隨后親手幫他手刃仇人，把仇人的頭拿到虞偉高墳前祭奠，一時傳為佳話。

    這件事情徐福聽說過，后來跟許褚提起，許褚嘆道:“夏侯元讓與何伯求殺了人，可以大搖大擺走在大街上；你徐元直殺了人，就被抓起來問罪，天下間的事還有公平可言么？”

    這當然是后話。

    眼前這位王闌，顯然就是這類俠士。對付這類人，一定要捏住他們的脈門，通俗的講，就是面子比命更重要。

    難道這些家伙都是獅子座的？許褚腹誹。

    “府君確實沒有下令讓許某剿賊。”許褚與王闌對視，毫不退縮。

    “那請問軍候師出何名？”

    “賊人兇殘，百姓困苦，即是許某之名。”這就跟徐福教他的話一個意思，既然有賊，去討便是，何必糾結。

    “王闌兄弟，許某聽徐福兄弟提起你時，說你扶危救困有大俠之風，現在洧水附近的百姓翹首以盼我等，你在猶豫什么？”

    王闌終于被說動，“受教！”轉身對身后的人說，“愿意跟著我一同討賊的，站左邊；不愿意的，站右邊。”

    人群聳動，大部分人都站在左邊，李二狗等四五人則有些尷尬地在原地不動。

    “李二狗，人各有志，我不強求。我們走后，徐福兄弟家里就由你們照看。”王闌道。

    李二狗紅著臉答應，王闌不再與他啰嗦，又叫眾人去尋志同道合者。一個時辰后，許褚粗略估計，至少來了八十多人。

    王闌的號召力，不簡單啊。

    聚了這么多人，徐家就不能久待了。許褚與眾人一起拜辭徐母，浩浩蕩蕩去找徐福，所經之處，行人無不側目。

    徐福教他做的第一步，完美完成了。

    下一站，就是洧水北邊的鄢陵。

    經歷了黃巾起義，中原許多地方的百姓為逃避戰亂，背井離鄉，以至出現村莊荒廢，百戶不足一戶的慘象。

    鄢陵南部大致就屬于這種情況，甚至更糟糕。因為此地已經成了近千賊寇的據點，一旦官軍開來，他們就遁入洧水；官軍走后，又復占之。

    在徐福口中，這些因素卻成了許褚的選擇這里作為首戰之地的理由。

    “將軍……”

    “元直不要再一口一個將軍的叫，稱許某為兄便可。”

    “也好。仲康兄，這里就是九里亭了，以前興旺的時候，有戶二百余，人口千余，如今連條惡犬也見不到了。”

    許褚點頭，聽徐福繼續說道:“離此地二十里外，有座雷公山，那里聚集著上千黃巾，為鄢陵大害，卻因為官府無力，一直盤踞在此。”

    “賊數千余眾……元直，我們拿得下么？”許褚疑惑問道。

    宮肅不著痕跡地靠過來，在許褚耳邊道:“主公，以前在汝南抗賊時，賊眾雖有數萬，但能戰者不過半數。依此推算，此地賊寇也僅幾百青壯善戰者，不難對付。”

    許褚感激地看了宮肅一眼，自家兄弟就是貼心。

    殊不知他們到來時，已經被賊人探子看到……

    雷公山上，一大漢頭裹黃巾，斜躺在草團上。下首一人跪著，向他稟報軍情。

    “多少人？”

    “不多，百人左右。”

    “可有旗號？”

    “沒有，不似官軍，像是義軍。”

    “義軍！”大漢咬牙切齒，“渠帥令我等籌集糧草，時限逼近，不料這等無名之輩也敢來犯！傳我命令，點兩百勇壯，晚間隨我殺敵！”

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