府中偏堂，許褚正在接見兩人。

    李通與陳恭。

    兩人同為平春縣人，俱都以游俠聞名江夏、汝南一帶。陳恭年長，年齒約在三旬，李通看上去十分年輕，當是弱冠不久，二十出頭的樣子。

    許褚有意將二人以‘上賓’之禮相待，讓二人坐在下首左右首座，郭嘉、戲忠、徐庶等一應心腹作陪。

    此等作態，讓李通、陳恭高興之余，又有些緊張。他們雖說都是聞名郡縣的豪杰人物，可論及故往‘業績’，現下就有些不夠看了。當初從平春縣到潁川時，路上就聽說了許褚帶兵前往洛陽，那時候兩人都覺得許褚定會重用自己。

    此一時彼一時，許褚去洛陽歸郡后，身上金光閃閃，不但加封了侯爵，還與當世名門袁氏一族扯上了關系。不僅如此，因為許褚在軍閥董卓面前表現勇敢，護住了天家威嚴，時人更將其傳頌為‘雄烈之將’，豫州后起之猛虎。

    說是名震豫州，一點也不為過。

    許褚從二人言談舉止中看出幾分端倪，為了拉近兩人跟自己這個‘小集團’的距離，便讓郭嘉說幾句。

    月余不見郭奉孝，郭奉孝風采依舊，一展長袖，翩翩然說道：“君侯，諸位。文達與伯敘皆是豪俠義士，此番初見，當浮一大白。”

    眾人稱是，許褚帶頭舉起酒杯，朝李、陳二人敬酒。

    一杯酒畢，郭嘉繼續道：“此次君侯去廬江赴任，文達與伯敘的手下可謂是久旱甘霖啊。”

    戲忠笑了笑，指著甘寧等武將說道：“奉孝此言何意？莫非是興霸諸人不能替君侯除暴安民？”

    “志才休要亂說。”郭嘉站起身來，“興霸部曲自是有大用，然其余諸君的麾下就難說了。廬江郡多為湖海、山林之地，其間水賊眾多，諸君部曲多為不諳水性者，是以嘉有此一說。興霸自蜀郡而來，曾率義從笑傲江河，當是無礙，可惜人數不多，今有文達與伯敘帶來的數百江夏輕俠作為補充，難道不是久旱甘霖么？”

    戲忠于是笑道：“奉孝說的是，在下自罰三杯，向諸位賠罪。”起身連飲三杯，方回席間落座。

    兩人一唱一和，倒真讓李通與陳恭心中忐忑驟減。

    李通起身，舉杯向許褚說道：“通離鄉背井，但求一份功業，君侯若有差遣，在下義不容辭！”

    許褚暗道：這李通不僅有雄姿，還挺會說話，反是年長的陳伯敘沉默少言，似是內斂之人。

    ......荀諶在院中候了段時間，聽說許褚在接待重要的客人，也不好去催促，便與族兄荀悅，鐘氏兄弟，張禮杜佑等郡中掾吏在院中稍坐。

    院子里站滿了人，放眼看去，荀諶竟只認識陳義一人。陳義身邊談笑自若的少年及武人裝扮的門客，時不時偷眼打量荀諶這邊好整以暇坐著的戴冠黑服之吏。

    荀悅書生氣重，便有些不高興，垂著眼皮拉長臉。

    總算是看到許褚的老丈人張奉從后院出來，荀諶迎過去，笑道：“德然。”

    張奉愣了愣，見是荀諶，還未說話，又看到院中坐著的郡中掾吏，怒道：“怎可讓君等在此久等！”回過頭把陳義從人堆里拉出來，沉著臉說道：“阿義，你家君侯呢？他不知道荀功曹等人來了么？”

    陳義拍了拍腦門，朝荀諶等人告罪道：“是在下疏忽了，忙著跟其他人說話，不想怠慢了貴客。”說罷急急朝后院走去。

    與郡中掾吏的談話共用去了大半天，主要探討的方向就在于囤積在鄢陵縣的糧食跟鐵怎么處理。

    真要細究的話，這些東西自然是屬于公家的，當時發動郡中的豪強、大姓開礦，征募流民屯田，用的是郡中的名義，而且發下去的錢糧也都是郡中出的。

    荀諶知道如果讓許褚把錢、鐵等物全都留在潁川是不可能的，許褚在鄢陵的這段時間，除了收攬人才歸為己用，主要就干了這兩件事，以他對糧、鐵的重視，如何甘心為繼任太守作嫁衣裳？

    所以荀諶提出的方案是：糧食取一半，留一半；鐵則武備千人，其余留下。

    許褚剛開始自是不斷搖頭，徐庶給他報的賬目里，棗祗督辦下的潁水以北諸縣，秋收總計得糧約在三百五十萬石，里頭大部分是不屬于新開墾的軍屯、民屯，是原先在冊的田畝收成。原來的田畝稅制是三十稅一，征收所得在九萬余石；新開墾的由流民以及歸降的黃巾眾等人開墾的新田，有牛的官、民對半分成，借牛的官六民四，征收所得約在三十五萬石。

    四十多萬石的糧賦，幾乎是震驚了當時拿到簿冊的許褚，也震驚了分管潁水以南諸縣屯田的荀諶等人。要知道陰修拍拍屁股走人，給他留下的只有兩萬石糧，去年全郡全年拿到府庫的糧賦，只有區區三十萬石不到。

    如今單只秋收，單只潁水以北的郡中諸縣，就有了四十多萬石糧賦！

    許褚搖頭不肯，杜佑與張禮資格老，向許褚勸說道：“君侯，四十多萬石，即便一半也有二十萬石！君心何其不足也！”

    許褚心中冷笑。

    杜佑跟張禮兩人老成忠厚，沉穩有之，公心有之，就是心眼太少。許褚因為要屯田，因為要在潁川東邊的礦山冶鐵，更因為屢次出兵，募兵，練兵，包括招攬人才等用度，以陰修留下的兩萬石跟鄢陵縣韓家留下來的糧食，根本就不夠用。

    他是讓徐庶向鄢陵的豪強借了些糧的，屯田的時候，棗祗又請荀氏、鐘氏等郡中名族出面，向郡中豪強借了一部分糧食，用作流民開墾田畝時候的用度。

    放在往常，這部分糧食拖著暫時不還是可以的。可惜許褚現在被拜為廬江太守，也是不得不還了舊賬。試想他人還沒到廬江，借糧不還的污名就已經先到，讓他如何取信于廬江士族、黔首。

    徐庶算過賬，要還的糧食大概在三萬石，最大的支出就在軍費跟流民身上。且軍費上的支出以后也少不了，此次帶往廬江的部曲、義從，少說也有幾千人，每個月光軍糧開銷就在萬石左右，還不包括以后要新征的士卒，以及麾下這群人才、進入廬江郡后辟用的官吏的每月支出。

    要想游刃有余，至少得帶三十萬石糧去往廬江。

    所以許褚的態度也一改往日對潁川士族的溫柔可親，分外強硬地說道：“諸君不用多言，糧食一事，在下已有定案，保管不會太過分就是了。除此之外，實難做出更多的保證。”

    一句話噎地杜佑、張禮相顧無言，憤憤然看向荀諶。

    荀諶仿佛沒看見杜、張的臉色，自顧自道：“那敢問君侯，鐵是不是也這么處理？”

    許褚點頭道：“亦如此，屆時會讓元直與諸君接洽。”

    “君侯執意如此，諶等無話可說。”荀諶起身告辭，“但愿君侯還是以朝廷為重。”

    許褚笑道：“友若，你卻是與我見外了。在洛陽時我曾拜訪小荀君，有幸在府中見到貴族另一才俊荀公達。文若與公達當時勸我速速離京，友若認為因為什么？”

    荀諶思索片刻，道：“因怕董卓對君侯不利？”

    “除此之外，文若與公達都盼我能在廬江壯大聲勢，與在京的諸公遙相呼應，制約董卓。除我之外，還有泰山鮑允誠也返回了家鄉。如若所料不錯，鮑允誠也必被拜為守、相。”

    荀諶饒是心思敏捷，此刻也不知如何回話了。荀彧、荀攸是荀氏一族最出色的兩個后進，先后被舉入朝為天子近侍，他們很大程度的代表了荀氏一族的態度，況且因為荀爽現在也在洛陽的緣故，他們兩說的話到底有沒有荀爽的授意，隔那么遠，很難弄清楚。

    荀諶權衡再三，向許褚行禮道：“君侯忠正不阿，諶素來都深信不疑。便且告退，等君侯出了章程，讓元直走一趟便是。”

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