梁縣。
許褚與曹操、孫堅(jiān)三人得了場小勝歸來，各自回營。到了軍帳后，與郭嘉等人寒暄幾句，許褚便坐下來揉著自己生疼的大腿內(nèi)側(cè)。
策馬馳騁疆場，固然能讓一個(gè)男人心情愉悅，可與此同時(shí)，像許褚這樣穿越過來后不怎么經(jīng)常騎馬的，大腿上早就長出了新肉，這層新肉，便在最近這段時(shí)間被摩擦地越發(fā)生疼。
一面小心地揉著腿，一面看著甘寧唾沫橫飛與其他人說著自己怎么讓那華雄吃了鱉，許褚飲一口熱湯，忽對立在自己身邊的郭嘉說道：“奉孝，這兩天有沒有什么消息傳來？”
“主公是指？”
“荊州刺史既然死了，時(shí)間過了這么久，于情于理，朝廷都應(yīng)該有新的任命下來。”
其實(shí)許褚知道，王睿死后董卓應(yīng)該是任命了劉表為新的荊州刺史，只是他不知道這道任命下達(dá)了沒有，劉表已經(jīng)到哪了，所以才有這一問。
四個(gè)謀士里，郭嘉的交游最為廣泛，洛陽城里，也有一些與他相識的人。這些人雖然絕大多數(shù)出身不高，地位不顯，仍可以在情報(bào)上幫郭嘉不少忙。
郭嘉點(diǎn)頭道：“確實(shí)也該任命新的荊州刺史了。”繼而微微搖頭，“但卻不知是何人。不過我料之，當(dāng)是名達(dá)海內(nèi)之輩，更有可能是漢室宗親。”
許褚笑了笑，郭嘉就是郭嘉，那劉表不正是個(gè)集名達(dá)海內(nèi)的‘黨人’與漢室宗親為一身的人么？如果劉表如歷史上那樣在荊州站穩(wěn)了腳跟，那對他便是個(gè)利好的消息。本著敵人的敵人就是朋友的觀念，覬覦荊、豫兩州的袁術(shù)定然視劉表為敵人，那許褚與劉表之間就有了合作的可能。
不過這些還是得有了確切的消息后，許褚才能將之提到議事日程里。
“元直那邊呢？”許褚又想起在陽翟的徐庶來。自從他出征離開潁川后，徐庶總共來過兩次信。
頭一次說的是孔伷的情況。孔伷因?yàn)樘鞖夂洹⒛昀象w衰等緣故，被許褚、曹操氣過幾次后，大部分時(shí)間都在潁川養(yǎng)病。孔伷沒有進(jìn)取之心，不論許褚這邊戰(zhàn)事如何，他都一兵未出，這也無形中幫許褚解決了一個(gè)后顧之憂——因了有孔伷的數(shù)萬大軍在，駐扎在轘轅關(guān)的董軍就不能在許褚、曹操去伊闕關(guān)的時(shí)候大舉進(jìn)攻。
第二次說的是潁川士族。徐庶說許褚在梁縣有所作為之后，杜佑、郭俊等人便來見他，除了道喜之外，似乎還有想讓族中子弟從軍的打算。
可即便徐庶來了兩次信，許褚最想知道的兩個(gè)消息卻都還沒眉目。一個(gè)是關(guān)于棗祗，一個(gè)是關(guān)于荀彧。
早在剛到潁川時(shí)，許褚就想過這兩個(gè)大才今后的去路。荀彧目下在袁紹那兒，但遲早是要走人的；棗祗棄官后一直在家，他這樣的能吏也遲早會(huì)重新出仕的。所以許褚就拜托徐庶多留意棗祗家，又去信到老丈人那，看看鄢陵張氏能不能幫他去潁陰縣探探荀氏族中的消息。
……
胡軫被伏擊后，沒有急著繼續(xù)追擊。連著經(jīng)歷了兩次敗陣，胡軫終于收起了自己的傲慢之心，他決定等徐榮來后一起進(jìn)兵。對胡軫而言，徐榮和呂布大不相同，兩人雖然都不是涼州人，可呂布背主求榮，徐榮沒有；呂布剛來董卓身邊不久，徐榮卻是已隨董卓征戰(zhàn)多年，胡軫便曾與徐榮合作多次。
兩天后，徐榮到來。
許褚、曹操等人不久后得到斥候回報(bào)，得知此事。
“徐榮還是來了。”正在巡視各營的許褚抬頭看了眼天色，笑對身后眾人說道。
白日每不歸，春陽時(shí)暮矣。殘冬的寒冷漸漸褪去，取而代之的，是暖洋洋的春日，還有四處可見的一茬茬新綠。
一聽到徐榮的名字，有兩人立即越過眾人到許褚身前，請戰(zhàn)道：“請君侯這次讓我等出戰(zhàn)！”
謝沖、翟容與死在徐榮手下的吳寬素來交好，要不然也不會(huì)一起過來從征董卓，是以聽說徐榮來了，兩人當(dāng)即請戰(zhàn)。
除了為好友報(bào)仇之外，兩人當(dāng)還存了其他心思。謝沖、翟容目前的任務(wù)是駐守廣成聚，這是個(gè)相對安穩(wěn)的差事，同樣也少了立功的機(jī)會(huì)。他們只是名義上歸許褚節(jié)制，非是許褚的人，自然想找機(jī)會(huì)擺脫駐守廣成的任務(wù)。
許褚便道：“再看看吧，胡軫、徐榮都是董軍中的成名宿將，現(xiàn)在還不知他們的虛實(shí)，一切無從談起，不過二位放心，但有機(jī)會(huì)，迎戰(zhàn)徐榮還要仰仗二位的武勇。”
謝、翟二人大喜。
“主公。”戲忠忽說道，“曹將軍目前在陽人聚，董軍自北南下，首當(dāng)其沖便是此地，需速遣人去陽人聚與曹將軍協(xié)商作戰(zhàn)。”
曹操的部隊(duì)在陽人聚，謝沖、翟容的部隊(duì)在廣成聚，如果董卓想要奪回梁縣的話，這兩個(gè)地方就必須拿下來。可在許褚看來，董卓未必想要拿回梁縣，不久之后，他將用一把大火焚毀洛陽，洛陽都成了廢墟，還要梁縣做什么？
所以許褚覺得董卓的戰(zhàn)略目的，只消將自己與曹操、孫堅(jiān)擋在伊闕、大谷、轘轅三關(guān)之外，使他能夠從容去往長安就可以了。
“志才，董卓已經(jīng)將天子送往長安，遷都的事情進(jìn)行到了這一步，恐怕梁縣對他的意義并不大了。”
戲忠想了想，說道：“主公的意思是……要等董卓準(zhǔn)備離開洛陽時(shí)再進(jìn)兵？”
許褚重重點(diǎn)頭，說道：“洛陽山河四塞，非是我等一路兵馬可破之。河內(nèi)、酸棗不出兵，我等終究不能攻入雄關(guān)，如此，還不如整頓兵馬，運(yùn)送糧草，靜等時(shí)機(jī)。”
眾人皆以為然。
假如從多個(gè)方向進(jìn)兵，董卓應(yīng)對起來難免會(huì)顧此失彼，可實(shí)際的情況是，除了許褚這邊，再無第二路兵馬對董卓造成威脅，這樣的話，還真不如等著董卓即將離開洛陽的時(shí)候再發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，那個(gè)時(shí)候勝算就會(huì)大一些。
不僅是許褚，曹操、孫堅(jiān)也是這么想的。曹操兵馬損失嚴(yán)重，需要一段時(shí)間恢復(fù)元?dú)猓鴮O堅(jiān)此時(shí)正在為自己的兵糧頭痛著。
又過兩天，果如許褚說的，胡軫、徐榮‘興致勃勃’地率兵南下，半途中得了董卓固守兩關(guān)的命令，不得已而返回。另一方面，荊州刺史的人選也確定下來——?jiǎng)⒈恚粌H確定下來，劉表這時(shí)候已經(jīng)抵達(dá)至宜城。
幾乎同一時(shí)間，許褚又收到消息——武陵太守曹寅棄官而逃。
荊州徹底變天了。
許褚細(xì)問詳情，得到的情報(bào)是：曹寅先前在逼死王睿一事上扮演了極不光彩的角色，正是他矯詔光祿卿的命令，讓孫堅(jiān)殺了王睿，因是之故，王睿死后，他豢養(yǎng)的死士不敢對孫堅(jiān)下手，于是就跑到武陵郡刺殺曹寅。曹寅一日數(shù)驚，最終沒有頂住，干脆棄官跑路。
身在魯陽的袁術(shù)，比許褚更早得知了劉表到宜城、曹寅棄官走的消息。不同于許褚對劉表的看重，袁術(shù)反而對此大為欣喜，他對左右道：“劉表腐儒也，不足提，今朝廷派他來荊州，倒是對我大有利也。”
袁術(shù)狂妄自大，自不知?jiǎng)⒈砥鋵?shí)是很有才干的人，左右有對劉表了解頗多的，便勸說道：“劉景升黨人‘八顧’，天下知名，比之王睿不知強(qiáng)了多少倍，加之其乃漢室宗親，將軍切莫輕視之，還需派人去到宜城，密切注意其動(dòng)作。”
袁術(shù)冷笑道：“卿多慮也，漢室宗親算的了什么？黨人又算的了什么？無需多言！”一句話，嗆得左右訥訥無語。
過了一會(huì)兒，袁術(shù)又道：“諸卿且說，接下來該如何行事？”
袁術(shù)雖是名門之后，可眾人都知他有“漢室衰微，不可復(fù)振，可取而代之”的不臣之心，便俱道：“荊州大亂，固對將軍大為有利，可眼下將軍尚還不能速取之。”
袁術(shù)疑道：“怎講？”
“便是曹孟德與那許家子了。”
一想到許褚表曹操為潁川太守，袁術(shù)就氣不打一處來，這是要跟他作對啊。試想，若在潁川卻有個(gè)實(shí)力強(qiáng)大的曹操，孫堅(jiān)的這個(gè)豫州刺史可能就要泡湯了。而孫堅(jiān)若不去豫州，那他就只能回長沙，長沙在荊州之內(nèi)，等于將來是要跟自己搶地盤的。
袁術(shù)并非蠢笨至極的人，他的愚蠢，多半是因?yàn)榕c身俱來的身為袁家嫡子的優(yōu)越感，許褚‘恰到好處’地表曹操至潁川郡，很有可能讓他跟孫堅(jiān)化友為敵，非常不妙。
遂問道：“當(dāng)如何應(yīng)對？”
左右有人答道：“一者，將軍當(dāng)速與孔豫州聯(lián)絡(luò)，二者，將軍當(dāng)速將南陽握在手中。”
“噢？”
“孔豫州與曹孟德、許家子有深仇大恨，將軍當(dāng)利用之，許其以利，共謀許、曹。待許、曹失勢之后，再驅(qū)孫堅(jiān)攻豫州，必能克之。”
袁術(shù)喜道：“此計(jì)不錯(cuò)。只是不論如何，許、曹目前與我同為討董聯(lián)軍，似乎無有興兵之理。”
與孔伷合謀，那定然是要?jiǎng)拥侗模坏﹦?dòng)了刀兵，那轉(zhuǎn)圜的余地就沒有了，再一個(gè)，其他人會(huì)怎么想？許褚還好說，曹操跟袁紹、張邈等人關(guān)系這么鐵，能輕動(dòng)么？
因此猶豫。
左右勸道：“將軍今在魯陽，聲勢固然很大，可終是只有后將軍之銜，于荊襄一地乃是客軍，萬一事情有變，難免受制于人，是以必須盡早謀劃。如今天下，將軍兄長袁本初在河內(nèi)招兵買馬，延攬四方英雄，聚集海內(nèi)智士，欲逐韓冀州而自領(lǐng)冀州之地，又聽說徐州刺史陶恭祖，以丹陽兵為爪牙，以臧霸諸將雄據(jù)泰山，已掌東海、瑯琊、泰山三郡，并有心取廣陵、彭城兩地，將整個(gè)徐州收入囊中；再又有許家子、曹孟德在潁川一帶日夜謀計(jì)，逼迫孔公緒，其意不難測也，當(dāng)在圖謀豫州。天下已是大亂，群雄逐鹿指日可待，將軍若不及早應(yīng)對，屬下怕日后將軍無力與徐、冀、豫三州爭鋒。”
袁術(shù)仍舊不太愿意聯(lián)合孔伷，他說道：“孔伷徒有虛名，虛枯吹生之輩，怕是不足與謀。”
聽到‘路中悍鬼’瞧不起‘虛枯吹生’，左右繼續(xù)苦苦相勸：“孔豫州雖不擅兵略，總歸有著數(shù)萬州兵，若得其助力，即便不能馬上將許、曹趕走，得荊州對將軍來說不就更加容易了么？”
袁術(shù)這才矜持地點(diǎn)點(diǎn)下巴，說道：“罷了，便遣一人去陽翟見見孔豫州。”
末了又道：“去信一封到烏程候處。”
孫堅(jiān)得信之時(shí)，正是曹寅、劉表兩人的消息傳到梁縣的時(shí)候。孫堅(jiān)看過信后，頓時(shí)無奈道：“后將軍讓我等回兵魯陽。”
立在孫堅(jiān)身側(cè)的祖茂聞言大怒，說道：“后將軍豈能出爾反爾！”之前孫、袁兩人說好，孫堅(jiān)出征討董，袁術(shù)供應(yīng)兵糧，現(xiàn)在討董還在進(jìn)行中，孫堅(jiān)當(dāng)然不愿意回去。
“孫賁、程普、黃蓋！”
“末將在！”
“我不在的時(shí)候，由你三人負(fù)責(zé)總領(lǐng)軍務(wù)。”
“啊？將軍是要……”
“大茂，你隨我去一趟魯陽。”
……
許褚不知道袁術(shù)、孫堅(jiān)那邊發(fā)生了什么，自從獲知胡軫、徐榮停止追擊后，他便一頭蒙進(jìn)了軍營里，與眾將校一同操練兵士，推演戰(zhàn)法。每日至暮時(shí)，他方回到軍帳之中，再與謀士們談?wù)摃r(shí)局。
與此同時(shí)，陽翟、鄢陵方向的軍糧源源不斷地運(yùn)送過來，只等洛陽方向傳來訊息，即可再度揮師北上。
五日后的一晚，劉備突然求見。
許褚將劉備請了進(jìn)來，等其坐定之后，問之：“玄德有什么事？”
其實(shí)不難猜，劉備這時(shí)候當(dāng)是來請求許褚的許可，讓其再募兵來了。果然聽劉備說道：“君侯，備自來君侯帳下，碌碌無為，寸功未立，惶恐不安。故此愿為君侯再募精兵，潛心操練，以求能為君候沙場殺敵。”
許褚笑而不語。
劉備話說的好聽，募來的兵還不是要他來養(yǎng)？不過關(guān)羽、張飛頗有建功，許褚也不能太直接的拒絕劉備的請求。
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