過了許縣，便是潁川與汝南兩郡的交界處。

    當許褚抵擋兩郡交界的時候，州府與汝南之間的戰事已經蔓延開來。從一開始在汝南郡東爭奪山桑縣，演變成波及城父、思善等汝南北部各縣的戰役。

    另外，荊州那邊劉表與袁術亦是開始互相試探，在襄陽城外，劉表部將蔡瑁與袁術部將紀靈各率精銳對峙。

    兗州方面，州刺史劉岱在原先掌握東郡、濟陰郡、東平國三地的基礎上，進一步將濟北國握在手中，于八月底被長安朝廷正式任命為兗州牧，名義上，劉岱成了集兗州軍政大權為一手的封疆大吏。實際上也差不多如此，整個兗州，除了張邈控制的陳留郡，以及賊患猛烈的泰山郡，已盡在劉岱手中。

    冀州方面，袁紹班師返回渤海郡，招兵買馬，暫時于冀州牧韓馥沒有發生沖突。

    許褚坐在車駕內看完了不斷送來的情報，長長嘆了口氣，瞇著眼假寐。

    車外，陳義策馬而至，朝車內朗聲道：“主公，長社鐘氏兄弟求見。”

    “可是鐘演、鐘進二君？”許褚睜開眼。

    “正是。”

    “停車，備馬，我要親自去迎。”

    離開陽城之前，許褚給在潁川認識的故交們挨個寫信道別，曾在他門下為吏的鐘氏兄弟自是其中之一。

    和大多數人一樣，鐘演、鐘進沒有給許褚回信，而就在許褚馬上要從潁川郡進入汝南地界的時候，他們追了過來，這讓許褚如何不喜？

    下車換馬，許褚順著長龍般的隊伍往回馳去。此次返郡非是去作戰，他的車駕在前軍，所以騎馬趕了好一會兒，才撞上了從長社縣趕來拜見的鐘氏兄弟。

    三人遠遠相見，紛紛下馬換步。

    許褚大笑著走向兩人，道：“許久未見，君兄弟二人風采依舊！”他很容易就注意到，鐘演、鐘進不是單單兩人過來，身后邊還跟著一眾甲士，看裝束、兵械，貌似非本部人馬，難不成……

    鐘氏潁川名族，世代顯名，當之無愧的清流望族，這些清流望族在當地的影響力不必贅言，另一方面，他們也不是只顧著埋頭讀書求名而已，家家都養著門客、徒附，且多為孔武有力之輩，鐘演、鐘進身后的那些甲士，有的騎馬，有的步行，有的的手持強弩，有的舉盾佩刀，顯然就是鐘氏豢養的劍客死士。

    粗略看去，當有三十多人，許褚見狀欣喜，這就意味著，鐘演、鐘進并非只是來送行那么簡單，十有**，是來投效他帳下為吏了。

    果然，兩人靠近來后，兄長鐘演笑著說道：“多日不見，君侯的風采卻尤勝當年！”簡單寒暄幾句，聊了聊往日的情分，鐘演伸手一指身后的甲士，道：“捐軀赴國難，視死忽如歸！君侯當日之詩，在下牢記于心，為不使甲胄蒙塵，今日特來相見，我兄弟二人才疏學淺，只求君侯將我等編入曲伍，沖鋒陷陣！”

    許褚忙道：“這如何使得！二位家學淵源，博學多才，豈能為馬前卒？”

    許褚這話不盡其實，事實上，過往與兩人接觸的時候，他就看出了鐘演不是好斗尚氣之人，故而當時將郡督郵掾一職給了鐘演；而鐘進則相反，策馬馳騁，喜愛武事，擊劍弓弩的本事不弱。

    許褚當下也只隨口一說，并沒有馬上給他們什么承諾，畢竟蔡邕、荀彧兩人的任命都還沒定下來。

    挽著兩人的手，許褚找到荀彧、戲忠。

    荀彧和鐘繇關系匪淺，乃是至交，鐘繇的兩個弟弟過來效力，肯定跟荀彧的到來有著某種聯系，他們之間，定有許多話要說。

    這一路走過了大半個汝南郡，行至新蔡，陳義復又來報。

    “主公，前面有人自稱是你故交，要與你相見。”

    “噢？”

    許褚便再換馬驅馳前去，卻見道邊站著一人，一手握著馬韁，一手摸著下巴上的短須。

    他驚喜道：“華君！怎么會是你？！”

    三十來歲的面相，一身文士打扮，氣度不凡，正是華歆。

    由不得許褚不驚訝，那日與華歆在高陽里相見后，他在回陽翟的路上又遇到他，當時知道他是要去魯陽，在袁術帳下做事。

    時至今日，這才多久的功夫？兩個月不到的時間，華歆卻又出現在他返郡的途中，不用想，定是在袁術那呆不下去了。

    華歆沒有回答許褚的問題，而是回道：“那日君侯贈我金餅，歆拒絕了，現如今窮困潦倒，不知能否在君侯身邊討口飯吃？”

    華子魚說的有趣，許褚不由哈哈大笑，朝華歆深深一拜，道：“袁公路妄為名門之后，不識卿的大才，在潁川時曾聞聽卿獻計袁公路出兵洛陽被其否決，沒想到最終他竟因此容不得你。”

    若非來自后世，許褚哪里能在兩次接觸后就知道華歆是有才干見識的士人，是以他的話落在華歆的耳中，不免顯得有些突兀。華歆轉念一想，或只有一個可能：便是許仲康雖是出身不高，可也時刻關注著天下士林，所以他早年揚名郡縣的事跡許褚都是知道的，這才會對他有這么高的評價。

    不論如何，被人夸贊總是件值得高興的事，何況出語相贊的還是廬江太守，如今的討董功臣許褚。

    “我聽說潁陰荀文若也在君侯的軍中？”華歆謙虛幾句，又問起荀彧來。

    許褚點點頭，道：“正是。卿要見文若，我這就帶你過去。”

    “如此甚好，勞煩君侯了。”

    ……

    是夜，三軍暫休于新蔡城外。

    許褚聯想起今日鐘演、鐘進以及華歆的到來，不由暗嘆道：討董才告段落，就喜獲三士，可笑天下諸侯，個個著眼于眼前的蠅頭小利，將這份功勞拱手讓給了我……若說遠見，曹操、孫堅還有那劉備，俱都義無反顧地投身于此戰中，歷史上的魏蜀吳三國鼎立，實在談不上巧合，真應了那句話：勝敗有憑。

    不談袁紹，他在中原士人心目中的地位本就高到不能再高，沒有光復洛陽的大功，他袁紹還是那個海內之望。便說張邈、劉岱、孔伷這些人，遲疑不戰，甚至在董卓猶在洛陽的時候就開始互相攻伐，真真是殊為不智。

    這一來不免又想到如今身在袁營的鮑信，之前收到消息，劉岱已經奪取了濟北國，不出意外，肯定也另表了自己部將為濟北相，那鮑信這時候該何去何從呢？

    想到這里，許褚忽聽帳外傳來響動，一名軍士進帳報道：“稟君侯，郭校尉、宮司馬求見！”

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