“喊什么？”阿利安娜扭頭皺眉。

    “這這這這這這……”陸巡臉色煞白，哆哆嗦嗦地指著面前吊在天花板上晃晃悠悠的干尸，“這是什么鬼東西？”

    青年后退一步，那個干巴巴的黑色木乃伊大概有一米長，像一截用煙熏了半年的木頭，臉頰干癟雙眼空洞，但最令人驚奇的是這東西自腰部以下是一條魚尾，一根粗麻繩拴著它的尾巴把它吊在了房頂上。

    “美人魚？”陸巡摩挲下巴，湊近干尸仔細端詳，這東西面部干癟，交錯的犬牙暴露在外，兩只鋒利的爪子，“如果美人魚長成這個德行……那么安徒生的童話豈不是恐怖故事？”

    “那是吉祥物。”阿利安娜回答，“掛在門口辟邪的，我的十八歲生日禮物……斐濟美人魚，那東西在1842年被世人發現時震驚了世界，很多人都因此認為美人魚這種生物是實際存在的，但后來騙局被揭穿，那只標本其實是用一只猴子和一條魚的尸體拼湊起來的，這個標本最后流落到了上校的手上，上校就把它送給了我作為生日禮物。”

    陸巡嘖嘖稱奇，他總算見識到了蜂鳥獵殺小組成員的不凡……或者說奇葩，普通女孩的生日禮物要么是毛絨玩具要么是亮晶晶的珠寶首飾，但阿利安娜的生日禮物卻是一具丑到能讓人晚上做噩夢的干尸。

    把干尸當做生日禮物也就罷了，居然還把它吊在門口……你是想嚇死每一個進門的人么？

    陸巡踏進房間，環首四顧。

    透過面罩，青年能看到排列在墻邊的高大木架，架子上擺滿了瓶瓶罐罐，每一個玻璃罐子里都泡著蒼白的肢體和內臟，大部分標本都被橫向或縱向地切開，陸巡沒法辨認出它們原本的模樣，少數標本還保持著完整的形態……比如擺在墻角的一個大號玻璃罐子，里面有一條半米長的白色蜥蜴，那東西閉著眼睛蜷縮成一圈，懸浮在福爾馬林溶液中，如同沉睡在子宮的羊水里。

    陸巡意識到從某種意義上說阿利安娜和貓妖是同一種生物……都是變態，只是貓妖喜歡把人的尸體依次吊在臥室的天花板上，而阿利安娜喜歡把喪尸和獵人的尸體切成一塊一塊地泡在罐子里，在喪尸和獵人們的眼中，阿利安娜的形象大概和陸巡眼中的貓妖一樣恐怖。

    房間的正中央擺著一張金屬長桌，金屬長桌上擺著什么東西，用綠色的塑料布蓋著，大概有一米多長。

    阿利安娜戴上手套，打開頭頂上的無影燈，然后從柜子里把沉重的工具箱拖出來，箱子打開嚇了陸巡一跳，一整天锃亮的銳器，刀槍劍戟斧鉞鉤叉十八般兵器樣樣俱全。

    “我們是要解剖這玩意么？”陸巡指指金屬解剖臺上的塑料布。

    女孩點點頭，“一般情況下，蜂鳥小組執行任務回來都會帶來一部分目標樣品，我們的任務是對它做一個粗略的檢查和分析，然后給出一份尸檢報告。”

    阿利安娜掀開塑料布，一截斷肢暴露在兩人眼前。

    這截斷肢擁有一個向后反折的膝關節，看上去像是某種爬行動物的小腿，表面沒有皮毛和鱗片，皮膚上濺著點點某種淡黃色的液體。

    阿利安娜把斷腿翻過來，斷面非常光滑，看上去像是被什么利器連肌肉帶骨骼一刀斬斷了。

    女孩微微一怔。

    “喔……好刀功啊。”陸巡在邊上探頭探腦，“八卦刀法么？”

    “八卦刀法？”阿利安娜皺眉，“那是什么東西？”

    “我們中華民族博大精深的傳統武術……”陸巡拉開架子，提起一只腳，右手虛握，然后猛地轉身推出，“八卦刀法第二十一式，猛虎回頭！”

    他接著向前走兩步，大喝一聲，“第二十二式，順水推舟！”

    陸巡穿著寬大的防護服，一唱一和一板一眼，活像是個唱京劇的。

    阿利安娜噗嗤一聲笑出來。

    “怎么樣？”陸巡有些得意，“我的功夫還行吧？”

    “如果讓當初教你武術的老教官們知道你練刀的最終目的就是博小女生一笑，他們得氣得活劈了你。”老賈悶悶地提醒。

    “去死去死。”陸巡撇嘴，“這鬼地方空有一身功夫有個屁用啊？沒有紅隼機甲，就算你是黃飛鴻在世，獵人也能一指頭碾死你。”

    “你看傷口就能辨認出刀法么？”女孩偏頭問。

    陸巡搖了搖頭，“不可能……我剛剛是胡扯的，你用砍刀和用菜刀砍人都是一個結果，鬼才看得出來啊。”

    女孩點點頭，低頭提起解剖刀，慢慢切開斷肢的皮膚和肌肉。

    “又一頭……”阿利安娜低低地出聲，語氣有些驚訝，也有些沉重。

    “怎么了？”陸巡問。

    “這是這個月的第三頭了。”阿利安娜回答，“第三頭被殺死的掠奪者。”

    被殺死的掠奪者？這有什么好奇怪的……蜂鳥獵殺小組的任務不就是殺死獵人么？陸巡不解，掠奪者這種怪物每死一頭，獵人對人類的威脅就減小一分，這明明是好事啊。

    “這不是蜂鳥小組殺死的。”阿利安娜接著說。

    陸巡一愣，不是被蜂鳥小組殺死的？

    “這頭掠奪者……被某種更強大，更恐怖的生物殺死了。”阿利安娜幽幽地說，“那個生物遠比正常的喪尸和獵人要兇猛，它會殺死領地內的一切生物，就算是掠奪者都沒法逃離它的追殺。”

    “掠奪者不已經是最高等的獵人了么？”陸巡吃了一驚，“什么東西能殺死掠奪者？超級掠奪者么？”

    “不是超級掠奪者。”阿利安娜搖了搖頭，“掠奪者之上應該還存在一個更高級的等級，那個等級的獵人擁有足以碾壓掠奪者的強悍實力，很久以前我就推測過獵人的變異和進化機制，按照我的理論和計算……每一萬頭掠奪者中就會存在一頭有可能發生突變，這種變異不再是簡簡單單的身體形態和結構的變化，而是更高級的‘跳躍’。”

    “跳……躍？”陸巡沒能明白這個詞的意思。

    “打個比方說，這就像是八十九分和九十分的區別……掠奪者是八十分到八十九分的層次，無論是多么強大的掠奪者，都是八十分這一級別。”阿利安娜解釋，“但更高等級的獵人不再是八十五分增加到八十六分，而是從八十九分增加到了九十分，雖然兩者都是一分之差，但后者是一個‘跳躍’，從八十分這一層次躍上了九十分這一層次，用一句話來形容，就是‘量變引起的質變’。”

    “……質變？”

    女孩臉色嚴肅點點點頭，“它將會是更高級的生命，可能擁有更高等的智力，更高級的掠食方式，甚至是更強大的生命力，它可能擁有我們前所未見的強大實力，強大到足以碾壓整個蜂鳥小組。”

    陸巡驚得目瞪口呆。

    “但最可怕的是……”忽然有人接口，清脆的女聲在門口響起，“那個怪物已經威脅到我們了。”

    陸巡和阿利安娜猛地回頭，一個纖細明媚的影子靠在門框上，輕輕撥弄著吊在面前的斐濟美人魚，纖瘦的女孩扭頭朝解剖室中的兩人一笑，“你們好啊。”

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