“說(shuō)起來(lái)，從你到學(xué)院這么長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，這還是我們第一次單獨(dú)見(jiàn)面吧？”老人俯身打開柜子，“酒……還是茶？”
“上次在葬禮上見(jiàn)過(guò)您一面。”陸巡縮在沙發(fā)上，“茶就好了。”
“正好，我的酒也快喝光了，上次那場(chǎng)酒會(huì)可是幾乎搬空了我的私人收藏。”上校笑笑，從柜子里取出茶罐，關(guān)上柜門，轉(zhuǎn)身把罐子放在茶幾上，然后坐下。
陸巡的視線落在黑色的木質(zhì)茶罐上，罐子很陳舊，蓋子邊緣被摩擦得光亮。
“烏沃茶。”老人介紹，語(yǔ)氣中不無(wú)得意，“這或許是世界上最后一罐錫蘭高地紅茶了，這種茶產(chǎn)自斯里蘭卡的錫蘭高地的山岳地帶，每年的七八月份女工們就會(huì)上山采茶，因?yàn)榻酉聛?lái)的幾個(gè)月里東北季風(fēng)就會(huì)把雨水送上高山，這個(gè)時(shí)候茶葉的品質(zhì)最優(yōu)。”
陸巡愣愣地點(diǎn)頭，肖恩上校無(wú)疑是在對(duì)牛彈琴，因?yàn)殛懷哺緹o(wú)法理解對(duì)方的得意和炫耀，他對(duì)茶葉完全沒(méi)什么研究，他本人也極少喝茶，上校拿出這樣名貴的茶讓陸巡品嘗，顯然是讓牛嚼牡丹。
老人提起水壺斟茶，水聲淅淅瀝瀝，深紅的茶水漸漸漫上來(lái)，醇香四溢。
“學(xué)院里還住得慣么？”
“還好啦，吃得好睡得也好，每天都是自然醒，主任對(duì)我很關(guān)照，什么重活都不讓我干……趙高也很關(guān)照我，什么活都讓我干。”
距離殺戮者那一役已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)多月，除了學(xué)院里被燒焦的草坪還沒(méi)復(fù)原，其他一切都進(jìn)入了正軌，傷者們陸續(xù)出院，趙高被關(guān)了半個(gè)多月禁閉，出來(lái)后仍舊生龍活虎興風(fēng)作浪。
陸巡東張西望打量上校的辦公室，麥斯威爾·肖恩的辦公室很普通，木質(zhì)地板，一張辦公桌，桌后是直通天花板的高大書架，書架邊的衣帽架上掛著一副深色的大衣，玻璃茶幾和沙發(fā)擺在辦公室的正中央，如果說(shuō)這里有什么地方能讓別人矚目……就是那扇寬闊的落地窗了，站在窗前可以把整座學(xué)院盡收眼底，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去整個(gè)上海市的高樓大廈都在自己的腳底鋪開。
不知道這個(gè)老人每天站在這里眺望，心里會(huì)想些什么？
上校用茶匙輕輕攪拌茶水，然后把杯子推給陸巡。
喝下午茶是英國(guó)人的習(xí)慣，慢條斯理的英格蘭老牌紳士喜歡在這個(gè)時(shí)候坐下來(lái)喝一杯茶，麥斯威爾·肖恩明明是個(gè)性格急躁的美國(guó)人，還是一幫武裝暴徒恐怖分子的頭子，沒(méi)想到居然也有這樣優(yōu)雅的習(xí)慣。
陸巡接過(guò)茶杯，低頭呡了一口，水溫正好，口感純厚，上校顯然精于此道。
“我想，你一定有很多問(wèn)題要問(wèn)我。”上校端起茶碟，抬眼看了青年一眼。
陸巡點(diǎn)點(diǎn)頭。
“問(wèn)吧。”老人微笑示意。
“上校您知道的吧……我失憶了，所以之前的所有事我都想不起來(lái)了。”陸巡說(shuō)，“什么末日病毒，感染者，獵人，還有我為什么會(huì)出現(xiàn)在這里，我都毫無(wú)印象。”
老人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我一直都很懷疑，人類社會(huì)真的如此脆弱么？短短幾十年就全部崩潰了？末日病毒真的有這么強(qiáng)大？”
上校笑了笑，“人類社會(huì)當(dāng)然不會(huì)如此脆弱，應(yīng)該說(shuō)人類的力量是非常強(qiáng)大且可怕的，如果全世界的人都團(tuán)結(jié)起來(lái)，我不知道這世上有什么事是他們辦不到的……但你真的認(rèn)為我們的社會(huì)是毀于末日病毒么？”
陸巡一怔。
“人類社會(huì)是個(gè)龐大但松散的組織，內(nèi)部充滿了分歧和矛盾，我們總說(shuō)，人類最大的敵人，其實(shí)就是他們自身。”老人接著說(shuō)，“末日病毒只是一切的源頭，它只是個(gè)導(dǎo)火索，末日病毒引發(fā)的恐慌，混亂和絕望才是真正毀滅我們的元兇，它從根本上動(dòng)搖了人類社會(huì)的基礎(chǔ)。”
“我們的社會(huì)和文明已經(jīng)發(fā)展到了這樣一個(gè)地步……就像是古代神話中的通天塔，每個(gè)人都醉心于塔尖高聳入云，幾乎觸摸到了上帝的足跡。”老人把手邊的幾本書摞起來(lái)，“但越高的塔需要更大更穩(wěn)固的地基，一旦這個(gè)基礎(chǔ)被動(dòng)搖，那么整座塔都會(huì)瞬間崩塌。”
上校猛地抽掉書堆底下的一本書，書堆嘩啦一聲坍塌。
“打個(gè)比方來(lái)說(shuō)，就像是當(dāng)年的互聯(lián)網(wǎng)，末日病毒爆發(fā)之前，互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)發(fā)展到可以把全世界中的所有人都連接在一起，你想要的任何東西都能在這個(gè)龐大的信息網(wǎng)絡(luò)上找到。”上校說(shuō)，“但你是否想過(guò)，這個(gè)看似龐大華麗的網(wǎng)絡(luò)，其根基其實(shí)非常脆弱？每個(gè)人都在網(wǎng)絡(luò)上娛樂(lè)和工作，但在你計(jì)算機(jī)和移動(dòng)電話屏幕的背后，其實(shí)是千千萬(wàn)萬(wàn)的程序員和服務(wù)器在支撐著這龐大的數(shù)據(jù)量，每時(shí)每刻都有大量的程序員在維護(hù)這個(gè)網(wǎng)絡(luò)，讓全球網(wǎng)絡(luò)能得以正常運(yùn)作……但如果萬(wàn)一有一天，所有的程序員都突然罷工了呢？”
“這……這怎么可能？”
“這個(gè)網(wǎng)絡(luò)就會(huì)癱瘓，然后建立在這個(gè)網(wǎng)絡(luò)之上的所有高層建筑都會(huì)跟著崩塌。”上校接著說(shuō)，“人類的社會(huì)也是如此，能源和糧食都是社會(huì)的基礎(chǔ)，如果這個(gè)根基一旦被動(dòng)搖，上層社會(huì)就將陷入混亂和恐慌，你能想象六十五億人的混亂和恐慌么？”
陸巡怔怔無(wú)言。
“這個(gè)社會(huì)，一旦陷入自我毀滅，那么誰(shuí)都攔不住，因?yàn)槟枪闪α繉?shí)在是太龐大了。”老人嘆了口氣，“這種自我毀滅的傾向和力量暗藏在我們所有人的骨子里，暗藏在整個(gè)社會(huì)和文明里，所以人類歷史上戰(zhàn)爭(zhēng)不斷。”
“你明白了么？末日病毒把人類推上了自我毀滅的道路，然后人類就用這股巨大的力量毀滅了自己。”上校說(shuō)，“切記，不可傲慢，人們與生俱來(lái)的傲慢才給了末日病毒可乘之機(jī)。”
陸巡點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我以前一直在想一個(gè)很有意思的問(wèn)題……如果末日病毒爆發(fā)在一千年前的封建社會(huì)甚至奴隸社會(huì)，那么會(huì)是個(gè)什么結(jié)果？”
“那人類肯定就會(huì)滅絕吧？”
老人搖了搖頭，“可能會(huì)滅絕，也可能幸存下來(lái)。”
陸巡一愣。
“在沒(méi)有人權(quán)，沒(méi)有自由和民主的時(shí)代，那些奴隸主發(fā)現(xiàn)自己的領(lǐng)地中有人變成了感染者，他們會(huì)怎么做？”上校說(shuō)，“他們不會(huì)去鑒別感染者和非感染者，而是會(huì)把所有可能感染病毒的人全部殺死，這樣反而杜絕了末日病毒的傳染。”
“如果讓你選擇，你會(huì)選擇擁有自由權(quán)利但是會(huì)被毀滅的現(xiàn)代社會(huì)，還是把人當(dāng)做牲畜但是能存續(xù)下去的奴隸社會(huì)？”
“我……”陸巡猶豫。
“人類是很矛盾的，個(gè)體很矛盾，群體也很矛盾，這會(huì)讓我們有時(shí)候無(wú)從抉擇。”上校接著說(shuō)，“我們追求的東西有時(shí)候會(huì)反過(guò)來(lái)毀滅我們自己，比如憐憫，比如同情，比如自由和權(quán)利，你覺(jué)得舍棄一切乃至舍棄生存的機(jī)會(huì)，去追求這些東西……值得么？”
老人直視青年的雙眼，目光如炬。
陸巡意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題自己必須回答。
“我覺(jué)得……是值得的。”
“哦？”上校眉頭一挑，“為什么？”
“人活在世上，總要信點(diǎn)什么東西吧？”陸巡支吾，“就像你們信上帝大胡子們信安拉，我們信馬克思一樣，如果連這些東西都沒(méi)有了，那我們和外面那些行尸走肉有什么區(qū)別？那才叫人類文明徹底滅亡了。”
老人大笑起來(lái)，陸巡被他笑得惴惴不安。
“很好很好，這個(gè)答案很好。”上校探身過(guò)來(lái)拍了拍陸巡的肩膀。
“我……我還有一個(gè)問(wèn)題。”陸巡輕聲說(shuō)。
老人點(diǎn)點(diǎn)頭。
“是關(guān)于檸檬的……”陸巡說(shuō)，“上次對(duì)付殺戮者時(shí)，我看到她……”
“是想問(wèn)尸化的事，對(duì)么？”
陸巡點(diǎn)頭。
“關(guān)于尸化，我了解的恐怕并不比你多多少。”上校說(shuō)，“尸化是一門禁忌的技術(shù)，生物學(xué)上看它是一種自體控制變異的方法，具體的機(jī)理目前還不清楚，沒(méi)人知道它由什么人開發(fā)出來(lái)，但它很危險(xiǎn)。”
“很危險(xiǎn)？”
“是的，無(wú)論是對(duì)尸化者本人，還是對(duì)其他人。”上校說(shuō)，“尸化最早起源于一項(xiàng)數(shù)十年前的計(jì)劃……究竟是什么樣的計(jì)劃我恐怕不能告訴你，那項(xiàng)計(jì)劃后來(lái)被證明是個(gè)很大的錯(cuò)誤，所有擁有尸化能力的人都出自那項(xiàng)計(jì)劃。”
“也包括檸檬？”
“是的，檸檬也是那個(gè)計(jì)劃中的一員，準(zhǔn)確地來(lái)說(shuō)，她是實(shí)驗(yàn)品之一。”老人說(shuō)，“其實(shí)整個(gè)蜂鳥獵殺小組都是那個(gè)計(jì)劃的實(shí)驗(yàn)品，蜂鳥小組的成員們擁有異于常人的能力，也是因?yàn)檫@個(gè)原因……但獲取能力不是沒(méi)有代價(jià)的。”
“什么代價(jià)？”陸巡心驚。
“那些孩子的能力來(lái)自于變異，也就是末日病毒，他們的身體無(wú)時(shí)無(wú)刻都在遭受末日病毒的侵蝕，他們體內(nèi)正在經(jīng)歷緩慢的變異，這最終會(huì)摧毀他們的身體。”上校說(shuō)，“尸化是其中最激進(jìn)的方法，它通過(guò)人為的手段加劇變異的程度，榨取自己身體內(nèi)的潛能，但這也會(huì)加速細(xì)胞的凋亡，其最終的結(jié)果，就是身體被末日病毒完全占據(jù)，變成喪尸。”
陸巡呆住了，“那……那檸檬……”
“檸檬那丫頭是學(xué)院里唯一擁有尸化能力的人，相對(duì)應(yīng)的，她的身體狀況也是最糟糕的。”老人說(shuō)，“最理想的情況，她最多還有七年的生命。”
“你說(shuō)什么？”
陸巡問(wèn)起尸化的問(wèn)題，原本是想看看尸化和自己的第二人格會(huì)不會(huì)有什么聯(lián)系，但沒(méi)想到肖恩上校突然丟出來(lái)一個(gè)晴天霹靂，頓時(shí)就把他劈傻了。
檸檬活不過(guò)二十六歲。
“這件事……她……她自己知道么？”
“她比誰(shuí)都清楚。”上校說(shuō)。
“沒(méi)什么方法可以救……”
“如果有方法可以救她，我們?cè)缇途攘耍幌б磺写鷥r(jià)。”老人輕聲說(shuō)，“但是很遺憾，我們面臨的就是這樣一個(gè)現(xiàn)實(shí)，我們對(duì)此無(wú)能為力。”
“她只剩下七年的生命，你還讓她上陣對(duì)抗獵人？”陸巡的聲音顫抖。
“如果她不上去，那么就會(huì)有人代替她上去，最終的結(jié)果肯定是會(huì)死更多的人，她不能自私，我也不能自私，你還不明白么……所謂上海海軍軍事學(xué)院安全區(qū)，所謂蜂鳥獵殺小組，就是這樣一個(gè)地方，每個(gè)人都在直面自己的命運(yùn)，這無(wú)可逃避。”上校起身，向?qū)γ娴那嗄晟斐鍪謥?lái)，“那么……陸巡，我當(dāng)初邀請(qǐng)過(guò)你加入蜂鳥小組，但你拒絕了……現(xiàn)在我再次向你發(fā)出邀請(qǐng)，你可以選擇握住這只手，或者轉(zhuǎn)身出門。”
“這也是我的命運(yùn)么？”陸巡抬頭看他。
陸巡這才明白上校為什么會(huì)邀請(qǐng)他來(lái)喝茶。
“你有權(quán)選擇。”老人微笑。
陸巡深吸了一口氣，起身伸出手和老人交握。
上校的手大而有力，皮膚粗糙干燥。
“我可以問(wèn)問(wèn)……這次你為什么會(huì)同意加入蜂鳥小組么？”
“你說(shuō)檸檬不得不上去，因?yàn)樗簧先ゾ捅仨氁腥舜嫠先ァ！标懷彩栈厥郑澳蔷陀晌襾?lái)代替她好了。”
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“咔噠”一聲，老人坐在沙發(fā)上，目送青年出門。
“那丫頭自己都沒(méi)聲張，你何必要多嘴？”背后有人問(wèn)。
“因?yàn)樘摕o(wú)縹緲的希望比絕望更能讓人心碎啊。”上校緩緩說(shuō)，“遲早都是要知道的，早點(diǎn)做心理準(zhǔn)備有什么不好。”
中年人上前坐在沙發(fā)上，扭頭望向窗外。
傍晚的陽(yáng)光無(wú)聲無(wú)息地落在地板上。
“真平靜。”中年人說(shuō)，“這種時(shí)候，難道不應(yīng)該出去散個(gè)步什么的么？”
“我們恐怕沒(méi)有時(shí)間散步。”上校搖頭。
“什么？”中年人一怔，“殺戮者都干掉了，還有什么事能讓你擔(dān)憂的么？”
肖恩看了他一眼，轉(zhuǎn)身從辦公桌的抽屜里取出一疊文件，放在茶幾上推過(guò)去。
中年人瞇眼，“約翰·瓊斯……這不是那個(gè)被殺戮者嚇傻的執(zhí)行部部員么？他現(xiàn)在還躺在醫(yī)院里做康復(fù)訓(xùn)練吧？他怎么了？”
“我仔細(xì)研究過(guò)他遇襲的經(jīng)過(guò)，根據(jù)安娜的推測(cè)，約翰·瓊斯遇襲時(shí)殺戮者已經(jīng)躲在學(xué)院的地下了。”
中年人放下卷宗，“你的意思是他的精神失常和殺戮者無(wú)關(guān)？”
老人點(diǎn)點(diǎn)頭，“他是被什么其他東西嚇成了那樣。”
“就憑這一點(diǎn)？”
上校從口袋里掏出一個(gè)小玻璃瓶，玻璃瓶里有小半瓶透明液體，看上去像是眼藥水。
“這是什么？”中年人把瓶子拿起來(lái)對(duì)著光端詳，“風(fēng)油精？”
“這是信息素，酒精溶解的。”上校回答，“三年前的那個(gè)雨夜里，我從某個(gè)生物的血液里把它提取出來(lái)了。”
中年人一驚，像是觸電一樣把玻璃瓶丟開了。
上校伸手接住瓶子。
“你難道不奇怪么，為什么這三年來(lái)學(xué)院幾乎都沒(méi)有遭到過(guò)獵人和喪尸的襲擊？”上校問(wèn)，“對(duì)獵人來(lái)說(shuō)，學(xué)院是沒(méi)有其他獵人占據(jù)的空白領(lǐng)地，而且還有大量食物，它們?yōu)槭裁床粚?duì)這里發(fā)動(dòng)進(jìn)攻呢？”
“那不是因?yàn)槟惆阎苓叺墨C人全部都清掉了么？”中年人問(wèn)，“現(xiàn)在學(xué)院周圍都是初級(jí)禁區(qū)，喪尸都看不到了，哪來(lái)的獵人？”
“其他高級(jí)禁區(qū)里的獵人呢？它們?yōu)槭裁床环鋼矶粒俊鄙闲＝又鴨?wèn)。
中年人答不上來(lái)了。
“因?yàn)樗鼈儾桓摇！鄙闲Ｄ笾孔樱拔覀冇羞@個(gè)……每次執(zhí)行部開車出去打獵時(shí)，我都會(huì)把這瓶子里的液體灑在車廂上，讓悍馬把它們帶出去，酒精會(huì)迅速揮發(fā)，信息素會(huì)彌散在空氣中，我們做過(guò)實(shí)驗(yàn)……只要萬(wàn)分之一毫克的信息素，就能驅(qū)散方圓一平方公里的區(qū)域內(nèi)所有的獵人。”
中年人屏住呼吸。
這東西又勾起了他不好的回憶。
“那為什么這幾個(gè)月會(huì)有襲擊？”
“我不知道。”上校搖頭，“可能是殺戮者已經(jīng)強(qiáng)大到不再畏懼這氣味了，也有可能……”
老人沒(méi)有說(shuō)完，但中年人知道后面會(huì)是什么。
“那場(chǎng)噩夢(mèng)……又要來(lái)了么？”
“我不知道。”上校嘆氣，“我們至今都不知道那一夜的真兇究竟是誰(shuí)，但可以預(yù)見(jiàn)的是，這一切……才剛剛開始啊。”
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