木芷晴見(jiàn)她穩(wěn)住了心緒，也是暗松了口氣，又四下打量一番，沉思道：“將軍麾下加上我?guī)?lái)的侍衛(wèi)，共有兩千三四百人馬，論正面交鋒，這三千多虜賊絕不是我們對(duì)手。
“我們的劣勢(shì)在于被逼至窄谷中……”
她忽而目光一凝，似下了很大的決心，指向谷口道：“我們先盡量搶占谷口空地，那里有一里來(lái)寬，可以勉強(qiáng)列陣與虜賊硬撼。”
“這恐怕不成。”甄真副將立刻道，“虜賊圍住了谷口，若我軍在那兒結(jié)陣，則兩翼必會(huì)遭到賊軍重?fù)簟！?br />
“我有辦法。”木芷晴隨即道，“你帶些人，登上東側(cè)山坡，在那兒遍燃山火。虜賊為火勢(shì)所擋，則無(wú)法襲擊我左翼。而我的侍衛(wèi)，”她望向牙勒等人，“極擅在山林中襲敵，可與西側(cè)山坡拖住敵軍。我主力短時(shí)間內(nèi)兩側(cè)無(wú)虞，集于正面破敵！”
“放火？！”一旁的破虜營(yíng)軍官們聞言大驚，“可我軍就在山谷中，在山上放火豈非自焚……”
未等木芷晴解釋，甄真卻是眼前一亮，先道：“此法可行！火從山坡綿延過(guò)來(lái)還有個(gè)過(guò)程，我們緊貼著谷口西側(cè)結(jié)陣，正可與敵一戰(zhàn)！”
“沒(méi)錯(cuò)！”木芷晴道，“眼下是關(guān)鍵是一個(gè)‘快’字！只要在山火燒過(guò)來(lái)之前沖開(kāi)虜賊防線，大軍便能脫險(xiǎn)。”
甄真用力點(diǎn)頭，又向身后一揮手，“劉賢、馬崇恩，率部隨我來(lái)！”
木芷晴怕她沖動(dòng)，忙探手道：“甄將軍……”
“放心吧，”甄真頭也不回地?fù)P了揚(yáng)迅捷劍，“我自有分寸！”
隨即，她以自己二百親衛(wèi)為前鋒，率兩個(gè)局的驃騎兵迅速向谷口沖去。只是限于山谷中的地形，他們皆是棄馬步戰(zhàn)。
正在山口外結(jié)陣的清軍堪堪完成合圍，顯然沒(méi)料到明軍這么快便攻了過(guò)來(lái)，頓時(shí)有些慌亂。等甄真率部幾乎沖到谷口的開(kāi)闊處，虜軍陣中才有令旗開(kāi)始舞動(dòng)，四下開(kāi)始傳出弓弦嗡鳴。
破虜營(yíng)的驃騎兵如今與龍衛(wèi)軍都是相同裝備——騎兵劍和兩支簧輪短銃，于馬上作戰(zhàn)自是極為順手，但由于簧輪銃射程太近，此刻卻只能頂著清軍箭雨抵近擊敵。
好在因使用了朱琳渼的劣質(zhì)彈簧鋼，建虜此時(shí)倒是沒(méi)有火銃可用，加之棉甲也是驃騎兵的標(biāo)配，故而明軍除了少數(shù)人被射中要害，傷亡卻也是很大。
甄真很快發(fā)現(xiàn)建虜左翼兩個(gè)方陣的結(jié)合處，應(yīng)是敵軍圍攏匆忙之故，那里不僅兵力較為單薄，陣前甚至連拒馬都未擺放。
她一馬當(dāng)先直朝敵陣薄弱處攻去。恰在此時(shí)，東面山坡上冒出滾滾濃煙，清軍右翼的士卒們焦頭爛額地退了下來(lái)，立時(shí)攪得自家戰(zhàn)陣一片混亂。
明軍將士們見(jiàn)狀士氣大振，聚成熟悉的騎兵楔形沖鋒陣，高聲吶喊著，在漫天箭矢下一鼓作氣奔至敵陣前三十多步處，舉起簧輪銃便是一陣齊射。
隨著前排上百刀盾手中彈倒地，清軍戰(zhàn)陣瞬時(shí)便向后退出一截，谷口附近的空地立刻又寬了不少。
其他明軍將士有了立足之地，迅速?gòu)暮笈叛a(bǔ)了上來(lái)，明軍正面已有近千人展開(kāi)。尤其是龍衛(wèi)軍親兵連加入戰(zhàn)陣，他們裝備的一百四十多支線膛銃火力強(qiáng)勁，令虜兵敗退的速度更快了幾分。
……
“都是些廢物！”鄂碩眼見(jiàn)明軍在劣勢(shì)地形之下，卻將呈半包圍狀的清軍逼得接連后退，瞪圓的雙眼中幾乎要滴出血來(lái)。
他非常清楚今天這一戰(zhàn)的重要性——句容敗績(jī)之后，貝勒爺率親衛(wèi)和李仲興部騎兵向東退去，不料南蠻鐵大可始終在他們前方試圖堵截。
貝勒爺無(wú)奈之下，只能不斷向南走，不料半途又有打著“甄”字旌旗的明軍自后追來(lái)。好在這兩隊(duì)明軍似乎并無(wú)統(tǒng)屬，但在前后夾攻之下，大軍苦不堪言。
之后貝勒爺苦思一計(jì)，先令李仲興攜五百余騎扮作京營(yíng)驍騎引鐵大可向北去，而后他又以自己為餌，誘身后明軍進(jìn)了這慈山山谷中。
鄂碩作為勒克德渾心腹，受命率主力在此圍堵明軍。他原以為憑兩千四百綠營(yíng)，加上四百巴牙喇，將南人堵死在山谷中必是十拿九穩(wěn)之事，卻沒(méi)想到這綠營(yíng)如此不堪戰(zhàn)，竟生生被明軍搶出一大片空隙來(lái)。
今日必須圍死這隊(duì)南人，大軍才能獲得一線喘息之機(jī)！
他咬牙拔出腰刀，對(duì)身旁掌旗官吼道：“傳令，擅退一步者斬！”而后親領(lǐng)百余巴牙喇朝明軍主攻的缺口處趕去。
他剛跑出沒(méi)幾步，就見(jiàn)一名綠營(yíng)軍官匆忙趕來(lái)稟道：“將軍，那三門大炮還在陣后，可否……”
“大炮？不是讓你們拖去東面山坡上嗎？！”
那軍官低頭道：“士卒們動(dòng)作慢了些，還未及上山便見(jiàn)起火。”
“好！”鄂碩卻是大喜，指著明軍興奮道，“給我轟！”
那軍官聞言一愣，“將軍，兩軍激戰(zhàn)，大炮如何拖至陣前？”
“拖個(gè)屁！就在這里開(kāi)炮！”
“這里？后陣？！這會(huì)很容易傷到我們的人……”
“管不了那么多了，南人密集山谷中，一炮下去能轟倒一大片！便是死幾個(gè)綠營(yíng)兵也無(wú)妨！”鄂碩一瞪眼，“快去！”
“是，末將遵命……”
鄂碩隨即率巴牙喇兵在西側(cè)正敗退的清軍戰(zhàn)陣后面一連砍殺了上百士卒，又集中了所有四百巴牙喇沖到前方死戰(zhàn)，終于止住了綠營(yíng)敗退的趨勢(shì)。
甄真所部的驃騎兵每人僅有兩支短銃，剛沖上來(lái)時(shí)能迅速發(fā)銃退敵，但簧輪銃裝填十分麻煩，射過(guò)之后就只能拔劍接戰(zhàn)了。
就在此時(shí)，卻有數(shù)百清軍巴牙喇嚎叫著揮刀迎了上來(lái)。
明軍騎兵本來(lái)就不擅步戰(zhàn)，面對(duì)這些刀法嫻熟的精銳虜兵頓時(shí)落了下風(fēng)，好在有百余線膛銃在后面支援，這才勉強(qiáng)戰(zhàn)成了平手。
甄真與將士們并肩作戰(zhàn)，一柄迅捷劍極為靈巧又快如閃電，接連刺倒了數(shù)名虜兵。她正要招呼大家向前，卻忽聞西側(cè)有陣陣炮聲傳出，心中不禁大驚……
(本章完)
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