鄭萬誠說得一口流利的漢語——此時的朝鮮不會點兒漢語會很影響仕途——舌燦蓮花，一通馬屁將鄭芝龍拍得云里霧里。

    “待總兵大人統水師大軍剿滅南明，末將能幫著打掃戰場便是畢生之幸！”鄭萬誠一臉真成，又道，“方才途中看到那條接近完工的戰船，簡直大如龍蛟！乃末將見所未見。就憑這一條船，恐怕南明便是上百船相敵，也定是死路一條！”

    鄭芝龍疑惑望向鄭渡，后者忙低聲道：“當是在船廠外臨時修繕的那條‘征’字號趕繒船。”

    鄭芝龍遂微笑道：“鄭將軍所說的這船比蛟龍還差得遠。”又有心在朝鮮人面前賣弄，轉而吩咐鄭渡，“既然鄭將軍有興致，你不妨帶他在船廠里四下看看。”

    “兒子遵命。”

    鄭芝龍端起茶碗，對鄭萬誠道：“水師還有諸多雜務，下官便不能招呼鄭將軍了。”

    “怎敢勞煩總兵大人。”

    鄭萬誠辭了鄭芝龍，便隨鄭渡在萊州船廠參觀起來，沿途又是奉承不斷，令后者笑逐顏開。

    鄭渡和他聊得投機，是以介紹起船廠里的情況也頗為用心，“鄭將軍來時看到的那條‘征’字號乃是七百料趕繒，在我大清水師當中其實只是小船。你看那邊，”他指向遠處的船臺，“這是‘平’字號千料大熕船，方才稱得上水師主力。”

    鄭萬誠離得遠時看不甚分明，待走到那船臺附近登時大吃了一驚——一條如小山般高大的戰船，比朝鮮水師最大的龜船至少大了四成！可以想見，交戰時這條“平”字號戰船只需直撞上來，朝鮮水師就難攖其鋒。

    鄭渡繼續道：“這千料大熕船可載三千斤八百重炮三門，千斤炮六門。不過，要說起來臨戰破敵的能力，這還不是水師之最。”

    他說得興起，帶鄭萬誠一直走到船廠深處，“你看那邊的船臺，此乃‘威’字號夾板船……”

    鄭萬誠疑惑道：“那兩條船可比‘平’字號小了不少，為何卻更為厲害？”

    鄭渡得意道：“你看船舷上那排木窗，里面可裝了十四門兩千七斤的重炮！”

    他瞥了眼滿臉震驚的朝鮮人，又神神秘秘地指向船廠最內側，“那邊還有新建的‘勝’字號夾板船，乃是父親重金聘請的紅夷工匠打造，可載重炮二十四門！”

    鄭渡和鄭萬誠一個吐沫橫飛，一個一副沒見過世面的樣子，卻都沒留意旁側的“侍衛”韓桐正拼命四下觀察，不放過任何細枝末節。

    兩日后，朝鮮水師便開始隨鄭芝龍艦隊一起操練。

    鄭萬誠在岸邊，看著海面上烏泱泱望不到盡頭的戰船，腿肚子都有些轉筋，愈發對自己此行的任務不報信心了。

    鄭芝龍瞥了他一眼，微笑道：“鄭將軍可是身體不舒服？”

    “啊，沒，沒有。”鄭萬誠忙收起驚慌，祭出拿手絕活，“我大清如此威武水師，世間無雙，便無朝鮮這些許小舟，此時揮師南下，也定能將不臣南人碾得粉碎！”

    鄭芝龍聞言卻收起了笑意，對鄭渡吩咐一聲，“開始操練吧。”

    實則北京絕大多數朝臣，包括多爾袞在內，都認為他手下這支龐大的艦隊對付南明水師定如貓抓老鼠般容易。兵部也多次令他率軍南下，卻均被他嚴拒。兵部為此還彈劾了他一次，說他欲養敵自重。

    但其中原委只有他自己明白，在黃海遇到暴風那次，他可是親眼看到了南明水師！

    至少有五條比“威”字號還大的夾板船，還有超過十條小型夾板船，當時就埋伏在郎家沙礁石后面，準備從側后方偷襲他的艦隊。

    他現在想到當時的那一幕還有些后怕，若非突如其來的狂風大浪，恐怕前去支援洪承疇的艦隊就不止損失七成了……或許就連自己這條命都要留在了黃海。

    十多年前，他在料羅灣率水師與和蘭人決戰，后者艦隊的規模已不比明軍水師大多少了。雖然彼時他獲得慘勝，但那可是正面對決，而且他手中戰船足有六七百條，水兵近三萬人！

    而眼下，他僅剩下四百條船，甚至還有七八十條受創嚴重，沒有個把月根本無法下海作戰。

    鄭芝龍以前一直認為南明是從紅夷手中買了些夾板船，但在黃海見到明軍之后，他知道南明水師定是已掌握了建造夾板船的技術。也就是說，決戰之時他必將面對多余五條大型夾板船。

    他望向已經升帆列隊的水師，皺眉吁了一口氣，“至少要有對付八九條夾板大船和二十條小船的把握，否則這仗絕不能打……”

    鄭萬誠瞥了眼站在船頭的黨嘉茂——鄭芝龍派給他的監軍。實則朝鮮水師所有三百料以上的戰船都派了監軍。

    黨嘉茂取出一只檳榔丟進嘴里，望一眼遠處將船上的令旗，傲然揮手道：“鄭將軍，升帆吧。”

    “這，”鄭萬誠小心道，“黨大人，我們的船是劃槳啟航的，到了遠海才用帆……”

    “那就劃吧。”

    “末將，遵命。”

    鄭萬誠又看了眼身后肅立的大明“監軍”韓桐，心中不禁嘀咕，我夾在中間算干嘛呢，干脆這六十多條船交給你們二位得了……

    南京，應天府衙。

    朱琳渼看著最新的萊州密報，不由微微皺眉——這上面說，建虜第二條二十四炮的蓋倫船已秘密建造了大半。

    加上之前陸續送來的密報，他心中已有了鄭芝龍艦隊的大體輪廓：至少兩艘二十四炮蓋倫戰船，近十艘十四炮蓋倫戰船。還有千料大熕船二十艘，七百料趕繒船近四十艘，三百到五百料艍船、梭船百余艘，剩下的皆是銃船、快哨、縱火船等小船二百三四十條。

    此外，船臺上大概也有六七條船在建。

    對付如此規模的艦隊，水師現在這點兒家底恐怕還不夠穩妥。他心中盤算，三處船廠船臺上的那些戰船還得加速完成才行。好在如今和蘭人已沒了參戰的念頭，戴修遠又在清軍水師中打入一顆朝鮮釘子，就算立刻開戰，倒也有一定勝算。

    忽聞石霖在屋外稟道：“大人，以西巴你亞特使莫萊諾求見。”

    (本章完)

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