牛穆慌忙低頭拱手道:“屬下不敢!”
“那就好好備戰(zhàn)。”秦祚明說著拍了拍他的肩膀,“這事兒可是輔政王殿下親自下令,到時候你自會知道其中深意。對了,我大哥會帶東路軍從綏定府一起發(fā)動,你小子給我攢勁兒殺敵,莫被他們給比下去了!”
“是!”牛穆立刻立正敬禮。經(jīng)過龍衛(wèi)軍所派遣的軍官培訓(xùn),白桿軍的隊列、禮儀方面已和龍衛(wèi)軍有了幾分神似。
“將軍,”牛穆似有些不放心,又接道,“這獻(xiàn)寇與豪格來回打了大半年,始終未分勝負(fù),這張獻(xiàn)忠還略占點兒上風(fēng)。屬下這也沒發(fā)現(xiàn)寇賊有何異象,您怎就肯定他們近日會有大敗?”
“你問這么多鬧啥子?”秦祚明又板起臉來,佯怒道,“進(jìn)兵、收兵、布防都做了多少預(yù)案?下面軍官都背熟了?沿途地形摸了幾遍?”
牛穆縮了縮脖子,應(yīng)道:“屬下還要回去備戰(zhàn),就不打擾將軍了。”
“去吧。”秦祚明笑了笑,“我看你小子就是太安逸了!”
待牛穆離去,他轉(zhuǎn)而向侍衛(wèi)一揮馬鞭,“走,再去炮營看看。這次可是‘大買賣’,哪個都莫要拖了后腿。”
……
張獻(xiàn)忠抬頭看了眼遠(yuǎn)處的曾家山,又轉(zhuǎn)望向身旁的艾能奇。
后者立刻催馬上前兩步,拱手道:“父皇,議事的山頭臣已去探過數(shù)次,山勢甚陡,草木稀疏,絕無埋伏的可能。
“兒臣精挑一千御林精壯守與山腳下,隨時接應(yīng)。就算萬一有變,身后不到十里就是三哥的一萬精兵,當(dāng)日便能退回廣元城中。
“此外,方才已有探馬回報,虜賊那邊至多不過八百人,且皆在北側(cè)山腳下。祁充格、魏裔介等人已到了山上木亭中,隨行僅侍衛(wèi)十人。”
張獻(xiàn)忠點了點頭,心道,多爾袞此次是真急了,不但派了大學(xué)士、都御史等多名大員前來議和,甚至還送來一名宗親抵做人質(zhì)。就能奇方才所說,看來虜賊是沒動其他心思,今日必能議出個不錯的條件。
他想到此處,不由長嘆一聲,“沒想到我竟要與韃子議和……”他搖了搖頭,“不知后世的大西史書上會如何寫今日之事啊。”
艾能奇拱手道:“父皇,此乃權(quán)宜之計,待日后朝廷緩過勁來,兒臣定親提大軍殺盡虜賊,一雪今日之恥!”
張獻(xiàn)忠聞言卻嘆了口氣,揚鞭打馬,直朝曾家山奔去,心中卻是一陣惆悵,雪恥?不知要等到何年何月才有這機(jī)會啊……如今大西被南明與建虜夾在中間,國土日減。眼前雖依靠定國打了幾場勝仗,但馬上就要入冬了,自己從成都帶來的百萬大西百姓連口糧都沒有著落,將士們也多已疲憊。這仗再長久打得下去,恐怕社稷難安……
又走出一程,他棄馬登山,卻有一騎飛馳而來,向艾能奇急稟一番,后者又立刻轉(zhuǎn)奏道:“父皇,線報說明軍在西面、南面聚集大軍,意向不明。”
張獻(xiàn)忠擺了擺手,“他們多半得到了我在這兒暗會韃子的消息,故而有些反應(yīng)也是尋常。讓定國留意一下便是,以明軍戰(zhàn)力之弱,斷不敢來找我們的麻煩。”
“兒臣遵旨。”
上山的路只有兩條蜿蜒小道,待張獻(xiàn)忠走到山頂,就見祁充格等四名滿清大員正立于木亭外向這邊拱手,“見過大西天子。”
他們這一開場就把今天談判的調(diào)子定下了——清廷承認(rèn)大西國,往后雙方以國與國的方式相處。
張獻(xiàn)忠隨意點了點頭,進(jìn)木亭坐下,望向祁充格道:“豪格怎么沒來?”
“這,靖遠(yuǎn)大將軍與貴國交兵多時,不便在這場合出現(xiàn)。”祁充格先瞥了眼張獻(xiàn)忠身后持刀肅立的艾能奇,近前一步,壓低聲音道,“肅親王與我們攝政王有些齟齬,大西天子當(dāng)也聽說過。攝政王誠意罷兵,怕他來此攪局。”
張獻(xiàn)忠嗯了一聲,遂不再廢話,直奔主題,“說吧,要如何休兵?”
祁充格在他對面坐定,這才道:“攝政王殿下的意思是,我們雙方以現(xiàn)在各自所占之地為界,皆收兵而回。往后結(jié)萬世之邦鄰,敦睦而處。”
張獻(xiàn)忠冷哼一聲,“寧羌雖在你們手里,但實與我的城池?zé)o異。要么我們明日再議,我今晚先取下寧羌。”
他說到寧羌便是陜西與四川交界處的寧強(qiáng),乃是漢中要塞的門戶。
“這……”祁充格眉頭緊皺,多爾袞給他的底線便是放棄寧強(qiáng)——這地方也不太好守,不過他也知道,不能松口松得太容易。
不料張獻(xiàn)忠立刻又道:“另外還要撥二十萬石糧食給我,不然我就只能去漢中取糧了。”
祁充格額角滲下汗來,難道獻(xiàn)寇已知道攝政王要我此行必須談成和議,竟如此獅子大開口!
又經(jīng)過一番討價還價,最終祁充格幾乎答應(yīng)了張獻(xiàn)忠所有要求,包括劃漢中南側(cè)為界、四川盡歸大西,輸糧十八萬石入蜀、嫁公主給艾能奇為妃等等。
眼下的形勢多爾袞非常清楚,若江南這一仗不能全勝,大清很可能會失去入主中原以來的所有勝果。故而他只能孤注一擲,在漠北和四川都舍棄了極多利益,就是為了能在長江一線集中所有的力量,力保將南明一舉剿滅。
直過了未時,雙方總算談妥,各自在和書上簽字畫押。
祁充格收好和書,心中松了一口氣,正要說幾句場面話而后告辭,卻忽然聽聞對面的山坡上一陣炸雷般的巨響。
他所處的木亭立刻一陣晃動,簡直像要被震散了架。
張獻(xiàn)忠和艾能奇都是久經(jīng)沙場之人,立刻異口同聲道:“大炮!”
艾能奇唰地抽出單刀,高聲喝令御林侍衛(wèi),“護(hù)父皇下山!”又雙眼血紅地望向祁充格等人,“好賊虜,竟敢設(shè)計暗算!”招呼身邊四名侍衛(wèi),舉刀撲了上去。
祁充格等人只聽到“大炮”二字,后面的話卻被炮聲遮住,頓時驚得面面相覷。魏裔介顫聲道:“定是闖寇設(shè)伏暗算我等!快走!”
他話音剛落,忽見面前寒光一閃,艾能奇的單刀已透入他脖頸四寸。
(本章完)
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