在鏈彈和灼熱彈的合力攻擊之下，萊州港南側有多條虜船開始冒起黑煙，損失比上一撥炮擊時猛增了數倍。

    不過這兩種炮彈，尤其是灼熱彈并非任何時候都能用的。首先要把炮彈燒紅就非常浪費時間，激烈的海戰中根本來不及慢慢準備炮彈。其次這種紅熱的炮彈也是柄雙刃劍，操作不好就很容易直接引燃發射藥而造成裝填手傷亡。最后，若敵方炮彈擊中正在燒炮彈的火爐，更是會引發災難性的后果。

    是以劉國軒在確認清軍暫時沒有任何反擊跡象后，這才冒險下令發射能擴大戰果的灼熱彈。

    當吉安號第四次掉頭朝停駐的敵船“掃射”時，才聽到港口兩岸發出連串震耳欲聾的轟鳴。

    他忙舉目向岸上望去，就見港口東西兩側的三處固定炮臺上騰起了大片硝煙，顯然是剛進行過一輪炮擊。

    按照水師的預先規劃，距離這三座炮臺最近的乃是以廣州號和漳州號為首的共十三條戰船。守御港口的炮臺通常都將威力最大的重炮布置在外圍，力求盡量拒敵于遠處海面上，而港內的炮臺上的大炮通常口徑都不會太大。

    據“增援”建虜的朝鮮水師提供的情報，這三座炮臺上共有三門十二磅炮和六門九磅炮，火力完全不是大明水師那兩艘四級巡航艦的對手——縱使十二磅炮，想要擊穿它們的船殼也需要極好的運氣才行。是以按照水師的判斷，用廣州號和漳州號對炮臺進行壓制射擊，應該足夠掩護其他戰船繼續擊毀敵船的。

    但岸上的炮聲響過之后，劉國軒卻立刻發覺不妙，這重炮的數量根本不止九門，而且其中有三聲格外刺耳，絕對是超過十八磅的大炮！

    他急忙拿起望遠鏡朝港口北側望去，果然看到漳州號正有些狼狽地加速橫向機動，左舷后側赫然出現了一個巨大的破洞，應當是被方才的炮擊命中了。

    另一邊的廣州號雖仍在朝西岸的一座炮臺猛烈射擊，但明顯也是落了下風。

    風帆戰艦時代，戰船與固定炮臺對射乃是大忌。

    炮臺因為沒有載重量的顧慮，可以安置加厚、加長的重炮，即使口徑相同，因為可以裝填更多的發射藥，威力也會牢牢壓過艦載火炮一頭。此外炮臺居高臨下，炮彈射出后受到重力加速作用，威力又能提高幾成。

    故而先前水師決定用戰船壓制炮臺，完全是建立在炮臺火力不濟的基礎上。然而眼下來看，這三座炮臺絕非兩艘四級巡航艦能對付的。

    想要用實心炮彈徹底擊沉一艘敵船，通常要進行很多輪的近距離射擊，即便花費半個小時都不算慢。

    眼下水師雖不求一定擊沉敵船，卻至少也要令其失去移動能力，這萊州港外圍的上百條戰船沒有兩個時辰根本搞不定。但廣州號和漳州號片刻間便已是焦頭爛額，怕是半個時辰都不一定能堅持住。

    很快，負責港內戰斗指揮的廣州號打出旗語，命令所有戰船暫時脫離炮臺火力范圍，先清繳南北兩端的敵船。

    ……

    鄭芝龍聽到萊州港驚天動地的火炮轟鳴時，人正在船廠里視察新建的七百料夾板船。

    待他縱馬趕到港口，登高向港內望去，登時驚得臉色發白——狹長的港灣里，三十多條敵船正在肆虐，而自己那些寶貝戰船尚泊于岸邊，在明軍猛烈的炮火下殘片亂飛，卻沒有一條船駛出迎戰。

    而最讓他心驚的是，那些敵船竟皆為夾板船，最大的那兩條比自己新建的“勝”字號夾板船還大得多！至于自己依為主力的六百料“威”字號，簡直比明軍最小的戰船都大不了多少。

    雖然前一陣，他已從和蘭人那里得知明軍建造了不少大型夾板戰船，但他預料至多也就比“威”字號略大些罷了，卻怎么也想不到竟是如此恐怖的巨艦。這么大的夾板炮船他以前僅在巴達維亞見過，應該載有三十多門重炮，就放在和蘭人手里也是絕對的主力！

    眼前的大明水師即使跟他在外海上拉開陣勢打，他估計自己至多也就四成勝算，而此時卻是明軍驟然偷襲，這簡直就是一邊倒的屠戮了……

    其實他不知道，此時港口外面還停了艘五百噸的邵武號及四條輕護衛艦，加上那些船，他哪兒能有四成勝算？

    鄭芝龍令人抓過一名正慌張奔逃的軍官，厲聲喝問：“鄭渡人呢？！”

    “回、回軍門，小軍爺去萊州大營請援兵去了……”

    “廢物！”鄭芝龍不禁震怒，敵軍乃是戰船來襲，去萊州大營求的哪門子援？！這小子八成是臨陣脫逃了！

    他又掃了眼如沒頭蒼蠅般在碼頭上亂跑的清軍，當下拔刀砍了那名倒霉的軍官，沉聲道：“傳我將令，所有人全部登船，迎敵！怯戰者，立斬！”

    很快，先前因缺少統一指揮而亂作一團的虜兵開始陸續聚集起來。要說鄭芝龍作為老牌海盜，手下嫡系還是有些狠角色的。他們作海寇時也沒少被官兵圍剿老巢，此時似又想起了當年情形，一個個皆拿出剽悍之態，裹挾著其他士卒在漫天炮火下登上所屬戰船。

    待鄭芝龍勉強收攏逃兵，略穩住了陣腳，方聽到四周炮臺傳出轟響。又過片刻，就見洪旭帶了十多米侍衛匆忙趕來，“軍門，小軍爺只教我等就地拒敵，未有詳盡吩咐。標下見敵船勢大，擅自令岸上炮臺發炮退敵，還請軍門治罪。”

    “做得好！”

    鄭芝龍心說還好自己手下這些老家伙還在，又朝港中望去，見炮臺猛烈射擊之下，附近的明軍戰船已開始向兩側退避，當下大喜，“幸虧劉副將上個月增置了十四門重炮，否則今日怕是再無回天之力了。”

    實則劉進忠不過是以增設重炮的名義，方便串通覺羅郎球從購炮的銀子里撈一筆，卻沒想到竟誤打誤撞之下給明軍帶來了不小的麻煩。

    而另一邊，朝鮮水軍節制使鄭萬誠派去打探清軍炮臺情況的軍官卻每日酒不離口，每每“刺探情報”時皆于附近飲酒，只拿了去年萊州炮臺的情況對付上司。

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    (本章完)

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