“我大明天子竟被賊虜在南京附近劫走……”路振飛重重嘆了口氣，“奇恥大辱，真是奇恥大辱啊！”
何楷看了眼永壽宮外哀鴻遍野的朝臣，也是神色焦慮，“誰料想大內(nèi)、御營之中竟皆有建虜內(nèi)應(yīng)，著實大意了。”
“驅(qū)虜大業(yè)剛見起色，卻出了此等大事……”楊廷麟搖頭道，“眼下只能盼輔政王殿下盡早返京，或許還有一線轉(zhuǎn)機。”
幾名內(nèi)閣大學(xué)士正低聲交談，便見龐天壽從永壽宮出來，黃道周忙迎了上去，揖道：“龐公公，太后情況如何？”
“回黃閣老，”龐天壽愁容滿面道，“方才太后得聞劫走圣上的乃是建虜，驚怒交加，暈死了過去……太醫(yī)開了安神的方子，她服過藥已經(jīng)睡下。”
他又揮手屏退四周的太監(jiān)宮女，壓低了聲音道：“眼下這局面，幾位大人打算如何應(yīng)對？”
他乃是掌印太監(jiān)，內(nèi)廷之首，出了這么大的事兒，自需要內(nèi)外廷通力團結(jié)。
黃道周苦著臉搖頭，“我等還在商議。”
龐天壽急道：“如今輔政王殿下不在朝中，天子身陷險境，大局皆要仰仗諸位大人。”
幾人枯立宮門外，頂著冷風(fēng)商量了半晌，卻仍是一籌莫展。
忽有御營侍衛(wèi)匆匆趕來，對黃道周低聲通稟了幾句，后者當(dāng)即便是一驚，“這么說，是湖廣那邊下的手？”
黃道周示意那侍衛(wèi)離去，對身旁內(nèi)閣重臣道：“龍衛(wèi)軍在長江邊擒住蒙正發(fā)妾室，據(jù)其供述，蒙正發(fā)是要逃往武昌，并對他小妾聲稱此番一入楚地便能封侯。此外他先前多次在府上與人密會，其中一女子甚似劫持天子的建虜。”
路振飛眉頭緊皺，“如此說來，圣上多半是被送往湖廣？”
正說著，便聞永壽宮里有小太監(jiān)快步跑了過來，向龐天壽一揖，“老爺，太后醒了，要召內(nèi)閣幾位大人覲見。”
黃道周等人忙進了永壽宮，還未及行禮，便聞曾太后聲音沙啞道：“諸位大人，可有天子下落？！”原是方才她高聲哭喊，竟把嗓子都哭啞了。
“回太后，方才老臣得到消息，或是湖廣勾結(jié)虜賊劫去圣上。”黃道周道，“天子蹤跡又在江邊斷絕，故而極有可能是乘船往武昌而去。”
路振飛又補充道：“不過據(jù)黃景昉等人供述，他們欲挾天子入閩。”
曾太后聞言噌地從床榻上站了起來，失去控制般嘶聲喊道：“既然知道了天子行蹤，那便趕緊派人追啊！”
“傳我懿旨！”她抬起顫抖的手，指向幾位閣老，“全國戒嚴(yán)，各州府駐軍封住所有道路盤查，一定要把源兒給我找回來！”
黃道周等人對視一眼，諫道：“稟太后，圣上失蹤，必令天下震動。這，或當(dāng)封鎖消息，秘查此事，以免生出大亂……”
“不，不行！”曾太后立刻搖頭高喊，“我要確保源兒安全，快去調(diào)兵！快！”
黃道周無奈，只得躬身揖道：“臣遵旨。”
待幾人出了永壽宮，卻聽聞宮中一片混亂，不時有慘呼傳出。路振飛攔住幾名匆匆跑過的侍衛(wèi)，“這是在做什么？”
“回路閣部，太后下令大索宮中奸細，凡有可疑者立即杖斃。”
當(dāng)日天還沒黑，大明皇帝被劫的消息便已傳了開去。
“太后令全國戒嚴(yán)，調(diào)動天下兵馬找人？”
“是。”牙勒拱手道，“據(jù)說南京正在大捕涉事朝臣，稍有嫌疑便被下獄，僅半日間已有上百官員遭波及，城中人心惶惶。”
木芷晴聞言不禁眉頭微蹙，“看來太后已完全亂了方寸。照此情形下去，若未能截住蒙正發(fā)，一旦皇帝到了湖廣，她很可能會為了兒子的安危而向何騰蛟妥協(xié)。”
她遂讓人取來筆墨，給朱琳渼和甄真各寫了封密信，而后直奔靳武府上，吩咐他設(shè)法將信送出城外。
次日黃昏，甄真便已率破虜營一萬士兵急行軍返回南京，入城“維護治安”。同時，鎮(zhèn)江至江陰一線的龍衛(wèi)軍和破虜營并未奉詔四下搜尋天子蹤跡，而是依照甄真將令進入臨戰(zhàn)狀態(tài)，嚴(yán)防清軍偷襲。江面上，長江水師也大幅提高了巡邏頻率。
……
寧波港碼頭上，六條千料福船楊帆待航。看它們被壓得極低的水線，就知道船上已將貨物裝滿了每一絲縫隙。
經(jīng)過朝廷投資，又有宗親及民間參股，大明遠洋商隊已得到了非常充足的資金。其實商隊的貨船共有九條，但由于大明已很久沒有大規(guī)模出海貿(mào)易，為穩(wěn)妥起見，黃宗羲建議先派出部分商船熟悉一下航道，下一趟再全員出動。
而為這六條商船護航的，乃是大明水師邵武號為首，另有三條五級護衛(wèi)艦，七條六級清護衛(wèi)艦以及一條千料補給船在內(nèi)的強大艦隊。
實則朱琳渼還暗中派了漳州號四級巡航艦暗中跟隨。他深知西方人弱肉強食、不講信用的尿性，是以做好了最壞的打算，謹(jǐn)防和蘭人撕毀協(xié)議偷襲商隊。
待輔政王祭罷了龍王，隨著一陣禮炮轟鳴，邵武號率先駛?cè)朊Ｃ４蠛！Ｔ谒砗螅畮煈?zhàn)船將六條商船圍在中間，緊隨而行，甚至還有好幾條民間商船欲借遠洋商隊的光，也遠遠跟著出海。岸上百姓頓時一片歡呼雀躍。
朱琳渼望著逐漸消失在海平面上的桅桿，不禁露出欣慰的笑容，大明的海上貿(mào)易終于正式拉開了帷幕。
這六條商船超過一半的貨倉里裝的是絲綢，這是日本人最為需要的商品，幾乎貨到賣光。從江浙販賣絲綢至日本，利潤最低也能達到百分之二百！如果不計航海的費用消耗，幾乎可以算是零成本，這也是和蘭人在遠東貿(mào)易中利潤最大的一塊。
此外，船上的瓷器、鐘表、奢侈品等也都利潤極高。朱琳渼大概算過，就這六條船上的貨物，如果航海中沒有船只損失，等從日本回來，就能賺超過一百萬兩！即使扣除護航艦隊的費用和船舶損耗，利潤也在六七十萬兩上下。
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