松山。
朱琳渼?wù)受姳鄙希瑒χ干蜿枴Ｋ巯逻�不知豪格逃去了哪里，但攻打建虜都城總是沒錯。
然而大軍剛過了錦州七十里，便迎面遇上了余新所派的信使，得報敵將薩穆什喀被殺，其所部兩萬人馬皆降，幾乎是空城的沈陽半日便被攻克。
朱琳渼立刻下令，全軍掉頭向東，改往赫圖阿拉進兵。失去盛京之后，建虜唯一的凝聚力就只剩下他們的舊都興京一處了。
等大軍再次經(jīng)過錦州，又有劉國軒親自押著范文程、馬光遠(yuǎn)、劉良臣、孟喬芳等俘虜前來。
他向朱琳渼恭敬敬禮之后，興奮道：“啟稟陛下，末將已拿下赫圖阿拉城，俘斃虜賊四千余！”
“這么快？！”朱琳渼有些吃驚。要知道，劉國軒手下僅有兩千水師步軍，至于那三千朝鮮兵只能湊湊數(shù)而已，真打起來根本不用指望。
劉國軒向身后示意，有士兵捧了口木箱上前。
“陛下，幸有東海部那個女將軍送來這東西，末將方能兵不血刃地攻克赫圖阿拉。”
“什么東西？”朱琳渼探頭看去，卻見是一顆血拉拉的人頭。
“回陛下，此乃豪格首級。”
原本赫圖阿拉城中的建虜還欲頑抗，等劉國軒將豪格人頭展示之后，守軍立刻喪失了斗志。之后城中有漢人奴隸偷開了城門，興京也是一日攻取。
朱琳渼滿意點頭，微笑道：“觀光進兵神速，不但攻克了建虜舊都，還有諸多斬獲，等回到南京我定親自為你授勛。”
“謝陛下！”
張家玉一旁拱手道：“陛下，那咱們還去赫圖阿拉嗎？”
“不去了！”朱琳渼笑著揮手，“留創(chuàng)之率一萬人馬清掃余敵足矣，大軍班師回朝。”
他又想了想，吩咐石霖，“御營隨我去泰山，祭天！”
對于明代的人來說，祭天既是一種迷信活動，但同時更是一種重要的儀式。非但只有天子能夠祭天，而且也要有值得祭告蒼天的重大事宜才行。
建虜盛京、興京接連克服，遼東徹底平定只在近日，如此振奮整個大明的大捷，很有必要祭天以慶。
漢興二年，五月二十。
大明天子登臨泰山之巔，設(shè)祭臺，祭祀上蒼。
隨行的還有朝中上千重臣、宗親、勛貴，以及日本、朝鮮、琉球、幾內(nèi)亞、澳洲、以西巴你亞、佛郎機、神圣羅馬帝國、英吉利等國使節(jié)，隊伍浩浩蕩蕩地延綿二十多里。
走在隊伍中前段的兩名英國使節(jié)不住四下張望，從山腳下開始，便不住贊嘆，此時快到了山頂，二人仍是驚嘆不已。
“這么宏大的場面，就算國王陛下的登基儀式，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上啊。”
名叫艾德的高個男子點頭道：“克利福德，這個東方帝國實在太龐大，太強盛了，讓人由心底生出恐懼感。”
“是啊。”克利福德朝身后看了一眼，“光是他們的人口，就多得令我心顫。”
他忽而笑了起來，“不過這個世界上總是有腦子不靈光的家伙，竟然要和這樣的帝國為敵。”
艾德驚詫道：“哦？那個瘋子是誰，和蘭人嗎？”
“對，和蘭人。”克利福德點頭，壓低了聲音，“還有法國人。我收到情報，他們正在組織龐大的艦隊，準(zhǔn)備要找明國的麻煩。”
“法國人要與和蘭人聯(lián)手？！天哪，這么重要的事情我怎么不知道？”艾德顯得憂心忡忡，“國王陛下恐怕要再次提高稅率，但眼下的稅率已經(jīng)讓國會的那些家伙怒氣沖沖了。”
“加稅？為什么？”
“當(dāng)然是造軍艦了，難道眼睜睜看著法、和聯(lián)合艦隊圍困英倫島？”
克利福德笑道：“不用擔(dān)心，他們的目標(biāo)是明國，和我們無關(guān)。尤其是和蘭人，自從他們的遠(yuǎn)東艦隊被明國狠狠揍了一頓之后，就一直惦記著復(fù)仇。聽說最近明國的艦隊已經(jīng)壓到了巴達(dá)維亞附近，和蘭人根本不敢應(yīng)戰(zhàn)。”
“但愿如此。或許我們可以跟明國進行一些合作，讓他們幫忙牽制法、和。”艾德神色輕松了些，“我聽說明國已經(jīng)開始建造八十炮的戰(zhàn)艦了，是真的嗎？”
“應(yīng)該是真的，他們并不刻意隱瞞。而且一次開工了兩艘。”
“難怪巴達(dá)維亞艦隊嚇得跟小雞似的。”艾德嚴(yán)肅道，“回頭我一定要稟報國王陛下，和這個東方帝國只能合作，絕不能產(chǎn)生沖突！”
西方人自古就是這樣，你越是強大，他們就越尊敬你，甚至崇拜你。但反過來，如果你弱小，他們就一定會侵犯、擄掠你。
他又想起了什么，問克利福德道：“那法國人為什么又卷了進來？”
“還不是因為明國已經(jīng)踏足非洲了，”后者道，“法國人擔(dān)心他們的殖民地受到挑戰(zhàn)。”
“與這么大的東方帝國為敵，”艾德微微搖頭，“依我看，至少和蘭會為他們的莽撞付出極大的代價，至于法國，估計也討不到好去。”
“他們也有自己的倚仗。”克利福德眨了眨眼睛，聲音更小了些，“聽說西班牙和葡萄牙人也暗中支持法、和攻擊明國的艦隊。”
“什么？這怎么可能？！西班牙人正在跟和蘭人打仗，而且他們與明國簽了通商協(xié)議……”
“就是因為那該死的協(xié)議。”克利福德道，“對了，我知道等祭祀完成后，你也要去和明國政府簽定通商協(xié)議，對他們的條款一定要慎之又慎！
“你知道嗎？西班牙人的商船在明國要交20%的稅金，而明國商船在西班牙卻一個子也不用交。另外，你見過明國人那種行駛飛快的商船嗎？”
“就是被海盜稱為‘空氣’的那種船？”
“對，‘空氣’，你永遠(yuǎn)別想能抓住它。”克利福德點頭，“明國商人擁有這種船，本來就有壓倒性的競爭優(yōu)勢，再加上那通商協(xié)定，西班牙往明國去的商船幾乎都要賠本。而明國的商人卻賺去了腓力四世大把的金幣。”
艾德皺起了眉頭，心道這通商協(xié)議恐怕不是那么好簽的，也許可以用法、和的情報做些交換。他瞥了眼不遠(yuǎn)處的神羅使節(jié)，那是他最大的競爭對手之一，為了遠(yuǎn)東的商業(yè)利益，神羅多半會對明國做出極大的讓步。
山頂悠揚的鐘聲打斷了他的思路，祭天開始了。
英國人舉目望去，就見大明天子身著威嚴(yán)奢華的龍袍，一步步走上了祭臺，卻沒有動作，而是朝山下望去。
不多會兒，山腰處升起兩顆紅色的“焰火”，大明天子才抬手高聲道：“范文程、馬光遠(yuǎn)、劉良臣等國賊已經(jīng)伏誅，為驅(qū)除韃虜而捐軀赴死的大明將士，在天之靈可以安息了。”
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